Tre scarpe da running testate su quasi 100 miglia: On Cloudsurfer 7, Saucony Kinvara Pro ed Endorphin Speed 3

Introduzione

Scegliere le scarpe giuste per un’ultra su strada di 100 miglia non è mai semplice, quindi l’approccio scelto è stato testare tre modelli molto diversi in un’unica gara: la On Cloudsurfer 7 come scarpa di partenza, con la Saucony Kinvara Pro e la Saucony Endorphin Speed 3 riposte nelle drop bag per i segmenti successivi. Il risultato è un raro confronto sul campo di come si comporta ogni scarpa quando i piedi sono in movimento da ore.

Il test: una gara, tre scarpe

Il piano era semplice. Iniziare la gara con la On Cloudsurfer 7, portare la Kinvara Pro e la Endorphin Speed 3 nelle drop bag, e vedere se una scarpa poteva reggere l’intera distanza o se sarebbe stato necessario un cambio lungo il percorso. Il primo cambio previsto era al primo grande checkpoint, a circa 56 km.

Alla fine, la gara è diventata un test su tre scarpe per necessità: circa 56 km con la Cloudsurfer 7, circa 32 km con la Kinvara Pro e circa 22 km con la Endorphin Speed 3, prima che la gara dovesse essere interrotta al km 110 a causa di un problema ricorrente al mignolo del piede.

Primo segmento: On Cloudsurfer 7

Per il tratto iniziale attraverso le strade di Berlino, la Cloudsurfer 7 ha fatto davvero un buon lavoro. L’ammortizzazione risultava ben bilanciata, con la reattività just sufficiente per mantenere un’andatura da ultra lenta senza risultare eccessivamente aggressiva. Il rocker e gli elementi in Helium che collassavano garantivano una corsa facile, leggera, quasi impercettibile ai piedi.

Intorno alle 30 miglia, però, il quadro è cambiato. Dopo circa cinque ore di marcia, troppa asperità della strada risaliva attraverso la midsole, e le piante dei piedi hanno iniziato a manifestare un vero affaticamento. La protezione residua non era più sufficiente per quella fase della gara.

Sul fronte della vestibilità, la toe box non offriva abbastanza larghezza per aiutare con un problema ricorrente al mignolo, che tende a scivolare sotto le dita vicine sulle lunghe distanze. Si tratta di un problema di vestibilità personale piuttosto che di un difetto della scarpa, ma uno spazio extra nella toe box l’avrebbe probabilmente ritardato. Come scarpa per il segmento d’apertura su chilometri urbani, la Cloudsurfer 7 ha superato la prova; per l’intera distanza di 100 miglia, probabilmente no.

Secondo segmento: Saucony Kinvara Pro

Il passaggio alla Kinvara Pro al primo checkpoint ha prodotto un contrasto immediato e pronunciato. L’elevato stack di schiuma Power e PB ha offerto un sollievo serio dall’asfalto, quasi come correre sui cuscini rispetto a quanto veniva prima. Per il tratto centrale di una lunga ultra, è esattamente il tipo di comfort che si desidera.

La contropartita è la stabilità. La Kinvara Pro è notevolmente meno connessa al terreno, e con la piastra in carbonio a tre quarti di lunghezza posizionata in alto in quella midsole così morbida, ci è voluta vera concentrazione per stabilizzare atterraggi e movimenti. Con le gambe stanche dopo molte ore, ogni piccolo passo falsato conta, e la corsa più vacillante richiedeva attenzione extra alla tecnica.

Per circa 32 km, la scarpa ha fatto un lavoro eccellente: chilometri facili con tanta scossa, molleglio e protezione, senza risultare troppo aggressiva. Questo potrebbe benissimo essere il suo punto d’oro, un ruolo che prima è stato difficile da definire. La toe box, tuttavia, era leggermente più avvolgente e non più larga di quella della Cloudsurfer, quindi non ha fatto nulla per risolvere il problema alle dita. Dieci miglia in quel tratto, l’altro mignolo si è arreso.

Terzo segmento: Saucony Endorphin Speed 3

Al punto drop bag del km 88, dopo 12 ore di corsa, è arrivato il momento della terza coppia. Allacciare la Endorphin Speed 3 ha reso evidente quasi subito una cosa: sarebbe dovuta essere la scarpa di partenza, o almeno la seconda scelta dopo la Cloudsurfer.

La toe box più larga e spaziosa ha fatto la differenza maggiore. Sulle distanze di 100 miglia, un po’ di spazio nella scarpa è essenziale, e delle tre la Speed 3 offriva il miglior spazio disponibile. Sebbene i danni alle dita fossero già fatti, la larghezza extra ha contribuito a limitare ulteriori problemi e ha tenuto tutto in movimento per il tratto successivo.

La midsole si colloca quasi perfettamente a metà tra le altre due: più ammortizzazione della Cloudsurfer 7, più stabilità della Kinvara Pro, e più leggera di entrambe. La combinazione di schiuma, rocker e piastra in nylon ne fa una scarpa eccellente per un’andatura facile e sostenibile. Viene spesso usata per prove più rapide, ma bilancia anche ammortizzazione, protezione e assistenza in ogni passo alle velocità più lente, il che la rende un’opzione solida per questo tipo di distanza.

Quale scarpa vincerebbe una gara di 100 miglia?

Se la gara si ripetesse, la Endorphin Speed 3 sarebbe la prima scelta evidente rispetto sia alla Kinvara Pro sia alla Cloudsurfer 7. La Kinvara Pro si guadagnerebbe comunque un posto in una drop bag, forse pronta per gli ultimi 30 km, quando ammortizzazione e protezione extra diventano davvero utili nelle miglia finali.

La Cloudsurfer 7 rimane un’ottima opzione per il tratto iniziale e più facile di un’ultra, ma sulle distanze molto lunghe non offre abbastanza protezione sotto il piede. La Kinvara Pro offre la massima ammortizzazione delle tre ma richiede più concentrazione a causa della sua corsa più morbida e meno stabile.

Conclusione

Tre scarpe, tre ruoli distinti. La On Cloudsurfer 7 è una scelta leggera e ben bilanciata per i primi chilometri. La Saucony Kinvara Pro porta il massimo comfort di ammortizzazione con un compromesso sulla stabilità, da trattare meglio come opzione di sollievo a fine gara. La Saucony Endorphin Speed 3 offre il miglior equilibrio complessivo tra ammortizzazione, stabilità, peso e spazio nella toe box, ed è la scarpa su cui fidarsi per le distanze molto lunghe. In un’ultra su strada, questa combinazione conta più di ogni altra cosa.