Un sistema analogico di riferimento: D'Agostino, Wilson Audio e TechDAS

Introduzione

Un sistema di riferimento solo vinile è una scelta deliberata. Ogni anello della catena deve guadagnarsi il proprio posto, perché non c’è uno stadio digitale dietro cui nascondersi. Questa configurazione particolare accoppia quattro componenti: il nuovo preamplificatore D’Agostino Relentless, una coppia di nuovi amplificatori monofonici D’Agostino Relentless 800, i diffusori Wilson Audio Chronosonic XVX e il giradischi TechDAS Air Force III con un braccio SAT.

Nel complesso, l’hardware di questo sistema ammonta a circa un milione di dollari, il che alza notevolmente la posta in gioco. Costoso non significa automaticamente convincente, e un sistema di questo livello deve fare più che impressionare per qualche minuto. Ciò che ha reso questo sistema degno di essere raccontato è che ha cambiato il modo in cui dischi familiari si presentavano, e lo ha fatto senza alcun senso di sforzo.

Come si compone questo sistema

Il percorso del segnale è breve e interamente analogico. Il giradischi alimenta il preamplificatore Relentless, che passa il segnale ai monofonici Relentless 800, che pilotano i diffusori Chronosonic XVX.

Il dettaglio ingegneristico interessante è il carico. Il Chronosonic XVX è dichiarato a quattro ohm, ma la sua impedenza scende a circa 1,6 ohm. È un carico impegnativo, e questo spiega perché la potenza dichiarata a due ohm dell’amplificatore conti così tanto in una stanza come questa.

Preamplificatore D’Agostino Relentless

Il preamplificatore Relentless è il pezzo più recente di questa catena e il centro di controllo dell’intera sezione analogica. Riceve il segnale di basso livello dal giradischi e lo consegna ai monofonici, e in un sistema come questo è il componente che decide quanta parte dell’informazione del disco sopravvive davvero al tragitto.

Tutto ciò che sta a valle in un sistema vinile vale solo quanto ciò che il preamplificatore lascia passare, ed è per questo che questa unità è stata al centro dell’ascolto anziché ai suoi margini.

Amplificatori monofonici D’Agostino Relentless 800

I monofonici Relentless 800 sono dichiarati per 800 watt su 8 ohm, 1.600 watt su 4 ohm e 3.200 watt su 2 ohm. Questi numeri qui non sono decorazione di marketing. Con un diffusore che scende verso 1,6 ohm, la potenza dichiarata a due ohm è la specifica che mantiene il sistema composto quando la musica chiede corrente.

Questo è anche il fratello minore del più grande monofonico Relentless, dichiarato per 1.600 watt per telaio. La versione 800 rinuncia a una parte di quell’erogazione e in cambio richiede meno spazio e meno di tutto ciò che accompagna un amplificatore più grande.

Suonare forte è stata la vera prova. Picchi nella fascia alta dei 90 dB, con occasionali tocchi ai 100 dB, non hanno prodotto alcun senso di trattenuta né alcun irrigidimento udibile man mano che il livello saliva. I bassi mantenevano le loro fondamenta, e il resto della musica restava intatto attorno a essi.

Diffusori Wilson Audio Chronosonic XVX

Il Chronosonic XVX è un progetto a quattro ohm che scende a circa 1,6 ohm, ed è il componente che rende significativa la specifica dell’amplificatore. È anche il pezzo che ha rivelato di più sulla sezione analogica.

Ciò che si è distinto è stato il fuoco. Ogni strumento in una registrazione di quartetto jazz arrivava chiaramente delineato, con il proprio spazio e la propria texture, invece di essere fuso in una generica colata di suono. In un recital d’organo a canne degli anni ‘70, le note più basse portavano un’ariosità e una purezza che facevano suonare lo strumento insolitamente presente.

Giradischi TechDAS Air Force III

L’Air Force III utilizza un sistema di aspirazione sotto vuoto che blocca il disco piatto contro il piatto rotante, e il braccio qui montato è realizzato da SAT anziché dal produttore del giradischi.

L’effetto di quel bloccaggio non è sottile. Abbassando lo stilo nel solco si produceva quasi nessun rumore superficiale udibile, e la presentazione aveva più in comune con la riproduzione a nastro che con l’esperienza vinile che la maggior parte degli ascoltatori conosce. I dischi suonavano semplicemente più silenziosi e più puliti del previsto.

È quel basso rumore di fondo che permette al resto del sistema di fare il proprio lavoro. Con meno granulosità di mezzo, i piccoli dettagli e i passaggi quieti arrivano intatti invece di essere sepolti sotto il rumore meccanico del disco stesso.

Abbinare un sistema come questo alla vostra stanza

Un sistema di questo livello non è solo un elenco di componenti. È una catena, e l’anello più debole fissa il tetto.

La sezione frontale conta enormemente. Alimentare gli stessi diffusori e amplificatori da una sorgente puramente analogica ha cambiato il carattere dell’ascolto in modo facile da udire, in particolare nel peso emotivo che la musica portava. Vale la pena saperlo prima di fare il budget, perché sostiene la scelta di spendere proporzionalmente di più sulla sorgente di quanto molti acquirenti si aspettino.

I dischi hanno anche rivelato i propri limiti più chiaramente. Un album rock degli anni ‘70 molto amato con un mix pesantemente compresso risultava piatto e senza vita accanto al resto del materiale, mentre una registrazione dal vivo che era sempre sembrata processata e assemblata suonava come una band che suona insieme in una stanza. Nessuna delle due reazioni è un difetto del sistema. È ciò che fa la trasparenza.

Consigli generali all’acquisto

Se state considerando hardware di questa fascia, la domanda pratica non è quale componente misuri meglio in isolamento. È come i quattro pezzi si comportano come insieme nella vostra stanza.

Iniziate dal carico che presentano i vostri diffusori. Una dichiarazione a quattro ohm con un calo a circa 1,6 ohm è un requisito reale, non una nota a piè di pagina, e dovrebbe guidare la scelta dell’amplificatore anziché seguirla.

Poi trattate la sorgente come un componente di prim’ordine. Il giradischi e il suo sistema di bloccaggio fissano il rumore di fondo per tutto ciò che sta a valle, e una sezione frontale più silenziosa rende udibile il resto dell’investimento.

Infine, ascoltate con dischi che conoscete intimamente. Un sistema di riferimento si guadagna il suo prezzo mostrandovi di più in registrazioni che già possedete, non adulando materiale dimostrativo sconosciuto.

Conclusione

Questo è un sistema costruito attorno a un’idea: mantenere la catena analogica e mantenere ogni anello abbastanza forte che nulla sia lasciato al caso. Il preamplificatore D’Agostino Relentless e i monofonici Relentless 800 forniscono il controllo e la corrente, il Wilson Audio Chronosonic XVX trasforma tutto ciò in un suono focalizzato ed emotivamente diretto, e il TechDAS Air Force III riduce abbastanza il rumore meccanico del vinile che i dischi si comportano quasi come nastri.

Quella combinazione è costosa ed esigente, e metterà a nudo le registrazioni deboli con la stessa facilità con cui premia quelle forti. Per un ascoltatore che vuole sentire più a fondo in una collezione di dischi, questo compromesso è l’intero punto.