Bike of the Year: i vincitori Gravel, Race ed Endurance alla prova

Introduzione

Dopo migliaia di chilometri di test nelle categorie gravel, race ed endurance, i risultati sono arrivati. Il test di quest’anno si basa su un anno di prove sul campo, con un vincitore incoronato in ogni categoria e una Bike of the Year assoluta. I finalisti sono stati scelti tra bici che si erano già dimostrate all’altezza su strade e sentieri reali.

I vincitori riflettono un chiaro spostamento verso bici veloci, confortevoli e davvero utilizzabili ogni giorno. Anziché inseguire la novità fine a se stessa, le migliori bici di ogni categoria si sono guadagnate il loro posto grazie alla raffinatezza, alla praticità e alla qualità di guida.

Come abbiamo scelto i vincitori

Le categorie sono state scelte in base a ciò che i lettori pedalano davvero e di cui leggono: gravel, race ed endurance. Le bici sono state testate nel corso dell’anno e i finalisti sono stati selezionati da quel catalogo di recensioni. Gli scontri diretti finali si sono ridotti a una manciata di macchine di spicco: la Parlee Taos contro la Mondraker Arid RR Carbon nel gravel, la Cervélo S5 contro la Colnago Y1Rs nella race e la Boardman SLR 9.4 Limited contro la Cannondale Synapse nell’endurance.

Ogni vincitore ha dovuto dimostrare più della semplice velocità. Maneggevolezza, comfort, completezza della dotazione e rapporto qualità-prezzo hanno tutti giocato un ruolo nella decisione finale.

Vincitore Gravel: Parlee Taos

La Parlee Taos si è aggiudicata la categoria gravel dopo un serrato confronto diretto con la Mondraker Arid RR Carbon. Entrambe le bici condividono una geometria simile e un design corretto per la sospensione, ma la Parlee ha avuto la meglio grazie a un comportamento su strada leggermente migliore e a una sensazione di telaio più raffinata. Dove la rigidità della Mondraker può diventare fastidiosa sulle superfici sconnesse, la Parlee resta composta e collabora con il ciclista al limite.

La Taos è proposta come una tuttofare: abbastanza veloce per gareggiare, abbastanza capace per i sentieri e a suo agio sullo stretto e tortuoso singletrack. È dotata di SRAM Force AXS Explore e componentistica interamente in carbonio, e l’allestimento testato beneficia di un set di ruote migliore rispetto alla Mondraker. Il telaio è realizzato in Portogallo, con Parlee che condivide le tecniche di produzione delle sue bici della serie Z. La finitura in carbonio a vista, protetta dalla cera, significa che i graffi minori possono essere lucidati via.

La Parlee costa più della Mondraker, ma la raffinatezza extra si nota nel modo in cui il telaio si comporta e nella qualità del pacchetto complessivo.

Vincitore Race: Cervélo S5

Nella categoria race, la Cervélo S5 ha superato la Colnago Y1Rs. Entrambe le bici rappresentano l’ultima evoluzione del design aero race, con forcelle a baionetta e front end flottanti, ma la S5 si è dimostrata leggermente più raffinata e più stabile con il vento laterale. La sua zona movimento centrale sovradimensionata è eccezionalmente rigida e resiste alla flessione anche alla massima potenza.

La S5 vince anche per completezza della dotazione. A 12.000 £ per l’allestimento testato, arriva con ruote e pneumatici migliori rispetto alla Y1Rs, oltre a un misuratore di potenza a doppia lettura di serie. La Y1Rs può essere configurata con componenti simili tramite il programma custom di Colnago, ma così facendo il prezzo si avvicina alle 15.000 £. Un allestimento S5 dal prezzo inferiore con Ultegra Di2 offre un punto d’ingresso più accessibile per i corridori che vogliono comunque lo stesso telaio.

Vincitore Endurance: Cannondale Synapse

La Cannondale Synapse ha vinto la categoria endurance ed è stata poi scelta come Bike of the Year assoluta. Abbina una guida fluida e confortevole al sistema Smart Sense, che utilizza una batteria centrale per alimentare una luce anteriore, una luce posteriore e un radar posteriore. Il sistema è controllato tramite un’app che gestisce anche sicurezza, garanzia e diagnostica del sistema. Una modalità gruppo attenua la luce anteriore e impedisce alla luce posteriore di lampeggiare quando si pedala in compagnia.

Smart Sense è disponibile solo sui modelli Synapse equipaggiati SRAM, e l’allestimento Carbon 2 Smart Sense testato utilizza il nuovo Force AXS. La batteria alloggia nel vano del tubo obliquo e può essere ricaricata sulla bici o smontata. Il front end riprende dalla SuperSix Evo, mentre la parte posteriore deriva dalla gravel SuperX, creando una bici che si percepisce stabile e sicura. Con pneumatici da 32 mm che su cerchi larghi misurano oltre 35 mm, affronta con facilità superfici sconnesse e discese.

All’inizio dell’anno, la versione Lab 71 della Synapse è stata testata con una trasmissione 1x e un allestimento simile a quello utilizzato per un giro dell’Australia di 14.000 km. La Synapse è la migliore versione della bici dal modello 2014, che vinse anch’esso il titolo di Bike of the Year.

Perché la Synapse ha vinto il titolo assoluto

Scegliere un vincitore assoluto ha significato soppesare tre bici molto diverse. La Cervélo S5 ha stabilito un nuovo standard per le bici aero race utilizzabili, e la Parlee Taos ha impressionato per la sua raffinatezza su strada e fuoristrada. Ma la Synapse si è distinta perché fa tutto ciò che una bici endurance dovrebbe fare, aggiungendo al contempo uno strato di tecnologia integrata che indica dove stanno andando le bici. Il sistema Smart Sense rende la guida più sicura e pratica, e la qualità di guida è fluida, stabile e coinvolgente.

Consigli per l’acquisto

Ognuno di questi vincitori serve un ciclista diverso. La Parlee Taos è la scelta per i gravel rider che vogliono una sola bici in grado di gareggiare ed esplorare senza sentirsi fuori dal proprio elemento. La Cervélo S5 è adatta ai corridori che vogliono una bici aero veloce e composta con una dotazione completa e pronta alla gara. La Cannondale Synapse è la scelta migliore per i ciclisti che cercano comfort endurance, maneggevolezza sicura e tecnologia di sicurezza integrata.

Il budget conta ancora, e ogni categoria ha valide alternative a prezzi inferiori. La Boardman SLR 9.4 Limited, per esempio, offre un rapporto qualità-prezzo notevole nell’endurance, mentre la Van Rysel RCR Pro è stata segnalata come una delle bici race dal miglior rapporto qualità-prezzo tra quelle testate. Per il gravel, la Mondraker Arid RR Carbon e opzioni in alluminio più economiche come la Focus Atlas e la Boardman ADV offrono alternative valide.

Conclusione

I vincitori di quest’anno dimostrano che le bici migliori stanno diventando più raffinate, più pratiche e più piacevoli da guidare ogni giorno. La Parlee Taos, la Cervélo S5 e la Cannondale Synapse si sono guadagnate le rispettive vittorie di categoria grazie a una combinazione di prestazioni, comfort e design attento. La Synapse si aggiudica il titolo assoluto per aver spinto avanti le bici endurance con una tecnologia integrata che fa una vera differenza su strada.