Recensione Bowers & Wilkins 805D4 Signature: un diffusore da scaffale di riferimento e un'alternativa più grande

Introduzione

Il Bowers & Wilkins 805D4 Signature si colloca all’estremità compatta di una gamma in edizione limitata che rappresenta l’ottava generazione della Serie 800. Porta la tecnologia dei trasduttori e la cura del cabinet dei modelli più grandi in un diffusore da scaffale alto circa 13 pollici, largo 7 e profondo 9, con un peso di circa 33-34 libbre.

A 13.500 dollari la coppia non è pensato per chi cerca il miglior rapporto qualità-prezzo. È pensato per chi vuole un diffusore piccolo che si comporti come un monitor da riferimento, accettando i compromessi di un singolo trasduttore da 6,5 pollici in un cabinet contenuto.

In una stanza piccola o media questi compromessi in gran parte svaniscono. In uno spazio ampio e aperto diventano il fattore decisivo e plasmano quasi tutto ciò che vale la pena sapere prima dell’acquisto.

Cosa ascoltare in un diffusore da scaffale di riferimento

Quattro dettagli tecnici distinguono un diffusore piccolo davvero valido da uno semplicemente costoso.

Il primo è il comportamento del cono. Un trasduttore rigido le cui risonanze sono spostate fuori dalla banda operativa mantiene pulite le medie frequenze, cosa che conta più in un progetto a due vie che in un cabinet multi-via più grande.

Il secondo è l’isolamento del tweeter. Montare l’unità delle alte frequenze in un alloggiamento disaccoppiato tiene le vibrazioni del cabinet lontane dalla parte più delicata dello spettro, ed è in gran parte il motivo per cui alcuni diffusori piccoli suonano insospettabilmente aperti.

Il terzo è la realizzazione del crossover. Componenti migliorati, separati fisicamente dalle interferenze magnetiche e dalle vibrazioni, preservano i dettagli di basso livello che altrimenti verrebbero offuscati.

Il quarto è il carico elettrico. Sensibilità, impedenza minima e potenza consigliata dell’amplificatore indicano se l’amplificatore che possiedi già basta o se il diffusore lo metterà in difficoltà.

La quinta considerazione non è affatto tecnica. È la dimensione della stanza, ed è quella che gli acquirenti sottovalutano più spesso.

Bowers & Wilkins 805D4 Signature: Design e costruzione

Il trasduttore per medi e bassi è un cono Continuum da 6,5 pollici. Bowers & Wilkins ha utilizzato l’analisi agli elementi finiti per assicurarsi che le risonanze del cono cadano ben al di fuori della banda del trasduttore, e il materiale è un chiaro passo avanti rispetto ai coni in Kevlar delle generazioni precedenti. È un cono molto rigido e si presenta come la soluzione dal suono più neutro tra le due.

Sopra di esso si trova un tweeter in diamante da 1 pollice alloggiato in una propria turbina in alluminio estruso. Quell’alloggiamento è isolato meccanicamente dal cabinet, così il tweeter sembra fluttuare leggermente sopra il pannello superiore invece di essere a filo. Anche la griglia sul tweeter è stata rivista, con l’obiettivo di migliorare la risposta fuori asse.

Il crossover è il punto in cui la versione Signature si distingue più chiaramente dal modello standard. I suoi componenti sono stati migliorati e spostati in un proprio alloggiamento estruso con dissipatore dietro il diffusore, che tiene le interferenze magnetiche e le vibrazioni lontane sia dai componenti del crossover sia dai trasduttori stessi.

I collegamenti sono affidati a morsetti a cinque vie che appaiono spessi e davvero di alta qualità. Sono disposti orizzontalmente in un’unica fila di quattro anziché nelle due colonne verticali usate dalla maggior parte dei diffusori. È una disposizione insolita, ma sembra deliberata una volta montate le barrette di collegamento. Il bi-wiring e il bi-amping sono entrambi possibili, anche se un singolo amplificatore è sufficiente per la stragrande maggioranza dei sistemi.

I numeri elettrici sono amichevoli. La sensibilità è dichiarata a 88 dB, l’impedenza non scende sotto circa 5 ohm e la potenza consigliata dell’amplificatore va da 50 a 120 watt. Questo lo rende un carico relativamente facile. Un AVR può pilotarlo comodamente, soprattutto quando i diffusori sono gestiti in bass management, e un integrato di qualità da 90 watt per canale non ha alcuna difficoltà.

La finitura fa parte della storia. L’impiallacciatura in radica California è straordinaria, e il cabinet sagomato richiede un lungo processo di finitura eseguito nel Regno Unito. Quel processo è una ragione significativa del prezzo.

Bowers & Wilkins 805D4 Signature: qualità sonora e abbinamento alla stanza

Sulle voci jazz la presentazione è spaziosa e ariosa. I decadimenti del pianoforte risuonano naturalmente e l’immagine centrale fantasma si fissa saldamente tra i diffusori. L’impatto dei bassi di un singolo trasduttore da 6,5 pollici è migliore di quanto suggerisca la dimensione del cabinet, e il senso d’aria attorno a batteria e percussioni è un beneficio diretto di quel tweeter isolato.

Gli acuti possono risultare in avanti su alcune registrazioni, e la sibilanza è occasionalmente un po’ più pronunciata rispetto a un’alternativa dal suono più caldo. Ridurre il toe-in risolve gran parte del problema mantenendo precisa l’immagine, e lasciare i diffusori più orientati in avanti si è rivelata l’opzione più bilanciata nella pratica.

Su materiale elettronico e rock denso l’effetto è davvero tridimensionale. Suoni decorrelati, piccoli dettagli percussivi e texture di fondo sono tutti facili da distinguere, e la presentazione può sembrare più vicina a un mix surround che a due canali. La capacità di recuperare dettagli è il punto di forza principale.

I bassi profondi sono il limite principale. Su R&B ricco di bassi le ottave più basse semplicemente non ci sono, e un subwoofer diventa necessario anziché opzionale.

Il comportamento in stanza decide quanto grande appaia questo limite. In una stanza di circa 5.500 piedi cubi con i diffusori a circa 6 piedi dalla parete frontale, l’805D4 Signature calava a circa 60 Hz e non riusciva a competere con un progetto a tre vie più grande sotto i 40 Hz. Spostato in una stanza più piccola, il roll-off scendeva a circa 40 Hz con F10 vicino a 30 Hz, producendo bassi profondi e articolati e un’impressione convincente di gamma completa da un cabinet molto piccolo. In quella configurazione l’immagine e gli indizi spaziali erano eccezionali, con più energia dalle pareti laterali e un posizionamento più tridimensionale di quanto riuscissero a ottenere diffusori a torre molto più grandi.

Arendal Sound 1528 Bookshelf 8: l’alternativa più grande

L’Arendal Sound 1528 Bookshelf 8 è un animale diverso. È un progetto a tre vie costruito attorno a un trasduttore da 8 pollici, e il suo cabinet è considerevolmente più grande. Quel volume e quella superficie del cono in più si traducono direttamente in emissione in bassa frequenza: sotto i 40 Hz offriva sostanzialmente più bassi, e attorno ai 25 Hz misurava circa 17 dB di emissione in più rispetto al Bowers & Wilkins.

Ciò che questo ti offre è peso e fondamento. Su materiale ricco di bassi l’Arendal ha semplicemente di più da dare in basso, e le voci risultano un po’ più piene e meno in avanti. Il Bowers & Wilkins risponde con più aria, un registro superiore più aperto e un senso di spazio più forte attorno agli strumenti, e su alcune registrazioni ha rivelato dettagli di basso livello che il diffusore più grande levigava.

Entrambe le presentazioni sono legittime, ed entrambe suonavano eccellenti sullo stesso materiale. La differenza è filosofica più che qualitativa: un progetto privilegia spaziosità e dettaglio, l’altro privilegia scala e autorevolezza in bassa frequenza.

Note su abbinamento alla stanza e posizionamento

L’interferenza di confine è la prima cosa da pianificare. Un diffusore da scaffale posto a circa 6 piedi dalla parete frontale in una stanza grande può mostrare un calo udibile tra circa 30 e 50 Hz, ed è evidente dalla posizione d’ascolto quando non c’è un subwoofer nel sistema.

Il guadagno ambientale gioca a tuo favore negli spazi più piccoli. Lo stesso diffusore che calava a 60 Hz in una stanza grande teneva fino a circa 40 Hz in una più piccola, ed è per questo che dimensionare il diffusore rispetto alla stanza conta più di quanto suggeriscano le specifiche grezze.

Vale la pena sperimentare con il toe-in. Angoli aggressivi enfatizzano gli acuti, mentre una configurazione quasi rivolta in avanti manteneva precisa l’immagine e riduceva la brillantezza sulle registrazioni sibilanti.

Il controllo acustico è quasi essenziale con un diffusore orientato al dettaglio. La simmetria delle pareti laterali e i trattamenti che riducono la riverberazione eccessiva permettono al diffusore di rivelare di cosa è capace invece di rimandarti indietro la stanza.

L’integrazione del subwoofer è l’ultimo tassello per gli spazi più grandi. Un subwoofer ben integrato trasforma l’estremo basso, e due subwoofer correttamente integrati produrranno un suono davvero a gamma completa.

Consigli d’acquisto: quale diffusore si adatta al tuo sistema

Scegli il Bowers & Wilkins 805D4 Signature se la tua stanza è piccola o media, se immagine e dettaglio contano più del peso in bassa frequenza e se il prezzo non è un ostacolo. È un progetto in edizione limitata con una finitura che attira l’attenzione, e funziona splendidamente su supporti con un subwoofer modesto in una camera da letto o in uno studio. Porta anche la credibilità di un marchio i cui diffusori sono usati come riferimento in studi e sale da concerto, tra cui Abbey Road, Skywalker Ranch e la Boston Symphony Orchestra.

Scegli l’Arendal Sound 1528 Bookshelf 8 se vuoi più bassi senza aggiungere subwoofer, se hai lo spazio per un cabinet più grande e se una presentazione più piena e corposa si adatta alla musica che ascolti di più.

Se la tua sala d’ascolto è davvero grande, nessuna delle due opzioni compatte sostituisce una torre a grandezza naturale. L’805D4 Signature dà il meglio di sé quando è abbinato a una stanza che riesce a pressurizzare, e la stessa logica vale per l’Arendal. Acquista il diffusore che si adatta allo spazio, poi decidi se serve un subwoofer per completare il lavoro.

Conclusione

Il Bowers & Wilkins 805D4 Signature è un diffusore piccolo costoso, ed è onesto su ciò che è: un diffusore da scaffale di livello riferimento per ascoltatori che apprezzano dettaglio, aria e immagine sopra ogni altra cosa. Dagli una stanza con cui può lavorare e suona molto più grande di quanto suggeriscano le sue dimensioni. Mettilo in uno spazio molto grande senza subwoofer e te lo dirà immediatamente.

L’Arendal Sound 1528 Bookshelf 8 risponde a una domanda diversa, barattando parte di quell’apertura per un’emissione in bassa frequenza che un cabinet compatto non può eguagliare. Nessuno dei due è l’acquisto più sicuro in astratto. Quello giusto è semplicemente quello che si adatta alla tua stanza, al tuo amplificatore e al tuo modo di ascoltare.