10 produttori artigianali di attrezzatura da campeggio che vale la pena conoscere: trapunte, zaini e accessori ultralight

Introduzione

I piccoli produttori di attrezzatura sono uno degli angoli più interessanti del mercato outdoor. I migliori progettano e cuciono i propri prodotti, rispondono personalmente alle email e spesso gestiscono l’intera attività da una stanza libera, un seminterrato o un garage convertito.

Questa organizzazione produce attrezzatura distintiva, ma comporta anche una produzione limitata, linee di prodotto ristrette e design che cambiano man mano che tessuti e idee si evolvono. I dieci produttori qui sotto coprono trapunte, zaini e i piccoli accessori che rendono uno zaino più facile da sopportare in una lunga giornata.

Che cosa rende un produttore artigianale di attrezzatura da campeggio

Un produttore artigianale è tipicamente la persona che progetta l’attrezzatura, la costruisce, gestisce il servizio clienti e la commercializza. Un coniuge, un familiare o una squadra molto ristretta può dare una mano, ma il titolare resta centrale in quasi ogni aspetto dell’attività. Molte di queste aziende nascono come attività part-time, e parecchie iniziano quando un escursionista scende da un lungo sentiero con un’idea che vale la pena inseguire.

Gli accessori dominano questo angolo di mercato, e c’è una ragione pratica. Tasche, sacche da compressione e piccole borse sono molto più economiche e semplici da produrre rispetto a zaini, ripari o sacchi a pelo, quindi sono spesso il modo in cui un nuovo produttore costruisce un marchio e immette prodotti sul mercato.

La qualità della cucitura è una delle cose più utili da controllare su qualsiasi articolo fatto a mano. Una cucitura fitta e regolare resiste meglio nel tempo, mentre una cucitura con punti distanziati si apre più facilmente e si impiglia su altra attrezzatura. La scelta del tessuto conta altrettanto, e i piccoli produttori sono spesso i primi a lavorare con un nuovo materiale perché possono acquistarlo in piccoli lotti invece di impegnarsi in una lunga produzione.

El Coyote Quilts

El Coyote Quilts ha sede in Arizona ed è gestita da Brian Nokes, un ex pilota di elicottero che ha iniziato a progettare la propria attrezzatura. Le trapunte sono l’intero focus qui, e la gamma comprende sia modelli standard sia ordini personalizzati, con una varietà di colori, opzioni di tessuto e scelte di imbottitura.

La trapunta mostrata utilizza un foot box con cerniera, il che significa che può essere aperta piatta come una coperta o chiusa quando le temperature scendono. Questo tipo di versatilità è il principale argomento a favore dei sistemi di sonno in stile trapunta, e rende lo stesso pezzo utile in una gamma più ampia di condizioni.

La qualità della cucitura è un vero punto di forza. I punti sono fitti e uniformi invece che distanziati, il che conta perché una cucitura allentata si apre più facilmente e si impiglia su altra attrezzatura. Tutto è prodotto negli Stati Uniti, e l’operazione è piccola: Brian costruisce l’attrezzatura, con sua moglie che aiuta sul lato commerciale.

La filosofia di progettazione è deliberata, non accidentale. El Coyote non insegue la trapunta più leggera possibile. L’obiettivo è un prodotto leggero che resista a anni di utilizzo, ed è ciò che la gamma offre.

ThruPack Summit Bum

ThruPack è gestita da Paul Thomas, noto sul sentiero come SkunkApe, e il Summit Bum è uno degli zaini che hanno contribuito a stabilire le hip pack come attrezzatura da thru-hiking piuttosto che come accessorio casual. Paul le produce personalmente da anni, con un’ampia gamma di opzioni di personalizzazione disponibili.

La capacità è un po’ più grande delle più piccole hip pack sul mercato, il che la rende più utile per una giornata intera di snack e un telefono piuttosto che per una singola barretta. Un pannello posteriore rigido dà alla borsa una certa struttura, così il contenuto resta dove lo metti invece di afflosciarsi in un grumo.

Le cinghie di comfort sono disponibili come aggiunta opzionale, un upgrade sensato se prevedi di indossarla tutto il giorno invece che per un’ora alla volta. La qualità costruttiva è solida in ogni dettaglio, con cuciture pulite e finiture ordinate.

Art Wolf

Art Wolf è un produttore molto piccolo specializzato in oggetti molto piccoli. Fondato da Nate, il marchio ha iniziato a produrre attrezzatura nell’ultimo anno e si specializza in accessori in tessuto leggero: copri-cucchiaio, portavanghe di dimensioni adatte a diverse vanghe, ditty bag, copri-spazzolino e portafogli ultralight.

Il copri-cucchiaio è l’articolo che ha attirato più attenzione, ed è una buona illustrazione della filosofia del marchio. È il tipo di problema specifico e un po’ insolito che i grandi produttori tendono a ignorare del tutto. I portavanghe sono disponibili in diverse misure, così puoi abbinarne uno alla vanga che porti effettivamente con te.

Il marchio è nato mentre il suo fondatore percorreva il Northern New Mexico Loop, un’origine adatta per una linea costruita attorno alla soluzione di piccoli fastidi sul sentiero. Niente qui è essenziale, ma gli articoli sono economici, pesano pochissimo e eliminano alcune irritazioni ricorrenti da una lunga escursione.

LEAVE

LEAVE è gestita da Cam, che ha fondato l’azienda un anno o due fa. La gamma si concentra su capi in tessuto Alpha, tra cui felpe con cappuccio, insieme ad alcuni giacche antipioggia davvero ultralight. Alpha è diventato un materiale familiare nel mondo ultralight, ma è la configurazione produttiva qui a rendere memorabile il marchio.

La nonna di Cam, Denise, si occupa di tutta la cucitura. Lui acquista il tessuto, lo spedisce a lei, lei cuce i capi e li rispedisce, e lui li invia ai clienti. La sua casa è diventata di fatto un piccolo laboratorio. Non è la catena di fornitura più convenzionale, ma è un chiaro esempio di un marchio artigianale che trova il modo di far funzionare la produzione.

La storia è altrettanto bella. Cam e sua moglie avevano programmato di percorrere il Pacific Crest Trail e si erano preparati, poi hanno scoperto che aspettavano un bambino. L’escursione non è avvenuta. L’azienda sì.

Yar Gear

Yar Gear è opera di Adam Bruce, con sede a Kingston Springs, Tennessee. Ha percorso l’Appalachian Trail, ha passato un lungo periodo a iterare sui design degli zaini, e ora costruisce una piccola linea di zaini a capacità ridotta insieme a lavori personalizzati e produzioni uniche.

L’imbracatura in stile gilet è la caratteristica distintiva. Invece di poggiare sulle spalle come uno zaino convenzionale, avvolge il torso e aderisce alla schiena, il che mantiene il carico vicino e stabile. Il pannello posteriore in mesh è scelto in modo da non impigliarsi su vegetazione e rocce, ed è una scelta durevole nel lungo periodo.

Il nome ha un’origine semplice: un bambino alla scuola materna di suo figlio pensava che sembrasse un pirata e lo salutava di conseguenza.

Backcountry Exposure

Backcountry Exposure è l’etichetta di Devin, un produttore con base nello Utah che in precedenza ha ricoperto il ruolo di general manager presso Waymark Packs. Produce tasche e ditty bag con una forte attenzione alla scelta del tessuto, alla finitura e all’estetica complessiva, ed è ben noto nella comunità ultralight per il sostegno ad altri piccoli produttori.

Ha iniziato vendendo un piccolo numero di articoli attraverso un negozio online e ora gestisce il proprio shop. I prodotti si vendono per i loro meriti piuttosto che per la reputazione: costruzione pulita, forme funzionali e selezioni di tessuto che sembrano studiate piuttosto che arbitrarie.

Quella combinazione di senso del design e costruzione pratica è più difficile da trovare di quanto sembri. Tasche e ditty bag sono oggetti semplici, ma la differenza tra uno buono e uno frustrante si riduce alla posizione delle cuciture, alla scelta della cerniera e a come la borsa si comporta quando è piena.

Hartford Gear Co.

Hartford Gear Co. ha sede a Hartford, Connecticut, ed è gestita da Georgia, che realizza ogni prodotto personalmente. Si dedica a questo da molto tempo, e la gamma comprende tasche, portapicchetti, borse e custodie.

Le combinazioni di colori e le finiture sono un punto di forza particolare. Gli astucci lunghi per matite funzionano bene tanto come kit di primo soccorso o kit per lo spazzolino quanto per la cancelleria. I portapicchetti per tenda sono dimensionati per contenere picchetti da sei pollici quasi senza spazio sprecato, il che riduce il volume imbarcato in un modo che un sacchetto a coulisse non fa.

Le produttrici donne sono ancora relativamente rare nel mondo ultralight e artigianale, e la produzione di Georgia è un buon esempio di ciò che quel lato del mercato può offrire quando qualcuno persiste per anni.

Red Paw Packs

Red Paw Packs è gestita da Matt Evans, un produttore con radici profonde nella comunità del fai-da-te e un lungo curriculum nel portare avanti il design ultralight. Il marchio prende il nome dal suo cane, Lucy.

La gamma comprende zaini, hip pack e zaini per cani fatti a mano. Gli zaini per cani sono la parte insolita: sono costruiti su misura per singoli cani e realizzati a mano invece che prodotti in serie, e solo un piccolo numero di marchi nel settore fa qualcosa di comparabile.

Le hip pack sono progettate con cura, con una piccola tasca sulla parte superiore dimensionata per una piccola borraccia o un paio di occhiali da sole. È un dettaglio che mostra il lavoro di design dietro il prodotto piuttosto che un modello generico con un logo sopra.

Tumble On Outfitters

Tumble On Outfitters ha sede a Chama, New Mexico, proprio lungo il Continental Divide Trail. Il fondatore Mitch Collins ha percorso il CDT e voleva dare ai thru-hiker un posto dove acquistare attrezzatura lungo un percorso che non ha molti negozi, così ha allestito un negozio in un container che d’inverno era gelido e d’estate terribilmente caldo.

Quel negozio ha portato alla sua linea di prodotti, che comprende un sacco a pelo liner in Alpha e un capo con cappuccio che combina pile a griglia con tessuto Alpha. Il pile copre il busto per il calore, mentre Alpha copre braccia e collo per la traspirabilità, così il capo gestisce meglio i livelli di sforzo variabili rispetto a uno strato in un unico tessuto.

Piccoli motivi a forma di fungo danno ai pezzi più carattere rispetto a un semplice capo in Alpha, e i dettagli ricordano che l’attrezzatura funzionale non deve per forza avere un aspetto anonimo.

Ultralight Sacks

Ultralight Sacks è stato uno dei primi produttori focalizzati sugli accessori a costruire un seguito, iniziando su un piccolo negozio di marketplace e poi espandendosi al proprio sito. La gamma principale comprende tasche, sacche per orsi e borse squadrate, con anche zaini nella linea.

La sacca per orsi con cerniera è il prodotto più noto e una delle poche opzioni con cerniera del suo genere sul mercato. Le forme affusolate in tutta la gamma sono anche un tocco pratico, dato che si compattano in modo più efficiente rispetto a una sacca a lati dritti.

Ciò che distingue il marchio nel tempo è la sperimentazione sui tessuti. I nuovi materiali tendono ad arrivare ai piccoli produttori molto prima che i marchi più grandi possano riadattarsi, e Ultralight Sacks è stata costantemente tra i primi a provarli. La linea di prodotti è rimasta piuttosto coerente anche quando i tessuti sottostanti sono cambiati.

Consigli per l’acquisto

Parti dal problema che stai effettivamente cercando di risolvere. Se il tuo sistema di sonno è ingombrante o pesante, una trapunta di un piccolo produttore può cambiare il modo in cui il tuo zaino si porta. Se continui a perdere piccoli oggetti sul fondo della borsa, qualche tasca ben fatta ti sarà più utile di un nuovo zaino.

Controlla i dettagli prima di ordinare. Le trapunte variano per imbottitura, tessuto e design del foot box. Gli zaini variano per stile di imbracatura e volume. Gli accessori variano per dimensioni, e un portapicchetti dimensionato per picchetti da sei pollici non andrà bene per quelli più lunghi.

Il lavoro personalizzato è uno dei veri vantaggi di acquistare da un piccolo produttore, ma comporta anche tempi di consegna più lunghi e, in alcuni casi, prodotti unici che non verranno mai riforniti. Se ti serve qualcosa per un viaggio specifico, ordina in anticipo e conferma i dettagli prima di impegnarti.

Conclusione

Questi dieci produttori risolvono tutti qualcosa di specifico, che si tratti di una trapunta che dura, di una hip pack che sta comoda tutto il giorno o di un copri-cucchiaio che mantiene pulito il resto del kit. Nessuno di loro cerca di essere tutto per tutti, e proprio questa focalizzazione è il motivo per cui la loro attrezzatura vale la pena di essere presa in considerazione.

Acquista dal produttore il cui prodotto corrisponde a un problema che hai già, controlla dimensioni e materiali prima di ordinare, e considera i piccoli produttori di accessori per quello che sono: il modo più rapido per far funzionare meglio il resto del tuo kit.