Roundup di scarpe da gara: Saucony Endorphin Pro 3, Nike Vaporfly 3, Adidas Takumi Sen 8, Nike Alphafly 3, New Balance SC Trainer V2

Introduzione

Scegliere una scarpa per il giorno di gara era una volta semplice: si prendeva la cosa più veloce dello scaffale. Oggi ci sono così tante racer ad alto tacco con piastra che la vera domanda è quale si adatti al tuo ritmo, al tuo appoggio e alla distanza su cui gareggi davvero.

Per fare chiarezza, è stata svolta una lunga sessione progressiva di ripetute da 16x400m su cinque scarpe di una rotazione personale, ordinate dalla meno aggressiva alla più aggressiva. Le scarpe sono state testate su una gamma di ritmi di lavoro da circa 5:50 fino a poco sotto i 5:20 al miglio, con l’obiettivo di capire quale racer eccelle a quale velocità.

La line-up: Saucony Endorphin Pro 3, Nike Vaporfly 3, Adidas Takumi Sen 8, Nike Alphafly 3, e la New Balance SC Trainer V2 usata per riscaldamento e defaticamento. Ecco come si sono comportate una per una.

Come sono state testate le scarpe

La sessione è stata strutturata in modo che ogni scarpa facesse quattro ripetute da 400m, partendo da un ritmo vicino a 5:50 sulla prima e progredendo verso 5:30 o meglio sull’ultima. Un jog di recupero completo, un cambio di scarpa e qualche minuto di riposo separavano ogni blocco, così ogni scarpa è stata testata su gambe relativamente fresche.

Il volume totale della mattina si è attestato tra le 14 e le 16 miglia, cosa rilevante: gli ultimi blocchi sono stati corsi su gambe stanche, esattamente le condizioni per cui queste racer sono progettate. L’alimentazione durante la sessione è stata un semplice gel di carboidrati da circa 100 calorie e 25g di carboidrati, più qualche elettrolita, sufficiente a evitare il depauperamento del glicogeno senza trasformare la sessione in una simulazione di gara.

Una premessa onesta: l’allenamento recente si era concentrato sul ritmo di soglia intorno a 5:50, non sui ritmi sotto i 5:45 di una vera prova da 5K, quindi alcune ripetute sono state irregolari all’inizio. Quell’irregolarità è in realtà utile, perché mostra come si comporta ogni scarpa quando il controllo del ritmo si allenta.

Saucony Endorphin Pro 3

L’Endorphin Pro 3 ha aperto la giornata, ed è risultata la più naturale dell’intero gruppo. Di fatto, per carattere non è lontana da una trainer con piastra, ed è in parte per questo che è la racer più comoda dellaitta delle scarpe provate. La schiuma offre una corsa leggermente più compatta rispetto alle trainer più morbide, ma nulla risulta duro.

Dove ha peccato è stata la velocità. Ai ritmi di jog è ottima, ma quando si spinge nella fascia dei 5:30 è mancato il morso desiderato per un 5K veloce, con una leggera sensazione di spugnosità. Questa coppia aveva circa 250 miglia sulle gambe, e anche se gambe fresche potrebbero rendere tutto un po’ più brillante, il carattere generale non sembra molto cambiato rispetto al nuovo.

Questo la rende una buona scarpa da gara tuttofare più che un’arma di pura velocità. Si sente al meglio al ritmo maratona e oltre, più o meno da 6:30 al miglio in su, ed è molto più adatta a una mezza maratona o a una maratona che a 5K intensi. Per i runner amatoriali che non inseguono miglia sotto i 6 minuti, è probabilmente la scelta più comoda.

Nike Vaporfly 3

La Vaporfly 3 è stata la preferita della giornata. Indossata direttamente dopo la Pro 3, l’ammortizzazione ZoomX, più morbida e reattiva, si è sentita notevolmente più comoda sotto il piede, e la piastra in carbonio offre il giusto equilibrio tra scatto e protezione. C’è abbastanza percezione del terreno attraverso l’avampiede per spingere allo stacco, ma non così tanta da distruggerti.

Un dettaglio fondamentale per chi appoggia il tallone è l’estensione della schiuma che sporge dietro la scarpa. In una giornata con gambe stanche e tecnica imperfetta, con basso avanzamento del ginocchio e un leggero eccesso di falcata, quella schiuma al tallone ha fatto la differenza. Protegge le gambe e fa rotolare il piede da tallone a punta anche quando la meccanica si sfalda a fine sessione.

Anche il ritmo è reggito bene, con ripetute da circa 5:50 fino a 5:20 nonostante una leggera pendenza in salita sul percorso. Unica critica: per runner più pesanti, la ZoomX può risultare un po’ poco strutturata e morbida. Resta comunque la scelta numero uno per il giorno di gara su tutte le distanze, dal 5K alla maratona, sempre che tu riesca a infilarti il piede dentro.

Adidas Takumi Sen 8

La Takumi Sen 8 era l’unica vera racer da 5K del test, e si comporta come tale. Ha un tacco più basso rispetto alle scarpe da maratona, una vestibilità molto più stretta e ben poco su cui atterrare dietro, il che ti costringe sull’avampiede. Questo la rende la meno comoda e la meno adatta ai ritmi di corsa quotidiani di tutto ciò che è stato provato.

Il midfoot stretto rende inoltre difficile la calzata. È stato necessario stringere i lacci al massimo solo per bloccare il piede, e infilarle è stata una lotta. È il tipo di scarpa che richiede riscaldamenti e defaticamenti in una trainer quotidiana separata.

Sul cronometro però ha risposto bene. Correndo nel terzo blocco della mattina, più o meno tra le miglia 10 e 12 della sessione, è uscita una ripetuta in 5:11 alla terza ripetuta prima che la concentrazione calasse sull’ultima. Come strumento per un 5K veloce per runner che corrono sull’avampiede con una tecnica solida, è eccellente. Sappi solo che è la seconda scarpa più aggressiva qui presente e offre poca protezione per atterraggi imprecisi.

Nike Alphafly 3

La Alphafly 3 era la prova principale della giornata, e la risposta onesta è che la sua reputazione non è cambiata. Non è una scarpa comoda. Ti spinge con forza sull’avampiede, la zona del tallone dà la sensazione che non ci sia niente su cui atterrare, e l’intera piattaforma quasi simula una sensazione di drop negativo, il che lavora duramente sui polpacci, soprattutto per chi appoggia il tallone.

Ma è velocità a tutti i costi, e gli split l’hanno confermato. Correndo su gambe stanche con già 14 miglia alle spalle, è stato il miglior blocco della giornata: una progressione perfetta di 5:42, poi 5:32, poi un 5:16, chiudendo con un 5:23 in leggera salita. Le air pods anteriori danno uno slancio distintivo che facilita il mantenimento della velocità massima e della transizione di ritmo a fine sessione, esattamente ciò per cui la scarpa è costruita nelle fasi finali di una maratona.

Quindi chi dovrebbe comprarla? Chi appoggia sull’avampiede o sul mesopiede e riesce a sostenere ritmi sotto i 6:50 in maratona, o chiunque punti a un PB su mezza maratona, 10K o 5K con ritmi sotto i 6 minuti al miglio. Chi appoggia il tallone sarà quasi certamente servito meglio dalla Vaporfly.

La trainer che tiene tutto insieme: New Balance SC Trainer V2

La SC Trainer V2 non ha gareggiato, ma ha fatto tutto il lavoro di supporto: i 6 miglia di riscaldamento, gli stride e il defaticamento. Si guadagna il suo posto qui perché mostra quanto sono arrivate le trainer con piastra, stando come sensazione vicina a una racer come l’Endorphin Pro 3.

Come compagna quotidiana ad alta ammortizzazione per una rotazione veloce, è esattamente il tipo di scarpa che vuoi avere nei giorni di allenamenti intensi. Ti permette di accumulare grandi volumi, restare comodo, e toccare comunque la geometria delle scarpe con piastra, così che il passaggio alle scarpe da gara non sia uno shock.

Quale scarpa per quale runner

• Saucony Endorphin Pro 3: ritmo maratona e oltre, la più comoda del gruppo, ideale per i runner amatoriali che non inseguono ritmi sotto i 6 minuti al miglio.
• Nike Vaporfly 3: la preferita tuttofare per il giorno di gara, funziona su tutte le distanze, particolarmente indulgente per chi appoggia il tallone e per le gambe stanche.
• Adidas Takumi Sen 8: una vera arma da 5K per runner sull’avampiede con buona tecnica, la meno comoda per la corsa easy.
• Nike Alphafly 3: velocità a tutti i costi, la migliore per chi corre sull’avampiede sostenendo ritmi veloci, dura sui polpacci per chi appoggia il tallone.
• New Balance SC Trainer V2: riscaldamento, defaticamento e grandi volumi attorno agli allenamenti veloci.

Conclusione

La conclusione di 16 duri 400 su cinque scarpe è che non esiste un’unica scarpa più veloce, esiste solo la scarpa più veloce per la tua meccanica e la tua gamma di ritmo. L’Endorphin Pro 3 premia una gara comoda e moderata. La Vaporfly 3 resta la racer più equilibrata per quasi chiunque. La Takumi Sen 8 vince sulla pura velocità da 5K se la tua tecnica può reggerla. E la Alphafly 3 offre la velocità promessa su gambe stanche, ma solo per runner disposti a vivere sull’avampiede. Abbina la scarpa alla gara, e il ritorno è reale.