Brooks Glycerin Flex: la scarpa a max ammortizzazione che piega le regole

Introduzione

Al The Running Event, la grande novità presentata da Brooks è stata la Glycerin Flex, una versione estremamente flessibile della Glycerin. La domanda ovvia è se la maggiore flessibilità serva davvero a qualcosa o se sia solo un trucco di marketing. Dopo averla provata su strada, la risposta breve è che non è un trucco. È una Glycerin davvero diversa, e probabilmente più interessante del modello standard.

Questa recensione copre cos’è la Glycerin Flex, come scorre, e come si posiziona rispetto alla Glycerin 22, alla ASICS Nimbus 28, alla On Cloudmonster Hyper e alla scontata Glycerin 22 Stealth Fit.

Design e midsole: come funziona davvero il Flex

Sulla carta, la Glycerin Flex è una scarpa con stack di 36 mm e drop di 6 mm, che dà 30 mm di stack in avanti. Tecnicamente utilizza un’unica mescola di midsole, il DNA Tune, ma quella mescola è più complicata di quanto sembri. Il DNA Tune è un sistema di schiuma supercritica che combina due schiume diverse in un unico pezzo di midsole, visibile come due colori nella parte inferiore della scarpa.

La schiuma bianca usa grani più grandi che si espandono in una superficie di atterraggio morbida e confortevole. La schiuma gialla usa grani più piccoli che si compattano di più, quindi risulta più ferma e reattiva. Insieme, si comportano come un sistema a doppia schiuma dentro un unico midsole.

Il Flex aggiunge un secondo dettaglio: aggressivi flex grooves intagliati nel midsole. Un solco ampissimo parte dalla parte esterna della parte anteriore del tallone e corre verso i cuscinetti della parte interna del piede, sotto l’alluce, e pod di schiuma indipendenti sparsi sul forefoot funzionano come isole circondate da spazio vuoto. Il risultato è un midsole che si piega notevolmente più di quello della Glycerin 22, che usa la stessa schiuma bianco-gialla DNA Tune ma con una flessibilità molto minore nella sua sagomatura.

A proteggere il midsole c’è la gomma Brooks, e ce nè tanta. La suola esterna sembra avere meno copertura della Glycerin 22 perché i pod e il flex groove lasciano spazi vuoti naturali, ma la gomma presente appare più densa di quella della Glycerin standard. C’è meno superficie, ma probabilmente più gomma in assoluto.

Vestibilità e tomaia: maglia al posto della mesh

Sia la Glycerin 22 che la Flex hanno un buon ammortizzato nel contro-tallone, e ognuna termina in alto con un po’ di maglia che si ripiega a formare una linguetta per calzarla. Il resto della tomaia è dove differiscono. La Glycerin normale usa una mesh comoda e ben calzante con lingua leggermente ammortizzata, sebbene molto meno ammortizzata rispetto alla maggior parte delle scarpe a max cushion. La Glycerin Flex usa materiale in maglia per il resto della tomaia con una lingua ancora meno ammortizzata, il che le dà un aspetto più pulito e moderno rispetto alla mesh che Brooks usa di solito.

La taglia standard da running ha funzionato bene su entrambe, con ampio spazio e una vestibilità confortevole in linea con gli altri modelli Brooks. La Glycerin 22 è disponibile in larghezza wide ed extra wide, mentre la Flex, almeno per ora, è disponibile solo in larghezza standard. In tutto, la Flex risulta più di mezz’oncia più leggera della Glycerin 22, a 8.8 oz (249 g).

Sensazione di corsa: non un trucco, e nemmeno un sostituto

La Glycerin Flex decisamente non è un trucco. È più neutra e più energica della Glycerin 22 normale, e spinge la piattaforma Glycerin a max cushion verso la categoria delle scarpe da chilometraggio lungo. La sensazione principale è l’assenza di stabilizzazione torsionale: il grande flex groove fa muovere la scarpa naturalmente seguendo come il piede vuole muoversi, e la scarpa appare meno ingombrante nel complesso.

Se volete la morbidezza simile a una marshmallow della Glycerin Max, qui non la troverete. Il DNA Tune della Flex risulta leggermente più fermo e denso di quello della Glycerin 22. La densità del tallone è simile tra le due, ma il forefoot sembra essere stato irrigidito, forse per compensare la mancanza di struttura creata da tutte quelle isole e da quei solchi.

Quella impostazione del forefoot diventa evidente quando aumentate il ritmo. Oltre ai ritmi facili e di recupero, entrando nel corsa cadenzata, la scarpa si risveglia: la schiuma più densa si traduce in un rimbalzo reattivo, e la flessibilità permette alla schiuma di brillare in un modo che nella Glycerin non era mai successo davvero. Per un fan di lunga data di Brooks, non è un sostituto della Glycerin ma un integratore della Glycerin. Se usate la Glycerin per i chilometri facili e volete qualcosa di sensazione simile che regga anche i lavori più veloci, la Flex è un’opzione briosa e divertente. Ha anche un comfort d’uso ottimo per tutto il giorno, e la tomaia in maglia la rende una scarpa attraente anche fuori dall’allenamento.

C’è una linea genealogica qui che merita di essere menzionata: la Aurora BL, una scarpa Brooks Labs che usava schiuma supercritica al nitro e un flex groove nel midfoot per creare qualcosa di confortevole, flessibile e più neutro. Una parte di me vorrebbe che fosse stata chiamata Aurora BL 2, ma Glycerin Flex è molto più vendibile sia per gli acquirenti che per i rivenditori. È anche un’altra scarpa con suffisso in una gamma che include già Glycerin Max, Ghost Max e Hyperion Max, quindi una Ghost Flex o una Hyperion Flex potrebbero benissimo arrivare. Detto questo, è bello vedere Brooks che continua a sperimentare con nuove schiume, anche se si muove un po’ più lentamente di quanto alcuni vorrebbero.

Brooks Glycerin 22: la base familiare

La Glycerin 22 è la scarpa da cui la Flex è costruita. Usa la stessa doppia schiuma bianco-gialla DNA Tune, arriva con una confortevole tomaia in mesh, è disponibile in larghezza wide ed extra wide, e offre quella classica sensazione Glycerin, più morbida e ammortizzata. Se volete l’esperienza tradizionale della Glycerin piuttosto che qualcosa di più brillante, questa resta la scarpa da prendere.

Brooks Glycerin 22 Stealth Fit: la scelta scontata intelligente

Se dovete sostituire la vostra Glycerin ma non volete pagare 170 $, la Glycerin 22 Stealth Fit è una buona scommessa. Abbina il midsole della Glycerin 22 a una tomaia simile a quella della Glycerin Flex, ed è stata in vendita a 120 $. Non è tanto energica quanto la Flex, ma a quel prezzo può tenervi fino a quando la Flex non andrà in saldo o arriverà la Glycerin 23.

ASICS Nimbus 28: più morbida e meglio bilanciata

La Nimbus cerca costantemente di competere alla pari con la Glycerin, e la Nimbus 28 risulta più morbida e meglio bilanciata. Entrambe le scarpe hanno pesi simili, e sebbene la Flex sia più leggera sulla carta, la Nimbus corre e si sente più leggera al piede. Come la Glycerin normale, la Nimbus 28 è disponibile nelle calzature regular, wide ed extra wide, e ha un prezzo di listino di 170 $, lo stesso della Glycerin Flex.

On Cloudmonster Hyper: più stabile, molto più costosa

La Cloudmonster Hyper è un’altra scarpa spesso liquidata come un trucco a causa dei forti a forma di nuvola che attraversano il midsole. In pratica, ha più o meno lo stesso peso, la stessa altezza di stack e l’esattamente lo stesso drop della Flex, e verrebbe usata nello stesso identico modo: una divertente scarpa da run lungo che funziona anche come trainer quotidiano per un mix di max cushion e corsa brillante.

La principale differenza di sensazione è la stabilità. Poiché la Cloudmonster Hyper non ha tutti quei flex grooves, è più stabile della Flex. L’altra grande differenza è il prezzo: ha un listino di 220 $, significativamente più dei 170 $ della Flex. Se siete fan di Brooks, prendete la Glycerin Flex. Se siete fan di On, prendete la Cloudmonster Hyper.

Consigli d’acquisto

Il cliente ideale per la Glycerin Flex è un fan di lunga data della Glycerin entusiasta di provare una versione più brillante della scarpa che già ama. Non è un trucco, e si gode davvero, ma non è abbastanza diversa da conquistare chi ha già tenuto alla larga da Brooks. La scarpa arriva il 30 gennaio a un prezzo di listino di 170 $, cioè 5 $ in più della Glycerin normale, un prezzo difficile da contestare.

Conclusione

La Glycerin Flex prende la piattaforma Glycerin a max cushion e la rende più leggera, più flessibile e più energica, posizionandosi a metà strada tra un trainer quotidiano e una scarpa da run lungo. Se già amate Brooks, è una raccomandazione immediata come integrazione alla Glycerin standard. Se scegliete solo in base alla sensazione, la più morbida Nimbus 28 o la più stabile ma più costosa Cloudmonster Hyper sono le principali alternative, e la scontata Glycerin 22 Stealth Fit è la mossa di valore mentre aspettate che la Flex arrivi sugli scaffali.