Cinque upgrade per bici da strada testati: casco, occhiali, ruote, copertoni e maglia

Introduzione

Gli upgrade per bici da strada possono trasformare la sensazione e le prestazioni di una bici. Negli ultimi mesi abbiamo testato cinque prodotti su diverse bici e in varie condizioni, dalle ondate di calore al pavé bagnato. Non sono componenti qualsiasi: sono usati da team professionistici e progettati per offrire guadagni marginali. La selezione copre protezione, visione, velocità di rotolamento, grip e aerodinamica. Ogni prodotto ha i suoi punti di forza e i suoi compromessi, e questa guida ti aiuterà a decidere quali valgono i tuoi soldi.

I cinque prodotti includono un casco premium con funzionalità di sicurezza avanzate, occhiali da sole personalizzabili con lente versatile, un set di ruote ad alte prestazioni, copertoni tubeless veloci e durevoli e una maglia aero che promette reali benefici in termini di velocità. Ci siamo concentrati sulle prestazioni nel mondo reale: comfort, durabilità, facilità di installazione e se i vantaggi dichiarati si manifestano su strada.

Che tu stia gareggiando, allenandoti o semplicemente cercando di migliorare la tua bici, questi prodotti rappresentano alcune delle migliori opzioni disponibili oggi. Ma come per qualsiasi upgrade, il valore dipende dalle tue priorità e dal tuo budget.

Kask Elemento: protezione e comfort premium

Il Kask Elemento è il casco più costoso che abbiamo mai testato, con un prezzo di £335. Presenta pannelli in carbonio visibili all’esterno, che corrono dal centro verso il retro e lungo i lati. Questi pannelli non sono solo estetici; aumentano la protezione dagli impatti e hanno contribuito a far ottenere al casco una valutazione di 5 stelle nel test indipendente sui caschi della Virginia Tech.

All’interno, i pannelli in carbonio consentono canali molto più ampi per il flusso d’aria attraverso il casco e sopra la testa. Durante una recente ondata di calore, questi ampi canali hanno mantenuto la testa fresca per un casco semi-aero. Non è arioso come alcuni caschi puramente ventilati, ma per un design orientato all’aerodinamica si comporta bene.

L’imbottitura è una caratteristica di spicco: cuscinetti morbidi stampati in 3D al centro offrono un comfort straordinario su tutta la testa. Combinati con l’ampia culla del sistema di ritenzione, il casco quasi scompare sulla testa. È forse il casco più comodo che abbiamo mai usato, senza punti di pizzicamento o zone di pressione. Questa imbottitura riduce anche l’impatto rotazionale in caso di caduta, la loro versione del MIPS senza usare MIPS.

La culla di ritenzione offre tantissime regolazioni, incluso il tuning al volo con una rotella. I cinturini sono molto leggeri e la fibbia è semplice, anche se non magnetica. L’ampio cuscinetto frontale funziona bene la maggior parte delle volte, ma non è il migliore a trattenere il sudore durante gli sforzi intensi in gruppo, dove il sudore può gocciolare sulla fronte più che con altri caschi aero.

Nel complesso, il Kask Elemento è leggero, ben ventilato, facile da regolare e aerodinamico secondo le dichiarazioni dell’azienda. Tuttavia, è difficile giustificare il prezzo elevato quando si può ottenere un casco molto buono che soddisfa lo stesso standard di sicurezza a una frazione del costo. Se vuoi tecnologia all’avanguardia e sei disposto a pagarla, questo è uno dei migliori caschi disponibili. Per tutti gli altri, il rapporto qualità-prezzo è difficile.

Sun God Villain: occhiali personalizzabili per andare veloce

Il Sun God Villain è un design a mezza montatura leggero, che calza bene e offre una buona qualità delle lenti. L’acquisto tramite il sito Sun God è un processo fluido con molte scelte per il design della montatura e le combinazioni di colori. Puoi anche personalizzare il colore della montatura, il logo e la lente, ed è quello che abbiamo fatto. Il risultato è piuttosto cool, e la montatura alta non è dissimile dalla Oakley Sutro Lite.

La vestibilità è buona, almeno per noi, con quattro diversi naselli per adattarsi alla dimensione del tuo naso. Le aste sono sottili e hanno un bel materiale aderente per tenerle in posizione. Funzionano con diversi caschi che abbiamo usato, tra cui Giro, HJC, Kask e Specialized, senza interferire con il sistema di ritenzione.

Le lenti sono disponibili in molte tonalità diverse. La lente Iris Blue che abbiamo testato funziona bene in condizioni di scarsa illuminazione e può adattarsi ai livelli di luce, il che la rende ottima per luoghi come il Regno Unito, dove non è sempre soleggiato e si pedala entrando e uscendo dagli alberi. La chiarezza e la qualità della lente sono buone, e anche la durabilità sembra buona, senza graffi finora.

A £150, il Villain è nella stessa fascia di prezzo delle Oakley. Tuttavia, le cerniere sono un po’ più rigide e non proprio fluide come quelle delle Oakley. In fin dei conti sono occhiali in plastica, ma in generale la durabilità è stata buona. Il processo di personalizzazione e l’impegno dell’azienda per la sostenibilità potrebbero essere fattori al momento dell’acquisto. Se vuoi imitare i corridori pro, questi sono gli occhiali da avere.

ENVE SES 4.5: veloci, stabili e costruiti per durare

L’ENVE SES 4.5 è una scelta obbligata per molti professionisti, usato dal UAE Team Emirates. Abbiamo pedalato con un set negli ultimi quattro o cinque mesi su diverse bici con copertoni diversi, e le prestazioni sono di alto livello. Le ruote raggiungono un buon equilibrio tra peso, aerodinamica e usabilità a tutto tondo, rendendole una scelta facile per gare, allenamenti e semplicemente per andare ovunque.

ENVE utilizza un cerchio a profondità mista: 55mm al posteriore e 49mm all’anteriore. Sono anche larghi, con una larghezza interna di 25mm, il che li rende ideali per copertoni larghi. Sono solo tubeless con bordo hookless. Anche se questo potrebbe preoccupare alcuni, ora ci sono molti buoni copertoni compatibili disponibili, e l’installazione è un gioco da ragazzi con una normale pompa da pavimento: i copertoni si gonfiano senza problemi né drammi.

Dopo cinque mesi di duro utilizzo in condizioni difficili, le ruote sono state impeccabili. Non si sono mai storte e i raggi non si sono allentati. I nipples dei raggi sono all’interno dei cerchi per una maggiore aerodinamica, il che è uno svantaggio se vuoi un set di ruote facile da mantenere, ma non è stato un problema perché le ruote sono davvero ben fatte. Il mozzo ENVE gira in modo fluido con cuscinetti a doppia tenuta che resistono bene al clima britannico e al lavaggio con idropulitrice. Il freehub si innesta rapidamente, forse non il più rapido sul mercato, ma sicuramente abbastanza rapido.

Puoi passare a cuscinetti Ceramic Speed se vuoi, ma ENVE è piuttosto trasparente nel dire che probabilmente non valgono il costo rispetto ai suoi cuscinetti in acciaio. Ciò che distingue queste ruote è la loro elevate prestazioni generali sotto ogni aspetto. Sono chiaramente veloci, offrono rigidità e stabilità in condizioni di vento, e il peso è piuttosto buono a 1450-1500 grammi, nella stessa fascia di offerte simili di Roval o Zipp. Se sei uno scalatore e vuoi un set di ruote più leggero, il SES 2.3 o 3.4 potrebbe essere meglio. Se vuoi più aerodinamica, il 6.7 è un’opzione. Ma per strade ondulate, queste sono l’epitome. Si sentono bene su qualsiasi bici, con velocità facile, grande agilità in curva e ampia rigidità. Non c’è sfregamento dei freni a disco di cui parlare.

Le ruote sono costose perché sono prodotte negli Stati Uniti, dove la maggior parte delle ruote in carbonio è prodotta a Taiwan, e sono supportate da una garanzia davvero buona. La differenza di velocità tra queste e un set di ruote più economico potrebbe essere piccola, poiché il divario si è ridotto negli ultimi 10 anni. Ma i dettagli extra e la robustezza si distinguono davvero. ENVE è da tempo un marchio di riferimento per ruote premium, e sebbene la concorrenza si sia avvicinata da rivali più economiche e ruote con raggi in carbonio, per un set di ruote che monti e dimentichi, che sembra fantastico e va alla grande, vale la pena considerarle.

Continental Grand Prix 5000 S TR: copertoni tubeless veloci e durevoli

Il Continental Grand Prix 5000 S TR è una delle scelte migliori nel gruppo professionistico, e dopo averlo usato negli ultimi cinque mesi è facile capire perché. Sono veloci, durevoli e facili da montare. L’installazione è molto più facile del vecchio 5000 TL, che era un incubo. Si montano sul cerchio molto bene senza bisogno di leve smontagomme nella maggior parte dei casi e si gonfiano con una normale pompa da pavimento, proprio come dovrebbe essere un tubeless.

Li abbiamo provati su cerchi diversi di Hunt, ENVE e altri negli ultimi mesi e non abbiamo avuto alcun problema. Ora sono compatibili anche con cerchi hookless. Abbiamo testato la versione da 28mm di larghezza, e sono disponibili in misure più strette e più larghe. La misura da 28mm è popolare nel gruppo professionistico e sulle nostre bici da gara.

La sensazione di guida e la qualità dei copertoni sono molto buone. Sono simili al GP5000 originale, che ha sostituito il GP4000, quindi sono una lunghissima serie di copertoni. Li abbiamo usati in ogni tipo di condizione, dalle strade roventi al pavé bagnato e ghiaioso in Belgio, e offrono una velocità fantastica e un grip affidabile e rassicurante. La mescola Black Chili è fantastica, sia aderente in tutte le condizioni sia con bassa resistenza al rotolamento. Il sito Bicycle Rolling Resistance ha trovato la versione da 25mm di larghezza tra le migliori della sua categoria.

La durabilità è stata buona finora. Il copertone non si è tagliato né segnato affatto, e sembra ancora impeccabile. Anche l’usura è stata buona, senza consumo eccessivo. Questo è positivo perché alcuni copertoni da gara di fascia alta possono essere fantasticamente veloci e flessibili ma sembrare fragili e soggetti a tagli e forature. Questi non sembrano affatto così, dando fiducia che dureranno a lungo e sopravviveranno a una guida piuttosto impegnativa. Non li abbiamo ancora forati, anche se sono piuttosto costosi, quindi non abbiamo voglia di fare un test di foratura e buttarli via.

Castelli Aero Race Jersey: vestibilità aderente, reali guadagni aerodinamici

La Castelli Aero Race Jersey si è evoluta e adattata negli ultimi 10 anni, e la versione più recente promette più guadagni marginali per andare più veloce. È una maglia molto aderente, quindi ottenere la taglia giusta è cruciale. Una volta fatto, si adatta davvero bene e il comfort è sorprendentemente buono. Pensavo sarebbe stata scomoda, ma in realtà va bene anche su giri lunghi.

Le maniche lunghe hanno un bordo tagliato a vivo senza cuciture, che è bello e comodo. Il tessuto è morbido sulla pelle, il che è fantastico se non indossi uno strato intimo con il caldo. Con un pannello in mesh sul retro, se la cava davvero bene anche con il caldo, meglio di quanto pensassi per una maglia aero. Mi aspettavo di surriscaldarmi, ma non è stato così. Ci sono tre tasche sul retro, ma nessuna tasca con zip, che è l’unico vero difetto della maglia secondo me.

Castelli afferma che i benefici aerodinamici della maglia si attivano sopra i 30 km/h, quindi è decisamente una maglia per chi gareggia o va veloce, fa allenamenti in gruppo o semplicemente tiene alla velocità media. Personalmente, non sono un grande fan delle maniche lunghe sulle maglie moderne, ma immagino sia più aerodinamico. Normalmente preferisco maniche più corte. Considerando che Castelli è un marchio premium di fascia alta e di solito piuttosto costoso, questa maglia costa sorprendentemente £50 in meno della loro Rafale Pro Team Aero Jersey, quindi è un buon rapporto qualità-prezzo per i guadagni aerodinamici che offre. È disponibile in diversi colori e una gamma di taglie, rendendola una buona scelta se vuoi andare più veloce senza comprare un nuovo telaio aero o nuove ruote aero.

Consigli generali all’acquisto

Questi cinque prodotti rappresentano priorità e budget diversi. Il Kask Elemento è per i ciclisti che apprezzano sicurezza e comfort all’avanguardia e sono disposti a pagare un premio. Il Sun God Villain offre occhiali personalizzabili con una lente versatile a un prezzo che compete con i marchi affermati. L’ENVE SES 4.5 è un set di ruote premium per chi vuole prestazioni a tutto tondo e durabilità senza complicazioni. Il Continental Grand Prix 5000 S TR offre velocità, grip e facile installazione tubeless a un costo relativamente alto ma giustificabile. La Castelli Aero Race Jersey fornisce guadagni aerodinamici a un prezzo relativamente accessibile per un marchio premium.

Quando decidi, considera ciò che conta di più per te. Se sicurezza e comfort sono le massime priorità, il casco è convincente nonostante il prezzo. Se vuoi apparire e sentirti veloce, gli occhiali da sole e la maglia sono scelte forti. Per le prestazioni di rotolamento, le ruote e i copertoni offrono upgrade significativi. Abbina sempre il prodotto al tuo stile di guida e al tuo budget, e ricorda che i guadagni più grandi spesso derivano dai dettagli che si adattano alle tue esigenze specifiche.

Conclusione

Ognuno di questi cinque upgrade per bici da strada ha chiari meriti e compromessi. Il Kask Elemento spinge avanti la tecnologia dei caschi ma a un costo significativo. Il Sun God Villain combina personalizzazione e prestazioni solide. L’ENVE SES 4.5 offre prestazioni premium a tutto tondo. Il Continental Grand Prix 5000 S TR è un copertone tubeless veloce e durevole con cui è facile convivere. La Castelli Aero Race Jersey offre benefici aerodinamici a un prezzo relativamente ragionevole. Qualunque sia il tuo obiettivo, c’è un’opzione qui che può aiutarti a pedalare più veloce, più comodo o con maggiore fiducia.