Bowers & Wilkins 700 S3 Signature Series: tre modelli, una scelta chiara

Introduzione

I diffusori della Signature Series di Bowers & Wilkins non arrivano spesso. Il primo apparve nel 1991 per celebrare il 25° anniversario dell’azienda, e nei 33 anni successivi ci sono state solo sei uscite Signature. Ognuna prende un diffusore già molto apprezzato e lo ricostruisce con i migliori componenti e finiture disponibili: per questo queste serie sono prodotte in quantità limitata, tendono a esaurirsi rapidamente e mantengono il loro valore sul mercato dell’usato per decenni.

La linea 700 S3 Signature applica questo trattamento a tre modelli: il diffusore da scaffale 705 S3 Signature, il diffusore da pavimento 702 S3 Signature e il canale centrale HTM71 S3 Signature. Quest’ultimo è degno di nota, perché è il primo canale centrale Signature e rende possibile per la prima volta un sistema home theater Signature completo.

Bowers & Wilkins costruisce diffusori dal 1966 e i suoi modelli vengono usati ogni giorno in centinaia di studi in tutto il mondo, tra cui Lucasfilm e Abbey Road. Registrazioni come Pet Sounds e Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band sono state mixate utilizzando diffusori Bowers & Wilkins. La linea Signature è dove il pensiero più avanzato dell’azienda tende ad apparire in una forma più accessibile.

Cosa condividono tutti i modelli 700 S3 Signature

Tutti e tre i modelli utilizzano un mobile dal frontale curvo ripreso dalla serie 800. La curva riduce le riflessioni interne e permette agli altoparlanti di sporgere dal mobile, che è largo all’incirca quanto il driver più grande. Questo lascia pochissima superficie su cui le onde sonore possano rimbalzare ed è gran parte di quella qualità aperta e capace di sparire per cui questi diffusori sono noti. I mobili sono disponibili in vernice metallizzata blu mezzanotte radiante o in impiallacciatura lucida, con parti in metallo nero satinato e una cornice color oro attorno al tweeter e alle cornici dei driver. Le griglie sagomate si attaccano magneticamente quando vuoi nascondere i driver.

Il tweeter è un design a doppia cupola in carbonio, con una cupola esterna e una interna. È stato sviluppato come via più economica per ottenere le caratteristiche del tweeter in diamante usato più in alto nella gamma, e si estende fino a 47.000 Hz. Riceve anche la griglia protettiva acusticamente trasparente vista per la prima volta sulla 800 Signature Series, così la cupola resta protetta senza smorzare l’emissione. Come sui modelli 800 Diamond, il tweeter è alloggiato nel proprio corpo in alluminio massiccio sopra il mobile, montato su un sistema di disaccoppiamento per ridurre le risonanze.

Il driver argentato al centro di ogni mobile è realizzato in Continuum, un materiale che il team di ingegneri ha impiegato otto anni e 70 versioni a perfezionare. Mantiene meglio la sua forma in movimento rispetto a qualsiasi materiale precedentemente misurato dall’azienda, con meno distorsione e breakup ad alti volumi rispetto ai coni in Kevlar che ha sostituito. Gli ascoltatori tendono a lodare il realismo che conferisce agli strumenti a fiato e ad arco e l’intimità che dà alle voci. Dietro il cono lavora un sistema di sospensione biomimetica, sviluppato per impedire alla parte posteriore del driver di generare rumore proprio.

Sotto le parti visibili, i pezzi polari sono stati aggiornati con sfiati più grandi e induttanza inferiore, un cambiamento che vale anche per i woofer nei modelli a torre e centrale. I crossover sono un passo avanti significativo rispetto ai modelli 700 S3 standard: le sezioni medi e tweeter usano condensatori Mundorf Evo silver gold foil con terminali in filo Angelique, i condensatori in polipropilene dei medi usano fogli di zinco, e i condensatori di bypass sulla scheda sono stati riconfigurati. Condensatori di questo tipo partono da circa 30 $ l’uno. I terminali dei diffusori sono in ottone massiccio e ben distanziati, così cavi di grosso calibro e forcelle robuste sono facili da serrare.

Bowers & Wilkins 705 S3 Signature: il modello da scaffale

Il 705 S3 Signature è l’opzione compatta e premia una coppia solida di stand come gli opzionali FS-700 S3. Con tempo e cura nel posizionamento, produce una scena sonora tridimensionale che si avvicina alla 805 Diamond, un diffusore che costa più del doppio. I bassi scendono fino a 50 Hz, un valore basso per un mobile di queste dimensioni, e si adatta particolarmente bene a stanze da medie a piccole. In uno spazio più grande, o se desideri più peso in basso, un subwoofer veloce è un’aggiunta sensata.

Per gli ascoltatori che vogliono il trattamento Signature senza l’ingombro di un diffusore da pavimento, questo è il punto d’ingresso più accessibile della gamma.

Bowers & Wilkins 702 S3 Signature: il modello da pavimento

Il 702 S3 Signature è la torre, con un mobile molto più grande del 705 e una finitura lucida che a questa scala appare particolarmente impressionante. Un punto pratico da considerare: se prevedi di collocarli ai lati di un televisore, quella superficie lucida agisce come uno specchio e può essere fastidiosa in una stanza buia.

Il suo driver dei medi è un cono Continuum usato esclusivamente per le frequenze medie, praticamente senza alcuna sospensione. Il materiale si estende fino al bordo, eliminando una comune fonte di distorsione nelle medie, e il driver è alloggiato in un cestello in alluminio pressofuso progettato per ridurre le risonanze, isolato dal mobile. Anche qui è montata la sospensione biomimetica.

In basso, tre woofer con cono Aerofoil da 6,5 pollici usano un profilo rastremato e un materiale scelto per una distorsione inferiore rispetto ai progetti precedenti. Tre driver più piccoli offrono la superficie di un grande woofer con la velocità di quelli più piccoli, ed è per questo che i bassi arrivano rapidi e precisi. Con i componenti del crossover e i driver migliorati, il 702 S3 Signature supera il 702 S3 standard e inizia a competere con l’804 Diamond, un diffusore che costa quasi il doppio.

Bowers & Wilkins HTM71 S3 Signature: il canale centrale

L’HTM71 S3 Signature è il primo canale centrale della Signature Series e si basa su un modello già molto amato per i dialoghi. Porta la stessa tecnologia del 702 in una configurazione da canale centrale: il medio Continuum con sospensione minima e sospensione biomimetica, woofer Aerofoil e il tweeter a cupola in carbonio nel proprio alloggiamento.

Il crossover migliorato è ciò che lo eleva. Le voci e i sottili segnali emotivi passano più chiaramente, e il diffusore resta composto attraverso ampie escursioni dinamiche nel canale centrale di un film. Abbinato al 705 o al 702, completa un sistema Signature sia per i film sia per la musica.

Note sul posizionamento e sulla configurazione della serie

Il 702 S3 Signature dà il meglio ad almeno 45 cm dalla parete di fondo, leggermente angolato verso il posto d’ascolto principale. Usa un metro a nastro per mantenere entrambi i diffusori equidistanti dalla parete posteriore e angolati nella stessa direzione. Su moquette, vale la pena aggiungere l’apposita base opzionale: accetta punte, impedisce l’oscillazione e migliora il suono anche se cambia l’aspetto elegante.

Il 705 S3 Signature trae il massimo beneficio da stand rigidi e da un po’ di pazienza nel posizionamento, poiché un mobile piccolo è più sensibile alla superficie su cui poggia. Su tutti e tre i modelli, l’alloggiamento del tweeter poggia sopra il mobile su un sistema di disaccoppiamento anziché sul pannello frontale, ed è gran parte del motivo per cui l’immagine resta così precisa.

A chi si adatta ciascun modello

Il 705 S3 Signature si adatta a stanze da medie a piccole e ad ascoltatori che vogliono un sistema a due canali che scompaia nello spazio. Il 702 S3 Signature si adatta a stanze più grandi e a chiunque voglia un’emissione da pavimento a gamma completa senza aggiungere un subwoofer. L’HTM71 S3 Signature è per l’home theater, dove un canale centrale abbinato fa la maggior parte del lavoro sui dialoghi e sull’azione sullo schermo.

Consigli d’acquisto prima di decidere

Le serie Signature sono limitate e hanno l’abitudine di esaurirsi e poi di mantenere prezzi solidi sul mercato dell’usato, a volte per decenni. Se un particolare modello o finitura ti attira, vale la pena decidere prima piuttosto che dopo.

Prima di acquistare, pensa alla stanza tanto quanto al diffusore. Il 702 ha bisogno di spazio dietro di sé e di una parete senza schermo se il riflesso lucido ti darebbe fastidio. Il 705 ha bisogno di stand e di una stanza più piccola per dare il meglio. E se i film contano quanto la musica, pianifica allo stesso tempo il canale centrale, perché un trio frontale abbinato è ciò che rende il sistema coerente.

Conclusione

La 700 S3 Signature Series fa ciò che una uscita Signature dovrebbe fare: prende una gamma già forte e aggiunge tecnologia e componenti dalla cima della linea. Il 705 S3 Signature è la scelta compatta e adatta agli spazi domestici, il 702 S3 Signature è la torre a gamma completa, e l’HTM71 S3 Signature permette finalmente di costruire un home theater Signature completo. Abbina il modello alla tua stanza e alle tue abitudini d’ascolto, e il resto si sistema da sé.