Recensione Garmin HRM-Pro Plus: la fascia cardio che gli utenti Garmin aspettavano

Introduzione

Una fascia cardio esiste per un motivo fondamentale: dati di frequenza cardiaca più accurati nei casi limite in cui i sensori ottici da polso fanno fatica. Ciò include allenamenti con molti movimenti del polso, sessioni con tempo freddo in cui l’orologio viene indossato sopra la giacca, e la semplice preferenza per una fascia in alcuni sport. La Garmin HRM-Pro Plus è la fascia di fascia alta di Garmin, ed è rivolta precisamente agli utenti Garmin. Se indossi un orologio Garmin, questa è probabilmente la fascia da comprare. Se il tuo orologio è un Polar, Suunto o Apple, funziona comunque bene ma potrebbe essere un po’ eccessiva.

La fascia trasmette sia via ANT+ che via Bluetooth Smart, e la buona notizia per i possessori della vecchia HRM-Pro è che la maggior parte delle nuove funzionalità software arriva anche su quella fascia, tramite un aggiornamento firmware. Il cambiamento hardware principale è il vano batteria, che finalmente affronta uno dei reclami più persistenti sulle fasce di fascia alta di Garmin.

Per chi è questo prodotto

Questa fascia ha più senso per chi è già dentro l’ecosistema Garmin. Abbinandola a un orologio Garmin si sbloccano dati extra via ANT+ che Garmin non invia via Bluetooth, tra cui la dinamica di corsa, la potenza di corsa e il salvataggio degli allenamenti in nuoto. Fuori da quell’ecosistema, una fascia più semplice ed economica come la Polar H10 copre le basi altrettanto bene.

Alcune persone preferiscono semplicemente una fascia cardio alla frequenza cardiaca ottica da polso a seconda dello sport che praticano. Per sport come calcio, football americano o arti marziali, dove l’orologio non è ammesso al polso, la fascia può trasmettere frequenza cardiaca, passi, minuti di intensità e calorie al tuo account Garmin da sola. Detto questo, non creerà da sola un file di allenamento isolato: serve qualcos’altro, come un orologio o un’app, per avviare e controllare l’attività. Per il nuoto, la fascia registra la frequenza cardiaca mentre nuoti, ma un orologio Garmin deve comunque avviare la nuotata.

La correzione che conta: il vano batteria

La grande novità nella confezione è il nuovo sportello batteria. Le fasce Garmin più vecchie come la HRM-Pro richiedevano di rimuovere quattro piccole viti per cambiare la batteria, e l’impermeabilizzazione non sempre era ottima dopo, il che ha ucciso più di qualche fascia. La HRM-Pro Plus passa all’apertura senza attrezzi: ruoti lo sportello, lo apri, e una piccola linguetta facilita l’estrazione della batteria. Rimetti a posto, chiudi, e hai finito. È un miglioramento davvero comodo rispetto a giocherellare con le viti e far cadere le batterie a bottone sul pavimento.

Garmin afferma che l’unica differenza hardware tra la HRM-Pro e la HRM-Pro Plus è il vano batteria e i componenti attorno; tutto il resto, software incluso, resta invariato. La batteria a bottone dura fino a circa un anno di uso tipico, potenzialmente fino a due anni con uso leggero, sebbene gli utenti più intensi possano vedere circa sei mesi. Una precisazione: alcuni paesi, in particolare l’Australia, non consentono la vendita di questo dispositivo a causa delle normative sulla sicurezza infantile relative all’accesso senza attrezzi alle batterie a bottone. Altrove, è al prezzo invariato di $129, e la vecchia HRM-Pro sarà probabilmente eliminata dalla maggior parte dei mercati.

Abbinamento e connettività

La configurazione inizia nell’app mobile Garmin Connect su Android o iOS. Da lì, la fascia supporta tre connessioni Bluetooth Smart simultanee più connessioni ANT+ illimitate, il che significa che si abbina a Zwift, Strava e migliaia di altre app e dispositivi. È quasi impossibile trovare un gadget o un’app che non funzioni con essa.

Quando la abbinata a un orologio Garmin per lo sport, scegli ANT+ anziché Bluetooth. È lì che risiedono i dati extra: la dinamica di corsa come oscillazione verticale e tempo di contatto col terreno, più la potenza di corsa. Sui nuovi orologi Garmin del 2022 come Fenix 7, Forerunner 955, Forerunner 255 e Instinct 2, la potenza di corsa funziona nativamente con questa fascia, anche per allenamenti strutturati. Gli orologi più vecchi possono ottenerla tramite un’app Connect IQ. ANT+ è importante anche per la potenza nello sci di fondo e per il nuoto, dove la fascia carica e sincronizza i dati di frequenza cardiaca registrati con l’orologio al termine.

Ritmo e distanza di corsa al coperto

La novità più interessante, che arriva anche sulla HRM-Pro originale via firmware, è il ritmo e la distanza di corsa dalla fascia stessa, al coperto e all’aperto. La calibrazione avviene automaticamente quando corri all’aperto con GPS su un orologio Garmin, richiedendo circa due ore di corsa, idealmente su terreno pianeggiante con segnale GPS pulito e su diversi gruppi di ritmo. Garmin scarta i dati di calibrazione dalle parti della corsa con troppo dislivello o GPS scadente. C’è anche un’opzione tapis roulant: corri almeno 1,5 km a ritmi variati, inserisci la distanza mostrata dal tapis, e la fascia si calibra.

In test reali contro un foot pod e un tapis roulant di fascia alta, ritmo e distanza della fascia erano praticamente identici al foot pod tra riscaldamenti, corsa costante e sprint al massimo, e applicava correttamente un fattore di calibrazione del tapis quando veniva inserito. Altrove rivelatore: il ritmo da polso su un orologio sportivo era sbagliato per tutti gli intervalli, anche quando la distanza finale risultava vicina. Se segui obiettivi di ritmo, una fascia o un foot pod batte il polso in questo caso.

Il risultato è un’alternativa convincente a un foot pod dedicato a circa metà del prezzo. Sui orologi Garmin puoi scegliere se ritmo e distanza provengano dal GPS o dalla fascia pettorale, al coperto o all’aperto, oppure limitare la fascia alla sola frequenza cardiaca. Confrontati fianco a fianco, la fascia ha eguagliato il foot pod tra camminata, corsa leggera e sprint, con tempi di risposta quasi identici.

Accuratezza della frequenza cardiaca

L’accuratezza della frequenza cardiaca è il punto in cui questa sezione resta breve perché c’è poco drammatico da riportare. Tra sessioni di intervalli sul tapis, corse su sentiero, corse in città e una pedalata all’aperto di novanta minuti, la frequenza cardiaca della fascia ha seguito identicamente quella di una Polar H10, un sensore ottico da braccio e un sensore ottico da polso su una Garmin Forerunner 255. In ogni confronto era precisissima, il che è in linea con la tendenza delle recenti fasce pettorali di Garmin.

La durabilità a lungo termine del nuovo sportello batteria è l’unica domanda aperta, e realisticamente serviranno mesi di segnalazioni degli utenti per confermare che regge meglio del design a vite che sostituisce.

Consigli d’acquisto

Se stai scegliendo tra le fasce Garmin e rivali più economiche come la Polar H10 a circa $80 o la Wahoo Tickr a circa $60, la scelta dipende dall’ecosistema. Nel mondo Garmin, la HRM-Pro Plus giustifica il suo prezzo con la potenza di corsa, la dinamica di corsa, il salvataggio del nuoto e i minuti di intensità autonomi. Se ti serve solo una frequenza cardiaca accurata, la Polar H10 è altrettanto precisa a circa due terzi del prezzo.

Conclusione

La HRM-Pro Plus è la fascia che i possessori di HRM-Pro desideravano: stessa frequenza cardiaca accurata, stessi dati avanzati specifici Garmin e finalmente uno sportello batteria apribile senza attrezzi e senza preoccuparsi delle guarnizioni. Per i possessori di orologi Garmin, è la scelta ovvia. Per tutti gli altri, valutate se i dati Garmin extra valgono abbastanza da rinunciare a una fascia più economica ed egualmente precisa.