Sistema Black & Decker VPX: perché una linea di attrezzi del 2007 funziona ancora oggi

Introduzione

Alcuni attrezzi invecchiano male. Altri mantengono silenziosamente le loro posizioni molto tempo dopo che il brand è passato oltre. Il sistema Black & Decker VPX, lanciato verso il 2007, appartiene decisamente al secondo gruppo. Non è mai stata la linea cordless più potente sullo scaffale, ma si è ritagliata una nicchia nello spettro del fai-da-te leggero, dove gli attrezzi elettrici più grandi e pesanti risultavano eccessivi.

Questa recensione esamina il sistema VPX nel suo complesso: il driver base, il seghetto alternativo a una mano, la torcia e la piattaforma di batterie e ricarica che ha reso l’intero sistema insolitamente intelligente per l’epoca.

Perché un attrezzo del 2007 è ancora attuale

La linea VPX ha colmato una lacuna tra i trapani cordless di dimensioni complete e i minuscoli cacciaviti elettrici tascabili che dominano oggi la categoria. Il pacchetto iniziale includeva il driver base, un seghetto alternativo a una mano, una torcia, un caricabatterie e una singola batteria. Oltre a ciò, la linea comprendeva un aspirapolvere, un gonfiatore, un trapano più potente, un trapano avvitatore con mandrino e una serie di opzioni per batterie e caricabatterie.

Il driver base in sé è un attrezzo a due velocità, reversibile, con una vera posizione neutra sull’interruttore di alimentazione. Il corpo è sottile e comodo in mano, con un’angolazione dell’impugnatura più simile a quella di un cacciavite tradizionale che a un ingombrante trapano a pistola. La rimozione della batteria è rapida e intuitiva, e il pacco batterie si inserisce a filo nell’impugnatura invece di ingrossare l’attrezzo come spesso fanno i moderni design a tre celle.

Come si comporta il driver

Non è un attrezzo di precisione. Il grilletto è essenzialmente on o off, con poco in termini di controllo della velocità. Tuttavia, questo compromesso è parte di ciò che lo ha reso così utile. Laddove i trapani grandi potevano svitare le teste di bulloni e viti, il driver VPX eroga esattamente la coppia giusta per serrare senza danneggiare le viti o il materiale circostante.

Quell’inviluppo di potenza moderato è perfetto per il montaggio leggero, i lavori elettrici e le mansioni in cui un trapano di dimensioni complete sarebbe goffo. È anche abbastanza sottile da raggiungere spazi a cui gli attrezzi più grandi semplicemente non hanno accesso, e accetta prolunghe per viti più profonde.

Il seghetto alternativo a una mano del set iniziale utilizza lame per seghetto verticale anziché lame alternative dedicate, il che è accettabile per le sue dimensioni. Ha un blocco di sgancio lama che può incepparsi con l’età, due velocità e un rivestimento in gomma che dà la sensazione di uno strumento moderno. L’alloggiamento in plastica è ABS semplice, non caricato con fibra di vetro, quindi non sembra indistruttibile, e alcune unità presentano lievi problemi di ritenzione della lama. Il modulo torcia è una semplice luce inclinabile che si regge da sola in verticale, funziona in modo affidabile e non è particolarmente luminosa, ma fa il suo dovere.

Il trucco del caricabatterie e il segreto delle batterie

Due dettagli di design distinguono la piattaforma VPX da qualsiasi cosa nella sua fascia di prezzo oggi. Primo: i caricabatterie si collegano a cascata: un secondo caricabatterie si inserisce direttamente nel primo, e una linguetta pieghevole li blocca insieme così che la coppia impilata resti ferma. Se possiedi più batterie, è davvero comodo e notevolmente efficiente in termini di spazio.

Secondo: i pacchi batteria stessi sono notevolmente semplici. Aprirne uno e trovi due celle 18650, un piccolo diodo e un po’ di cablaggio, con quasi nessuna componentistica elettronica all’interno. La maggior parte della gestione della carica sembra essere affidata al caricabatterie. Questa semplicità significa che i pacchi invecchiati sono ricostruibili con una piccola saldatrice a punti per batterie e celle 18650 nuove, oppure, con un po’ di ambizione, con un ricambio stampato in 3D.

Per gli acquirenti di set usati, però, la semplicità è un’arma a doppio taglio: le celle invecchiate sono comuni, e un set acquistato può facilmente arrivare con la maggior parte delle batterie che non tengono più la carica.

Cosa si può comprare oggi

Le alternative moderne non hanno davvero replicato ciò che il VPX ha fatto. L’attuale cacciavite orientabile a 4 volt di Black & Decker va bene come attrezzo da cassetto della cucina per cerniere di mobili allentate e montaggio di giocattoli, ma gli manca la stessa impugnatura bilanciata e la potenza utilizzabile. L’eccellente cacciavite giroscopico di DeWalt è stato discontinue. Metabo HPT offre un cacciavite flessibile a 3,6 volt per circa $90, e Milwaukee vende un design simile, ancora più allungato, per circa $150.

Il problema ricorrente di questi design moderni è la geometria: il mandrino sporge molto in avanti rispetto a una lunga testa, rendendoli sbilanciati in avanti, goffi e inclini a deviare dal bersaglio. Nessuno di essi posiziona la punta del driver all’angolazione naturale del polso di un cacciavite normale come faceva il VPX, e nessuno ne eguaglia la combinazione di potenza, snellezza e semplicità a un prezzo accessibile.

Consigli d’acquisto

Se oggi desideri un sistema VPX, sei costretto a cercare sul mercato dell’usato. I set compaiono su eBay, e un pacchetto iniziale completo con driver, seghetto alternativo a una mano, torcia, caricabatterie e batterie si può trovare ben al di sotto del prezzo originale. Ispeziona attentamente le condizioni delle batterie e presupponi che potrebbe essere necessario ricostruire i pacchi con celle 18650 nuove. Se hai bisogno di coppia elevata, cerca altrove; questo è un attrezzo leggero e di potenza moderata per progetto.

Conclusione

Il sistema Black & Decker VPX rimane una linea di attrezzi ben progettata e genuinamente utile che il mercato non ha mai davvero sostituito. La sua impugnatura sottile, la coppia moderata, i caricabatterie impilabili e le batterie semplici e ricostruibili lo rendono un acquisto d’occasione intelligente per lavori di fai-da-te leggeri, e un promemoria del fatto che a volte la soluzione migliore è arrivata sul mercato già quasi due decenni fa.