Recensione Devialet Phantom Ultimate: confronto tra 108 dB e 98 dB

Introduzione

Il Phantom originale è diventato uno di quei diffusori che sono passati dall’hi-fi alla cultura tecnologica mainstream. Il cabinet sferico, i driver laterali visibili e la capacità di suonare a volumi impossibili senza cedere gli hanno dato una reputazione duratura. La gamma Phantom Ultimate mantiene quel DNA e si concentra sugli aspetti del possesso che contano ogni giorno: gamma media più pulita, bassi più controllati sotto sforzo, streaming più rapido e firmware che si installa silenziosamente in background.

Due modelli guidano la gamma. Il Phantom Ultimate 108 dB è il design three-way più grande, mentre il Phantom Ultimate 98 dB è il modello compatto full-range. Condividono gran parte dell’ingegneria, quindi la scelta tra i due dipende dalle dimensioni della stanza e dal volume a cui si ascolta realmente.

Design e costruzione del cabinet

La forma rotonda è più di una scelta stilistica. Un cabinet curvo riduce la diffrazione dei bordi, il che aiuta il suono a proiettarsi in un campo ampio e uniforme nella stanza invece di concentrarsi su un unico punto d’ascolto. Non essendoci grandi pannelli piatti, le risonanze restano fuori dalla gamma media, così voci e strumenti risultano più puliti e naturali.

Il corpo combina un guscio esterno in ABS con un guscio interno in policarbonato rinforzato con fibra di vetro, uniti da una struttura in alluminio che convoglia anche il calore verso la parte posteriore. La silhouette complessiva è stata aggiornata in modo sottile, e i più piccoli dettagli di assemblaggio sono stati rivisti perché la forma risulti più continua e senza interruzioni.

Le finiture conferiscono ai diffusori caratteri nettamente diversi. Light pearl è un bianco sporco opaco e morbido. Deep forest è un verde-nero scuro che rivela il suo verde solo in una stanza luminosa. Un’edizione speciale aggiunge foglia d’oro lunare a 22 carati applicata a mano sulle placche laterali, per chi desidera un vero pezzo d’eccezione.

Devialet Phantom Ultimate 108 dB: il modello più grande

Il 108 dB è un design three-way con tweeter in alluminio di nuova generazione, mid driver e woofer ridisegnati che eliminano il dust cap per un aspetto più pulito. I cambiamenti più significativi stanno sotto la superficie: un nuovo motore underhung e una sospensione a rigidità inferiore permettono ai coni di escursione più ampia senza perdere controllo, il che mantiene i bassi accordati e precisi anche quando il diffusore viene spinto al limite.

È dichiarato da 14 Hz a 35 kHz con un livello di picco di 108 dB. Il cabinet misura circa 10 x 9,7 x 13,5 pollici e pesa circa 24,5 lb.

Una singola unità può riempire comodamente un grande soggiorno, e una coppia stereo diventa un fronte sonoro che rivaleggia con sistemi di dimensioni maggiori. I bassi scendono in profondità, come ci si aspetta, ma è la compostezza in alto che distingue questa generazione dalle precedenti. Su un brano pop guidato dal basso, la linea grave è rimasta elastica senza perdere presa mentre gli hi-hat restavano nitidi con il crescere del chorus. Con registrazioni orchestrali, il senso di aria della sala era più evidente e gli strati di dettaglio restavano coesi dove i modelli precedenti potevano apparire confusi. Una coppia ha gestito in modo convincente anche le colonne sonore cinematografiche, con un fronte sonoro alto e ampio che rimane coerente fuori asse.

Devialet Phantom Ultimate 98 dB: il modello compatto

Il 98 dB utilizza un dome in alluminio full-range affiancato da due woofer in alluminio. È dichiarato da 18 Hz a 25 kHz con 400 watt di potenza e un livello di picco di 98 dB. Il cabinet misura circa 6,6 x 6,2 x 8,6 pollici e pesa circa 9,5 lb.

La sua griglia del tweeter è stata ridisegnata con un rapporto di area aperta più elevato, che lascia passare più energia ad alta frequenza. Trovare il giusto equilibrio tra estetica e trasparenza acustica ha richiesto mesi di test e iterazioni, e il risultato è una gamma alta insolitamente aperta per un cabinet così piccolo.

In coppia stereo, due unità 98 dB aprono il suono ben oltre ciò che un singolo diffusore compatto lascerebbe immaginare. L’immagine diventa notevolmente più precisa e l’estremo basso acquista peso senza diventare morbido o lento.

Tecnologie condivise: ADH, SAM e HBI

Tre tecnologie proprietarie determinano il comportamento di ogni Phantom.

ADH, ovvero amplificazione analogico-digitale ibrida, combina la musicalità di uno stadio puro in classe A con l’efficienza e l’erogazione di corrente di più stadi in classe D. La sezione in classe A definisce la tensione e stabilisce il carattere del suono, mentre lo stadio in classe D segue in tempo reale per fornire corrente senza sforzo. Nei modelli Ultimate, gli algoritmi di controllo tra i due sono stati migliorati, in particolare sopra i 3 kHz, dove i progetti precedenti potevano aggiungere un accenno di durezza.

SAM, ovvero Speaker Active Matching, segue il movimento del driver in tempo reale senza latenza e corregge l’uscita dell’amplificatore perché i driver seguano il segnale d’ingresso il più fedelmente possibile. La versione aggiornata lavora con i woofer ridisegnati del 108 dB per estendere verso il basso con meno distorsione. In pratica, il basso mantiene meglio l’intonazione sulle note lunghe e si arresta più bruscamente sui colpi di batteria e sulle corde pizzicate, il che rende i ritmi più serrati e realistici.

HBI, ovvero Heart Bass Implosion, è la terza tecnologia distintiva. I woofer contrapposti ad alta escursione si muovono in perfetta simmetria per generare una pressione d’aria estrema all’interno del piccolo cabinet. Nel 108 dB, questo spinge i bassi fino a 14 Hz, energia a bassa frequenza che si sente nel petto oltre che con le orecchie. È anche il motivo per cui una coppia stereo può sembrare nascondere un subwoofer compatto nella stanza.

Streaming, connettività e app

I modelli Ultimate funzionano su una nuova piattaforma con processore più veloce e sistema operativo DOS3. Supportano AirPlay, Google Cast, Spotify Connect, Tidal Connect e UPnP, e sono Roon ready. Collegare due unità in stereo è quasi istantaneo, e gli aggiornamenti firmware ora si installano senza problemi in background.

Bluetooth è stato aggiornato dalla versione 4.2 del Phantom 1 alla 5.3, anche se il Wi-Fi resta la scelta migliore per la qualità del suono. Il 98 dB utilizza Wi-Fi 5 mentre il 108 dB sale a Wi-Fi 6, e sul retro c’è una porta Ethernet per la connessione più stabile. Quando due unità sono collegate, si sincronizzano tramite DOS3 a 96 kHz / 24-bit, il che mantiene solida l’immagine stereo in una stanza ampia.

Per l’uso con la TV non c’è HDMI eARC, ma c’è un ingresso ottico. Impostare l’uscita del televisore su PCM stereo e collegare l’ottico a un’unità, abbinata a una seconda per lo stereo, funziona bene. Adaptive Volume Level, introdotto per la prima volta sulla soundbar Dione, regola il volume in tempo reale in base ai contenuti guardati, il che è particolarmente utile con i film: i dialoghi restano chiari senza perdere l’impatto delle grandi esplosioni.

Altri prodotti Devialet, come il diffusore portatile Mania o la soundbar Dione, possono essere raggruppati con i Phantom per la riproduzione multi-room tramite AirPlay 2 o Roon. È comodo per diffondere la musica in tutta la casa, anche se non utilizza lo stesso collegamento stereo lossless dell’abbinamento di due Phantom, e una coppia abbinata resta l’opzione più precisa per un setup a due diffusori.

L’app copre quattro modalità di ascolto principali: musica, film, podcast e monitoraggio. La modalità monitoring è piatta e disattiva i dolcificanti dinamici, il che aiuta se si vuole costruire una curva EQ personalizzata da zero. La modalità notturna può essere sovrapposta a qualsiasi modalità principale, applicando una versione coordinata di riduzione dei bassi più volume adattivo, così la visione notturna non sveglia la casa. Un EQ grafico a sei bande aggiunge preset default, soft, clear e dynamic insieme a un’opzione completamente personalizzabile per ogni banda.

Supporti e opzioni di montaggio

Devialet offre supporti e staffe dedicati che fanno sembrare i Phantom parte integrante della stanza. Il supporto Tree a grandezza naturale solleva il diffusore all’altezza d’ascolto ideale e aggiunge stabilità.

Il compatto Tree-od è un’opzione a treppiede che si adatta a stanze più piccole mantenendo il diffusore ben saldo. Il supporto a parete Gecko permette al diffusore di staccarsi dalla parete lasciandogli comunque spazio per respirare.

Consigli di aggiornamento per i possessori di Phantom esistenti

Se possiedi un Phantom 1 108 dB e ascolti a volumi elevati, il nuovo 108 dB è l’aggiornamento più significativo della gamma. I possessori di un Phantom 1 103 dB dovrebbero notare che il 98 dB non è un sostituto diretto in termini di headroom puro, anche se due unità 98 dB in stereo apriranno notevolmente il suono e risulteranno più raffinate e coerenti di un singolo 103 dB.

Se possiedi un Phantom 2 e lo usi in una stanza piccola a volumi moderati, non c’è bisogno di affrettarsi. Il 98 dB è il diffusore più raffinato, ma il Phantom 2 suona ancora bene. In una stanza media, o se raggiungi regolarmente i limiti di una singola unità, passare a una coppia stereo di modelli 98 dB ha più senso.

Dove la gamma potrebbe spingersi oltre

Mancano ancora alcune cose. Una correzione acustica automatica per una singola unità o una coppia stereo, simile a quella offerta dalla soundbar Dione, sarebbe un’aggiunta gradita.

Anche l’integrazione potrebbe spingersi oltre. I Phantom attualmente non possono fungere da diffusori posteriori wireless per una Dione, e non c’è un modo nativo per costruire un fronte sonoro Phantom sinistro, centrale e destro. Un home theater completo è tecnicamente possibile tramite Dante, ma richiede configurazione aggiuntiva e apparecchiature di rete.

Sulla stessa linea, i Phantom scendono abbastanza in basso che la maggior parte degli ascoltatori non sentirà la mancanza di un subwoofer, ma un’uscita dedicata per subwoofer o un subwoofer wireless abbinato di Devialet renderebbe la gamma molto più attraente per chiunque costruisca un home theater wireless di fascia alta.

Consigli d’acquisto: scegliere tra i due

Scegli il 98 dB se la tua stanza è piccola o media, ascolti a volumi moderati, o vuoi iniziare con una unità e aggiungerne una seconda in seguito. Il suo ingombro compatto lo rende facile da posizionare, e passare allo stereo è il singolo miglioramento più grande che puoi fare al suono.

Scegli il 108 dB se hai una stanza più grande, ascolti ad alto volume, o vuoi i bassi più profondi e la massima compostezza sotto sforzo da un singolo cabinet. Una coppia stereo di modelli 108 dB si avvicina di più a un sistema di dimensioni maggiori, con un fronte sonoro alto e ampio che resta coeso anche fuori asse.

Entrambi i modelli condividono la stessa filosofia di amplificazione, la stessa piattaforma di streaming e la stessa app, quindi la decisione dipende da headroom ed estensione dei bassi più che dalle funzioni. In ogni caso, la gamma dà il meglio di sé in coppia, il che vale la pena considerare nel piano fin dall’inizio.

Conclusione

La gamma Phantom Ultimate prende ciò che ha reso memorabile il Phantom originale e lo rende più facile da convivere: gamma media più pulita, bassi meglio controllati, una piattaforma più veloce e un’estremità alta più raffinata. Il 98 dB copre magnificamente stanze compatte e volumi d’ascolto moderati, mentre il 108 dB è quello da scegliere quando si desidera scala, profondità e la capacità di suonare forte senza perdere compostezza.