Garmin Venu 4: primo sguardo a uno sportwatch che ora sa fare quasi tutto

Introduzione

Il Garmin Venu 4 somiglia molto al precedente Venu 3, ma sotto il cofano offre ormai quasi lo stesso set di funzionalità della linea più orientata allo sport del marchio, quella di classe Fenix. Ciò include una gamma più ampia di profili sportivi, feedback su salute e allenamento più ricchi e un GPS multibanda per una migliore precisione in condizioni difficili. Aggiunge inoltre una torcia LED integrata, un vero bonus utile per le sessioni al mattino presto o in tarda serata.

Accanto agli aggiornamenti sportivi, Garmin ha introdotto diversi nuovi strumenti per la salute: una funzione di stato di salute che monitora se le metriche notturne restano nei range corretti, una funzione di registrazione dello stile di vita per collegare le abitudini quotidiane ai dati sanitari, e un sleep coaching ampliato. Il prezzo è il principale punto debole: il Venu 4 costa 100 dollari in più del Venu 3, allineandosi al prezzo dello sportwatch che ormai rispecchia da vicino.

A chi è rivolto questo prodotto

Il Venu 4 è adatto a chiunque desideri uno smartwatch elegante dall’aspetto tradizionale, ma in grado di gestire comunque allenamenti seri. Rispetto all’alternativa orientata allo sport nella gamma Garmin, scambia cinque pulsanti fisici per un design più pulito a due pulsanti con touchscreen, che molti preferiranno nell’uso quotidiano al polso.

È anche un’ottima scelta se le analisi sulla salute contano quanto il tracciamento degli allenamenti. La funzione ECG, il monitoraggio della frequenza cardiaca 24 ore su 24, il tracciamento dell’HRV, la temperatura della pelle, la saturazione di ossigeno nel sangue e i dati sulla variazione respiratoria notturna arrivano tutti dal Venu 3, e le nuove funzioni legano tra loro queste metriche in modo più utile.

Design, costruzione e display

Il Venu 4 arriva nelle misure da 41mm e 45mm, e la versione più piccola non porta più la denominazione S delle generazioni precedenti. La cassa grande è indicata come 45mm, sebbene si avvicini ai 46mm se misurata, e lo spessore della cassa è leggermente aumentato, probabilmente per ospitare la torcia LED integrata. Anche la costruzione è migliorata: laddove il Venu 3 usava una lunetta in acciaio inox, il Venu 4 aggiunge più acciaio inox nella cassa stessa, sebbene il retro resti in plastica. È di conseguenza un po’ più pesante, ma resta leggero e comodo.

Le dimensioni e la risoluzione dello schermo restano le stesse, ma il Venu 4 usa il display AMOLED dell’ultima generazione di Garmin, che diventa significativamente più luminoso, in linea con gli orologi più recenti del marchio. Un caveat da segnalare: ci sono ancora solo tre livelli di luminosità, e anche l’impostazione più bassa può risultare molto intensa al chiuso. L’aumento di luminosità all’aperto è benvenuto, ma sarebbero apprezzate opzioni più granulari per l’uso indoor.

Funzioni smartwatch e uso quotidiano

Sul fronte smartwatch, il Venu 4 è molto vicino al Venu 3. Si hanno le notifiche, le chiamate al polso tramite microfono e altoparlante integrati e l’accesso all’assistente vocale del telefono, il tutto richiedendo che il telefono sia connesso e nel raggio d’azione poiché non c’è connettività cellulare integrata. La musica offline funziona con Spotify, Deezer e Amazon Music, e Garmin Pay gestisce i pagamenti contactless.

Novità di questa generazione è una funzione di comandi vocali per controllare direttamente le funzioni dell’orologio, come avviare un allenamento, impostare una sveglia o un timer, o saltare a un’impostazione profondamente nascosta nei menu. Anche l’accessibilità è migliorata, con un quadrante parlante che annuncia l’ora e aggiornamenti sanitari orari tramite l’altoparlante, oltre a nuove opzioni di filtro colore del display per utenti con diverse forme di daltonismo.

Un piccolo passo indietro: il terzo pulsante scorciatoia del Venu 3 è sparito. Il Venu 4 usa due pulsanti più il touchscreen, con il pulsante superiore che apre i profili sportivi e quello inferiore che funge da tasto indietro. La pressione prolungata del pulsante inferiore ora attiva la torcia LED invece di aprire le impostazioni, e si può regolare la luminosità o passare alla luce rossa tramite il touchscreen, più delicata per gli occhi di notte.

Novità per salute e sonno

Il Venu 4 porta lo stesso sensore di frequenza cardiaca di quinta generazione di prima, che traccia la frequenza cardiaca 24 ore su 24, l’HRV durante il sonno, la temperatura della pelle, la saturazione di ossigeno nel sangue e le variazioni respiratorie notturne. Anche la funzione ECG fa ritorno, il che resta un vantaggio significativo rispetto ad alcuni sportwatch privi dell’hardware necessario.

Le aggiunte principali sono le nuove funzioni di stato di salute e registrazione dello stile di vita. Lo stato di salute raccoglie frequenza cardiaca, HRV, ossigeno nel sangue e variazioni respiratorie durante il sonno in un’unica vista, segnalando se le metriche rientrano o meno nel range tipico, il che può suggerire ad esempio un’imminente malattia. Servono circa tre settimane per stabilire le baseline, sebbene i dati di un precedente orologio Garmin compatibile possano essere trasferiti.

La registrazione dello stile di vita permette di tracciare oltre 40 abitudini predefinite come l’assunzione di caffeina, l’esercizio, lo stretching e le docce fredde, oppure di crearne di personalizzate. Dopo quattro settimane di registrazione si ottengono report su come queste abitudini si allineano con le metriche di salute, ad esempio se i pasti tardivi corrispondono a un’HRV più bassa. Nota bene: entrambe le funzioni vivono in Garmin Connect, quindi la maggior parte dei wearable Garmin può usarle, anche se solo il Venu 4 permette attualmente di registrare le abitudini direttamente dall’orologio.

Anche il tracciamento del sonno guadagna profondità. Il sleep coach aggiornato mostra ora quanto bene il sonno si allinea con il ritmo circadiano naturale e quanto è costante la propria routine, insieme a una stima del fabbisogno di sonno che tiene conto della storia recente del sonno, del carico di allenamento e dello stato dell’HRV.

Sport, allenamenti e feedback sull’allenamento

È qui che il Venu 4 compie il salto più grande. Garmin ha aggiunto un ampio set di nuovi tipi di allenamento, tra cui profili triathlon e multisport, più profili di ciclismo, più profili di ricreazione all’aperto come il rucking con zavorra, e un nuovo tipo di allenamento in sessione mista che permette di collegare più allenamenti tra loro, ad esempio pesi, poi una corsa, poi gli intervalli, tutti raggruppati in un’unica attività multisport in Garmin Connect.

Anche il feedback sull’allenamento si amplia notevolmente rispetto al Venu 3, con l’aggiunta dello stato di allenamento per mostrare quanto è produttivo il proprio allenamento, le stime di VO2 Max sia per la corsa sia per il ciclismo, e il punteggio di disponibilità all’allenamento che indica quanto si è pronti per il prossimo allenamento o la prossima gara. Cresce anche il supporto per sensori esterni: ora è possibile associare cambio elettronico, comunicatori satellitari inReach, ciclocomputer e sensori per le mazze da golf.

Il GPS multibanda è un altro importante aggiornamento. Il chipset dual-band usa due frequenze satellitari contemporaneamente per una migliore precisione quando alberi o edifici alti ostruiscono una vista chiara del cielo. Poiché ciò costa energia, la modalità auto select di Garmin passa dinamicamente tra dual-band e single-band al volo, e dovrebbe essere impostata per impostazione predefinita. Lasciarla attiva offre il miglior equilibrio tra precisione e durata della batteria.

Durata della batteria

La durata della batteria è vicina a quella della generazione precedente. Il modello da 41mm dura circa 10 giorni come smartwatch senza il display always-on. La versione grande arriva fino a 12 giorni senza always-on, in calo leggero rispetto ai 14 giorni precedenti, e fino a 5 giorni con il display always-on, un miglioramento rispetto ai 4 giorni di prima. Il compromesso sembra ragionevole considerato l’hardware aggiunto all’interno.

Cosa considerare prima dell’acquisto

L’aumento di prezzo è la considerazione più evidente: il Venu 4 costa 100 dollari in più del Venu 3, allineandosi ai prezzi dello sportwatch che ormai contrasta da vicino. Dato che il Venu 4 aggiunge l’ECG e la torcia LED, qualcuno potrebbe ritenere che l’alternativa orientata allo sport dovrebbe costare leggermente meno, anche se quell’orologio offre cinque pulsanti accanto al touchscreen per un controllo più flessibile durante gli allenamenti.

Vale anche la pena ricordare che lo stato di salute e la registrazione dello stile di vita sono funzioni di Garmin Connect disponibili sulla maggior parte dei wearable Garmin, quindi non serve specifically il Venu 4 per usarle, a meno che non si voglia la registrazione delle abitudini al polso.

Consigli d’acquisto

Se volete uno smartwatch quotidiano di bell’aspetto con funzioni sportive davvero valide, il Venu 4 è ormai probabilmente la scelta più completa nella sua fascia di prezzo, con ECG, torcia e un set di funzionalità che rispecchia la linea sportiva. Se date priorità ai pulsanti fisici e a un look più sportivo, l’alternativa a cinque pulsanti allo stesso prezzo resta la scelta migliore. Se il budget è ciò che conta di più, il Venu 3 in uscita copre ancora bene le fondamenta, solo senza GPS multibanda, torcia e le più recenti funzioni di allenamento.

Conclusione

Il Venu 4 rappresenta un significativo passo avanti rispetto al suo predecessore, colmando quasi completamente il divario di funzionalità con gli sportwatch di Garmin pur mantenendo il design più pulito e tradizionale. Il GPS multibanda, gli strumenti di allenamento ampliati, l’ECG e la torcia LED ne fanno un tuttofare molto più capace, e il prezzo più alto lo riflette. Se si comporterà altrettanto bene nei test quotidiani quanto sembra sulla carta resta la domanda rimasta, ma solo sulle funzionalità questo è uno degli smartwatch sportivi quotidiani più completi mai realizzati da Garmin.