Attrezzatura da backpacking per il freddo messa alla prova: picchetti, un materassino e una felpa con cappuccio

Introduzione

Il backpacking di fine stagione nel Wisconsin offre due cose contemporaneamente: alcuni dei migliori colori autunnali dell’anno e un terreno che si rifiuta di collaborare. In una escursione con pernottamento, le temperature notturne sono scese a circa 22 gradi Fahrenheit, più fredde del previsto per il periodo dell’anno, e la combinazione di terreno roccioso e vento costante ha fatto sì che ogni pezzo di attrezzatura si guadagnasse il suo posto.

Tre oggetti si sono distinti per ragioni molto diverse: un set di picchetti da tenda leggeri che hanno tenuto su un terreno terribile, un materassino grande che ha diviso le opinioni tra comfort e calore, e una felpa con cappuccio che ha offerto molto più calore di quanto il suo peso suggerisca.

Come sono stati testati questi tre pezzi

Il test si è svolto in una breve escursione di backpacking con circa 10 miglia di sentiero ondulato e una notte in un rifugio a tre lati. Le condizioni erano tipiche del tardo autunno nel Wisconsin: fogliame luminoso, terreno roccioso e duro, e vento abbastanza forte da rendere picchettaggio e ancoraggio degni di reale attenzione.

L’escursione è stata deliberatamente breve, il che conta quando si leggono le note seguenti. Una notte è sufficiente per esporre un problema serio, come un materassino che soffre il freddo, ma non è abbastanza per giudicare la durabilità a lungo termine. Ogni pezzo è stato usato come lo si userebbe in una vera escursione al freddo, piuttosto che in un ambiente controllato.

Picchetti MSR Groundhog: tenuta su terreno roccioso

Il terreno su questo percorso è vicino al caso peggiore per i picchetti da tenda: un sottile strato di terra sopra la roccia, con pietre sparse ovunque. I picchetti MSR Groundhog se la sono cavata meglio di quanto il loro peso suggerisca. Sono picchetti da backpacking leggeri che tengono comunque bene, anche se non sono indistruttibili, e questo terreno particolare è davvero difficile.

Quando il terreno è sottile, piantare un picchetto in diagonale e poi appesantirlo con una pietra è spesso la differenza tra un montaggio teso e uno crollato. Questo approccio conta ancora di più in una notte ventosa, quando il rifugio tira costantemente su ogni picchetto invece che a raffiche brevi.

Calpestare un picchetto per fissarlo è un’abitudine comune e una da trattare con una certa cautela. Un picchetto può allentarsi da un terreno duro, e sapere quando sta per muoversi deriva dalla ripetizione, non dalla fortuna.

Sea to Summit Ether Light XT Extreme: grande comfort, controindicazioni reali

L’Ether Light XT Extreme è un materassino davvero grande. Gonfiato, riempie molto spazio all’interno di un rifugio, il che è un vero vantaggio per chi si sposta di posizione durante la notte. Il comfort è il punto forte qui, ed è facile capire perché il materassino goda di una solida reputazione tra i campeggiatori invernali.

Il calore è stato il problema. In una notte scesa a circa 22 gradi Fahrenheit, il materassino è rimasto freddo dal basso per tutta la notte, anche abbinato a un sacco a pelo da 20 gradi che aveva performato bene in condizioni più fredde. Una notte così basta a sollevare domande.

La scoperta più utile è arrivata regolando il gonfiaggio. Dopo aver dormito su un materassino completamente rigido, rilasciare un po’ d’aria attraverso la valvola lo ha reso decisamente più comodo, ma nel giro di circa cinque minuti il freddo è tornato sotto. Completamente gonfiato, il materassino è rimasto più caldo ma risultava abbastanza rigido da premere contro un fianco. Questo compromesso vale la pena di essere compreso prima di affidarsi al materassino per l’uso invernale.

Il rumore è l’altra cosa da mettere in conto. Il materassino scricchiola in modo udibile con piccoli movimenti, cosa evidente in un rifugio silenzioso. Una volta riposto, viene fissato con una cinghia larga invece che con una sacca di compressione compatta, quindi occupa una quantità significativa di spazio nello zaino.

Felpa con cappuccio Outdoor Vitals Ventus: sette once di calore

La felpa con cappuccio Ventus è il pezzo che ha sorpreso di più. Pesa circa sette once, usa isolamento sintetico e non sembra spessa al tatto, eppure è immediatamente calda quando la si indossa. Questa combinazione è ciò che la rende utile sia come strato da campo sia come strato intermedio in movimento.

La versione attuale aggiunge un cordino elastico sull’orlo. Le versioni precedenti ne erano prive e tendevano a salire e a lasciar circolare l’aria sotto durante l’escursione. Stringere l’orlo chiude quello spazio, cosa che fa una differenza evidente con il vento.

È uno strato di supporto, non un sostituto di un piumino pesante in stile belay nel freddo intenso, ma come pezzo leggero che aggiunge vero calore per pochissimo peso, si guadagna il suo posto nello zaino.

Come i pezzi lavorano insieme in una escursione al freddo

Il comfort in condizioni di freddo raramente dipende da un singolo oggetto. Un rifugio che rimane teso con il vento, un materassino che isola dal terreno e uno strato che mantiene il calore vicino al corpo affrontano tutti parti diverse dello stesso problema, e un anello debole in uno di essi si fa sentire per tutta la notte.

La lezione più chiara di questa escursione è che l’isolamento dal terreno merita lo stesso esame della valutazione di un sacco a pelo. Un sacco classificato per 20 gradi ha performato bene in condizioni davvero fredde, ma un materassino freddo sotto lo ha compromesso del tutto. Abbinare i due conta più che potenziare uno dei due da solo.

La stratificazione funziona allo stesso modo. Una felpa sintetica leggera con orlo stretto trattiene il calore in modo efficiente e può essere indossata in movimento o aggiunta al campo senza grande ingombro o aggravio di peso.

Consigli all’acquisto: abbinare l’attrezzatura alle condizioni reali

Se le tue escursioni prevedono terreno roccioso e sottile, un set di picchetti leggeri che tengono bene è uno degli upgrade di affidabilità più economici disponibili. Non sono indistruttibili, ma performano molto al di sopra del loro peso, e appesantirli con pietre in caso di vento forte è una semplice abitudine che vale la pena adottare.

Per i materassini, sii onesto su come dormi e dove. Un materassino grande e comodo si adatta a chi apprezza lo spazio e si muove durante la notte, ma se prevedi di dormire a temperature sotto lo zero, metti in conto di tenerlo completamente gonfiato e verifica che la rigidità vada bene per te.

Una felpa come la Ventus ha senso per chi vuole uno strato leggero e comprimibile che aggiunge calore senza molto peso. Funziona meglio come parte di un sistema, piuttosto che come risposta autonoma al pieno inverno.

Conclusione

Tre pezzi, tre verdetti diversi. I picchetti MSR Groundhog sono una vittoria netta per i terreni difficili. Il Sea to Summit Ether Light XT Extreme è spazioso e comodo, ma presenta reali controindicazioni per il freddo che vale la pena comprendere prima di acquistare. La felpa con cappuccio Outdoor Vitals Ventus offre una quantità insolita di calore per il suo peso e si inserisce facilmente in un piano di stratificazione per il freddo.

Abbina ogni pezzo alle condizioni in cui campeggi davvero, e l’intero sistema diventa più caldo senza diventare più pesante.