County Comm Titanium Marlin Spike: un cavallo di battaglia da 20$ per nodi e cordini

Introduzione

County Comm aveva avanzo di barra tonda in titanio Grade 5 con finitura superficiale REM e, invece di lasciarlo lì, ne ha ricavato un marlin spike. Il risultato è un solido blocco di titanio con molletta da tasca in titanio, al prezzo di soli 20$. È un pezzo di metallo davvero elegante, e le dimensioni lo rendono più utile nella vita quotidiana degli enormi punzoni che i marinai usavano un tempo per impiombare l’armamento delle navi.

La cosa interessante di questo strumento è che la maggior parte delle persone non ne ha mai sentito parlare, eppure quasi tutti ne hanno improvvisato uno. Se avete mai preso un bastone, un cacciavite o un punzone per sciogliere un nodo ostinato, avete già usato un marlin spike. Semplicemente non sapevate che avesse un nome.

A cosa serve davvero un marlin spike

Il nome deriva dalla marline, lo spago che i marinai usavano per cucire le estremità delle corde in fibra naturale in modo che le fibre intrecciate rimanessero in un unico pezzo. Lo strumento usato per quel lavoro di cucitura divenne noto come marlinespike. Curiosamente, è probabilmente il pesce marlin a prendere il nome dal punzone, e non il contrario.

Storicamente questi strumenti erano portati da chiunque lavorasse con la corda, e erano progettati per molto più che sciogliere nodi. Servono per l’impiombatura, per realizzare cappi e per formare un nodo marlin hitch, che consiste semplicemente nel passare una gola di corda attraverso un cappio e poi inserire il punzone come maniglia a leva per poter tirare con una vera tensione. È lo stesso trucco che tutti hanno fatto a un certo punto con un bastone, solo che ha un nome e uno strumento apposito.

Sciogliere i nodi senza danneggiare la corda

È qui che il punzone di County Comm si guadagna il suo posto. La punta è abbastanza appuntita da entrare nei nodi stretti, ma non così acuta da perforare accidentalmente la corda. Questo equilibrio conta, perché le alternative comuni hanno tutti dei compromessi.

I cacciaviti, sia a taglia che a croce, funzionano all’occorrenza ma possono danneggiare le fibre. I levigalli funzionano ma sono acciaio pesante e massiccio, e costosi per quello che sono. I punzoni di varie dimensioni sono da sempre una risorsa affidabile a seconda del diametro della corda. Un punzone dedicato evita tutto questo, e in titanio offre un vero vantaggio negli ambienti di acqua salata, dove l’acciaio si corroderebbe.

Dimensioni e proporzioni

Esiste una regola tradizionale approssimativa per abbinare la lunghezza del punzone alla corda: il diametro della corda è circa un ventesimo della lunghezza del punzone, o in altri termini, si moltiplica il diametro della corda per 20. A circa cinque e mezzo fino a quasi sei pollici, questo punzone gestisce corde abbastanza consistenti secondo quel calcolo, anche se la maggior parte dei compiti quotidiani riguarda cordini più piccoli.

Un limite onesto: per l’impiombatura vera e propria su corde di piccolo diametro, questo punzone è troppo grande. L’impiombatura di corde più sottili richiede uno strumento più stretto. Se l’impiombatura è il vostro obiettivo principale, non è la misura giusta, ma per sciogliere nodi e per il lavoro di sartia in generale è più che sufficiente.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Ci sono alcuni avvertimenti da conoscere in anticipo. La disponibilità è incerta poiché sono realizzati con materiale di scarto, quindi potrebbero non durare a lungo al prezzo di 20$. In mani inesperte, un punzone metallico appuntito può essere pericoloso, quindi va trattato con il rispetto che merita qualsiasi strumento d’acciaio affilato.

Se siete tentati dai marlin spike pieghevoli, come il classico coltello Buck Yachtsman, tenete presente che uno strumento in titanio monoblocco è più robusto e più adatto al lavoro vero. Le versioni pieghevoli d’epoca oggi si vendono a prezzi sorprendentemente alti sul mercato secondario, e molti proprietari comunque non le userebbero come punzoni. Le versioni in legno o osso di questi strumenti sono storicamente chiamate fids, mentre quelle in metallo sono i veri marlin spike.

Un’abilità bonus: rifinire le punte del paracord in modo pulito

Visto che siamo in tema di corde, ecco una tecnica che vale la pena imparare. La maggior parte del paracord è di costruzione kernmantle, con trefoli interni avvolti da una calza intrecciata. Invece di limitarsi a fondere l’estremità tagliata lasciando una brutta gobba, tirate leggermente fuori i trefoli dell’anima, accorciateli, e poi fondete l’estremità della calza.

Scaldando con cura l’estremità accorciata, la calza esterna forma un piccolo fungo ordinato che sigilla in modo pulito, e potete arrotolarlo per lisciarlo. Senza accorciare prima l’anima, l’esterno si fonde in modo irregolare e il risultato appare trascurato. Usate una buona ventilazione, poiché fondere il nylon rilascia fumi, e notate che questo trucco non funziona allo stesso modo sul cavo in Kevlar.

Conclusione

Il County Comm Titanium Marlin Spike è una cosa rara: uno strumento in titanio davvero ben fatto a 20$ che risolve un problema di cui la maggior parte delle persone non sapeva esistesse una soluzione con un nome. È un cavallo di battaglia più che un’opera d’arte, a differenza dei punzoni decorativi che altrove si vendono a cifre elevate. Se lavorate con corde, cinghie o sartia di qualsiasi tipo, è un consiglio facile finché dura la disponibilità.