Tagliare l'acciaio in officina: dal seghetto Stanley al Skil Mag 77

Introduzione

Tagliare metallo in officina copre una gamma enorme di strumenti, da pochi dollari per una lama a diverse migliaia di dollari per un impianto al plasma completo. Alcuni di questi strumenti si guadagnano il loro posto ogni settimana, mentre altri restano su uno scaffale per mesi e giustificano comunque il loro prezzo nel momento in cui servono. Questa panoramica va dall’opzione meno costosa alla più costosa, con una nota su cosa ciascuno sa fare davvero.

Il modesto seghetto: Stanley

Il seghetto è il modo meno costoso di tagliare l’acciaio, e funziona ancora. Un semplice seghetto Stanley con una lama a denti fini taglia senza problemi l’acciaio dolce. Il segreto è la pazienza: non serve andare veloci e non serve spingere forte. Si lasciano lavorare i denti. Quando fu inventato, essenzialmente un bordo di lima su acciaio al carbonio, fu salutato come un enorme progresso e, rispetto a ciò che veniva prima, probabilmente lo era.

Per tagli occasionali e piccoli nell’acciaio dolce, resta il punto di partenza più sensato.

Cesoie e troncamese

Tra il seghetto e gli elettroutensili ci sono un paio di opzioni manuali economiche che vale la pena conoscere. Una grande chiave inglese regolabile può recidere piccoli pezzi: si fissa il pezzo in una morsa, si fa leva all’indietro finché il metallo cede, poi si piega nell’altra direzione finché si stacca con un taglio sorprendentemente pulito. È un trucco da fabbro per piccole barre.

I troncamese per lamiera gestiscono fogli sottili, come acciaio da 20 gauge. I vecchi cesoie dritte senza vantaggio meccanico costano pochissimo usate e funzionano bene. Un set di cesoie dritte, per destra e per sinistra costa circa 42 dollari in un grande magazzino di bricolage, e dei troncamese di marca ben usati trovati a un mercatino dell’usato sono difficili da battere.

Sega alternativa con lama per metallo

A nessuno piace tagliare metallo con una sega alternativa, ma si può fare assolutamente, e c’è un mondo di differenza tra una lama dedicata al taglio dei metalli e una progettata per legno con chiodi. La lama Milwaukee Torch è un punto di riferimento in questo ambito: taglia l’acciaio sorprendentemente in fretta. È una lama per legno e metallo piuttosto che solo metallo, il che la rende versatile per una sega multiuso.

Smerigliatrice angolare con dischi da troncatura

Una smerigliatrice angolare può essere lo strumento più versatile che tu possa possedere per lavorare il metallo. Con un disco da troncatura da 5 pollici, può tagliare praticamente qualsiasi cosa, e sia la smerigliatrice che i dischi sono economici. Una smerigliatrice economica potrebbe durare settimane anziché anni, ma a circa 30-40 dollari il conto può ancora tornare.

Ci sono alcune regole da prendere sul serio. Se fai cadere la smerigliatrice, rimuovi il disco e buttalo via, perché crepe nascoste possono trasformare il disco in schegge when si preme il grilletto. Indossa sempre protezione per gli occhi. Non levigare mai con il fianco del disco, perché intacca le maglie di rinforzo. Tieni d’occhio dove vanno le scintille, perché ti potrebbero incendiare. E in generale, lasciare che il disco si tiri da solo nel pezzo dà risultati migliori che forzarlo.

Sega troncatrice abrasiva

La sega troncatrice abrasiva è il fratello maggiore della smerigliatrice angolare: rumorosa, sporca, puzzolente, e riempie l’officina di polvere. Ma a volte è lo strumento giusto. Come una troncatrice in una falegnameria, produce un taglio abbastanza squadrato su quasi qualsiasi materiale. Due dettagli contano qui: il disco è una ruota da 14 pollici, e i dischi per troncatrici abrasive sono omologati per velocità inferiori rispetto ai dischi hot saw, quindi non mescolare mai i due tipi.

Sega a nastro elettrica: portaband

Una portaband, cioè un seghetto elettrico a nastro, si colloca più in basso nella lista del budget, a circa 300-350 dollari nuova, ed è lecito rimandare l’acquisto se non serve subito. È silenziosa, controllabile, paziente e non produce scintille, il che conta molto. Le lame costano qualcosa, caricarle richiede pratica e il posizionamento può essere scomodo. Ma quando la portaband è lo strumento giusto, nient’altro va bene, e usarla anche solo un paio di volte al mese basta a giustificare di tenerla in officina per anni.

Il cavallo di battaglia dell’officina: sega nastro orizzontale/verticale Wilton

All’incirca l’80 percento del metallo tagliato in un’officina di fabbricazione affollata può uscire da una sega nastro orizzontale/verticale Wilton. È silenziosa, si spegne da sola quando il taglio è finito e non lancia polvere o scintille in giro per l’officina. Non è perfettamente precisa e la lama devia un po’, ma un tavolo di taglio verticale compensa gran parte di ciò.

L’uso è semplice: apri la valvola per far scendere la sega, chiudila per fermarla, e la sega pompa refrigerante mentre taglia. Rallentare la discesa quando la lama supera il bordo superiore impedisce al taglio di deviare. Queste seghe costano circa 1.800-2.000 dollari nuove, e una usata ben tenuta può essere un ritrovamento che capita una volta nella vita.

Cannello da taglio: Victor Journeyman

Fino a poco tempo fa, il cannello da taglio era lo strumento di taglio a caldo per eccellenza. Un set Victor Journeyman copre taglio, saldatura, brasatura, stagnatura e riscaldamento del metallo in un punto molto specifico. Tra manometri, bombole, cannelli, ugelli e un carrello, aspettati di spendere tra 1.000 e 1.500 dollari, anche se comprare online può abbassare il prezzo.

È un’attrezzatura costosa per una ragione: è una questione di sicurezza della vita. L’acetilene è un combustibile altamente volatile, l’ossigeno puro è un comburente, e stai controllando il fuoco attraverso tubi di gomma. Trattato con quel rispetto, è uno strumento enormemente capace e genuinamente appagante da imparare.

Taglio al plasma

Il taglio al plasma è pressoché la spesa massima: circa 3.000 dollari per l’unità più un paio di migliaia per un compressore adeguato, visto che serve aria compressa di grande portata e una buona alimentazione elettrica. Taglia fino a uno spessore di 5/8 di pollice. Il suo funzionamento sembra magia: aria ed elettricità generano un piccolo tornado di plasma abbastanza caldo e concentrato da bucare il metallo.

Un dettaglio fondamentale: senza la pinza di massa collegata, traccia solo un segno invece di tagliare. Con la messa a terra, il taglio risulta pulito e abbastanza freddo da poter essere toccato poco dopo, cosa che un cannello da taglio non potrebbe mai permettere. Anche usato solo poche volte al mese, è denaro ben speso.

Il finale a sorpresa: Skil Mag 77

L’ultima voce è uno strumento che la maggior parte dei carpentieri possiede già. Una sega circolare Skil Mag 77, più nota per il tranciatura di legname da struttura, può tagliare dritto in una piastra d’acciaio da un quarto di pollice, e il risultato è un bordo liscio come uno specchio.

Il bordo scalda, con un lato che arriva a circa 100 gradi dopo il taglio, ma la finitura è notevole. Se possiedi già una sega circolare e usi una lama adeguata per il taglio dei metalli, questa può essere una tecnica genuinamente utile da aggiungere.

Conclusione

Non servono strumenti eccellenti per fare un lavoro eccellente, e un’officina completa è qualcosa che la maggior parte delle persone costruisce 50 dollari alla volta nel corso di decenni. La lezione migliore è abbinare lo strumento al compito: un seghetto per piccoli tagli fatti con calma, una lama per sega alternativa per lavoro veloce e grezzo, una smerigliatrice angolare per la versatilità, una sega nastro per il taglio quotidiano in officina, un cannello e un tagliatore al plasma quando il lavoro lo richiede, e a volte la sega che possiedi già. La parte più grande dell’arte è la determinazione a fare il lavoro con lo strumento che hai.