Recensione Electrocompaniet ECI 6DX Mark I: un amplificatore all-in-one per streaming dalla resa fluida

Introduzione

Electrocompaniet costruisce apparecchiature audio dal 1973 e, sebbene il marchio non sia molto conosciuto nel mercato nordamericano, vi sta facendo ritorno. L’ECI 6DX Mark I è una chiara dichiarazione di ciò che fa l’azienda: un unico telaio che combina un amplificatore di potenza, un pre-amplificatore, un DAC e uno streamer di rete.

Tutto ciò che serve per iniziare a fare streaming è una coppia di diffusori e i relativi cavi. Giradischi, lettori CD e altre sorgenti possono essere aggiunti in seguito tramite i collegamenti sul retro, il che rende l’unità un pratico elemento centrale per un moderno sistema a due canali.

A 7.500 dollari, l’ECI 6DX Mark I si pone direttamente in concorrenza con l’Hegel H390, un altro lettore all-in-one a un prezzo simile. Qualche anno fa la concorrenza in questa categoria era scarsa, mentre oggi le opzioni a questo prezzo, così come sopra e sotto, sono sensibilmente aumentate.

Cosa offre l’Electrocompaniet ECI 6DX Mark I

Il fascino principale è la consolidazione senza compromessi evidenti. La sezione amplificatore eroga 125 watt su 8 ohm ed è dichiarata stabile fino a 2 ohm, quindi è progettata per mantenere la compostezza con diffusori che presentano un carico difficile. All’atto pratico ha pilotato diffusori da scaffale esigenti e torri più grandi senza sforzo, mantenendo una presa salda sulle basse frequenze anziché esaurire il margine dinamico.

Lo streaming è gestito tramite Ethernet o Wi-Fi, con supporto per AirPlay, DLNA, Spotify Connect, Tidal Connect e Qobuz. Per quanto ci risulta, il supporto ad Amazon Music non è disponibile. Il controllo avviene tramite l’app E Play, la cui interfaccia è intuitiva e davvero ben organizzata.

Sul retro l’unità copre l’essenziale per un sistema completo: ingressi analogici, uscite pre-amplificatore, un collegamento per subwoofer e ingressi digitali etichettati TOSLINK. Il corredo di funzioni è ampio abbastanza che la maggior parte degli ascoltatori non avrà bisogno di aggiungere altro oltre a una o due sorgenti.

A chi è destinato questo prodotto

È una scelta naturale per gli ascoltatori che vogliono un solo apparecchio di alta qualità invece di quattro, e che prediligono una presentazione calma e raffinata rispetto a una aggressiva. Se il vostro sistema è costruito attorno a diffusori con un’estremità alta vivace ed energica, l’ECI 6DX Mark I ha il dono di levigare le asperità mantenendo intatti i dettagli.

È una scelta meno ovvia se i vostri diffusori tendono già al caldo e al fluido. In quel caso il carattere caldo dell’amplificatore può sommarsi, e un partner diverso potrebbe adattarsi meglio al sistema.

Si adatta anche agli ascoltatori che fanno streaming la maggior parte del tempo e riproducono supporti fisici solo occasionalmente, dato che la sezione streaming è il cuore del progetto e le sorgenti aggiuntive sono extra opzionali anziché requisiti.

Design e controlli quotidiani

L’aspetto è distintivo. Il pannello frontale è in acrilico, cosa insolita su un amplificatore di fascia alta di questo tipo, e se piaccia è molto una questione di gusti. I pulsanti di controllo dorati, al contrario, risultano solidi e si premono con un peso soddisfacente che trasmette un senso autenticamente premium. L’unità impiega inoltre un momento per avviarsi dopo l’accensione, quindi aspettatevi una breve attesa prima che il display si accenda.

Due piccoli dettagli saltano all’occhio una volta che l’amplificatore è in funzione. Il display usa la parola MEDIA dove la maggior parte si aspetterebbe STREAMING, e gli ingressi digitali appaiono come TOSS LINK anziché TOSLINK. Entrambi sono compromessi deliberati, poiché il display può contenere solo un numero limitato di caratteri.

Il volume è mostrato da un alone di luce che percorre il logo sul pannello frontale, un design diverso da qualsiasi altro nella categoria. È davvero piacevole da usare, anche se può essere difficile da leggere dall’altra parte della stanza, di lato o quando l’unità è collocata in un rack.

Ci sono alcune peculiarità d’uso che vale la pena conoscere. Scorrere tra gli ingressi non offre un percorso diretto per tornare alla schermata dello streaming. La musica avviata tramite AirPlay o un altro servizio di streaming commuta automaticamente l’unità, e anche un ciclo di spegnimento e riaccensione la riporta alla vista media. La terza via è sul telecomando: premendo insieme i pulsanti stop ed eject il display torna alla schermata media. Questa scorciatoia non è documentata nel manuale.

Il telecomando stesso è leggero e in plastica, cosa comune a questo livello ma comunque una piccola delusione rispetto alla sensazione del pannello frontale. Il telaio, invece, è robusto, con feritoie sulla parte superiore e un pannello superiore leggermente curvo che segue la curvatura della fascia in acrilico, un piccolo tocco che fa sembrare il design ponderato anziché assemblato.

Potenza e qualità del suono

Il carattere di questo amplificatore è caldo, fluido e composto. I bassi sono saldi e si estendono in basso, con molta spinta e controllo, anche se i mediobassi non sono i più incisivi in circolazione. Ciò è in linea di massima con altri lettori all-in-one a questo prezzo, più che una carenza esclusiva di questa unità.

Dove l’ECI 6DX Mark I si distingue è nelle medie e alte frequenze. Anziché attenuare l’estremità alta, la raffina: i diffusori energici suonano più fluidi e meglio controllati senza perdere dettaglio. Abbinato a un diffusore vivace, l’effetto è vicino a quello che un buon amplificatore a valvole fa per un sistema dal suono in avanti.

La scena sonora è notevole per un design all-in-one. È profonda e ampia, e si comporta più come una vera sala che come una presentazione esagerata e olografica. Non rivaleggerà con un amplificatore a valvole dedicato costruito attorno a una scena vasta e tridimensionale, ma è spaziosa e convincente nell’uso normale.

Abbinamento dei diffusori e integrazione nel sistema

La scelta dei diffusori qui conta più che con molti amplificatori. Diffusori caldi e fluidi funzioneranno, ma non sono l’abbinamento ideale, perché il calore dell’amplificatore si somma al loro. I diffusori con più energia in alto sono quelli in cui questa unità dà il meglio, poiché prende il controllo di quell’energia e rende l’intera presentazione più raffinata.

Alcune combinazioni spingono più di altre. I diffusori Triangle, per esempio, si sono dimostrati un abbinamento costantemente valido, e l’insieme suona più omogeneo rispetto agli stessi diffusori con altri elettronici. Anche i progetti a driver singolo beneficiano del margine dinamico e del controllo dei bassi offerti qui, cosa notevole per un driver che necessita di pochissima potenza.

La conclusione pratica è che questo amplificatore non è un partner universale. Con i diffusori giusti suona eccellente; con quelli sbagliati può smorzare l’entusiasmo che rende divertente un sistema. Vale la pena provarlo con i propri diffusori, o almeno con diffusori di carattere simile.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La peculiarità della navigazione degli ingressi è il fastidio quotidiano più evidente. Tornare alla schermata dello streaming significa avviare la riproduzione, spegnere e riaccendere, oppure ricordare una scorciatoia non documentata del telecomando.

I morsetti per i diffusori meritano un’occhiata prima di impegnarsi. Le banane sono semplici, ma i capicorda a forcella si inseriscono in una sola direzione a causa della cornice in plastica, e i cavi di alimentazione più spessi possono finire per competere con i cavi dei diffusori per lo spazio dietro l’unità.

Il pannello frontale in acrilico e il display del volume ad alone sono entrambi decisioni di design da amare o lasciare. Il display è anche più difficile da leggere a distanza o da una posizione fuori asse, cosa che conta se l’amplificatore vive in un rack.

Infine, non c’è supporto per Amazon Music, e il telecomando sembra meno sostanzioso del resto del prodotto.

Consigli per l’acquisto

A 7.500 dollari, questo amplificatore compete con l’Hegel H390, e i due sono abbastanza vicini che la decisione dovrebbe dipendere dai vostri diffusori più che da una scheda tecnica.

L’Hegel ha una leggera maggiore enfasi sui bassi, un po’ più di peso nei mediobassi e un po’ più di controllo in basso. La sua scena sonora è marginalmente più piccola. L’ECI 6DX Mark I è il più fluido dei due nelle medie e alte frequenze. Queste differenze sono piccole, ed entrambi sono molto simili nel controllo e nell’estensione dei bassi.

Il punto più importante è che l’Hegel tende ad adattarsi a diffusori di marchi come KEF e Magnepan, con cui molti ascoltatori lo abbinano già, mentre l’Electrocompaniet tende ad adattarsi a diffusori più in avanti ed energici. Nessuno dei due è migliore in astratto. Abbinate l’amplificatore ai diffusori che possedete o che intendete possedere, e il resto della decisione diventa semplice.

Se desiderate un unico apparecchio che fa streaming, conversione e amplificazione con un carattere fluido, ideale per lunghi ascolti, e i vostri diffusori tendono al vivace, questo è un forte candidato. Se i vostri diffusori sono già caldi e rilassati, ascoltatelo con attenzione prima di acquistare.

Conclusione

L’Electrocompaniet ECI 6DX Mark I è un lettore all-in-one ben costruito, con vera potenza, ampio supporto allo streaming e un suono raffinato e fluido che valorizza i diffusori energici. Le sue peculiarità, la fascia in acrilico, il display del volume ad alone, la navigazione degli ingressi e i morsetti compatibili con i capicorda a forcella, fanno tutte parte del pacchetto, e nessuna di esse compromette il suono.

Per il sistema giusto, è una raccomandazione facile. Per un sistema già fluido, un attento ascolto è il passo successivo sensato.