Recensione E-Tang Camping Stove: cosa ottieni da un fornello a gas economico

Introduzione

Un fornello a gas è uno di quegli accessori su cui è facile spendere molto senza pensarci davvero. I sistemi integrati di fascia alta e i noti fornelli ultraleggeri possono costare cifre importanti, il che rende la fascia bassa del mercato meritevole di un’analisi seria. L’E-Tang Camping Stove si colloca proprio in quella fascia bassa, ed è arrivato in una piccola custodia che sembra realizzata in un tessuto simile al Cordura, con l’intero pacchetto dal peso di 228 grammi.

Tolta la custodia, il fornello da solo pesa 198 grammi, quindi la borsa è una parte piccola ma reale del totale. Arriva in due pezzi: il bruciatore principale e una valvola adattatore che si collega alla bomboletta del gas. Per chi sta costruendo il primo kit da campeggio, quella combinazione di costo molto basso e ingombro davvero ridotto è tutto il suo fascino.

Detto questo, l’aspettativa onesta è di prestazioni modeste. Questo è un bruciatore semplice costruito al risparmio, e la domanda interessante non è se batte un fornello di fascia alta, ma se è abbastanza buono da poterci contare quando cucini all’aperto e non vuoi spendere molto.

A chi è destinato questo prodotto

Questo fornello ha più senso per chi si avvicina ora al campeggio, o per chi vuole un bruciatore di riserva da tenere in borsa senza preoccuparsi del costo. È anche un’opzione ragionevole per chi ha un budget limitato ma vuole comunque un vero fornello a bomboletta avvitabile, anziché qualcosa di improvvisato.

Non è pensato per gli escursionisti ultraleggeri che inseguono il peso minimo possibile, né per chi vuole i tempi di ebollizione più rapidi possibili. Chi cerca in questa fascia di prezzo troverà fornelli più leggeri e più veloci, ma li pagherà considerevolmente di più.

Design e costruzione

Il fornello si smonta in due parti. Un tubo filettato in ottone sull’adattatore si avvita alla base del bruciatore, e l’adattatore stesso porta un regolatore come la maggior parte dei fornelli di questo tipo. C’è una piccola guarnizione in gomma dove l’unità incontra la bomboletta del gas, e quella guarnizione garantisce un accoppiamento aderente e sicuro quando il bruciatore viene avvitato.

All’interno del bruciatore c’è una molla, che sembra creare uno spazio per il flusso d’aria più che avere una funzione strutturale. I bracci di supporto per la pentola si aprono verso l’esterno quando vuoi appoggiarvi sopra una pentola o una padella più grandi, e possono restare chiusi per una pentola di piccolo diametro. I bracci presentano bordi finemente seghettati, anche se non particolarmente affilati, e tengono la pentola ragionevolmente bene.

Smontato, il tutto si ripiega in uno spazio molto ridotto, e la piccola custodia tiene in ordine bruciatore, adattatore e piccoli accessori nello zaino. I materiali sono più pesanti di quanto ci si potrebbe aspettare a questo prezzo, con ottone e acciaio a fare la maggior parte del lavoro.

I principali punti di forza

La qualità che spicca è il controllo della fiamma. Il regolatore permette di ridurre la fiamma quasi al minimo, cosa davvero utile per cuocere a fuoco lento anziché solo per bollire. Quel livello di regolazione non è garantito sui bruciatori economici, ed è la cosa più pratica che questo fornello fa bene.

È anche sensibilmente più silenzioso all’uso di alcuni noti bruciatori ultraleggeri. In una prova al chiuso, mezzo litro d’acqua ha raggiunto l’ebollizione in due minuti e quindici secondi. Non è un risultato che impensierirà un sistema integrato premium o un fornello a bomboletta di fascia alta, ma è un risultato rispettabile per un bruciatore a questo prezzo, ottenuto con il fornello appoggiato su un tavolo in aria ferma.

Il costo è l’altro ovvio punto di forza. A cinque sterline e ottantadue compresa la consegna il giorno dopo, il rapporto qualità-prezzo è difficile da contestare, e il fornello si avvita facilmente alla bomboletta grazie a quella guarnizione in gomma. Per un primo fornello, un backup, o un modo economico per cucinare all’aperto, copre le basi senza chiedere molto.

Prestazioni sul campo

All’aperto, il quadro diventa più realistico. Testando in condizioni di freddo con un po’ di neve a terra e una temperatura intorno ai meno tre gradi, il vento ha avuto un effetto visibile sulla fiamma. La prova si è conclusa in anticipo perché la bomboletta è rimasta senza gas, il che è stato un errore di pianificazione più che un difetto del fornello, e c’è poco dubbio che avrebbe fatto bollire l’acqua con carburante sufficiente, solo più lentamente che al chiuso.

Quella sensibilità al vento va tenuta a mente, perché un bruciatore semplice come questo trae grande beneficio dall’essere riparato o sistemato fuori dalla corrente. In condizioni di calma si comporta in modo prevedibile; in punti esposti ha bisogno di un piccolo aiuto.

La ritenzione del calore è l’altra osservazione sul campo. Il fondo del bruciatore resta caldo per un po’ dopo l’uso, mentre le sezioni superiori si raffreddano più in fretta. Con ottone e acciaio nella costruzione, il fornello trattiene il calore più a lungo delle alternative più leggere, quindi vale la pena lasciarlo riposare un po’ prima di rimetterlo nello zaino.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il compromesso principale sono le prestazioni. Esistono fornelli che bollono più in fretta e pesano considerevolmente meno, e se per te contano soprattutto i tempi di ebollizione rapidi o il peso minimo, questo non è il bruciatore che te li offrirà. È uno strumento semplice ed efficace, non un prodotto da prestazioni.

Il vento è la seconda considerazione. In condizioni aperte e ventilate la fiamma ne risente, quindi otterrai risultati migliori con un po’ di riparo o un frangivento. Anche il freddo rallenta le cose, come con qualsiasi fornello a bomboletta.

Infine, c’è il tempo di raffreddamento. Poiché il corpo del bruciatore trattiene il calore, non puoi realisticamente cucinare e poi riporlo subito. Mettere in conto qualche minuto di raffreddamento fa parte della convivenza con questo fornello, ed è un giusto scambio per i materiali che lo fanno sembrare più sostanzioso di quanto il prezzo suggerisca.

Consigli per l’acquisto

A questo prezzo, la decisione è semplice. Se stai iniziando, vai in campeggio occasionalmente, o vuoi semplicemente un bruciatore di riserva economico che si ripiega in poco spazio e fa il suo lavoro in condizioni di calma, questo fornello è una raccomandazione facile. Il controllo della fiamma da solo lo rende più utilizzabile di molti bruciatori economici.

Vale la pena sapere che esistono fornelli leggermente più economici, ma di solito comportano costi di consegna più alti, che annullano il risparmio. Come acquisto idoneo a Prime a questo livello di prezzo, è difficile da battere sul valore. Se la tua priorità è il peso ridotto o l’ebollizione rapida, risparmia per un fornello più leggero e più veloce.

Il modo sensato di considerarlo è come un primo fornello o un secondo fornello, non come sostituto di uno di fascia alta. Compralo per cucinare con il bel tempo, per gite brevi e budget ridotti, e farà esattamente ciò che ti serve senza drammi.

Conclusione

L’E-Tang Camping Stove è un bruciatore a gas davvero economico che azzecca l’essenziale: si avvita saldamente alla bomboletta, si ripiega in poco spazio, cuoce a fuoco lento splendidamente e fa bollire mezzo litro in poco più di due minuti al chiuso. È più pesante delle opzioni premium e più sensibile a vento e freddo, e ha bisogno di qualche minuto per raffreddarsi prima di essere riposto.

Per chi sta iniziando, bada al budget, o vuole un fornello di riserva nello zaino, quei compromessi sono facili da accettare a questo prezzo. È un affare più che un punto di riferimento, ed è esattamente ciò che si propone di essere.