DJI Neo 2 vs Hover Air X1 Pro Max: confronto tra droni a inseguimento per lo sci

Introduzione

I droni a inseguimento a pilotaggio automatico promettono riprese a mani libere, e niente mette alla prova questa promessa quanto lo sci. Il DJI Neo 2 e l’Hover Air X1 Pro Max sono due delle opzioni più compatte sul mercato, ed entrambi offrono una modalità dedicata al tracciamento sci. Per capire quale dei due funzioni davvero, entrambi sono stati fatti volare in sequenza sulle stesse identiche piste, nelle stesse identiche condizioni, con l’ultimo firmware e le rispettive modalità sci attivate.

Il risultato è un quadro davvero contrastante: un drone ha prodotto alcune riprese spettacolari ma si è ripetutamente messo a terra, mentre l’altro è rimasto in volo molto più affidabilmente ma con un po’ di rifinitura in meno. Nessuno dei due è il compagno perfetto per lo sci, ma uno potrebbe adattarsi meglio al vostro stile di discesa.

Come abbiamo testato: stessa pista, stesse condizioni

Il confronto ha utilizzato una pista volutamente tranquilla e deserta come riferimento controllato, partendo lenti per vedere come ogni drone gestisse curve ravvicinate e regolari, prima di aumentare la velocità nelle curve. I test si sono poi spostati su terreni più ripidi e variegati, tra canaloni stretti e tratti più rapidi.

Un dettaglio importante per gli sciatori: la località del test si trovava a circa 1.980 metri, appena sotto la soglia dei 2.000 metri. Poiché molte stazioni sciistiche europee raggiungono al massimo proprio quelle quote, questo aspetto conta più di quanto si pensi nella scelta tra questi due droni.

DJI Neo 2: riprese forti, affidabilità fragile

Quando il Neo 2 funziona, funziona bene. Su una discesa più lunga in un canalone innevato ha tracciato da dietro senza problemi, è rimasto alto nei tratti più pianeggianti, ha mantenuto una giusta distanza evitando continue panorate da sinistra a destra, e ha ripreso terreno senza intoppi dopo un tratto a 55 km/h senza sbattere contro un dosso. È stato il primo drone della giornata a completare un’intera discesa dall’alto in basso senza incidenti.

Il Neo 2 eccelle anche nel tracciamento frontale. Su una discesa più lenta con posizione impostata a sinistra davanti, ha gestito con grazia le rotazioni del corpo, riposizionandosi di fianco quando necessario. Alzare la mano per dire al drone di spostarsi davanti a voi funziona benissimo, e ha prodotto riprese di profilo davvero splendide con le montagne a riempire lo sfondo. L’atterraggio a mano a fine discesa è avvenuto senza problemi.

Il lato negativo è l’affidabilità. Al primo tentativo, il Neo 2 si è schiantato quasi subito dopo che la velocità è aumentata, e poi ha ripetutamente rifiutato di decollare, probabilmente a causa di neve incastrata nell’unità. Persino dopo essere rimasto in baita durante il pranzo per far sciogliere la neve, ha vagato, sballottato vicino al suolo, perso del tutto lo sciatore, rilevato collisioni atterrando in pieno volo, e alla fine si è schiantato più volte di fila. Da notare che la quota massima di decollo del Neo 2 è di 2.000 metri, contro un tetto molto più alto dell’Hover, anche se i test manuali a 2.200-2.300 metri non hanno mostrato cali di prestazioni legati alla quota, quindi quella specifica probabilmente non era la colpevole.

Un altro limite: DJI non offre alcun beacon come accessorio, quindi se il Neo 2 atterra o si schianta lontano da voi, recuperarlo significa portarsi dietro un controller e sperare che il drone sia ancora in volo. Se resta bloccato a mezz’aria, il salvataggio via Wi-Fi dal telefono è realisticamente praticabile solo entro circa 100 metri.

Hover Air X1 Pro Max: mani ferme prima della spettacolarità

L’Hover Air X1 Pro Max è il compagno più affidabile sulle piste. Ha seguito con pulizia la prima discesa di test, tracciando avanti e indietro come previsto, e sebbene sia rimasto indietro quando il ritmo è salito a circa 45-50 km/h, ha continuato a riprendere terreno. Il suo tetto di quota è molto più alto di quello del Neo 2, il che elimina ogni dubbio sull’aria rarefatta alle quote delle stazioni sciistiche.

I suoi punti deboli sono composizionali più che operativi. In modalità sci, il drone serpeggia avanti e indietro seguendo la traiettoria dello sciatore invece di mantenere un’inquadratura più ampia e stabile, e si posiziona più vicino e più in basso del Neo 2, producendo riprese più mosse. La modalità sci vincola inoltre il tracciamento alla posizione posteriore, quindi angolazioni frontali o laterali restano fuori dai conti senza passare a un’altra modalità, come quella per bici. In una discesa, ha persino finito nella parte posteriore della testa dello sciatore, è caduto in un cappuccio, e poi ha rotolato per tutto il canalone.

Sul lato positivo, non si è mai schiantato come il rivale, e Hover offre un beacon opzionale per localizzare e recuperare il drone, che risolve il problema del recupero in modo più elegante che portarsi dietro un controller di scorta.

Limiti pratici: velocità, quota e recupero

La conclusione onesta vale per entrambi i droni: sciare con i droni è per lo più una ricetta per fare escursioni. Sì, otterrete qualche discesa riuscita, ma passerete anche un bel po’ di tempo a risalire a piedi.

La velocità è il limite invalicabile. L’Hover Air X1 Pro Max si ferma intorno ai 40 km/h in modalità inseguimento, quindi sciare in modo sostenuto più veloce significa perdere il drone. Sotto quel ritmo, ad esempio nella neve fresca, tra gli alberi o nei traversi lenti, non dovrebbe avere problemi. La configurazione di distanza e altezza “lontano e in alto” si è rivelata la più efficace in assoluto per entrambi i droni.

Per gli scenari di recupero, i due ecosistemi differiscono in modo significativo. DJI non ha beacon, quindi il recupero dipende da un controller associato e dal drone ancora in volo. Il beacon di Hover funziona bene, anche se bisogna accorgersi che il drone è sparito prima che esca dal raggio d’azione.

Consigli d’acquisto

Scegliete il DJI Neo 2 se la qualità delle riprese e la flessibilità di composizione contano di più per voi, se siete disposti a portare un controller per il recupero, e se potete tollerare qualche problema occasionale di affidabilità in condizioni nevose. Il riposizionamento con gesti della mano e le riprese di profilo sono davvero impressionanti.

Scegliete l’Hover Air X1 Pro Max se l’affidabilità è la priorità. È molto più probabile che completi la discesa, il suo tetto di quota elimina le preoccupazioni sull’altitudine nella maggior parte delle stazioni, e il supporto del beacon rende il recupero di un drone perso molto meno stressante. Accettate che le sue riprese saranno più strette e più serpeggianti.

Se sciare regolarmente a oltre 40 km/h, siate realistici con entrambe le scelte: nessuno dei due droni è costruito per inseguire lunghi tratti di curva ad alta velocità.

Conclusione

Né il DJI Neo 2 né l’Hover Air X1 Pro Max sono un tracciatore per lo sci impeccabile, ma falliscono in modi diversi. Il Neo 2 offre inquadrature più cinematografiche quando tutto va bene, mentre l’Hover Air X1 Pro Max ha semplicemente più probabilità di essere ancora in volo quando raggiungete il fondo. Abbinate il drone alla vostra velocità in discesa, alla vostra quota e alla vostra tolleranza per un po’ di camminata, e otterrete la scelta migliore per il vostro stile.