Garmin Fenix 8: prime impressioni: l'AMOLED arriva sul flagship

Introduzione

Il Fenix 8 è il nuovo orologio multisport di punta di Garmin, e la novità principale è di quelle grosse: l’AMOLED ha finalmente fatto il salto dalla linea Epix al nome Fenix. Questa mossa segna anche la fine dell’Epix come prodotto a sé stante, con Garmin che incorpora i suoi modelli a schermo luminoso in una struttura Fenix più chiara. I prezzi partono da £949 o $999, e dopo alcuni giorni di corsa con il modello AMOLED da 51 mm, il quadro complessivo è quello di un orologio di fascia alta davvero solido che si spinge ulteriormente verso lo smartwatch.

Si tratta di prime impressioni da corsa, non di un verdetto completo. I test finora includono varie uscite, alcuni confronti di GPS e frequenza cardiaca con altri orologi e una fascia toracica, e un primo sguardo all’interfaccia rinnovata. Ecco cosa emerge.

Design: un Fenix familiare, con dettagli più intelligenti

Inconfondibilmente un Fenix: il Fenix 8 mantiene il design grande e robusto per cui la linea è nota. Il modello AMOLED da 51 mm è un orologio pesante, soprattutto se si proviene da qualcosa di più piccolo, ed è notevolmente più pesante dell’Enduro 3 nonostante dimensioni e materiali della cassa simili. La ghiera in titanio con accenti arancio è molto bella, e i nuovi tasti offrono una sensazione gradevole, leggermente elastica, con una piccola vibrazione alla pressione. Restano tattili e reattivi, e ora supportano l’impermeabilizzazione per immersioni ricreative.

Lo schermo AMOLED è eccellente: luminoso, vivido, fedele nei colori e molto reattivo al tocco, senza lag nello scorrimento o nel tocco. Garmin ha anche aggiunto nuovi quadranti con più opzioni di personalizzazione, un tocco apprezzabile su un orologio con un display di questo tipo. Torna anche la torcia integrata, ora più luminosa e chiara e con meno dominanti di colore.

Nuove funzioni: altoparlante, microfono e software più intelligente

Le aggiunte funzionali più importanti sono l’altoparlante e il microfono. Si può rispondere alle chiamate via Bluetooth, parlare con l’assistente vocale dello smartphone e usare comandi vocali senza telefono per avviare il tracking o verificare la frequenza cardiaca. I comandi vocali sono ingegnosi, anche se bisogna passare per alcuni tasti per arrivarci invece di pronunciare una wake word, quindi non sempre sono più veloci che fare le cose manualmente.

C’è anche una nuova funzione di note vocali, che possono essere geolocalizzate. È un’aggiunta davvero divertente per catturare quelle idee a metà corsa che si pensa sempre di ricordare, anche se per ora le note si possono ascoltare solo sull’orologio e non vengono salvate nel riepilogo dell’attività. Garmin ha rinnovato l’interfaccia utente per snellirla e rendere mappe e navigazione più leggibili a colpo d’occhio, e c’è una nuova funzione di routing dinamico andata-ritorno che modifica i percorsi creati durante il movimento se occorre cambiare rotta di colpo. Una modalità touch temporanea permette di attivare e disattivare il touchscreen durante gli allenamenti.

Non tutto resta indietro, ma non tutto arriva a tutti. La maggior parte delle nuove modifiche all’interfaccia e delle funzioni di mappe e navigazione è costruita su sistemi più recenti e non verrà distribuita agli orologi Garmin più datati, insieme ai nuovi piani di allenamento di forza, agli allenamenti specifici per attività dedicati ai trail runner e alle più ampie aggiunte software di Garmin.

La modifica all’interfaccia di cui non siamo ancora certi

Una modifica al design divide le opinioni: premere il tasto in alto a destra non porta più direttamente all’elenco delle modalità sportive. Si arriva invece a una schermata con le attività sopra un elenco personalizzabile di scorciatoie verso mappe, telefono, musica e altri strumenti. Questo significa un tocco in più per avviare una corsa, anche se rende più facile accedere alle altre funzioni.

Scorrere tra i campi dati prima di partire, o raggiungere i comandi musicali, risulta più semplice di prima. Ma accedere alle funzioni di allenamento, training e navigazione da quella schermata è meno immediato, e se queste modifiche siano un miglioramento è qualcosa che ancora va chiarito.

Prestazioni in corsa: GPS solido, frequenza cardiaca ottica familiare

Sul fronte corsa, l’esperienza di tracking di base sembra molto buona. In diverse uscite, il GPS in modalità multiband e selezione automatica ha prodotto tracce molto vicine a quelle di altri orologi Garmin, con distanze e ritmi medi molto simili, persino nei sottopassi dove tutti faticano un po’.

La frequenza cardiaca ottica è la solita storia. Su corse leggere e una lunga collinare, le rilevazioni corrispondevano in generale alla fascia toracica, e in un confronto il Fenix 8 ha addirittura seguito la fascia con più costanza dell’Enduro 3. Ma su un allenamento in salita impegnativo con sforzi brevi e intensi, il sensore ottico ha perso gran parte del dettaglio di salite e discese che la fascia toracica catturava con chiarezza, e in un altro test le frequenze cardiache medie sono rimaste indietro rispetto alla fascia, con alcuni cali visibili sui grafici. Come sempre, abbinare un sensore esterno resta l’opzione affidabile per le sessioni strutturate.

Autonomia: numeri importanti, primi giorni

I dati sulla batteria sono l’aspetto più forte del quadro iniziale. Durante una corsa di 2 ore e 20 minuti, il modello AMOLED da 51 mm si è scaricato a circa 2,67% l’ora, che corrisponde a circa 37 ore e mezza di tracking GPS multiband con lo schermo sempre acceso. Un risultato notevole per un orologio AMOLED. In un’altra sessione, una corsa di 90 minuti in modalità normale ha consumato il 3%, e una corsa di 90 minuti in modalità massima precisione ha consumato anch’essa solo il 3%. Circa due giorni di uso generale, compresi 3 ore di corsa con GPS, hanno consumato circa il 14%, con uno scarico notturno di circa l’1-2%.

Sono dati precoci e da prendere con le pinze finché qualche ciclo completo di ricarica non assesta le cose. Ma l’impressione complessiva rispecchia il più grande Epix Pro: un orologo molto longevo per un dispositivo AMOLED, e che si scarica solo modestamente più in fretta dell’Enduro 3 nell’uso quotidiano. Disattivare il display always-on fuori dalle corse dovrebbe allungare ulteriormente l’autonomia.

Fenix E e la gamma più ampia

Accanto al Fenix 8, Garmin ha introdotto il Fenix E a £749 o $799. Ha tutte le stesse funzioni software ma usa un sensore ottico di frequenza cardiaca più datato, è disponibile solo nella cassa da 47 mm e non ha i tasti a prova di perdite, l’altoparlante né il microfono. Il Fenix E è un compromesso sensato se si vuole il software senza l’hardware di punta, e si collochia a un prezzo paragonabile all’Apple Watch Ultra.

Un’altra nota sulla gamma: il Fenix 8 è disponibile in versioni AMOLED e solare, con tre dimensioni di cassa per l’AMOLED ma solo 47 mm e 51 mm per il solare. L’opzione solare più piccola manca a causa dello spessore che la nuova tecnologia di ricarica solare comporterebbe.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Il Fenix 8 è un orologio costoso, e la domanda onesta è se le nuove extra giustifichino la spesa rispetto a un Fenix precedente o a un Epix. Se si vogliono specificamente l’altoparlante e il microfono, l’impermeabilizzazione per immersioni, la torcia più luminosa o le opzioni di cassa più grandi, questo è il modello giusto. Se quelle funzioni non contano molto, un Epix Pro precedente o persino un Epix Gen 2, idealmente in versione multiband e di dimensioni maggiori, offre comunque un’esperienza AMOLED molto solida a un prezzo più basso, e il Forerunner 965 resta un’alternativa non rugged valida, seppur con meno autonomia.

Vale anche la pena ricordare che molte delle nuove funzioni di interfaccia e navigazione non arriveranno sugli orologi più datati, quindi comprare la generazione precedente significa rinunciare per sempre a quegli aggiornamenti.

Consigli d’acquisto

Per i corridori che vogliono il top e stanno passando da un Fenix più vecchio, il Fenix 8 AMOLED è un passo avanti naturale e raffinato: uno schermo splendido, un GPS affidabile, lunga autonomia e nuove funzioni vocali davvero utili. Per tutti gli altri, pazienza e un’offerta sui modelli precedenti possono essere la mossa più intelligente, visto che gran parte dell’esperienza di base prosegue quanto Garmin offre da tempo. Se altoparlante, microfono e impermeabilizzazione per immersioni non sono tra i must-have, valutate il prezzo con attenzione.

Conclusione

Il Fenix 8 è un altro orologio di punta Garmin molto solido, con il display AMOLED come cambiamento che esalta tutto il resto: statistiche, mappe e navigazione risultano tutte più vive. Precisione del GPS e autonomia nelle prime prove appaiono eccellenti, la frequenza cardiaca ottica resta migliore sulle corse leggere che sulle sessioni impegnative, e le modifiche all’interfaccia richiederanno un po’ di abitudine. Un verdetto completo richiederà più tempo di test, ma le prime impressioni sono promettenti per chi è già convinto del pacchetto completo.