Celestron NexStar 130 SLT vs StarSense Explorer 130DX: quale riflettore da 130 mm comprare?

Introduzione

I riflettori Newtonian da cinque pollici di Celestron arrivano in due varianti: la motorizzata NexStar 130 SLT e la StarSense Explorer 130DX assistita da smartphone. Entrambe condividono la stessa classe di apertura da 130 mm, ma le montature le rendono due telescopi molto diversi da possedere e usare. Questo confronto copre il funzionamento di ciascun sistema, i punti di forza di ognuno e i compromessi, così da poter scegliere quello giusto per il proprio stile di osservazione.

Perché un Newtonian da 130 mm ha senso

Il 130 in entrambi i nomi dei modelli si riferisce all’apertura in millimetri, ovvero semplicemente il diametro del grande specchio all’interno del telescopio. I riflettori Newtonian di medie dimensioni come questi offrono immagini nitide della Luna e dei pianeti, con poca o nessuna aberrazione cromatica sugli oggetti luminosi.

I Newtonian tendono inoltre a offrire più apertura per ogni dollaro speso. Aumentare l’apertura del 40 percento raddoppia la luce raccolta dal telescopio, quindi le stelle appaiono più brillanti, ne entrano in vista di più e più oggetti del profondo cielo diventano accessibili. Aperture maggiori portano anche a una risoluzione più alta, cosa particolarmente evidente su Luna e pianeti.

Il compromesso è meccanico: i Newtonian hanno tantissime parti, quindi semplicemente c’è più roba che può rompersi rispetto a un rifrattore. Telescopi come questi possono essere capricciosi, e gli specchi possono persino arrivare disallineati, quindi un po’ di pazienza nella messa a punto fa parte del pacchetto.

NexStar 130 SLT: la comodità del go-to motorizzato

La montatura NexStar è una montatura go-to motorizzata con due compiti: puntare direttamente verso gli oggetti nel cielo e tracciarli mentre si muovono nel cielo. Questa combinazione la rende particolarmente piacevole per l’osservazione in gruppo, dato che non bisogna ri-puntare continuamente il telescopio tra il turno di osservazione di una persona e l’altra all’oculare.

La maggior parte delle persone la pilota con il controller a mano, ma con adattatori aggiuntivi il telescopio può essere collegato a un computer o guidato dal telefono. Un adattatore Wi-Fi come il Celestron SkyPortal permette di controllare il telescopio dal telefono: dopo la procedura di allineamento, si punta il telefono verso il cielo, si seleziona un oggetto dalla mappa stellare e il telescopio si sposta direttamente verso quel bersaglio.

Il rovescio della medaglia è la procedura di allineamento stessa. Può richiedere tempo ed essere delicata, a volte fallisce del tutto, e se il telescopio viene urtato o spostato potrebbe essere necessario ricominciare l’allineamento da capo.

StarSense Explorer 130DX: tracciamento manuale assistito dall’app

Il sistema StarSense Explorer funziona in modo completamente diverso. Usa la fotocamera del telefono per orientare il telescopio rispetto al cielo, e poi si spinge manualmente il telescopio verso ogni bersaglio, usando i comandi a movimento lento per tracciare gli oggetti mentre derivano nel campo visivo.

La configurazione è facile come può esserlo: si apre l’app e si aggancia il telefono al dock StarSense. Se si sposta il telescopio in un’altra parte del giardino, l’app si riallinea automaticamente, e il telescopio con esso.

Lo svantaggio è che resta un processo manuale, quindi sono le braccia a fare il puntamento. E se il budget è limitato, una parte di quel denaro potrebbe essere spesa meglio per un telescopio più grande in cui si trovano gli oggetti usando il cercatore senza assistenza elettronica. Se si prende questa strada, una buona mappa stellare con un mirino che segna ogni bersaglio aiuta ad allineare il cercatore alla posizione precisa, che è esattamente come molti osservatori ottengono il certificato Messier, spesso con l’assistenza elettronica spenta su richiesta del proprio club di astronomia.

Collimazione: l’unica operazione di manutenzione che non si può saltare

Con qualsiasi telescopio Newtonian, controllate la collimazione prima di iniziare. Questo conferma che gli specchi siano in buone condizioni e allineati con precisione. Il controllo più semplice si fa con un tappo per oculare con un piccolo foro al centro: si guarda attraverso il portaoculari e si conferma prima che il riflesso dello specchio primario sia centrato nello specchio secondario, usando le griffe dello specchio come guida affinché appaiano spaziate in modo uniforme attorno al campo visivo. Poi si verifica che i bracci dello spider appaiano di uguale lunghezza. Se uno dei due controlli non torna, il telescopio va collimato.

Un collimatore al laser, disponibile a circa trenta dollari, rende il lavoro semplice. Si accende il laser, lo si inserisce nel portaoculari e si avvitano le tre viti dello specchio secondario con una chiave Allen finché il fascio non è centrato sullo specchio primario. Poi si centra il fascio nel target del collimatore stesso. Sul retro del telescopio, si allentano i tre blocchi dello specchio, si fanno le regolazioni necessarie con le tre manopole e, una volta centrato il fascio, si riavvitano i blocchi. Il telescopio a quel punto è collimato e pronto.

Astrofotografia: cosa è realistico su queste montature

Entrambi i telescopi sono pensati solo per l’astronomia visiva. Né la versione NexStar né quella StarSense sono progettate per l’astrofotografia, anche se questo non impedisce agli osservatori curiosi di provarci. Attenzione: l’astrofotografia è incredibilmente frustrante e notevolmente coinvolgente allo stesso tempo, e se vi prende può diventare costosa.

La montatura NexStar non regge davvero molto peso, quindi montare una DSLR non è consigliabile, ma un iPhone o una piccola fotocamera per astronomia dovrebbero andare bene. Il tracciamento è la grande differenza: con una montatura manuale in stile StarSense, un pianeta può restare nel campo visivo per non più di pochi secondi, mentre il tracciamento della NexStar lo tiene inquadrato. Anche così, non si possono prendere in sicurezza esposizioni lunghe, perché l’immagine ruota nell’inquadratura nel tempo, un fenomeno chiamato rotazione di campo.

Per le foto lunari su entrambe le montature, uno smartphone con un adattatore per oculare funziona bene. Per i pianeti, una fotocamera planetaria dedicata può essere molto divertente, e gli strumenti che snelliscono acquisizione ed elaborazione rendono l’intero flusso di lavoro molto più efficiente.

Quale comprare?

Se volete che sia il telescopio a trovare e seguire i bersagli per voi, soprattutto per sessioni di osservazione in gruppo, la NexStar 130 SLT e la sua montatura go-to sono la scelta migliore, a patto di accettare la routine di allineamento a volte capricciosa. Se preferite una configurazione quasi istantanea e siete felici di spingere il telescopio da soli con il telefono che guida la strada, la StarSense Explorer 130DX offre l’esperienza più fluida. E se il budget è il fattore decisivo, ricordate che un telescopio manuale più grande può batterne uno assistito più piccolo quando sapete usare il vostro cercatore.

Conclusione

Entrambi i telescopi condividono gli stessi punti di forza ottici: viste nitide di Luna e pianeti, una buona raccolta di luce per un riflettore da cinque pollici e una buona risoluzione per la classe. La vera decisione è la montatura. Scegliete la NexStar 130 SLT per puntamento e tracciamento automatici, oppure la StarSense Explorer 130DX per un’osservazione manuale guidata dall’app senza fatica. Quale che scegliate, tenetela collimata, mantenete aspettative realistiche per l’astrofotografia e godetevi la vista.