Bici da corsa entry-level vs superbike: cosa cambiano davvero due upgrade

Introduzione

Due bici da corsa occupavano le estremità opposte della scala di prezzo: una macchina entry-level da circa 1.000 £ e una superbike da circa 10.000 £. La domanda era semplice. Quanta parte di quel divario enorme possono colmare due upgrade ragionevoli?

La risposta è stata più incoraggiante del previsto, e dice qualcosa di davvero utile su dove conviene spendere i soldi su una bici da corsa. La bici entry-level ha guadagnato una gomma dal rotolamento più veloce e un set di ruote in carbonio a profilo alto, e il cambiamento sul cronometro è stato abbastanza grande da modificare la sensazione di guida.

Questa guida copre i quattro prodotti coinvolti, il contributo di ciascuno e ciò che i tempi sul giro hanno realmente mostrato.

Come è stato condotto questo confronto

Il test ha utilizzato un percorso di 4 km affrontato in una sola mattinata per mantenere le condizioni il più costanti possibile, con la stessa potenza media di circa 218 watt tenuta in ogni run. Non è una galleria del vento e non è un laboratorio, e non viene presentato come tale. È una verifica sul campo di come si comporta una bici quando cambiano i componenti.

Sulla bici entry-level sono cambiate solo due cose: le gomme e le ruote. Posizione, pressione delle gomme e livello di sforzo sono rimasti il più possibile identici tra un run e l’altro, il che rende più facile attribuire le differenze ai componenti piuttosto che al ciclista.

Allineare lo sforzo conta più di quanto la maggior parte dei ciclisti si aspetti. Pochi watt in più su un giro possono facilmente sembrare l’effetto di un upgrade, ed è per questo che la potenza media è stata mantenuta stabile run dopo run e che i risultati vanno letti come una direzione di marcia più che come un dato di laboratorio.

Canyon Endurace AllRoad: il punto di partenza entry-level

La Canyon Endurace AllRoad è la metà economica del confronto, una bici che offre molto equipaggiamento e prestazioni per il suo prezzo. È arrivata con gomme da gravel da 35 mm, una scelta sensata per superfici miste e piste ciclabili ma lenta sull’asfalto.

Due dettagli sono saltati subito all’occhio. L’attacco manubrio di serie misurava 80 mm, e la posizione risultava stretta; passare a un attacco da 110 mm ha migliorato notevolmente il fit. Il tubo sterzo convenzionale, il cannotto e il passaggio cavi esterno hanno reso quel cambio facile da fare a casa. Il manubrio misurava 42 cm alle leve, una larghezza che risultava ampia rispetto al manubrio monoblocco stretto della superbike e che va a sfavore dell’efficienza aerodinamica.

Sulla bilancia, la bici partiva da 10,4 kg, ed è lì che risiede gran parte del divario prestazionale.

Continental Grand Prix 5000 STR: l’upgrade delle gomme

Le gomme sono l’upgrade più semplice e più conveniente su qualsiasi bici da corsa, e questo confronto lo ha dimostrato chiaramente. La Continental Grand Prix 5000 STR è una slick di alta qualità. È una gomma tubeless, ma in questa configurazione è stata usata con camere d’aria in TPU all’interno, e una volta montata misurava 32 mm.

Il passaggio dalle gomme da gravel da 35 mm di serie alla slick si è sentito all’istante. La bici è diventata più rapida, più diretta e molto più simile a una vera bici da corsa. L’upgrade di gomme e camere d’aria ha anche tolto circa 500 g dalla configurazione per un costo di circa 120 $.

Quella combinazione di peso inferiore e resistenza al rotolamento minore è esattamente il motivo per cui le gomme sono di solito il primo upgrade che vale la pena fare. Prima di considerare ruote, telai o qualsiasi altra cosa, una gomma più veloce cambia la sensazione di guida a ogni singola uscita.

Super Team S Carbon Ultra H2: l’upgrade delle ruote

Le Super Team S Carbon Ultra H2 sono il set di ruote di punta del marchio e il secondo upgrade montato sulla bici entry-level. Sulla bilancia pesavano 1.359 g, un valore solido per una ruota in carbonio a profilo alto, e costano meno di 900 £.

I cerchi usano un profilo ondulato a sezione alta con una finitura a pinna di squalo bugnata lungo i fianchi, un design dall’aspetto distintivo anche se le promesse aerodinamiche sono difficili da verificare fuori da una galleria del vento. La costruzione comprende raggi in fibra di carbonio per ridurre il peso e aumentare la rigidità, mozzi in alluminio del marchio con cuscinetti ceramici all’interno e un corpetto ruota libera con 54 denti di innesto.

Gli altri dettagli vale la pena conoscerli prima di acquistare: cerchio con gancio e larghezza interna di 23 mm, compatibilità con gomme da 30 a 34 mm, limite di peso del ciclista di 120 kg e 3 anni di garanzia. Il marchio è più recente per i ciclisti europei e britannici rispetto ai nomi premium affermati, anche se sulla carta la specifica regge bene il confronto.

In circa quattro settimane di uscite non ci sono stati problemi di durata o affidabilità, nessun problema ai cuscinetti dei mozzi e la tensione dei raggi è rimasta stabile. Le ruote si sono dimostrate robuste anche su superfici stradali più sconnesse.

Colnago C68: il riferimento superbike

La Colnago C68 è il riferimento superbike, e è rimasta davanti alla bici entry-level aggiornata anche quando entrambe montavano le stesse ruote e le stesse gomme. È più leggera, ha un manubrio monoblocco stretto e l’anteriore è sensibilmente più basso.

È questa combinazione che il cronometro premia. La superbike ha completato il percorso in 7 minuti e 4 secondi a una media di 33,2 km/h, tenendo gli stessi 218 watt di ogni altro run.

Anche con ruote e gomme identiche, la bici entry-level è rimasta più lenta, e il motivo è istruttivo. Il peso continua a favorire la superbike, e così l’aerodinamica. Con un anteriore più basso e un manubrio più stretto, il ciclista presenta una superficie frontale minore e incontra meno aria, un vantaggio di velocità gratuito che nessun acquisto di ruote può replicare su una bici con stack alto e manubrio largo.

Cosa ha detto il cronometro

Tre run raccontano la storia. La superbike ha fissato il riferimento a 7 minuti e 4 secondi e 33,2 km/h. La bici entry-level con le ruote di serie ma le gomme slick aggiornate ha chiuso in 7 minuti e 42 secondi, con la velocità media scesa a poco più di 30 km/h, un divario di 38 secondi. Montare il set di ruote in carbonio sulle stesse gomme ha portato il tempo a 7 minuti e 28 secondi, riducendo lo svantaggio a 24 secondi.

Il cambio di ruote è stato anche la trasformazione più grande nella sensazione di guida. Con le ruote di serie la bici sembrava lavorare al limite del suo potenziale sulla salitella, e mantenere velocità più alte richiedeva uno sforzo reale. Con le ruote in carbonio a profilo alto montate, manteneva la velocità con molta più facilità e il limite sembrava alzarsi.

Vale la pena essere chiari sulla conclusione. La bici entry-level non è diventata una superbike, e non ci si deve aspettare che lo faccia. Quello che è diventata è una macchina drasticamente migliore rispetto alla configurazione di partenza, per una frazione della differenza di prezzo.

Consigli d’acquisto

Se possiedi una bici da corsa entry-level o di fascia media con ruote di serie pesanti e gomme per superfici miste, questi due cambi sono gli upgrade di maggior valore disponibili. Le gomme vengono per prime perché costano poco, si montano in fretta e si notano immediatamente. Le ruote vengono dopo, e offrono il risparmio di peso, il guadagno aerodinamico e la trasformazione estetica.

I numeri qui lo dimostrano con precisione. Montare il set di ruote in carbonio ha fatto scendere la bici da 10,4 kg a 9,5 kg, un risparmio di quasi un chilogrammo, e il tempo sul giro è calato di 14 secondi da solo. È un ritorno significativo per un singolo componente.

Anche il fit merita la stessa attenzione. La lunghezza dell’attacco manubrio, la larghezza del manubrio e l’altezza dell’anteriore della bici entry-level la trattenevano anche una volta condivise le ruote con la superbike, e sono cose poco costose da sistemare. Un manubrio più stretto e un attacco più lungo costano molto meno di un telaio e possono cambiare quanta aria spingi davanti a te.

La superbike resta la macchina più veloce e giustifica il suo prezzo con il telaio, il peso e l’aerodinamica. Ma il divario tra le due si è ridotto molto più di quanto la differenza di prezzo lascerebbe pensare, e questo è il messaggio più utile per chi cerca nella fascia accessibile del mercato.

Conclusione

Una bici da corsa entry-level e una superbike non sono la stessa cosa, e nessuna coppia di upgrade le renderà tali. Quello che questo confronto ha mostrato è quanto della differenza risieda in componenti facili da cambiare.

Una gomma slick di alta qualità e un set di ruote in carbonio leggero a profilo alto hanno trasformato una bici da corsa competente ma pesante in qualcosa che sembrava davvero veloce, e hanno colmato gran parte del divario temporale con una macchina che costa circa dieci volte tanto. Per i ciclisti con un budget realistico, è un uso del denaro molto migliore che inseguire un telaio nuovo.