Black Diamond Alpine Carbon Cork vs Leki Micro Vario: bastoncini da trekking a confronto

Introduzione

I bastoncini da trekking sembrano attrezzatura semplice finché qualcosa non va storto lontano da un punto di partenza. Dopo più di dieci anni di backpacking e thru-hiking, un paio è rimasto in cima alla lista: il Black Diamond Alpine Carbon Cork, portato attraverso una thru-hike del Pacific Crest Trail nel 2017 e successivamente utilizzato sul Continental Divide Trail. Il Leki Micro Vario si colloca sull’altro versante di quell’esperienza. È un bastoncino davvero comodo, ma un guasto hardware che non è stato possibile risolvere lo ha reso una scelta rischiosa per camminate a lunga distanza.

Questo confronto copre ciò che ciascun paio fa bene, dove ciascuno richiede pazienza e a quale tipo di escursionista si adatta ciascuno.

Ciò che conta di più in un bastoncino da trekking

Quattro qualità decidono se un paio di bastoncini è un vantaggio o un peso: peso, ingombro da ripiegati, meccanismo di bloccaggio e materiale dell’impugnatura.

I fusti in fibra di carbonio mantengono basso il peso oscillante, il che conta su decine di migliaia di passi in una giornata. La pieghevolezza conta per chiunque fissi i bastoncini a uno zaino per un’arrampicata o un volo. Il meccanismo di bloccaggio decide se un bastoncino sostiene il tuo peso in una discesa ripida o si richiude sotto di te. Il materiale dell’impugnatura decide come si sente il bastoncino dopo sei ore di salita con le mani sudate.

La durabilità è il quinto fattore silenzioso. Un bastoncino che sopravvive a una sola stagione non è la stessa cosa di un bastoncino che sopravvive a otto anni di escursionismo a lunga distanza, e la differenza di solito si manifesta nei puntali, nei blocchi e nelle impugnature piuttosto che nel fusto stesso.

Black Diamond Alpine Carbon Cork: un favorito a lungo termine

L’Alpine Carbon Cork è in uso continuo dal 2017. La costruzione in fibra di carbonio mantiene leggero il paio, e si è dimostrato molto più resistente agli abusi di quanto il materiale da solo suggerirebbe. Altri bastoncini in carbonio si sono spezzati e bastoncini in alluminio si sono piegati in condizioni d’uso simili, mentre questo paio ha continuato ad andare avanti.

I bastoncini sono pieghevoli e utilizzano blocchi a leva, una forte preferenza per chiunque abbia avuto a che fare con blocchi a torsione su un lungo sentiero. I puntali non hanno mai avuto bisogno di essere sostituiti, nemmeno dopo più thru-hike. Un altro paio di bastoncini utilizzato in una thru-hike dell’Appalachian Trail si è consumato fino ai monconi entro il Maine e ha dovuto essere sostituito a metà cammino, che è esattamente il tipo di problema a metà viaggio che questo paio ha evitato. Le impugnature in sughero sono un’altra ragione per cui restano in rotazione, perché il sughero non diventa scivoloso quando le mani sudano come possono fare le impugnature in gomma e schiuma.

Meccanismi di bloccaggio e riparazioni sul campo

I blocchi a leva sono la ragione per cui questi bastoncini restano affidabili. Quando un blocco a leva si allenta, di solito c’è una vite che può essere serrata per ripristinare una presa salda sul fusto, una riparazione che la maggior parte degli escursionisti può gestire sul sentiero. I blocchi a torsione si allentano più rapidamente, sono più difficili da riparare e tendono a cedere e a richiudersi sotto il peso corporeo dell’escursionista. Data la scelta, i bastoncini a lunghezza fissa sono un’opzione migliore rispetto ai blocchi a torsione.

Su questo particolare paio di bastoncini Black Diamond, i blocchi a leva non hanno mai avuto bisogno di essere serrati. Gli unici blocchi a leva che hanno richiesto regolazione erano su un paio molto economico, e anche quelli erano preferibili ai blocchi a torsione.

L’unico problema hardware riscontrato su un paio Black Diamond più vecchio era un piccolo pezzo di plastica sulla leva metallica che si è staccato. Non ha avuto alcun effetto sul meccanismo di bloccaggio ed era estetico piuttosto che funzionale. Il design attuale ha eliminato del tutto quel pezzo di plastica, lasciando una leva metallica liscia, quindi il problema non si applica più ai bastoncini nuovi.

Leki Micro Vario: impugnature comode, esperienza di supporto mista

Il Micro Vario è un bastoncino pieghevole progettato per le donne, e la sua impugnatura è la sua caratteristica più forte. Le impugnature in gomma hanno un rivestimento simile alla pelle scamosciata che le rende più comode del sughero, e sono rimaste salde anche con le mani sudate. Come esperienza di camminata, sono state quelle che più di ogni altro paio si sono avvicinate ai bastoncini Black Diamond.

Il problema è arrivato dopo. Un perno è uscito da una delle leve di bloccaggio, e non è stato possibile trovare un perno di ricambio online. Una richiesta di supporto è rimasta senza risposta, il che ha reso i bastoncini inutilizzabili per il tipo di camminata a lunga distanza per cui erano stati acquistati. In una thru-hike, un bastoncino che non può essere riparato o sostituito a metà viaggio è un vero peso, ed è fondamentalmente per questo che questo paio è stato messo da parte.

Impugnature in sughero e comfort quotidiano

La scelta dell’impugnatura si riduce a un compromesso tra comfort immediato e comportamento a lungo termine. Le impugnature in sughero restano aderenti quando le mani sudano e si modellano gradualmente sulla forma della mano. Dopo circa otto anni, il sughero di questo paio mostra impronte del pollice visibili dove l’impugnatura si è consumata, il che rende facile capire quale bastoncino appartiene a quale mano.

Le impugnature in gomma simile alla pelle scamosciata del Leki Micro Vario erano più comode appena estratte dalla confezione, e non sono diventate scivolose. Gli escursionisti che apprezzano quella sensazione più morbida potrebbero preferirle, mentre gli escursionisti che desiderano un’impugnatura che invecchi in modo prevedibile probabilmente resteranno fedeli al sughero.

Durabilità e durata dei puntali attraverso più thru-hike

Otto anni di utilizzo hanno lasciato questo paio di bastoncini Black Diamond con un’usura sorprendentemente ridotta. Le impugnature in sughero sono segnate dalla pressione delle mani e i numeri stampati sui fusti sono stati raschiati via nel tempo, ma entrambi sono estetici. Il punto consumato sul fusto in realtà segna l’altezza di estensione corretta per l’utente, quindi funziona come punto di riferimento personale piuttosto che come difetto.

I puntali sono la parte più impressionante. Sono sopravvissuti a più thru-hike senza sostituzione, cosa insolita per bastoncini usati su terreno roccioso. I bastoncini che necessitano di nuovi puntali a metà di un lungo sentiero trasformano un semplice pezzo di attrezzatura in un problema logistico, e qui non è successo.

A chi si adatta meglio ciascun bastoncino

Gli escursionisti che coprono lunghe distanze su più stagioni sono il pubblico naturale del Black Diamond Alpine Carbon Cork. Premia le persone che preferiscono i blocchi a leva, vogliono impugnature in sughero e preferiscono comprare una volta piuttosto che sostituire i bastoncini ogni anno o due.

Il Leki Micro Vario si adatta agli escursionisti che danno priorità al comfort dell’impugnatura e desiderano un design specifico per le donne, a condizione che accettino una reale incertezza sul supporto a lungo termine e sulla disponibilità dei pezzi. È un bastoncino comodo, e il comfort non è una cosa da poco su migliaia di passi.

Consigli per l’acquisto

Il Black Diamond Alpine Carbon Cork attualmente viene venduto a circa 230 dollari, in aumento rispetto a circa 170 dollari di otto anni fa. Quell’aumento è più facile da accettare quando un paio ha già offerto otto anni di thru-hiking senza sostituzioni dei puntali e senza riparazioni dei blocchi. Se un singolo set di bastoncini deve durare diverse stagioni di camminata a lunga distanza, quel track record è l’argomento più forte a favore del prezzo più alto.

Il Leki Micro Vario è il bastoncino più comodo da impugnare, e il rivestimento dell’impugnatura simile alla pelle scamosciata si distingue davvero. Il compromesso è che un perno di bloccaggio rotto ha posto fine anticipatamente alla sua vita utile senza pezzo di ricambio disponibile, quindi ha più senso per viaggi più brevi e per escursionisti che possono procurarsi i ricambi.

In ogni caso, vale la pena controllare tre cose prima di acquistare qualsiasi paio: come si regola il meccanismo di bloccaggio e se può essere serrato sul campo, la disponibilità di puntali di ricambio e hardware dei blocchi, e se il materiale dell’impugnatura si adatta alle tue mani. Quei tre dettagli decidono come si comporta un paio di bastoncini nei viaggi che contano di più.

Conclusione

Dopo più di un decennio di backpacking e thru-hiking, il Black Diamond Alpine Carbon Cork rimane il paio che continua a tornare sul sentiero: leggero, pieghevole, affidabile nei blocchi e durevole nei puntali. Il Leki Micro Vario mostra quanto possa contare il comfort dell’impugnatura, e anche quanto rapidamente un guasto hardware non riparabile possa porre fine alla vita utile di un bastoncino. Per gli escursionisti a lunga distanza che vogliono che un paio duri, i bastoncini Black Diamond sono la scelta più sicura.