Attrezzatura da backpacking economica da Walmart: un kit Ozark Trail messo alla prova sul sentiero

Introduzione

Walmart gestisce più di 5.000 punti vendita negli Stati Uniti, il che lo rende molto più facile da raggiungere rispetto alla maggior parte dei rivenditori specializzati in outdoor per molti acquirenti. Il suo marchio interno per l’attrezzatura da campeggio e da escursionismo è Ozark Trail, e i prezzi sono abbastanza aggressivi da meritare un’analisi seria.

Abbiamo assemblato un kit completo da backpacking economico dagli scaffali di Walmart, in gran parte Ozark Trail, e lo abbiamo portato in un’uscita notturna fredda e piovosa. La parte Walmart del kit è costata meno di $200. Aggiungendo alcuni articoli portati dalle precedenti sessioni di test, la configurazione completa è arrivata a $560.

La domanda interessante non è se questa attrezzatura sia economica. Lo è chiaramente. La domanda interessante è quali pezzi valgano davvero la pena di essere portati quando il tempo peggiora, e quali sembrino un affare solo sullo scaffale.

Come è stato valutato questo kit

Ogni articolo è stato utilizzato in una vera uscita notturna di backpacking, non in un weekend di car-camping. Le condizioni includevano pioggia costante in salita, grandine, neve sopra il limite delle nevi e forte vento notturno, con temperature che scendevano fino a circa -2 °C.

Si tratta di un test impegnativo per l’attrezzatura economica, e giusto. Un sacco a pelo o un riparo economico dimostra il suo valore solo quando le previsioni sono cattive. La valutazione ha considerato il comfort sul sentiero, l’ingombro da chiuso, il peso, come ogni pezzo ha gestito l’umidità e se qualcosa si sia guastato del tutto.

Ozark Trail 50L Hiking Pack: il trasporto che ci ha sorpreso

A $39 questo zaino offre più caratteristiche di quanto il prezzo suggerisca. L’imbragatura si regola tramite un sistema toracico a hook-and-loop, e la cinghia sternale è posizionata abbastanza in alto sul petto, il che era un vero problema su altri zaini economici. Ci sono tiranti di carico funzionali, due tasche ben imbottite sulla cintura lombare, una tasca sul coperchio più una seconda tasca sotto il coperchio, due tasche frontali con zip, una tasca inferiore con zip, un vano principale completo con zip ad accesso laterale, una tasca per la sacca idrica e due tasche elastiche per la borraccia. Un telo antipioggia vive nella sua sacca con zip alla base.

Sul sentiero ha trasportato comodamente un carico completo, e il torso regolabile ha fatto una vera differenza nella vestibilità. La cintura lombare distribuiva correttamente il peso sulle gambe. I compromessi riguardano soprattutto l’organizzazione: la disposizione delle tasche frontali è meno utile di una tasca in mesh elastico, le cinghie inferiori sono troppo corte per tenere un materassino in schiuma a celle chiuse o una tenda, e mentre le tasche della cintura lombare sono enormi, infilare un telefono grande è scomodo quando sono piene. L’imbottitura contro la zona lombare è rigida e lo zaino sembra leggermente goffo, ma nessuno dei due è diventato scomodo.

Ozark Trail One-Person Lightweight Backpacking Tent: il riparo che si distingue

A $65 questa è la tenda da backpacking monoposto leggera meno costosa che abbiamo trovato, e pesa 4 lb. Il dettaglio importante è il telo antipioggia completo con absidi, cosa davvero difficile da trovare su un riparo a questo prezzo.

Il montaggio è semplice e rapido. La tenda è rimasta completamente asciutta sotto pioggia continua, ha resistito perfettamente a un forte vento notturno e ha lasciato ampio spazio nelle absidi per l’attrezzatura fuori dall’area di riposo.

Ci sono preoccupazioni sulla durata che vale la pena conoscere. L’interno ha solo una piccola tasca in alto, e una tasca laterale sarebbe un’aggiunta gradita. Piccoli fori si erano già formati sulle cuciture dopo una sola uscita, inclusi punti deboli attorno alla zip, quindi l’uso intenso a lungo termine è una domanda legittima. Come primo riparo o come seconda tenda economica, però, ha performato molto meglio di quanto il prezzo suggerisca.

Ozark Trail 30° Mummy Sleeping Bag: calore con dei limiti

A $35 questo sacco è testato ISO con una classificazione di comfort di 30 °F, cosa insolita per il prezzo. Molti sacchi economici pubblicano valori di temperatura che non sono passati attraverso test standardizzati. È una vera forma a mummia con un cappuccio che avvolge il viso, coulisse di chiusura e un collare antifreddo regolabile, una caratteristica che normalmente non ci si aspetterebbe su un sacco così economico.

Ha permesso di dormire comodamente e dava una sensazione accogliente, e ha superato la prima uscita senza strapparsi, cosa che non si può dire di alcuni sacchi economici. I limiti sono chiari. In una notte intorno ai -2 °C non era abbastanza caldo, il che è giusto per un sacco da 30 °F spinto oltre la sua classificazione. È anche stretto sulle spalle, la zip tende a incastrarsi e occupa molto spazio da chiuso, riempiendo circa metà di uno zaino da 50 litri. In condizioni più miti, vicine ai 4 °C, sarebbe probabilmente più che caldo.

Cuddle Duds Base Layers: accoglienti ed economici

A $13 per pezzo, questi base layer in poliestere riciclato sono foderati con un micro pile morbido spazzolato. Per confronto, i base layer in lana che usiamo regolarmente costano circa $60-90 ciascuno.

Sono stati indossati per dormire in una notte innevata e si sono comportati benissimo, caldi e comodi sulla pelle. L’unico vero svantaggio è l’ingombro da chiusi. Chi è abituato a lana leggera o strati sintetici sottili noterà la differenza nello zaino, ma come base layer caldo ed economico sono difficili da contestare.

Ozark Trail Backpacking Stove: leggero, economico, lento

A $15 questo fornello fa qualcosa che la maggior parte dei fornelli economici non fa. Un adattatore incluso gli permette di funzionare con le bombole di isobutano e propano normalmente usate per il backpacking, o direttamente con le bombole di propano verdi usate per il car-camping. Ha anche un accendifuoco piezoelettrico automatico, quindi non servono fiammiferi, accendino o accendifuoco separato, e viene fornito con un supporto. È abbastanza piccolo da entrare in una pentola.

Il compromesso è la velocità. Far bollire circa una tazza e mezza d’acqua ha richiesto quasi tre minuti, e il fornello consuma una quantità notevole di carburante. Dato che costa meno della metà della maggior parte dei fornelli da backpacking, resta comunque un ottimo affare per chi dà priorità a costo e peso rispetto ai tempi di ebollizione.

Ozark Trail 500 Lumen Headlamp: pochi soldi, funzionalità reale

A $9 questa lampada frontale offre modalità alta, media, bassa e rossa, più una modalità flash, e viene fornita con le batterie incluse. Ozark Trail produce anche una versione più economica da 250 lumens a $5, ma quel modello non ha la luce rossa.

La modalità rossa conta più di quanto sembri. Una luce bianca intensa rovina la visione notturna, mentre la luce rossa la mantiene intatta, ed è molto più rispettosa per tutti gli altri attorno a un fuoco o in un campo condiviso. La lampada è essenziale e semplice, e ha funzionato in modo affidabile. Per il prezzo, c’è davvero poco da criticare.

Ozark Trail Adult Rain Poncho: cinque dollari di compromesso

Il poncho antipioggia da $5 pesa 0,4 lb ed è fatto di plastica. Tiene fuori la pioggia e costa quasi nulla, che è tutta la sua ragione d’essere.

Farlo funzionare con uno zaino carico ha richiesto un vero sforzo. La disposizione che alla fine ha funzionato era: prima il poncho, la cintura lombare sotto, le cinghie dello zaino sopra, con il poncho che ricade davanti. Il cappuccio è scomodo, e la lunghezza è scomoda: la pioggia scorre dall’orlo direttamente sulle gambe, quindi senza pantaloni antipioggia la parte inferiore delle gambe finisce bagnata.

Come strato di emergenza o poncho da festival, $5 è un prezzo giusto. Per il backpacking, non è lo strumento giusto, e una giacca antipioggia abbinata a pantaloni antipioggia gestisce il tempo umido molto meglio.

Klymit Static V Sleeping Pad: meglio, ma non ancora convinto

Questo materassino si vende da Walmart a circa $40 e va spesso in sconto. Non è isolato, e il suo valore R è 1,3, che è basso per condizioni fredde. In un primo test si è sgonfiato durante la notte. In un secondo test ha tenuto l’aria per tutta la notte, richiedendo solo un piccolo rabbocco, molto probabilmente perché l’aria calda soffiata nel materassino si comprime mentre si raffredda. Gonfiarlo con la bocca resta comunque tedioso.

Anche sovrapposto a un materassino in schiuma a celle chiuse, l’isolamento combinato si aggira intorno a R-3, e non era comunque abbastanza caldo in una notte intorno ai -2 °C. Il design delle camere d’aria permette anche a fianchi e spalle di premere verso il suolo, quindi lo strato di schiuma sotto faceva un vero lavoro. Ha performato sensibilmente meglio del primo test, ma non è un materassino su cui contare da solo con il freddo.

Featherstone Accordion Sleeping Pad: il backup in schiuma

A $30 questo materassino a fisarmonica in schiuma a celle chiuse è stato lo strato che ha reso sopravvivibile una notte fredda. Usato sotto il materassino gonfiabile, aggiungeva sia isolamento sia una barriera contro il suolo.

Ozark Trail vende un materassino molto simile, ma non costava meno, quindi non c’era motivo di cambiare. Lo svantaggio evidente è l’ingombro da chiuso, il solito compromesso con la schiuma. Come secondo strato affidabile per le uscite fredde, si guadagna il suo posto.

Attrezzatura di supporto portata dalle precedenti sessioni di test

Non tutto nello zaino veniva da Walmart. Una giacca in piuma leggera, un filtro dell’acqua a spremitura e una pentola in titanio con spork sono stati portati dalle precedenti sessioni di test, insieme a un pile e un paio di scarpe da trail che si sono già dimostrate valide. Abbiamo controllato da Walmart gli equivalenti, e nulla sullo scaffale era più economico o migliore.

Un articolo è caduto in disgrazia. Una bear bag che deve essere appesa è utile solo dove esistono alberi adatti, e in questa uscita non ce n’erano, quindi il cibo è finito nel contenitore resistente agli orsi di un compagno. Vale la pena ricordarlo prima di affidarsi a un sistema di conservazione del cibo solo ad appensione.

Consigli generali all’acquisto

Per meno di $200, questo kit Walmart copre quasi tutto ciò che serve a un nuovo backpacker, e due pezzi si distinguono. Lo zaino da 50 litri e la tenda monoposto offrono entrambi caratteristiche e prestazioni sul sentiero che normalmente costerebbero molto di più. I base layer, la lampada frontale e il fornello sono tutti facili da consigliare ai loro prezzi, a condizione che il tempo di ebollizione lento del fornello sia accettabile.

Il sacco a pelo è il pezzo da comprare con aspettative realistiche. Considerato come sacco per clima mite per uscite estive, è un ottimo rapporto qualità-prezzo. Spinto verso i -2 °C, lascerà al freddo la maggior parte di chi dorme.

Il vuoto irrisolto è un materassino. Nessuno dei materassini testati qui è una risposta completa da solo, e la combinazione funziona ma è ingombrante e appena abbastanza calda. Se un materassino decente è già nell’armadio, questo kit diventa un modo molto conveniente per completare tutto il resto, e aggiornare il materassino in seguito è l’unico cambiamento che migliorerebbe di più la configurazione.

Conclusione

L’attrezzatura da backpacking economica di Walmart è migliore di quanto avrebbe diritto a essere. Lo zaino e la tenda sono le vittorie evidenti, i base layer e la lampada frontale sono un valore facile, e il fornello è un vero affare se i tempi di ebollizione lenti non ti danno fastidio. Il poncho e il sacco a pelo sono i pezzi da affrontare con aspettative chiare. Con un materassino migliore, questo sarebbe già un kit economico credibile invece di un compromesso.