Recensione Elves Vanyar Frameset: una bici super leggera con due difetti risolvibili

Introduzione

Costruire una bici da strada da componenti acquistati singolarmente è un tipo di progetto diverso dall’acquistare una bici già pronta, e produce un risultato di natura diversa. Il frameset Elves Vanyar è il cuore di una build assemblata in gran parte con componenti AliExpress, e la macchina finita pesava più di un chilogrammo in meno di una moderna bici da strada aero che si attesta poco sopra i sette chilogrammi senza nulla montato sopra.

Quel numero determina tutto il comportamento della bici. Accelera con prontezza da bassa velocità, mantiene lo slancio sulle pendenze dolci e riesce comunque a risultare comoda su superfici più ruvide. Rende anche più evidente ogni punto debole della build, perché telaio e ruote fanno il loro lavoro mentre alcuni dei componenti intorno non sempre stanno al passo.

Questa recensione guarda al frameset come nucleo di quel progetto: cosa fa bene, cosa pretende dai componenti con cui lo si abbina e quali compromessi valga la pena accettare.

A chi è destinato l’Elves Vanyar Frameset

Si tratta di un frameset in carbonio super leggero per ciclisti che danno priorità al peso ridotto e alle sensazioni in salita rispetto all’efficienza aerodinamica. È un progetto con freni a disco e viene fornito con manubrio in carbonio dedicato e reggisella abbinato, il che riduce il numero di componenti da reperire ma fissa anche alcuni punti di contatto prima ancora di iniziare.

Il ciclista che ne trarrà maggior beneficio è a proprio agio nel montare e testare una bici. Le tolleranze vanno verificate, la trasmissione va abbinata correttamente e la macchina finita va provata a fondo prima di fidarsene in una discesa veloce. Questo telaio ripaga questo tipo di attenzione.

Si adatta anche a chi sa già di volere una bici molto leggera ed è disposto ad accettare i compromessi che comporta. Chi cerca una bici da strada completamente a punto, per ogni condizione atmosferica e pronta all’uso, troverà l’aspetto da progetto più un fastidio che un pregio.

Punti di forza principali

Il peso è il vantaggio più evidente. Con oltre un chilogrammo in meno rispetto a una moderna bici da strada aero, poco sopra i sette chilogrammi a secco, questa build risulta notevolmente leggera già al primo spingere sui pedali. La differenza si nota soprattutto sulle pendenze dolci dell’uno o due percento, dove una bici più pesante inizia a sembrare fatica mentre questa continua a scorrere come se la strada fosse piatta.

Il telaio è anche più comodo di quanto il suo peso ridotto lasci supporre. Persino con una sella in carbonio sottilissima non marchiata e una build complessivamente molto leggera, la qualità di guida è risultata sorprendentemente composta e non si è mai avuta la sensazione che il telaio fosse fragile o nervoso sotto il ciclista. Il wheelset Elite Wheels Drive 4 TVS che completava il pacchetto si è comportato bene per tutta la prova, rafforzando quel carattere leggero e pronto.

C’è un potenziale concreto. Lo stesso frameset e wheelset abbinati a una trasmissione affidabile e a un set di freni all’altezza si prospettano come una bici da hill climb davvero veloce, e forse anche come un’ottima bici da strada tuttofare.

Sensazioni di guida e peso su strada

Le bici leggere tendono a farsi sentire nei momenti inattesi. Le salite ripide sono dove ci si aspetta il vantaggio, e lì c’è, ma il momento più rivelatore arriva sulle pendenze dolci. Su un dislivello dell’uno o due percento, questa build manteneva la velocità come una bici normale la mantiene in pianura, ed è il tipo di differenza che cambia la percezione di un percorso nell’arco di tre o quattro ore.

L’accelerazione da bassa velocità è scattante e la bici porta questa reattività nel terreno ondulato senza risultare nervosa. La comodità è stata una piacevole sorpresa vista la poca materia apparente nel telaio, e la posizione in sella era accettabile una volta sistemato il cockpit.

È sul bagnato che il quadro cambia. In condizioni umide i freni a disco hanno perso quasi tutta la loro mordente e in una discesa il ciclista ha scelto di scendere a piedi piuttosto che fidarsi. È un problema di freni più che di telaio, ma è il motivo per cui la build finita richiede una lista di componenti accurata anziché il più economico del momento.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il telaio in sé non è il fattore limitante di questa build, ma impone alcune richieste ai componenti che lo circondano.

Le tolleranze sono strette. Forcella e foderi orizzontali non accolgono comodamente un copertone da 30 mm, quindi la scelta pratica è un copertone da 28 mm. La scelta del copertone conta, perché alcuni copertoni da 28 mm misurano più della loro misura nominale, e il Vittoria Corsa Evo CX montato su questa build misurava abbastanza stretto da passare correttamente nel telaio.

Anche il cockpit ha un vincolo. Il manubrio fornito con il telaio include un breve tratto di carbonio più spesso progettato per impedire che il collarino schiacci il manubrio, e quel tratto termina presto. Il risultato è che i comandi non possono essere posizionati arretrati quanto alcuni ciclisti vorrebbero. Montare un manubrio convenzionale e un attacco standard risolve il problema, e il telaio accetta questa configurazione.

Prevedete un budget per i componenti che non si vedono. Copertoni e camere d’aria provenivano da fuori dalla lista di componenti AliExpress, ed è su trasmissione e freni che andrebbero concentrati i soldi.

Freni, linea catena e setup del cockpit

Due problemi hanno dominato il primo giro, ed entrambi sono risolvibili.

I freni a disco ZTTO sono noti per la sensazione spugnosa e la difficoltà di regolazione, e su questa build è stato così. Sono stati smanettati a lungo e continuavano ad alternare sfregamenti e perdita di potenza. In condizioni asciutte erano adeguati sulle pendenze dolci, ma una volta bagnata la strada non erano sicuri, e la decisione sensata è stata scendere a piedi da una discesa anziché affrontarla in sella.

La linea catena è stato il secondo problema. Il gruppo Sensah Empire Pro era configurato come sistema 1x, e lo stesso gruppo aveva cambiato perfettamente su un’altra bici prima di essere trasferito. Su questo telaio saltava sulla cassetta nonostante catena, cassetta e corona nuove. Una guarnitura 1x dovrebbe avere una linea catena adatta all’uso a corona singola, quindi il disallineamento sembra un problema di compatibilità, forse legato alla larghezza del movimento centrale. Una corona più piccola aiuterebbe, perché i rapporti di questa build erano piuttosto lunghi per il terreno.

Entrambi i problemi stanno fuori dal telaio, ed è per questo che il frameset in sé resta promettente.

Compatibilità, spazio per i copertoni e note di setup

Alcune note pratiche valgono la pena di essere tenute a mente prima di impegnarsi con questo telaio.

Il frameset arriva con manubrio in carbonio e reggisella, quindi i punti di contatto sono in parte già decisi. Se la geometria del manubrio fornito non funziona, manubrio convenzionale e attacco standard sono un’alternativa semplice.

Lo spazio per i copertoni favorisce un copertone stretto da 28 mm, e vale la pena sperimentare con la pressione. Questa build girava a 60 psi, che non è particolarmente bassa, e la guida era comunque comoda, quindi c’è margine per tarare la pressione sul proprio peso e sul fondo stradale.

La sella è un elemento in carbonio sottilissimo non marchiato con bordi che sembrano più taglienti della maggior parte. È risultata abbastanza comoda durante un giro se abbinata a pantaloncini imbottiti e sembrava solida più che fragile, ma è il tipo di componente in cui le preferenze personali contano più delle specifiche.

Telaio e ruote insieme sono i componenti che vale la pena tenere. Se costruite intorno a questo frameset, investite il budget in una trasmissione e in freni di un produttore affermato e considerate tutto il resto come regolabile.

Consigli all’acquisto

Affrontate questo frameset come punto di partenza di un progetto, non come bici finita.

Abbinatelo a una trasmissione e a freni di cui vi fidate. Il telaio e il wheelset Elite Wheels Drive 4 TVS sono stati i componenti che hanno impressionato, e la conclusione chiara del primo giro è che un gruppo affidabile su questa combinazione di telaio e ruote potrebbe produrre una bici da hill climb davvero eccellente, o semplicemente un’ottima bici da strada leggera.

Siate realisti sul lavoro di assemblaggio. Le tolleranze vanno misurate, il cockpit potrebbe dover essere sostituito e la bici va testata sul bagnato prima di farci affidamento. Se vi piace quel processo, il guadagno è una macchina che pesa più di un chilogrammo in meno di una moderna bici da strada aero e che sembra veloce ovunque, non solo in salita.

Se volete una bici pronta a spingere forte con qualsiasi tempo e senza periodo di assestamento, compratene una assemblata e supportata anziché costruirla da componenti.

Conclusione

Il frameset Elves Vanyar mantiene ciò che promette: una piattaforma molto leggera che sale bene, accelera con prontezza e viaggia più comodamente di quanto il suo peso suggerisca. I suoi limiti riguardano i componenti intorno e l’attenzione che la build richiede, non il telaio in sé.

Scegliete bene freni e trasmissione, verificate con cura lo spazio per i copertoni, e questa diventa una bici da strada leggera convincente. Lasciate irrisolti quei dettagli e la leggerezza non salverà la guida.