Recensione Canyon Spectral:ON: una e-MTB da 900Wh pensata per le grandi giornate in montagna

Introduzione

La Canyon Spectral:ON è la mountain bike elettrica più potente mai prodotta da Canyon, e il dato che salta all’occhio è facile da capire: una batteria da 900Wh montata all’interno del tubo obliquo, una delle capacità maggiori mai installate su una e-MTB. Canyon dichiara un’autonomia di circa 100 chilometri, il che colloca questa bici in una categoria diversa rispetto alla maggior parte delle e-MTB orientate al trail.

Quella capacità dimostra il suo valore solo quando il giro prevede una salita seria. In una lunga ascesa invernale in Galles, con le nuvole ferme sulle cime, neve sui pendii più alti e un vento forte che spazzava i tratti esposti, la Spectral:ON ha completato sia la salita sia la discesa con ancora tre tacche di batteria su cinque e circa 73 chilometri di autonomia prevista residua in modalità Trail. L’ansia da autonomia, che condiziona tante decisioni in ambito e-MTB, non è mai diventata il fattore limitante della giornata.

Il resto della configurazione non ruota soltanto attorno alla capacità della batteria. Un motore Shimano EP8, 150mm di escursione delle sospensioni su entrambe le ruote e una configurazione a ruote miste indicano tutti una bici progettata per salite tecniche prolungate e discese veloci e sassose, più che per tranquilli giri nei trail centre.

A chi è destinato questo prodotto

Questa bici ha più senso per i biker che hanno a disposizione un terreno montuoso davvero roccioso e continuo. Telaio, sospensioni e motore sono configurati attorno a salite lunghe e discese tecniche, e su quel tipo di terreno la Spectral:ON si sente composta e ponderata, piuttosto che sovradimensionata.

Si adatta anche ai biker che vogliono macinare chilometri veri in una breve giornata invernale. Con la luce limitata, la combinazione di una batteria di grande capacità e dell’assistenza del motore trasforma un percorso che su una bici senza assistenza richiederebbe quasi tutte le ore disponibili in qualcosa di affrontabile con tempo a disposizione.

Il rovescio della medaglia è una bici che può sembrare più macchina di quanto il terreno richieda. Sui sentieri di casa, più scorrevoli e tranquilli, gran parte di ciò che rende impressionante la Spectral:ON ha poche occasioni di farsi vedere. I biker che pedalano abitualmente su single track pianeggianti e ben battuti dovrebbero valutare con attenzione se questa sia la scelta giusta, perché la capacità offerta è pensata per terreni più accidentati.

Punti di forza principali

Motore e autonomia della batteria

Il motore è un’unità Shimano EP8 con tre modalità di assistenza controllate da un comando al manubrio. Nell’uso normale, l’impostazione più bassa è più che sufficiente, con la modalità intermedia Trail riservata alle salite più ripide. L’impostazione più alta, Boost, è potentissima, quasi un pulsante di overdrive, e conviene tenerla per pendenze davvero ripide, dove la spinta extra vale il costo in termini di batteria.

La batteria è l’elemento distintivo. Con 900Wh a bordo, l’autonomia prevista partiva da 160 chilometri ed è scesa a 42 chilometri una volta iniziata la salita ripida, un promemoria utile di quanto rapidamente le stime cambino sui gradienti prolungati. Anche così, il giro si è concluso con tre tacche su cinque ancora disponibili e 73 chilometri di autonomia in modalità Trail ancora indicati, abbastanza per una lunga pausa pranzo e un secondo giro.

Quel margine è il vero argomento a favore di questa bici. Elimina il calcolo, la pianificazione del percorso in funzione dei punti di ricarica e la tentazione di accorciare il giro, che è esattamente ciò che dovrebbe fare una e-MTB di grande capacità.

Sospensioni, geometria e compostezza

L’escursione delle sospensioni è di 150mm davanti e dietro, con ammortizzatori Fox su entrambe le estremità. Su ardesia sconnessa, roccia smossa e superfici rotte, la configurazione assorbiva molto più di quanto il biker dovesse pensare, e la bici restava stabile quando il sentiero diventava accidentato.

L’abbinamento delle ruote è deliberato: una ruota posteriore più piccola da 27.5 pollici per la trazione e una ruota anteriore più grande da 29 pollici per la velocità di superamento degli ostacoli e la precisione di sterzo. Il risultato è una bici che si sente sicura dove una ruota anteriore più grande aiuta a mantenere lo slancio sugli ostacoli, mentre la posteriore mantiene il grip nelle salite smosse.

In discesa, geometria e sospensioni hanno lavorato insieme abbastanza bene che la bici è sembrata la parte più forte della giornata. Qualunque cosa il biker portasse in termini di scelta di traiettoria, la Spectral:ON gestiva le conseguenze senza drammi.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

Il punto più pratico da valutare è l’attivazione del motore a velocità molto bassa. Lo Shimano EP8 richiede una piccola rotazione delle pedivelle prima che arrivi l’assistenza, e su terreno ripido, smosso e roccioso quel ritardo è sufficiente a rendere difficile una ripartenza da fermo. Se una salita si interrompe su un tratto tecnico, rimettersi in movimento può significare camminare invece che pedalare, cosa che vale la pena sapere prima di scegliere questa piattaforma motore.

La seconda considerazione è quanto sia “tanta” bici. La configurazione provata qui include ruote in carbonio e una lista di componenti ricchissima, e il risultato è una macchina i cui limiti si collocano ben oltre ciò che la maggior parte dei biker raggiungerà sui sentieri ordinari. Non è un difetto, ma significa che il rapporto qualità-prezzo dipende interamente dal fatto che il terreno vicino a voi lo giustifichi.

Terzo, la batteria di grande capacità aggiunge peso e ingombro al telaio. Quel peso è in gran parte invisibile in salita grazie al motore, ma fa parte del pacchetto fisico che solleverete su un portapacchi, spingerete attraverso una palude o manovrerete in un garage stretto. L’opzione con batteria più piccola esiste per una ragione, e vale la pena valutare onestamente quanta autonomia usiate davvero.

Infine, un promemoria guadagnato sul campo riguardo alle condizioni. Su itinerari montani esposti in inverno, neve, nuvole e vento possono arrivare più in fretta di quanto qualsiasi previsione suggerisca, e la visibilità in vetta può sparire del tutto. Una batteria grande estende la finestra di uscita, ma non cambia il meteo.

Consigli per l’acquisto

La raccomandazione più forte qui è di guardare alla versione con specifiche inferiori di questa bici, con lo stesso motore e la stessa batteria. Offre le prestazioni che contano di più, a un livello di specifiche molto più ragionevole rispetto alla configurazione con ruote in carbonio, e le differenze saranno molto meno evidenti sui sentieri reali di quanto il divario di prezzo suggerisca.

C’è anche un caso a favore della scelta dell’opzione con batteria più piccola da 730Wh invece dell’unità completa da 900Wh. L’autonomia offerta con la batteria più grande si è rivelata molto superiore a quanto richiesto da una singola impegnativa giornata in montagna, e una bici più leggera con una batteria più modesta potrebbe comportarsi meglio su sentieri più scorrevoli e tranquilli, dove la capacità extra non porta alcun beneficio.

Due note di setup vale la pena riportare dall’uso reale in montagna. I pedali flat sono la scelta migliore rispetto agli agganci su discese rocciose, perché poter scendere rapidamente dalla bici conta più dell’efficienza di pedalata quando la superficie è smossa e ripida. E su itinerari di montagna remoti, pedalare con uno o due compagni invece che da soli è semplicemente sensato, vista la limitatezza delle opzioni se qualcosa va storto lontano da una strada.

Anche la pianificazione ha una dimensione stagionale. Sui percorsi montani più frequentati del Regno Unito, le regole di accesso possono limitare la pedalata alle ore di luce tra settembre e marzo, mentre l’estate porta un traffico pedonale sufficiente a rendere praticabili le partenze all’alba o al tramonto. In ogni caso, la finestra di uscita è più stretta di quanto la mappa suggerisca, e una bici con tutta questa assistenza è un vantaggio reale quando quella finestra è breve.

Conclusione

La Canyon Spectral:ON fa esattamente ciò che dovrebbe fare una e-MTB a lunga autonomia. Trasforma un’ascesa in montagna impegnativa e battuta dal maltempo in un giro che sta dentro una singola giornata invernale, e lo fa con autonomia in eccesso e sospensioni che non sembrano mai fuori dalla loro profondità. La batteria da 900Wh non è un numero di marketing nella pratica; è la ragione per cui la giornata ha funzionato.

Le critiche sono oneste. Lo Shimano EP8 impiega un momento ad attivarsi a velocità molto bassa, il che rende le ripartenze tecniche più difficili di quanto dovrebbero essere, e la configurazione completa è più bici di quanto la maggior parte dei biker e dei sentieri locali possa giustificare. I biker che hanno un vero terreno montano roccioso davanti a casa, e lunghe giornate che vogliono coprire senza preoccuparsi della carica, troveranno molto da apprezzare. I biker i cui sentieri abituali sono più scorrevoli e più brevi dovrebbero guardare alle opzioni con specifiche inferiori e batteria più piccola prima di spendere più del necessario.