Quattro bici da strada e all-road di rilievo da tenere d'occhio

Introduzione

La Sea Otter Classic riunisce in un solo luogo un’enorme varietà di biciclette, dai modelli di grande produzione ai telai costruiti in pochi esemplari. Camminare tra gli stand per tre giorni rende difficile non notare alcuni schemi ricorrenti, e fa emergere anche qualche progetto che sembra davvero nuovo.

Le quattro bici di questa selezione si sono guadagnate il loro posto per ragioni molto diverse. Una è una dichiarazione d’intenti da parte di un marchio noto soprattutto per il rapporto qualità-prezzo. Un’altra risponde alla domanda strada o gravel con un unico telaio. Una terza spinge la produzione in carbonio in territori inusuali. L’ultima è una bici in titanio in cui i dettagli sfiorano l’ossessione.

Nessuna di esse è direttamente paragonabile alle altre, quindi le note che seguono si concentrano su ciò che ciascun progetto fa davvero, su cosa chiede al ciclista e a chi è probabilmente adatta.

Cosa abbiamo valutato

Non esiste un solo modo per giudicare una bici da uno stand espositivo, ma alcune cose distinguono in modo affidabile i progetti che meritano attenzione da quelli che si limitano a sembrare veloci.

La prima è lo spazio per i pneumatici. Un telaio da strada moderno che accetta coperture da 40 mm apre all’asfalto sconnesso, al gravel leggero e al comfort sulle lunghe distanze senza rinunciare alla geometria da strada. La seconda è la facilità di manutenzione: il passaggio interno dei cavi è ormai dato per scontato, ma un progetto che accetta ancora manubri e reggisella standard è più semplice da gestire negli anni. La terza è quanto della bici il marchio produce direttamente, perché la produzione interna si nota di solito nella finitura e nelle tolleranze.

Infine c’è l’ambizione. Una bici che indica dove un’azienda vuole competere dice più sui prossimi anni di qualsiasi singola specifica.

Van Rysel RCR

La Van Rysel RCR non è la bici dall’aspetto più scenografico in un padiglione affollato, ma è significativa per ciò che rappresenta. Van Rysel si è costruita una reputazione sul rapporto qualità-prezzo, e la RCR è un passo chiaro verso la competizione ai massimi livelli, accanto ai nomi più importanti del ciclismo su strada.

Il progetto segue la formula che ci si aspetta da una moderna bici da corsa. Van Rysel la descrive come leggera e aerodinamica al tempo stesso, e l’azienda ha collaborato con uno specialista aerospaziale francese per sostenere le proprie dichiarazioni sull’aerodinamica. Si parla anche di un ritorno del marchio nel World Tour il prossimo anno, il che metterebbe la bici davanti a un pubblico molto esigente.

È proprio questa combinazione di tradizione nel rapporto qualità-prezzo e ambizione di alto livello a rendere interessante la RCR. Dati prestazionali dettagliati e confronti con le principali rivali sono attesi più vicino al lancio, quindi il quadro completo deve ancora arrivare.

Vitus Venon Evo

Vitus è un marchio britannico che sta lavorando per consolidare la propria presenza sul mercato statunitense, e la Venon Evo è uno dei suoi progetti futuri più interessanti. La bici non è ancora stata lanciata ufficialmente, ma due allestimenti sono comparsi in esposizione e puntano entrambi nella stessa direzione.

In superficie si presenta come una bici da strada veloce e leggera. La differenza sta nello spazio disponibile, che accoglie coperture fino a 40 mm di larghezza. Questo la trasforma in una macchina all-road più che in una bici da corsa pura. Vitus l’ha mostrata in due versioni: un allestimento da strada con coperture slick da 28 mm e una trasmissione doppia, e un allestimento monocorona con coperture gravel larghe.

La logica è semplice. Si acquista un telaio, si tiene un secondo set di ruote e di fatto si hanno due bici in una. È una risposta convincente per chi pedala su strade abbastanza dissestate da rendere allettanti le coperture larghe, ma vuole comunque la guidabilità e il passo di una bici da strada.

Riflette anche qualcosa attorno a cui il mercato gira da un po’. Gran parte del fascino delle bici gravel deriva dalle coperture larghe che consentono, più che da un vero uso fuoristrada, e una bici da strada con spazio per coperture gravel parla direttamente a questa abitudine.

Bridge Bike Works Surveyor

Bridge Bike Works è un’azienda con sede a Toronto che gestisce internamente la propria produzione in carbonio, e la Surveyor è il suo modello all-road. Il telaio è abbinato a una forcella prodotta dall’azienda stessa, e il nome segnala l’intento: fino a 40 mm di spazio per i pneumatici su geometria da strada con un posteriore corto.

L’anteriore utilizza il passaggio completamente interno dei cavi senza vincolare il ciclista a un cockpit proprietario. Qualsiasi manubrio va bene, monoblocco o in due pezzi, e i cavi possono essere passati esternamente attraverso un tappo superiore, se preferito. Al posteriore c’è un reggisella da 27,2 mm e un collarino esterno, una combinazione facile da manutenere e regolare a casa.

Il dettaglio che spicca è il movimento centrale. Bridge Bike Works ha sviluppato quello che descrive come il primo movimento centrale in fibra di carbonio filettato, in dimensione oversize T47, con filettature ricavate direttamente dal carbonio. L’azienda afferma che il progetto è brevettato ed è passato attraverso test approfonditi. Nell’esemplare mostrato, le filettature erano state danneggiate di proposito, e un movimento centrale si è comunque avvitato senza problemi. Se le filettature venissero danneggiate irreparabilmente, l’azienda afferma che possono essere fresate e che si può applicare una boccola per un movimento centrale press-fit.

È un’operazione su piccola scala più che una grande linea di produzione, e arrivarci ha richiesto un processo produttivo molto preciso. Questa rarità fa parte del fascino.

No. 22 The Drifter

No. 22 è uno specialista del titanio, e vedere insieme alcuni dei suoi telai rende evidente il livello di lavorazione. I telai sono prodotti secondo standard molto elevati, con saldature pulite e un aspetto distintivo, e molte parti sono realizzate internamente. Tra queste, dropouts stampati in 3D che risultano più lisci e uniformi della maggior parte, un attacco manubrio in titanio stampato in 3D con passaggio completamente interno dei cavi e la forcella di produzione propria.

La Drifter è il modello all-road e gravel del marchio, e può essere configurata in direzioni diverse. Allestita con coperture tassellate è una bici fuoristrada. Allestita come mostrato, con coperture slick veloci e i parafanghi in titanio del marchio, diventa una veloce bici da turismo in stile audax.

Il dettaglio che spicca di più è l’insieme di giunti sul tubo orizzontale e sul tubo obliquo. Permettono di dividere il telaio in due, così entra in una valigia standard, cosa molto più semplice che infilare una bici intera in una valigia rigida. I giunti delle bici da viaggio sono di solito ingombranti e ben visibili, ma questi si fondono nel telaio quasi invisibilmente.

Il risultato è una bici bellissima e molto raffinata, nonché una delle opzioni più costose qui presenti. In cambio si ottiene qualcosa di vicino alla perfezione nel design e nella produzione, ed è per questo che si è distinta così chiaramente.

Consigli d’acquisto

Queste quattro bici si adattano a ciclisti piuttosto diversi, quindi la scelta giusta dipende da ciò che si vuole davvero da un nuovo telaio.

Se la priorità è la gara o le uscite veloci in gruppo e si cerca un’aerodinamica di alto livello a un prezzo più contenuto, la Van Rysel RCR è quella da tenere d’occhio una volta confermati tutti i dettagli. Se si vuole un’unica bici che copra la guida veloce su strada e i fondi sconnessi, la Vitus Venon Evo e la Bridge Bike Works Surveyor risolvono entrambe il problema, una con l’approccio dei due set di ruote e l’altra con un frameset che accetta componenti standard insieme a un movimento centrale in carbonio filettato davvero inusuale.

Se il viaggio e la guida sulle lunghe distanze sono la priorità, la No. 22 The Drifter occupa una categoria a sé. È costosa, ma il telaio divisibile e la costruzione in titanio ne fanno una proposta diversa da qualsiasi altra qui presente.

Da notare prima dell’acquisto: la Venon Evo non è ancora stata lanciata, quindi disponibilità e specifiche definitive sono ancora aperte. Per le altre, le domande pratiche riguardano lo spazio per i pneumatici, quanto è facile manutenere la bici a casa e se il telaio accetta i componenti che già si possiedono.

Conclusione

Quattro bici, quattro risposte diverse alla stessa domanda su cosa debba essere una bici da strada moderna. La Van Rysel RCR mostra un marchio orientato al rapporto qualità-prezzo che sale di gamma con vere intenzioni. La Vitus Venon Evo racchiude in un solo telaio velocità su strada e spazio per coperture gravel. La Bridge Bike Works Surveyor abbina la produzione interna in carbonio a un movimento centrale in carbonio filettato diverso da qualsiasi altra cosa in esposizione. E la No. 22 The Drifter mostra come appare l’artigianato del titanio quando il costo non è un vincolo.

Per la maggior parte dei ciclisti, l’approccio all-road è il più immediatamente rilevante, dato che le coperture larghe cambiano il comfort quotidiano più di quasi qualsiasi altro upgrade. Per chi insegue la velocità o programma lunghi viaggi, sono le opzioni aero e da viaggio quelle da seguire.