8 articoli ultraleggeri da backpacking insoliti che meritano un secondo sguardo

Introduzione

I marchi artigianali di attrezzatura tendono a produrre due tipi di articoli: i classici che prima o poi tutti copiano e i piccoli e strani risolutori di problemi che esistono perché qualcuno li ha voluti. Questa rassegna riguarda il secondo tipo.

Otto piccoli oggetti, tutti portati e usati in un’escursione di due giorni con zaino in spalla sulle montagne del Washington, da un cuscino medicale da mezza oncia che costa circa due dollari a una pentola in titanio con beccuccio versatore e manico sospeso. Nessuno di essi è essenziale in senso stretto. Ciò che condividono è un compito ristretto e specifico, e la domanda che vale la pena porsi su ciascuno è se quel compito corrisponda al modo in cui fai davvero backpacking.

Come valutare l’attrezzatura ultraleggera prima di acquistarla

Il peso è il numero di copertina, ma raramente è tutta la storia. Quattro cose contano di più quando devi decidere se uno strano pezzo di attrezzatura merita spazio nel tuo zaino.

Primo: sostituisce qualcosa che già porti, o si aggiunge al mucchio? Un oggetto che si sostituisce a uno più pesante è facile da giustificare. Un oggetto che si sovrappone a ciò che già hai richiede una ragione più forte.

Secondo: come si comporta in campeggio rispetto a quando sei in movimento? Alcune attrezzature sono meravigliose quando stai fermo e irritanti quando ti muovi.

Terzo: quante piccole incombenze crea? Una pompa, una valvola, una serie di clip: ognuno aggiunge un passaggio alla sistemazione e al riordino.

Quarto: la stranezza è accettabile per te personalmente? L’attrezzatura ultraleggera è piena di compromessi, e un compromesso che sembra ragionevole a un escursionista può sembrare assurdo a un altro.

Gli articoli che seguono sono ordinati all’incirca in base a quanto bene hanno risposto a quelle domande in una vera uscita di una notte, non in base a quanto insoliti appaiono.

Cuscino ultraleggero Graham Medical Flex Air

Il Flex Air è un cuscino gonfiabile in stile medicale che pesa mezza oncia e costa circa due dollari. Arriva con una cannuccia di plastica: infili la cannuccia nella valvola, lo gonfi soffiando, poi rimuovi la cannuccia prima dell’uso. Il materiale ha la sensazione liscia e clinica di un lettino da visita coperto.

A quel peso e a quel prezzo, è la risposta più economica possibile per dormire con la testa sollevata da terra. Il problema è la stabilità. Gonfiato completamente, si comporta come un palloncino e la testa scivola via dal centro. Sgonfiato parzialmente, non resta abbastanza struttura per tenere la testa in posizione, e avvolgervi qualcosa attorno non risolve il problema di fondo. È uscito dalla tenda prima che finisse la notte.

Per un escursionista che ha dormito su una giacca arrotolata e vuole provare prima l’opzione più leggera, è un esperimento da due dollari. Per chiunque abbia bisogno di un cuscino che resti fermo, questo non lo è.

Telaio di ventilazione per zaino Valko

Il telaio Valko è un leggero assemblaggio in plastica che si incastra e si fissa con cinghie al pannello posteriore di uno zaino, tenendo lo zaino lontano dalla schiena in modo che l’aria possa muoversi attraverso l’intercapedine. Pesa 3,3 oz, ovvero 95 g.

Sul sentiero fa ciò che promette. Il sudore sulla schiena cala sensibilmente e c’è una brezza costante dove prima lo zaino aderiva. La prima impressione, però, è di pressione. I bordi del telaio premono sulle scapole finché non ti abitui alla forma, e le clip possono saltare via quando togli lo zaino per una pausa, il che è fastidioso se ti piace liberarti spesso dello zaino.

Il punto di svolta è agganciarlo correttamente. Una volta che i pezzi sono ben inseriti, smette di spostarsi e la pressione svanisce al punto che dimentichi di indossarlo. Se ami il tuo zaino attuale tranne che per quanto sudi sotto di esso, questo è un modo davvero intelligente di aggiungere ventilazione senza comprare un nuovo zaino.

Per uno zaino già comodo, il fastidio extra potrebbe non valere la pena. Per un escursionista che suda molto con uno zaino ben collaudato, è l’articolo più interessante di questa rassegna.

Spork in titanio Bram Expedition Works

Questo è uno spork in titanio con finitura satinata sul manico, un foro per moschettone sovradimensionato e una scodella squadrata. I fori riducono il peso aggiungendo presa, e il fondo quadrato è sagomato per raggiungere gli angoli di una busta di pasto da backpacking. Pesa 17 g.

Nell’uso è semplicemente piacevole. Il manico è più lungo della maggior parte degli spork, la sensazione in bocca è buona, e i bordi piatti raschiano una busta di cibo pulendola in un modo che un cucchiaio arrotondato non può. È più un miglioramento di comfort che un risparmio di peso, e la versione usata qui era in finitura prism, o arcobaleno.

Per chiunque mangi pasti reidratati direttamente dalla busta, la punta squadrata si guadagna il suo posto. È il tipo di piccolo oggetto che smetti di notare perché funziona e basta.

Pastiglie dentifricie Unpaste Zero Waste senza fluoro

Unpaste produce pastiglie dentifricie senza fluoro, vegane e cruelty-free, e la confezione esterna è un sacchetto di carta compostabile o riciclabile. Le pastiglie sono al gusto di menta e insolitamente piccole, circa la metà della dimensione delle tipiche pastiglie dentifricie.

La consistenza è la sorpresa. Masticarle produce una schiuma notevolmente abbondante, diversa dalla maggior parte delle pastiglie, e ci vuole un momento per abituarsi. Superato quello, sono rinfrescanti e facili da apprezzare, e fanno il loro lavoro senza tubetto, senza liquido e senza nulla che possa fuoriuscire dentro uno zaino.

Se già porti pastiglie dentifricie, queste sono un’opzione più piccola e leggera che vale la pena provare. Se ti stai allontanando per la prima volta dal tubetto, sono un punto di partenza semplice.

Sandali Mayfly

I sandali Mayfly sono scarpe da campo fatte di cartone ondulato riciclato con cinturini di sottile cordino utilitario, avvolti in una corda cava per un po’ di imbottitura. Un paio pesa circa 1,8 oz, cioè quasi nulla in uno zaino.

Sono anche, per qualsiasi standard normale, ridicoli, e questo fa parte del loro onesto fascino. Si piegano e si ammorbidiscono nel giro di pochi minuti dall’indossarli, e la calzata va stretta prima che smettano di scivolare in giro. Camminarci dentro assomiglia un po’ a un cane con le scarpette nuove.

Usati per ciò che sono, un paio di scarpe asciutte per il campo, le uscite nel cuore della notte e per dare una possibilità di arieggiarsi alle scarpe da trail running, funzionano. Non sono un sostituto di un paio comodo di scarpe da campo, e chi se lo aspetta resterà deluso. Come porta d’ingresso alle calzature da campo minimaliste, però, a questo peso sono difficili da contestare.

Kit di riparazione ultraleggero Common Gear

Questo è un kit di riparazione compatto costruito attorno a un piccolo contenitore con nastro adesivo nero avvolto all’esterno e cordino heavy duty a fianco. All’interno c’è un ago, e in uno scomparto sul fondo ci sono toppe per la riparazione dei materassini, piccole gocce di colla e un minuscolo pezzo di carta che spiega come usare le toppe.

Esistono due versioni. Quella più completa include lo scomparto per toppe e colla, mentre il kit ultraleggero più piccolo no. Entrambi sono assemblati con più cura del kit di riparazione da campo medio, e la combinazione di ago, nastro e toppe copre i guasti che mettono davvero fine a un’uscita.

Se porti un materassino gonfiabile e un riparo, un kit così piccolo è facile da giustificare. Il design è la parte più interessante: ogni cosa ha il suo posto e nulla sbatte in giro.

Pompa Flextail Zero

La Zero Pump è la pompa più leggera prodotta da Flextail, con 1,2 oz. Gonfia e sgonfia un materassino e viene fornita con una serie di adattatori pensati per adattarsi a quasi tutte le valvole dei materassini.

Funziona, e funziona velocemente. Gonfiare un materassino ha richiesto pochissimo sforzo e meno tempo del previsto, e la funzione di sgonfiaggio è una vera comodità al momento di fare lo zaino. La domanda principale è se vuoi un altro piccolo dispositivo nel tuo kit quando una sacca-pompa fa già il suo lavoro senza parti in movimento.

Per chiunque faccia più notti regolarmente, o per un gruppo che può passarsi una pompa tra diversi materassini, è una raccomandazione facile. Per le uscite occasionali di una notte, una sacca-pompa resta la risposta più semplice.

Detto questo, lo sforzo risparmiato alla fine di una lunga giornata non è banale, e il costo in peso è piccolo.

Pentola Evolved Supply Co da 750 ml

La pentola da 750 ml di Evolved Supply Co è in titanio con beccuccio versatore, piccoli manici laterali, coperchio aderente e un manico sospeso rimovibile per appenderla sul fuoco o appoggiarla direttamente sulle braci. Il coperchio ha un piccolo manico in legno che resta freddo quando la pentola è piena di acqua bollente.

I dettagli sono ciò che la rende affascinante. Il beccuccio versa in modo pulito, i manici laterali le permettono in teoria di fungere anche da tazza, e il manico in legno del coperchio è un tocco davvero piacevole. In pratica, il beccuccio e la posizione del manico sospeso la rendono meno comoda per bere direttamente, quindi una tazza separata ha più senso accanto a essa.

Questa è una pentola per chi la appende sul fuoco o cucina sulle braci. Se fai solo bollire acqua su un fornello, il manico sospeso è rimovibile e la pentola funziona comunque, ma stai pagando per una funzione che non userai.

Consigli generali all’acquisto

Ordina questi otto articoli in base a ciò che sostituiscono, non a quanto strani appaiono. Le pastiglie dentifricie sostituiscono un tubetto. Il kit di riparazione sostituisce un assortimento sparso di nastro e toppe. Lo spork sostituisce una posata di plastica. Questi sono scambi facili. Il telaio di ventilazione, la pompa e la pentola con beccuccio versatore sono più situazionali, e ciascuno dipende da come cammini davvero.

Il cuscino è il caso più chiaro in cui peso e prezzo non sono tutta la storia. Mezza oncia e due dollari sono notevoli, ma un cuscino che non resta sotto la testa non ti fa risparmiare nulla.

Se stai costruendo un kit e vuoi testare un’idea strana senza grandi rischi, inizia dagli articoli meno costosi. Se sei già a tuo agio e vuoi semplicemente ridurre sudore o fatica, il telaio e la pompa sono i due che cambiano come si sente un’uscita.

Conclusione

La cosa migliore dell’attrezzatura artigianale è che esiste perché qualcuno aveva un problema specifico e voleva risolverlo. Alcuni di questi articoli, le pastiglie dentifricie, il kit di riparazione e lo spork, entrano in un kit e ci restano. Altri, il cuscino, i sandali e la pentola, sono rivolti a un tipo più ristretto di backpacker, e va bene così.

Abbina l’oggetto al problema che hai davvero, e l’attrezzatura strana smette di sembrare strana.