I migliori subwoofer per lo stereo a due canali: tre opzioni da considerare

Introduzione

I subwoofer hanno un problema di reputazione negli ambienti a due canali. Sono ampiamente considerati un accessorio per l’home theater, qualcosa da aggiungere per le esplosioni più che per la musica. La storia dice il contrario. Il primo brevetto per un subwoofer fu depositato nel 1964 da Raymond Dones, che voleva bassi privi di distorsione fino a 15 Hz, e chiamò il progetto Octavium. I Grateful Dead e le Pointer Sisters furono tra i primi ad adottarlo.

Il cinema riprese l’idea un decennio dopo. Il film Earthquake del 1974 usava un sistema chiamato Sensurround, con più subwoofer in sala che scendevano fino a 17 Hz, e in seguito Dolby creò il canale LFE per dare ai bassi un posto proprio nel missaggio della colonna sonora. I subwoofer da incasso arrivarono a metà degli anni Ottanta. A quel punto l’home theater si era appropriato della categoria, e gli ascoltatori di musica se ne erano allontanati.

Questo allontanamento ti costa vera informazione musicale. Qui sotto ci sono tre subwoofer che hanno senso in un sistema a due canali a punti di prezzo molto diversi, insieme alle basi di integrazione che decidono se uno di essi suonerà bene nella tua stanza.

Perché un subwoofer cambia il suono a due canali

Il motivo ovvio è l’estensione. Molti diffusori, compresi quelli da pavimento, non scendono fino a 20 Hz. Gli organi a canne sì, e così le grancasse, le linee di basso e i sintetizzatori. Anche il materiale che sembra stare comodamente sopra l’ottava più bassa spesso contiene informazioni che i tuoi diffusori semplicemente smettono di riprodurre.

I diffusori da scaffale che calano intorno ai 50 Hz sono l’esempio più chiaro. In The Chain dei Fleetwood Mac, una linea di basso famosa per le sue sfumature perde parte della sua tonalità quando il diffusore non riesce a raggiungere le note più basse. Lo stesso accade con Billie Jean di Michael Jackson e con Why So Serious di Hans Zimmer da The Dark Knight, dove un diffusore piccolo può far sembrare che il brano perda del tutto i bassi. Non riguarda solo le ultime note, riguarda il carattere del basso.

C’è anche un problema di livello d’ascolto. A meno che tu non riproduca la musica al livello usato dall’ingegnere di mastering, sentirai meno bassi di quanti ne contenga il mix. A un modesto 65-70 dB, molta informazione a bassa frequenza è semplicemente più silenziosa del previsto. Un ricevitore o un amplificatore integrato con controllo di loudness può compensare, ma se il tuo non ne ha uno, il controllo di livello del subwoofer è la soluzione pratica.

Poi c’è la riserva di dinamica. La musica con un’ampia gamma dinamica chiede a un woofer piccolo escursioni che non può fornire in modo pulito, e un subwoofer dedicato solleva i diffusori principali da questo compito.

Come integrare correttamente un subwoofer

L’integrazione conta più del subwoofer stesso. L’approccio abituale è un filtro passa-alto sui diffusori principali, con il crossover che parte intorno agli 80 Hz. Questo tiene le note più profonde lontane da un driver che si occupa anche delle medie frequenze.

La divisione dei compiti non è un dettaglio da poco. Un tipico diffusore a due vie incrocia il woofer con il tweeter intorno ai 2.000 Hz, e le voci vivono tra circa 400 Hz e 2.000 Hz. La sibilanza si colloca nella regione tra 4.000 e 6.000 Hz, e molte voci femminili cadono vicino a quel punto di incrocio. Quando allo stesso woofer viene chiesto anche di produrre bassi profondi, il suo cono deve spostarsi molto di più. Il livello di pressione sonora segue l’accelerazione del driver, e ogni ottava più in basso richiede circa quattro volte l’escursione. La differenza di escursione del cono tra 1.200 Hz e 80 Hz è di circa 256 volte. Quel movimento ampio e lento modula le frequenze più alte che il driver produce nello stesso momento, sfocando il dettaglio in un modo che è facile sentire una volta che è sparito.

Togliere i bassi profondi dai diffusori principali rende più nitide le medie e le alte frequenze, e aiuta a definire scena sonora e imaging.

Non servono apparecchi costosi per farlo. Alcuni amplificatori in Classe D economici includono un filtro passa-alto fisso a 80 Hz, e gli streamer con un’uscita per subwoofer possono applicare un passa-alto variabile nel dominio digitale. Una gestione completa dei bassi è disponibile su streamer che costano circa 250 $. La correzione ambientale è l’altra metà del lavoro, e molti subwoofer includono un microfono e un’app per impostare crossover, guadagno e ritardo, il che rende il posizionamento molto meno faticoso.

Il posizionamento stesso è flessibile. Poiché le basse frequenze sono meno direzionali, puoi spostare un subwoofer nella posizione che misura e suona meglio, anziché in quella che si adatta ai tuoi diffusori. Il trucco standard è mettere il subwoofer dove ti siedi di solito, poi girare per la stanza per trovare dove il basso suona più uniforme, e lasciare il subwoofer lì.

Miglior rapporto qualità-prezzo: RSL Speedwoofer 10S Mark II

L’RSL Speedwoofer 10S Mark II è la scelta conveniente di questo gruppo, intorno ai 500 $. È un progetto da 10 pollici con un’erogazione tale da renderlo una raccomandazione facile quando il budget è il vincolo principale.

Il compromesso è la dimensione. Nonostante il driver da 10 pollici, la cassa è grande, quindi richiede spazio reale a terra. Se hai un angolo o una nicchia da sacrificare, è uno scambio equo per le prestazioni offerte.

Migliore opzione compatta sigillata: SVS SB-1000 Pro

L’SVS SB-1000 Pro è un subwoofer sigillato da 12 pollici in una cassa davvero piccola, al prezzo di circa 600 $. È l’opzione da considerare quando vuoi una seria capacità a bassa frequenza senza un mini-frigorifero che occupi la tua sala d’ascolto.

SVS fornisce anche un’app per la configurazione e il controllo, il tipo di funzione che diventa silenziosamente essenziale. Poter regolare livello e crossover dal tuo posto, invece di gattonare dietro la cassa, cambia la frequenza con cui effettivamente metti a punto il sistema.

Opzione più ricca di funzioni: Q Acoustics Q Sub 120

Il Q Acoustics Q Sub 120 è il più capace e il più costoso dei tre, intorno ai 1.400 $. È un subwoofer grande, ma non irragionevole, e raggiunge un equilibrio tra erogazione e dimensioni fisiche difficile da trovare.

Il suo fascino per l’uso a due canali è il set di controlli. Il pannello posteriore offre crossover selezionabile, fase selezionabile, DSP e ritardo, il che ti dà gli strumenti per fondarlo con i diffusori principali invece di aggiungere semplicemente i bassi sopra di essi.

Questa flessibilità conta soprattutto nelle stanze dove la posizione ideale non è disponibile. Poter regolare ritardo e fase, e modellare la risposta digitalmente, significa che il subwoofer può essere accordato allo spazio che hai davvero.

Cosa considerare prima di acquistare

I subwoofer sono grandi, e la maggior parte di essi è visibile. Se non ti piace una cassa grande in stanza, è un’obiezione legittima, ed è il motivo principale per cui esistono i subwoofer da incasso. I modelli da incasso lasciano libero il pavimento, ma non sono economici: una coppia con due woofer da 8 pollici costa circa 3.000 $, e una singola unità circa 2.000 $. Quella strada ha senso solo se lo spazio è davvero un problema e sei disposto a impegnarti nell’installazione.

Il posizionamento è il secondo compromesso. La posizione in cui un subwoofer suona meglio non è sempre la più comoda, quindi aspettati di spostarlo un paio di volte prima di sistemarlo. Resta comunque una situazione migliore rispetto a una coppia di diffusori che produce troppo o troppo poco basso in una posizione fissa che non puoi cambiare.

Il costo è il terzo fattore. Un buon subwoofer è una spesa reale, ma può anche permetterti di mantenere diffusori principali più piccoli e ottenere comunque un suono a gamma completa, il che a volte si compensa rispetto al prezzo di una coppia di diffusori più grandi.

Consigli per l’acquisto

Inizia dall’integrazione, non dalle specifiche. Se il tuo amplificatore o streamer può applicare un passa-alto ai diffusori principali, otterrai di più da un subwoofer da 500 $ che da un modello più costoso aggiunto a un sistema non filtrato.

Sul prezzo, l’RSL Speedwoofer 10S Mark II intorno ai 500 $ e l’SVS SB-1000 Pro intorno ai 600 $ sono punti di partenza sensati, mentre il Q Acoustics Q Sub 120 intorno ai 1.400 $ aggiunge opzioni di accordatura più profonde per gli ascoltatori che le desiderano. Esistono subwoofer economici di Polk per budget molto ridotti, anche se non scenderanno altrettanto in basso né offriranno lo stesso controllo, e amplificatori economici di marchi come Fosi Audio o Aiyama includono un filtro passa-alto fisso per far funzionare una configurazione di base.

Qualunque tu scelga, metti in conto tempo per la configurazione. Misura, regola crossover e livello, e concediti qualche serata per la messa a punto. La differenza tra un subwoofer semplicemente presente e uno ben integrato è grande, ed è interamente sotto il tuo controllo.

Conclusione

Il subwoofer è stato inventato per la musica, e resta uno degli aggiornamenti più efficaci che un sistema a due canali possa ricevere. Non devi sostituire i diffusori principali né spendere una fortuna per sentire la differenza. Un subwoofer ben integrato, con un filtro passa-alto sui diffusori principali e un crossover che parte intorno agli 80 Hz, aggiunge estensione, chiarezza delle medie, riserva di dinamica e flessibilità di posizionamento che i diffusori passivi non possono eguagliare da soli.