Recensione del Fosi Audio ZA3: un amplificatore stereo compatto con una potenza seria

Introduzione

Gli amplificatori compatti sono diventati silenziosamente una delle migliori storie di valore nell’hi-fi, e il Fosi Audio ZA3 è un forte argomento a sostegno del fatto che non servono un telaio grande o un budget elevato per ottenere potenza reale e vera raffinatezza. È un piccolo amplificatore stereo in alluminio solido costruito attorno al chip Texas Instruments TPA3255, e può essere utilizzato sia come convenzionale amplificatore a due canali sia in configurazione bridged in un monoblocco.

Il prezzo è semplice. Lo ZA3 costa 150 dollari con l’alimentatore 48V 5A, oppure circa 125 dollari con l’alimentatore 32V 5A. I coupon per questa famiglia di prodotti compaiono regolarmente, e uno sconto del 10-15 percento è abbastanza comune da far scendere la versione 48V vicino ai 135 dollari.

Ciò che lo rende interessante non è un singolo numero di punta ma la combinazione: due ingressi tra cui una connessione bilanciata, op-amp rimovibili, un ingresso trigger, un’uscita subwoofer e una capacità di erogazione di corrente sufficiente a pilotare diffusori che sono carichi davvero difficili. Questo articolo spiega a chi è adatto, dove eccelle e i pochi dettagli da conoscere prima di acquistarlo.

A chi è destinato questo amplificatore

Lo ZA3 è adatto a chiunque stia costruendo il primo vero sistema a due canali con un budget contenuto. Puoi iniziare con una singola unità in stereo, pilotare una coppia di diffusori e fermarti lì se è tutto ciò che ti serve.

È adatto anche agli ascoltatori a cui piace far crescere il sistema per gradi. Un secondo ZA3 può essere aggiunto in seguito e configurato in bridged mono, trasformando una spesa modesta in una coppia di monoblocchi con molta più potenza disponibile. Poiché l’amplificatore accetta sia ingressi RCA single-ended sia bilanciati, funziona con uno stadio phono su un ingresso e un DAC o streamer sull’altro senza dover cambiare i cavi.

Infine, è adatto agli appassionati di sperimentazione. Gli op-amp sono su zoccolo e rimovibili, quindi puoi cambiarli come alcuni ascoltatori cambiano le valvole. È una caratteristica amichevole per gli hobbisti che raramente si vede a questo prezzo.

Qualità del suono e potenza

In stereo, lo ZA3 eroga 180 watt per canale su 4 ohm con l’alimentatore 48V 5A, e 235 watt su 4 ohm in bridged mono. Se invece scegli l’alimentatore 32V 5A, ottieni comunque 95 watt per canale su 4 ohm in stereo e 110 watt su 4 ohm in mono, sufficienti per la maggior parte dei diffusori nella maggior parte delle stanze.

Questa potenza si traduce in un suono che appare grande e ampio piuttosto che piccolo e costretto. È rimasto composto quando spinto a fondo con una coppia impegnativa di diffusori da stand, con picchi superiori ai 95 dB in configurazione nearfield e il controllo del volume a fondo corsa, e non ha clipping né indurito in quel punto.

Rispetto al Fosi Audio V3, lo ZA3 mantiene la stessa chiarezza ma aggiunge sensibilmente più peso in basso, e la differenza aumenta in funzionamento mono. Rispetto al BT20A Pro, offre più bassi e una finestra più pulita e rivelatrice sulla registrazione. Contro l’Aiyima A07 Max è una sfida serrata, con lo ZA3 leggermente in vantaggio ma con una migliore dissipazione del calore e terminali per diffusori migliori.

Le prestazioni in stereo sono buone, ma è in mono che l’amplificatore si apre davvero: più headroom dinamico, un’immagine centrale più solida e un senso di scala che non sembra quello di un piccolo amplificatore da scrivania.

Qualità costruttiva e connettività

Il telaio è in alluminio opaco con pannello frontale bicolore e feritoie lungo i lati. L’ingombro maggiore rispetto ai rivali compatti lascia più spazio per dissipatori e flusso d’aria, cosa che conta quando un amplificatore viene usato a fondo per lunghe sessioni.

Il controllo di accensione e volume è una singola manopola arancione inconfondibile: premila per accendere, rilasciala e ruota attraverso posizioni a scatti. Sul retro ci sono due ingressi, uno bilanciato e uno RCA single-ended, più un ingresso trigger così un preamplificatore può accendere l’amplificatore a distanza, e un’uscita subwoofer.

Il bridging è sorprendentemente semplice. Instrada entrambi i canali nell’ingresso destro, collega il diffusore all’uscita destra, attiva l’interruttore mono e l’amplificatore funziona come monoblocco. Ripeti con una seconda unità per l’altro canale e hai una coppia di monoblocchi.

Punti di forza principali

Il primo punto di forza è il valore. Una singola unità al prezzo della versione 48V eroga 180 watt per canale su 4 ohm, e una coppia a circa il doppio offre una vera potenza da monoblocco. È molta potenza utilizzabile per il prezzo.

Il secondo è la selezione dei componenti. All’interno si trovano condensatori giapponesi NCC ed Elna, condensatori tedeschi WIMA, induttori giapponesi Sumida e il chip amplificatore Texas Instruments TPA3255. L’implementazione conta quanto il chip stesso, e questa è implementata bene.

Il terzo è la flessibilità. Due ingressi, bilanciato e single-ended, un ingresso trigger, un’uscita subwoofer, op-amp su zoccolo e funzionamento stereo o mono commutabile coprono un’ampia gamma di configurazioni senza obbligare a ricostruire tutto in seguito.

Cose da considerare prima dell’acquisto

I morsetti per diffusori sono la parte più debole del pacchetto. Sembrano economici rispetto al resto della costruzione, e sono l’unico componente che non è all’altezza della qualità di tutto ciò che li circonda.

Non c’è telecomando. Per un sistema a due canali questo è probabilmente un vantaggio, perché due amplificatori con un solo telecomando rendono facile disturbare un’immagine centrale impostata con cura. Ma significa anche che lo ZA3 va trattato meglio come un amplificatore di potenza con controllo del volume piuttosto che come un integrato completamente telecomandato.

Questo porta all’altro desiderio: un interruttore per bypassare completamente il controllo del volume. Senza di esso, ti affidi a un preamplificatore per il controllo del livello e lasci il volume dello ZA3 in una posizione fissa. Un interruttore di bypass renderebbe l’amplificatore più pulito da integrare in un sistema basato su preamplificatore.

Una nota pratica: l’amplificatore dà il meglio di sé con l’alimentatore 48V 5A, quindi se prevedi di configurare in bridged una coppia in seguito, acquistare subito l’alimentatore a tensione più alta evita di pagarlo due volte.

Consigli per l’acquisto

Inizia con uno ZA3 e l’alimentatore 48V 5A se il budget lo consente, anche se inizialmente prevedi di usarlo solo in stereo. La versione 32V è più economica e pilota comunque la maggior parte dei diffusori, ma l’alimentatore 48V costa meno acquistarlo ora che acquistarlo due volte, e sblocca i pieni 180 watt per canale e i pieni 235 watt in mono.

Se lo alimenti da un preamplificatore o da un DAC con controllo del volume, imposta la manopola dello ZA3 e lasciala lì. Se vuoi sperimentare, gli op-amp su zoccolo rendono facile provare alternative, e op-amp migliori possono rifinire un suono già pulito.

Per chiunque stia costruendo verso i monoblocchi, il piano è semplice: acquistane uno, aggiungi il secondo quando i fondi lo consentono, configura in bridged entrambi e usa un preamplificatore per il controllo del livello.

Conclusione

Il Fosi Audio ZA3 è uno degli amplificatori compatti più completi disponibili al suo prezzo. Unisce un design TPA3255 ben implementato a un set di funzionalità davvero utile, pilota diffusori difficili senza sforzo e si scala da un semplice setup stereo a una coppia di monoblocchi.

Le riserve sono piccole e specifiche: morsetti economici e l’assenza di un interruttore di bypass del volume. Tutto il resto, dal telaio e raffreddamento ai due ingressi e al trigger, è realizzato con cura.

Se vuoi la massima potenza per dollaro e un sistema che puoi far crescere, questa è una raccomandazione facile.