Le scarpe da running in carbonio aiutano i runner più lenti? Tre modelli On a confronto

Introduzione

Le scarpe da gara con piastra in carbonio occupano il vertice di quasi ogni gamma dedicata alla corsa su distanza, e il marketing che le circonda è puntato dritto sulla fascia più veloce del gruppo. Il che solleva una domanda legittima per tutti gli altri: se corri una maratona a ritmo lento, una lunga gara fuoristrada o un triathlon, una scarpa in carbonio fa davvero qualcosa di misurabile per te, o ti conviene di più una scarpa da allenamento ammortizzata e durevole?

A questa domanda abbiamo risposto con una serie di test su tapis roulant con tre runner dai ritmi nettamente diversi, usando la On Cloudboom Echo 3 come opzione in carbonio e due scarpe da allenamento standard come riferimento. Il risultato principale è che la scarpa in carbonio ha ridotto il costo in ossigeno per tutti, a ogni ritmo testato, ma l’entità di questo vantaggio è cambiata parecchio a seconda della velocità del runner.

Come abbiamo valutato queste scarpe

Ogni runner ha completato tre ritmi con una normale scarpa da allenamento e poi ha ripetuto gli stessi tre ritmi con la scarpa da gara in carbonio. I ritmi erano uno sforzo facile e comodo, uno sforzo da maratona o mezza maratona e uno sforzo intenso da 5K, con un intervallo che nel gruppo andava da circa 6:30 al chilometro fino a circa 3:35 al chilometro.

Due misurazioni sono emerse dalle sessioni. La prima era il quoziente respiratorio, ovvero il rapporto tra ossigeno consumato e anidride carbonica prodotta, che indica quanto dello sforzo è alimentato dai grassi rispetto ai carboidrati. La seconda era l’economia di corsa, espressa in millilitri di ossigeno per chilogrammo di peso corporeo per chilometro, che di fatto è il costo in ossigeno per coprire una determinata distanza.

Sul quoziente respiratorio, il risultato è stato coerente in tutto il gruppo: era più basso con la scarpa in carbonio per tutti e tre i runner a tutti e tre i ritmi, il che indica un costo in ossigeno inferiore e un lieve spostamento verso il versante del consumo dei grassi. È sull’economia di corsa che il quadro è diventato più sfumato, e dove il ritmo ha iniziato a contare parecchio.

On Cloudboom Echo 3: la scarpa da gara in carbonio

La On Cloudboom Echo 3 è la scarpa da gara con piastra in carbonio di questo confronto, il modello già indossato in testa ai gruppi professionistici. È la scarpa che tende a comparire nella fase finale di un triathlon o alla conclusione di un blocco intenso, quando le gambe portano già la fatica e alla scarpa si chiede di mantenere la forma più che di crearla.

Nei test, lo schema era chiaro: più il runner andava veloce, più la scarpa restituiva. Per il tester più rapido del gruppo, l’economia di corsa migliorava progressivamente con l’aumentare del ritmo, con il vantaggio più netto allo sforzo più intenso da 5K. Ai ritmi più lenti, quello facile e quello da maratona, il costo della corsa diminuiva, ma solo leggermente, e la differenza era abbastanza contenuta da dover essere messa sul piatto della bilancia rispetto al prezzo della scarpa e a quanto rapidamente si consuma l’intersuola di una scarpa da gara.

C’è anche un fattore di familiarità che vale la pena conoscere. Un tester aveva fatto quasi tutta la sua attività precedente con una scarpa in carbonio a un ritmo piuttosto sostenuto, e i valori di economia sono risultati meno netti a velocità poco familiari, il che suggerisce che ottenere il massimo da una scarpa con piastra possa richiedere un po’ di tempo di adattamento, invece di essere immediato alla prima corsa.

Se gareggi su distanze brevi e a ritmo veloce, o se insegui un primato personale dai 5K alla mezza maratona e vuoi ogni piccolo margine disponibile, questa è la categoria di scarpe che lavora di più per te.

On Cloudmonster: la scarpa da allenamento con massimo ammortizzamento

La On Cloudmonster è una scarpa da allenamento con massimo ammortizzamento, con uno stack consistente e un buon ritorno di energia, costruita attorno a un drop di 6 mm. È il tipo di scarpa che copre gran parte delle corse facili e una buona fetta del lavoro di qualità senza lasciare le gambe a pezzi il giorno dopo.

In questo test ha svolto il ruolo di riferimento quotidiano per due dei runner, incluso il più pesante e il più lento del gruppo, il cui ritmo da maratona si aggirava intorno ai 6:30 al chilometro. Quel runner ha effettivamente registrato un beneficio dalla scarpa in carbonio, ma molto piccolo, e la conclusione pratica è stata che il guadagno era difficile da giustificare rispetto al costo e alla durata più breve di una scarpa da gara con piastra.

Il motivo è piuttosto semplice. Una scarpa da gara in carbonio porta con sé più o meno la stessa quantità di schiuma indipendentemente da chi ci sta sopra, mentre l’altezza dello stack è limitata dai regolamenti agonistici. Un runner più pesante o più lento non ha più schiuma con cui lavorare, quindi il vantaggio che deriva dal comprimere e dal restituire quella schiuma è minore. Per sforzi lunghi e lenti, una scarpa da allenamento ammortizzata che resta comoda e dura nel tempo è spesso la scelta più sensata.

On Cloudrunner: la scarpa da allenamento quotidiana

La On Cloudrunner è una scarpa da allenamento quotidiana dal profilo più basso, usata qui come scarpa per il chilometraggio giornaliero e l’allenamento generale. Rappresenta l’altro lato della decisione: una scarpa quotidiana semplice e neutra che non cerca affatto di essere un’arma da gara.

Per il tester più veloce del gruppo, la scarpa da allenamento era in realtà quella con cui aveva ottenuto il primato personale in mezza maratona, un promemoria utile del fatto che le piastre in carbonio non sostituiscono la condizione fisica e che molti risultati solidi nascono con scarpe da allenamento normali. La scarpa da allenamento si è difesa bene anche sul fronte del comfort ai ritmi più lenti, e la durabilità gioca a suo favore, cosa che conta se accumuli volumi settimanali elevati.

Se la maggior parte delle tue corse è a ritmo costante, in compagnia o dedicata al fondo su lunga distanza, una scarpa come questa resta la scelta quotidiana logica, con una scarpa da gara in carbonio riservata alle poche uscite all’anno in cui insegui davvero il tempo.

Cosa suggeriscono i dati sul ritmo

Mettendo insieme i numeri, la conclusione non è che le scarpe in carbonio siano inutili per i runner più lenti, ma che l’entità del beneficio cresce con la velocità. Tutti i tester hanno consumato meno ossigeno con la scarpa in carbonio, e questo valeva a ogni ritmo, ma per il runner più lento negli sforzi facili e da maratona la differenza era marginale, mentre il runner più veloce vedeva il vantaggio aumentare man mano che il ritmo diventava più intenso.

La decisione d’acquisto diventa così piuttosto pratica. Se le tue gare sono brevi e veloci, o il ritmo obiettivo della tua gara è sostenuto, una scarpa da gara in carbonio è denaro ben speso. Se il tuo obiettivo è una maratona lenta, un triathlon lungo o uno sforzo finale in gara con forte fatica accumulata, il guadagno esiste ma è piccolo, e potresti preferire tenere la tua scarpa ammortizzata per quei giorni e riservare la scarpa con piastra a sforzi più brevi e incisivi.

Un ulteriore punto emerso dalle sessioni è l’adattamento. Una scarpa in carbonio può risultare diversa sotto il piede a ritmi con cui non l’hai mai usata, con uno stack più alto e un rocker più pronunciato che cambiano il punto in cui atterri e come spingi. Fare qualche corsa di allenamento con la scarpa da gara prima del giorno della competizione, a un ritmo vicino a quello obiettivo, è un modo sensato per evitare di dover lottare con la scarpa quando conta.

Conclusione

Le scarpe con piastra in carbonio hanno ridotto il costo in ossigeno per ogni runner testato, a ogni ritmo, quindi la tecnologia non è esclusiva degli elite. La sfumatura è che i guadagni sono maggiori ad alta velocità su distanze brevi e diventano marginali a ritmi lenti su lunghe distanze, dove una scarpa da allenamento ammortizzata e durevole offre spesso un rapporto qualità-prezzo migliore. Abbinare la scarpa allo sforzo, e concedersi qualche corsa preparatoria prima di gareggiare con essa, è l’approccio che più probabilmente ripaga.