Focal On Wall 301 e 302: due diffusori da parete sottili pensati per home theater e musica

Introduzione

Focal produce sei diverse linee di diffusori da interno, eppure la serie 300 On Wall è rimasta in gran parte sotto il radar. La serie comprende solo due modelli, il Focal On Wall 301 e il Focal On Wall 302, ed entrambi sono progettati per essere montati a parete. Ognuno dei due può anche essere montato su un supporto da pavimento realizzato appositamente per loro.

Questa focalizzazione ristretta è il punto. Sono diffusori sottili che possono essere montati verticalmente o ruotati orizzontalmente per l’uso come canale centrale, e offrono agli ascoltatori che desiderano il suono Focal una via d’accesso a un sistema surround object-based con un elevato numero di canali o a una configurazione a due canali a profilo basso. I driver sono prodotti nello stabilimento Focal in Francia, la finitura è quella tipica Focal, ed entrambi i modelli sono disponibili in bianco lucido o nero satinato.

Questa guida illustra ciò che i due modelli condividono, dove differiscono davvero e quale abbia più senso per una determinata stanza e un determinato sistema.

Tecnologia condivisa: tweeter a cupola invertita e coni sandwich in lino

Entrambi i modelli utilizzano il tweeter a cupola invertita TNF, un design che Focal ha perfezionato per oltre vent’anni e diretto discendente del tweeter impiegato nella serie Utopia. Poiché la cupola è invertita, la direttività è minima, così il dettaglio esteso sulle alte frequenze rimane intatto anche ben fuori asse.

Focal collega la cupola invertita ai suoi supporti con il Poron, un materiale a memoria sviluppato per la linea Utopia. Nella regione critica tra 2 e 3 kHz, questo approccio ha ridotto la distorsione di un fattore tre. Un’apposita guida d’onda aiuta il tweeter a mantenere una risposta insolitamente piatta, entro 0,5 dB su tutto il suo range operativo. In termini di ascolto, l’estremo superiore si presenta fluido e agevole anziché in avanti, con una qualità leggera e delicata che fa percepire i dettagli fini come presenti nella stanza.

I driver medio-bassi utilizzano il cono sandwich in lino di Focal, introdotto nel 2013. Fibra di lino francese di alta qualità è racchiusa tra due sottili fogli di fibra di vetro. Il lino è un materiale cavo, quindi è leggero e ha una bassa elasticità, il che aiuta il cono a rimanere rigido mantenendo comunque una buona smorzatura. Focal detiene il brevetto della tecnica, e il risultato su tutta la serie 300 è una gamma media veloce e naturale, senza colorazioni.

Focal On Wall 301: compatto, adatto alla parete e sorprendentemente profondo

L’On Wall 301 è alto 31,5 pollici, largo circa 6 pollici e profondo all’incirca 3,5 pollici, con la parte superiore e inferiore angolate e un condotto a ciascuna estremità che contribuisce a offrire una risposta sui bassi sostanziosa per un cabinet di queste dimensioni. Il tweeter a cupola invertita è affiancato da due driver medio-bassi da 4 pollici. Il punto a meno 3 dB è a 53 Hz, notevole per un diffusore di queste dimensioni, e la sensibilità è di 87 dB, collocandolo nella fascia di sensibilità media.

Le sue proporzioni sono un vantaggio pratico. Una coppia ai lati di un televisore si colloca all’incirca alla stessa altezza di molti formati di schermo diffusi, il che consente una scena frontale ordinata senza che un grande cabinet invada la stanza.

Focal On Wall 302: più driver e un vero upgrade della gamma media

A prima vista l’On Wall 302 sembra il 301 con due driver da 4 pollici in più in un cabinet più alto, di circa 49 pollici, ma il cambiamento è più significativo di così. I quattro woofer sono in crossover, con due che coprono la gamma media e due che coprono i bassi, e questa disposizione comporta prestazioni nella gamma media decisamente migliori. Il punto a meno 3 dB si sposta a 50 Hz, quindi c’è un po’ più di basso profondo, ma il miglioramento della gamma media è l’aspetto più rilevante.

La sensibilità sale a 91 dB, il che rende il 302 molto più facile da pilotare e considerevolmente più dinamico del fratello minore.

Quel margine in più è ciò che separa i due modelli nella pratica. Il 302 può riempire con autorità una stanza grande, mentre il 301 si affida maggiormente al subwoofer e al rinforzo della stanza stessa per raggiungere lo stesso senso di scala.

Scegliere tra il 301 e il 302

La decisione di solito si riduce alle dimensioni della stanza e a quanto è impegnativo il contenuto.

Per un sistema a due canali discreto, il 302 è la scelta più forte, anche quando si prevede un subwoofer, perché la sua gamma media è semplicemente migliore. Per una scena frontale a tre diffusori attorno a un televisore, una combinazione utile è una coppia di 301 ai lati dello schermo con un singolo 302 sopra o sotto per il canale centrale, dove il guadagno nella gamma media è più udibile. Con schermi più grandi di 85 pollici, tre 302 si abbinano meglio visivamente e suonano anche meglio.

Per il ruolo di surround i calcoli cambiano. Il 301 costa meno e scende abbastanza in basso per il tipico crossover a 80 Hz usato sui canali surround, e quattro 301 per i surround costano solo poco più di due 302. In un home theater di dimensioni medie, il 301 è la scelta sensata. Uno spazio più grande, il gusto per contenuti dinamici ed esplosivi, o l’interesse per la musica multicanale indicano tutti il 302.

Opzioni di montaggio: a parete o sull’apposito supporto

Entrambi i diffusori vengono forniti con una dima per segnare i fori di montaggio. L’approccio consigliato è livellare la dima, fissarla con nastro da pittore, verificare ancora una volta il livellamento e poi segnare i fori. Una volta fissate le staffe, il diffusore si appende alla parete, e il design tiene il cabinet a poco meno di 3/16 di pollice dalla superficie. Quel piccolo spazio lascia pendere il cavo del diffusore dietro di esso senza interferire con il modo in cui si monta, il che conta nelle stanze in cui non è possibile far passare il cavo dentro la parete. I fori di montaggio sono facili da stuccare se in seguito i diffusori devono essere spostati.

Se non si desidera praticare fori nella parete, il supporto On Wall opzionale colloca i diffusori a un’altezza ideale e permette loro di stare quasi a filo con la parete, così una configurazione surround può comunque essere calibrata con precisione.

Costruzione del sistema: stereo, canale centrale e surround

Uno degli argomenti più forti a favore della serie 300 è quanto i suoi driver si abbinino al resto della gamma Focal. Molti appassionati di home theater desiderano il suono Focal all’interno di un sistema object-based con un elevato numero di canali, e i formati object-based come Dolby Atmos e DTS:X favoriscono diffusori che puntano l’energia direttamente verso i posti principali anziché spingerla ai lati. Il 301 e il 302 soddisfano questo requisito, e poiché i loro driver sono molto vicini, e in alcuni casi identici, alla tecnologia usata nelle altre linee Focal, si integrano bene come canali surround del bed layer accanto ai diffusori principali esistenti.

Dimensioni della stanza, dinamica e cosa privilegiare

Un modo semplice per inquadrare la scelta è partire dalla stanza. Le stanze piccole o medie con un subwoofer capace sono dove il 301 ha più senso, in particolare su quattro posizioni surround. Le stanze più grandi, i livelli di riproduzione più alti e l’ascolto di musica multicanale premiano la maggiore sensibilità e la superiore gamma media del 302.

Anche la profondità merita una riflessione. Con circa 3 pollici di profondità, i cabinet possono sporgere leggermente rispetto ai pannelli piatti più sottili, e una finitura lucida accanto a uno schermo comporta un certo rischio che l’immagine si rifletta sui fianchi del cabinet. Il nero satinato è la scelta più sicura in quella posizione, oppure si può regolare un supporto TV estraibile per portare lo schermo a filo con i diffusori, così funziona qualsiasi finitura.

Poiché entrambi i modelli condividono la stessa logica di montaggio e la stessa filosofia di intonazione, abbinare un 302 come centrale con dei 301 come surround, o scegliere quattro esemplari dello stesso modello, resta una decisione semplice una volta chiare la stanza e le abitudini di ascolto.

Conclusione

Il Focal On Wall 301 e l’On Wall 302 colmano una lacuna che poche linee di diffusori gestiscono bene: un vero suono di fascia alta in un cabinet sottile da parete che può svolgere i compiti di stereo, canale centrale e surround. Il 301 è l’opzione compatta e attenta al costo che scende comunque fino a 53 Hz. Il 302 aggiunge due driver, un crossover dedicato per i bassi, una gamma media migliore e una sensibilità di 91 dB per stanze più grandi e materiale più dinamico. Abbinate il modello alla stanza e uno dei due potrà ancorare un sistema costruito attorno al suono distintivo di Focal.