Dynaco PAS-3 e Krell PAM-1: Due Preamplificatori Vintage che Vale la Pena Conoscere

Introduzione

I preamplificatori vintage affascinano per ragioni che non sempre riguardano solo il suono. Due unità di epoche molto diverse lo dimostrano chiaramente: il Dynaco PAS-3, un progetto completamente a valvole che debuttò nel 1964, e il Krell PAM-1, il primo preamplificatore di un marchio che si era costruito la reputazione sui finali di potenza a metà degli anni ‘80.

Entrambi gli esemplari di cui parliamo qui sono stati completamente restaurati, e entrambi sembrano quasi nuovi. Chiedono anche cose diverse all’ascoltatore. Il Dynaco è un centro di controllo dell’età d’oro dell’hi-fi a valvole, con funzioni scomparse da decenni. Il Krell è un progetto a stato solido dual mono con un carattere tutt’altro che clinico.

Questo articolo illustra cosa fa bene ciascun preamplificatore, dove richiede pazienza e chi è più probabile che sia felice di conviverci.

Cosa Hanno in Comune Questi Due Preamplificatori

Con apparecchiature di questa età il restauro conta più di qualsiasi singola specifica. Una ricostruzione accurata è ciò che rende prevedibile nell’uso quotidiano un preamplificatore degli anni ‘60 o ‘80, e su entrambe le unità qui presentate questo lavoro è stato svolto a un livello elevato.

Oltre a questo, i due seguono strade opposte verso lo stesso obiettivo. Il Dynaco si affida alle valvole termoioniche e a un’impedenza di uscita elevata, superiore a 1.000 ohm, il che significa che non pilota bene lunghi cavi di interconnessione. Il Krell utilizza circuiti a stato solido disposti in configurazione dual mono, con un alimentatore e un cavo di alimentazione separati per ciascun canale.

Entrambi sono anche limitati nel numero di ingressi secondo gli standard moderni, e entrambi sono stati costruiti in un’epoca in cui ci si aspettava che un preamplificatore offrisse controlli di tono, filtri e commutazioni che la maggior parte dei progetti contemporanei omette del tutto.

Proprio questa combinazione di carattere e limiti è ciò che attrae gli ascoltatori verso l’equipaggiamento vintage. Nessuno dei due preamplificatori è un sostituto plug-and-play di uno stadio di linea moderno, ma ciascuno offre qualcosa che uno stadio di linea moderno raramente fornisce.

Dynaco PAS-3: Un Preamplificatore Completamente a Valvole del 1964

Il PAS-3 è un preamplificatore completamente a valvole che utilizza valvole 12AX7 in tutto il circuito. Questo esemplare in particolare è stato completamente restaurato dentro e fuori e si presenta quasi come nuovo, cosa notevole per un progetto apparso per la prima volta nel 1964.

Il pannello posteriore è generosamente attrezzato per gli standard dell’epoca. Ci sono ingressi separati per AM e FM, un ingresso fono per testine a magnete mobile e un collegamento per il registratore a nastro. Il PAS-3 dispone anche di prese di alimentazione CA, una caratteristica comune sui preamplificatori del periodo che permetteva di collegare un finale di potenza al preamplificatore. Pochi proprietari le usavano in quel modo, e la pratica finì per scomparire.

È il pannello frontale a rendere interessante il PAS-3. Sono previsti controlli separati dei bassi e degli acuti per i canali sinistro e destro, e un controllo di loudness enfatizza le basse e alte frequenze a bassi volumi. Il selettore mono e stereo va oltre la maggior parte, offrendo un controllo dell’ampiezza stereo che passa da mono a stereo stretto fino all’impostazione più ampia, che è lo stereo normale. Questa funzione aveva senso ai primi tempi dello stereo, quando le registrazioni pop spesso collocavano il cantante su un canale e la band sull’altro, lasciando vuoto il centro dell’immagine. Restringere l’ampiezza riporta insieme quegli elementi.

I controlli di tono sono delicati. Un piccolo movimento del controllo degli acuti può far passare il suono da cupo ad aggressivamente brillante, e il successivo PAS-3X affrontò proprio questo con regolazioni dei bassi e degli acuti più raffinate. I progetti successivi eliminarono anche le prese di alimentazione e semplificarono l’insieme dei controlli.

La configurazione conta enormemente con questo preamplificatore. Con un lungo cavo di interconnessione e un amplificatore a stato solido, il suono era piccolo, chiuso e carente di dinamica. Passando a un cavo corto di un metro e a un Dynaco Stereo 70, il finale di potenza a valvole della stessa epoca e partner naturale del PAS-3, il risultato si trasformò. L’elevata impedenza di uscita spiega la differenza, ed è la cosa più importante da tenere presente in fase di progettazione dell’impianto.

L’ingresso fono era impressionantemente silenzioso in termini di fruscio di fondo e rumore, anche se l’estremo acuto suonava leggermente forzato e un po’ stridente. L’ingresso di linea, alimentato da una sorgente digitale, era più pulito e più convincente. Le valvole montate su questa unità potrebbero essere il fattore limitante più che il restauro stesso, che appariva di prim’ordine in ogni dettaglio.

Krell PAM-1: Il Primo Preamplificatore di Krell

Il PAM-1 fu il primo preamplificatore di Krell. Fino ad allora l’azienda era nota per i finali di potenza, e l’arrivo di un preamplificatore abbinato a metà degli anni ‘80 colmò un’evidente lacuna nella gamma.

È un progetto dual mono portato fino all’alimentazione, con un alimentatore e un cavo di alimentazione separati per i canali sinistro e destro. Il risultato è un’apparecchiatura sostanziosa e funzionale, e il design industriale regge ancora. Il PAM-1 ha un aspetto più pulito e sobrio rispetto ai preamplificatori Krell che seguirono, inclusi i modelli PAM-3, PAM-5 e KRS.

Gli ingressi sono pochi ma ben scelti. Ci sono due ingressi fono, uno per la testina a bobina mobile e uno per la magnete mobile, più un terzo etichettato tuner che avrebbe potuto ugualmente chiamarsi aux. Tre ingressi sono limitanti se si utilizzano diverse sorgenti a livello di linea, ma la dotazione fono è generosa per un progetto a singolo telaio.

Il suono non è moderno nel senso di neutralità prima di tutto. È dolce e indulgente, rilassato ma pieno e potente, con poco del carattere spigoloso spesso associato all’elettronica a stato solido. Questa combinazione è insolita e facile da ascoltare per lunghi periodi.

Due dettagli pratici si distinguono. Il primo è il guadagno, troppo alto sia sugli ingressi fono che su quelli di linea. I controlli di volume normalmente si trovavano vicino all’inizio della loro corsa, intorno alle nove o alle dieci anche a livelli di ascolto elevati. Interruttori interni suggeriscono un possibile rimedio, anche se questo non è stato esplorato sull’unità qui descritta.

Il secondo è la disposizione a doppio volume. I canali sinistro e destro hanno controlli separati, quindi ogni variazione di volume significa reimpostare entrambi a orecchio. È un vero inconveniente, ed è il prezzo della configurazione dual mono. Anche i selettori di ingresso sono abbastanza duri da richiedere un vero sforzo. In compenso, le manopole in alluminio lavorato sono splendide, blocchi di metallo solidi con una sensazione al tatto che si colloca tra le migliori di qualsiasi preamplificatore. La qualità costruttiva è eccezionale in ogni parte.

Considerazioni Pratiche: Cavi, Guadagno e Controlli

L’abbinamento dei cavi merita attenzione prima di acquistare qualsiasi preamplificatore vintage. Il Dynaco PAS-3 ha un’impedenza di uscita superiore a 1.000 ohm, e i preamplificatori di quell’epoca generalmente non pilotano bene lunghi cavi di interconnessione. Mantenere i cavi corti non è un affinamento, è un requisito per far rendere il progetto come previsto.

Il guadagno è l’altro problema comune. Il Krell PAM-1 offre molto più guadagno di quanto la maggior parte dei sistemi moderni richieda, il che spinge i controlli di volume nella prima parte della loro corsa e lascia poco spazio per regolazioni fini. I delicati controlli di tono del Dynaco presentano una simile questione di usabilità: funzionano, ma richiedono una mano leggera.

Vale la pena contare attentamente il numero di ingressi. Tre ingressi sul Krell, e un insieme più ampio ma comunque specifico dell’epoca sul Dynaco, non si adatteranno a ogni sistema. I doppi controlli di volume e i selettori duri sono ulteriori promemoria del fatto che questi sono prodotti del loro tempo.

La qualità del restauro resta il fattore decisivo. Una ricostruzione di prima classe, come quelle su entrambe le unità qui presentate, è ciò che distingue un componente vintage affidabile da un progetto a lungo termine.

Consigli per l’Acquisto di Preamplificatori Vintage

Il Dynaco PAS-3 si adatta a un ascoltatore che desidera un’autentica esperienza completamente a valvole ed è disposto a costruirci intorno un sistema. Cavi corti e un finale di potenza a valvole della stessa generazione non sono extra opzionali, sono il modo in cui il preamplificatore doveva essere usato. I controlli separati dei toni sinistro e destro e il controllo dell’ampiezza stereo sono davvero piacevoli una volta accettate le loro stranezze.

Il Krell PAM-1 si adatta a un acquirente diverso: qualcuno che desidera il peso e la facilità di un progetto a stato solido di alto livello degli anni ‘80, apprezza la costruzione dual mono e può convivere con tre ingressi e due manopole del volume. Il suo carattere dolce e indulgente è il suo argomento più forte.

In entrambi i casi, acquistate il restauro, non solo il modello. L’estetica conta perché sono oggetti che guardate ogni giorno, ma una ricostruzione documentata conta di più.

Conclusione

Il PAS-3 e il PAM-1 rappresentano due epoche dell’alta fedeltà, e ciascuno premia un tipo diverso di ascoltatore. Il Dynaco offre calore valvolare, insolite funzioni d’epoca e una forte dipendenza da un attento abbinamento del sistema. Il Krell offre ingegneria dual mono, una superba qualità costruttiva e un suono rilassato e indulgente. Scegliete in base al sistema che già possedete e ai controlli che siete disposti a gestire, e l’uno o l’altro può essere un’aggiunta gratificante.