Le migliori attrezzature MTB del 2023: sette scelte di spicco da conoscere

Introduzione

Ogni stagione produce una manciata di prodotti che, silenziosamente, smettono di essere opzionali. Si guadagnano un posto fisso sulla bici perché risolvono un problema specifico meglio di qualsiasi altra cosa nel cassetto, e alla fine dell’anno diventano semplicemente la scelta predefinita.

Questa rassegna copre sette di quei prodotti. Spazia dai pedali da downhill a uno pneumatico che funziona quando il terreno si ammorbidisce, da una forcella da downhill a un ciclocomputer che ha resistito ad anni di maltrattamenti, da uno smartwatch da abbinare a una scarpa per gravel e mountain bike. Quest’anno solo un prodotto per le sospensioni è entrato nella selezione, il che dice molto su quanto fosse forte il resto della concorrenza.

Cosa rende queste scelte speciali

Il filo conduttore di tutte e sette le scelte è la versatilità. Un prodotto si guadagna un posto qui quando funziona in discipline e uscite di lunghezza diversa, invece di brillare solo in uno scenario ristretto, e quando continua a funzionare dopo una stagione intera di uso intenso.

La durata conta quanto le prestazioni. Diversi di questi articoli sono stati usati per anni, non per mesi, e la loro reputazione deriva da ciò che continuano a fare dopo migliaia di chilometri, non dalle impressioni del primo giro.

Anche il rapporto qualità-prezzo gioca un ruolo, anche se non nel modo più ovvio. Alcuni di questi prodotti si collocano nella fascia alta della loro categoria, e vale la pena dirlo chiaramente. La domanda è se le prestazioni giustifichino la spesa, e in ogni caso qui sotto la risposta è un sì con riserva, con almeno un compromesso annesso.

I migliori pedali e scarpe da downhill: Crank Brothers Mallet

L’abbinamento Mallet di pedali e scarpe da downhill è stata la sorpresa dell’anno. Dopo anni passati a usare un marchio ben noto, il passaggio ha richiesto qualche uscita per assestarsi, e le tacchette di serie erano davvero difficili da sganciare per un ciclista con una caviglia debole e ruotata che limita la rotazione.

Il passaggio alle tacchette easy-release opzionali ha cambiato tutto. Una volta che lo sgancio è diventato prevedibile, la sensazione della piattaforma e la sicurezza sul terreno accidentato hanno reso questi pedali difficili da abbandonare. Costano più di molte opzioni comparabili, e il cambio delle tacchette va considerato parte della configurazione, non un extra opzionale.

I migliori pedali da enduro: Crank Brothers Mallet Trail

Il più recente Mallet Trail adotta lo stesso approccio e lo indirizza al trail e all’enduro. Condivide l’opzione delle tacchette easy-release, il che lo rende una raccomandazione immediata per chi ha trovato lente da sganciare le tacchette standard.

Anche questi si collocano nella fascia alta del mercato dei pedali. La loro validità si basa sulla stessa combinazione che fa funzionare la versione da downhill: una piattaforma stabile sotto il piede, uno sgancio prevedibile e una costruzione che resiste ai contatti ripetuti con rocce e radici.

Il miglior pneumatico MTB tuttofare: Maxxis Forekaster

In un clima piovoso, uno pneumatico cross-country a profilo basso smette di essere utile per buona parte dell’anno. Un battistrada poco profondo non riesce a scavare nel terreno morbido, quindi genera pochissima aderenza, e lo stesso vale su terra smossa e polvere.

Il Forekaster è progettato per colmare il divario tra i veloci pneumatici XC dal battistrada poco profondo e la gomma più alta e aggressiva usata per trail ed enduro. Su asfalto e fondo compatto risulta un po’ più faticoso di uno pneumatico XC veloce, ed è il costo onesto dell’aderenza extra. Una volta che la superficie si ammorbidisce, dà il meglio di sé, e libera il fango ragionevolmente in fretta quando le condizioni si fanno pesanti. La velocità di rotolamento tiene meglio di quanto la profondità del battistrada lascerebbe pensare.

Il compromesso è facile da inquadrare: uno pneumatico XC da gara dal battistrada poco profondo rotola più veloce, ma se non tiene nella curva successiva, il vantaggio in velocità è teorico. Per i ciclisti che passano gran parte dell’anno su terreno morbido o misto, il morso extra vale più della resistenza al rotolamento marginale.

La miglior forcella da downhill: RockShox Boxxer

La Boxxer è la miglior forcella da downhill di questa lista, con l’onesta precisazione che non tutte le rivali sono state provate. Due settimane a Whistler e diversi giorni a Morzine sono bastati a mostrare di cosa è capace, trasformando momenti vicini alla caduta in fragorose risate di sollievo invece che in pratiche ospedaliere.

Tre cose emergono: il comfort, un supporto impressionante a metà corsa e un nuovo telaio robusto che mantiene l’intero pacchetto ben piantato a terra. Porta anche con sé un’eredità autentica, dato che i foderi inferiori rossi erano un oggetto del desiderio molto prima che esistesse questa versione. A parte la nostalgia, è il rendimento a meritare la raccomandazione.

Il miglior ciclocomputer: Garmin Edge 830

Probabilmente il prodotto più usato di questa lista, l’Edge 830 ha mancato solo una manciata di uscite dal 2019. Per chi registra ogni uscita, il volume di dati che cattura durante e dopo un giro è quasi imbattibile: frequenza cardiaca, potenza, cadenza, dislivello e velocità, tutti mostrati su un display a colori da 2,6 pollici.

È la robustezza a farlo restare. Ha resistito a sole cocente, pioggia battente, freddo gelido e neve orizzontale, e non ha mai perso un colpo su migliaia di chilometri. Ora ha un aspetto decisamente usato, con la scocca macchiata di fango e lo schermo graffiato, ma le prestazioni sono identiche al giorno in cui è stata rimossa la pellicola protettiva.

Il miglior smartwatch da abbinare: Garmin Fenix 6 Pro Solar

Abbinato a un ciclocomputer Garmin, il Fenix 6 Pro Solar estende il quadro dei dati oltre l’uscita stessa. Training status e Body Battery sono le aggiunte di punta, e insieme trasformano un mucchio di file di uscita in qualcosa di più simile a un quadro di come sta reagendo il corpo.

Il valore qui dipende da quanto già monitorate. I ciclisti che registrano ogni sessione e vogliono capire carico e recupero ne trarranno il massimo, mentre i ciclisti occasionali potrebbero trovare le metriche extra più di quanto serva. Funziona al meglio come complemento di un ciclocomputer, non come sostituto.

È proprio il ruolo di complemento il punto chiave. L’orologio non cambia ciò che accade sulla bici, ma vi aggiunge contesto, ed è esattamente ciò che un ciclista orientato all’allenamento cerca da un secondo dispositivo.

View more details for Garmin Fenix 6 Pro Solar

Le migliori scarpe da gravel e MTB: Sidi Dust MTB

La Dust MTB è proposta sia come scarpa da gravel sia da mountain bike, e si è dimostrata impressionantemente comoda in discipline e uscite di lunghezza diversa. La punta spaziosa e l’ottima ventilazione sono state le qualità di spicco, ed è per questo che continua a essere scelta per le giornate di lunga distanza.

Con un prezzo richiesto elevato, intorno ai 260 dollari, la scelta della specifica è interessante: una suola in nylon MTB SR17 invece che in carbonio. La posizione del marchio è che la suola in nylon rappresenti il risultato ultimo in termini di rigidità in pedalata e flessione per camminare, e la sensazione in sella conferma questo equilibrio.

Ci sono due difetti che vale la pena conoscere. Il primo è il prezzo. Il secondo è la chiusura a rotella singola, che non distribuisce il carico bene come farebbero due rotelle, e che non offre alcun backup se si guasta durante un’uscita. Anche il tallone potrebbe essere un filo più aderente. Nonostante questi punti, resta una scarpa a cui tornare, e una versione con lacci annunciata a Eurobike suggerisce che la gamma continuerà a svilupparsi.

Consigli per l’acquisto

Partite dalle condizioni, non dalle specifiche. Se pedalate in un luogo umido per buona parte dell’anno, la scelta dello pneumatico cambierà il vostro modo di andare in bici più di quasi qualsiasi altro elemento di questa lista, e la differenza tra un battistrada XC poco profondo e uno tuttofare più alto è immediatamente evidente sul terreno morbido.

Per i pedali, il fattore decisivo è la sensazione allo sgancio. Se avete una mobilità limitata della caviglia o avete faticato a sganciare in fretta, l’opzione delle tacchette easy-release è il dettaglio che conta, e vale la pena considerare il cambio delle tacchette come parte dell’acquisto, non come un ripensamento.

Le sospensioni sono il singolo investimento più grande qui, ed è l’unico ambito in cui una forcella da downhill a lunga escursione ha senso solo se è davvero il tipo di guida che fate. Per tutti gli altri, il ciclocomputer e l’orologio offrono il maggior valore per uscita, perché plasmano il modo in cui vi allenate e in cui comprendete il vostro sforzo nell’arco di una stagione. Le scarpe stanno nel mezzo: comprate prima per calzata e comfort, poi decidete se la suola e il sistema di chiusura si adattano al vostro modo di pedalare.

Conclusione

Sette prodotti, un tratto comune: ognuno è diventato la risposta facile a una domanda ricorrente. I pedali Mallet e il Mallet Trail hanno risolto l’aggancio e lo sgancio. Il Forekaster ha risolto il terreno morbido. La Boxxer ha risolto le discese accidentate. L’Edge 830 e il Fenix 6 Pro Solar hanno risolto il lato dati, e la Dust MTB ha risolto le lunghe giornate su terreni misti.

Nessuno di loro è economico, e ognuno comporta un compromesso che vale la pena capire prima di comprare. Ma è proprio per questo che meritano di entrare nella rosa dei candidati: i compromessi sono noti, documentati e gestibili, e le prestazioni che stanno alla base tengono stagione dopo stagione.