I migliori set di coltelli da cucina che vale la pena acquistare: quattro opzioni intelligenti per chi cucina in casa

Introduzione

La maggior parte dei set di coltelli da cucina è un spreco di denaro perché include lame che non tirerete mai fuori dal cassetto. La verità è che una cucina domestica ben attrezzata ha bisogno di sorprendentemente poco: un coltello da chef davvero versatile e un buon coltello seghettato per il pane coprono la grande maggioranza delle mansioni quotidiane. Tutto il resto è un extra che potete aggiungere gradualmente man mano che la vostra cucina evolve.

Detto questo, i set non sono sempre un cattivo affare. Se un set contiene esattamente i coltelli che desiderate, senza pezzi di riempitivo, può costare meno che acquistarli singolarmente. In questa guida trattiamo prima i coltelli essenziali, poi gli upgrade facoltativi degni di considerazione e, infine, quattro prodotti specifici che rappresentano acquisti davvero intelligenti, dai set completi a un singolo coltello del pane economico.

I due coltelli di cui avete davvero bisogno

Il primo coltello che ogni cuoco casalingo dovrebbe possedere è un coltello da chef. Con la sua lama ampia e curva, è lo strumento universale per eccellenza. Se avete un budget ristretto o volete la dotazione da cucina più essenziale possibile, potreste sinceramente arrangiarvi con un solo coltello da chef. È davvero così versatile.

Una lama da 8 pollici è la misura più versatile. È abbastanza grande da tagliare angurie, ananas, teste di lattuga, grossi tagli di carne e zucche, ma allo stesso tempo abbastanza agile per affettare cipolle a cubetti, tritare erbe e sbucciare frutta. La maggior parte dei coltelli da chef pesa tra i 200 e i 280 g circa (7-10 once), con un profilo lama ampio di circa 4-5 cm (1,5-2 pollici), che permette di raccogliere gli ingredienti tritati dal taglio o schiacciare gli spicchi d’aglio con il lato della lama.

Ci sono due stili principali tra cui scegliere. I coltelli da chef in stile occidentale hanno un filo più curvo e lame più spesse e pesanti, in acciaio più morbido. Sono più resistenti e meno soggetti a scheggiature, ma l’acciaio più morbido richiede un’affilatura più frequente. I coltelli in stile giapponese hanno un filo più dritto e lame più sottili e leggere in acciaio più duro che mantengono il filo più a lungo, sebbene siano più propensi a scheggiarsi contro ossa e alimenti surgelati. Scegliete l’occidentale se cucinate molti alimenti compatti come carne e verdure a radice; scegliete il giapponese se la vostra cucina è orientata a frutta, verdure e pesce, che richiedono precisione.

Il coltello del pane indispensabile

Oltre al coltello da chef, l’unico altro coltello di cui avete davvero bisogno è un coltello seghettato per il pane da 8 o 9 pollici. Il filo seghettato funziona come una sega, attraversando la crosta croccante senza strappare la mollica morbida. Potete affettare il pane con un coltello da chef, ma il filo liscio richiede più pressione, il che può schiacciare la pagnotta.

Un coltello del pane è eccellente anche per alimenti delicati come i pomodori troppo maturi, che attraversa tagliando la buccia con precisione senza trasformare la polpa in una poltiglia. Gestisce torte, panini, muffin, bagel e qualsiasi altra cosa croccante o cerosa fuori e morbida dentro. Un altro vantaggio pratico: i coltelli seghettati raramente necessitano di affilatura, perché la parte incassata del filo tocca solo il cibo e non il taglio, così i denti restano efficaci per anni.

Poiché non userete un coltello del pane quasi mai quanto un coltello da chef, non c’è motivo di spendere molto qui. Un marchio economico con un manico comodo è tutto ciò di cui avete bisogno.

Bello da avere: il coltello da verdura (paring knife)

La maggior parte delle guide sui coltelli insiste sul bisogno di tre coltelli: da chef, per il pane e da verdura (paring). Il coltello paring, con la sua corta lama da 8-10 cm (3-4 pollici), offre un controllo fine per sbucciare mele, svuotare i pomodori, rimuovere gli occhi delle patate, disincastellare i gamberi e affettare le fragole. Per i cuochi professionisti che svolgono un lavoro costante di precisione, è davvero utile.

Per la maggior parte dei cuochi casalinghi, però, un coltello da chef più un pelapatatane economico coprono le stesse necessità. Usare un pelapatatane è più facile, più sicuro e spreca meno frutta rispetto alla tecnica con la mela rotante a una mano che i tutorial sul coltello paring mostrano. A meno che non snocciolate fragole regolarmente, svuotate pomodori o create guarnizioni intricate, il coltello paring è bello da avere ma non essenziale.

Bello da avere: il coltello universale (utility)

Un coltello universale (utility) da 10 a 18 cm (4-7 pollici) è un ibrido tra il coltello da chef e il coltello paring. Rispetto a un coltello da chef da 8 pollici, offre un migliore controllo quando affettate frutta piccola, sgrassate croste, eliminate la buccia del melone o sbucciate arance, mentre la sua lunghezza extra vi permette di gestire alimenti più grandi di quanto possa fare un coltello paring.

È leggero, facile da manovrare e uno dei coltelli più usati in una cucina ben fornita. È particolarmente pratico per le famiglie: velocizza il taglio di frutta e formaggio o il trito in bocconi per i bambini. Se aggiungete qualcosa dopo il coltello da chef e quello del pane, questo è il coltello da scegliere.

Bello da avere: il Nakiri

Il Nakiri è un coltello in stile giapponese progettato specificamente per tritare le verdure. Ha un filo sottile e dritto con una lieve curva verso la punta, una punta squadrata, un dorso completamente dritto e un profilo lama rettangolare, tipicamente lungo 13-18 cm (5-7 pollici).

Poiché quasi l’intero filo tocca il taglio ad ogni taglio, potete ottenere fette dritte e uniformi in un solo movimento senza dondolare la lama. Le fette di peperone, ad esempio, non resteranno incollate per un taglio incompleto della buccia. Siccome la lama ha la stessa larghezza dal tallone alla punta, il peso è distribuito uniformemente, il che rende il trito rapido su e giù faticoso solo per niente. Il Nakiri ricorda una mannaia cinese ma è più stretto e leggero, quindi più agile. Se le verdure occupano un posto importante nella vostra alimentazione, è un’aggiunta che merita.

Bello da avere: il Santoku

Il Santoku è un coltello universale in stile giapponese con una lama ampia tra i 13 e i 20 cm (5-8 pollici). Somiglia a un coltello da chef, ma il filo è meno curvo e il dorso corre dritto dal manico alla punta prima di abbassarsi bruscamente. Come il Nakiri, eccelle nel trito su e giù, sebbene la sua lieve curva consenta comunque un movimento di dondolio.

Il suo limite è che non c’è nulla che sappia fare e che un coltello da chef non possa fare. Il filo più dritto è un vantaggio minore per le verdure ma non rivoluziona nulla, e la punta meno acuminata lo rende una scelta poco adatta ai compiti di perforazione come smontare un pollo o un tacchino intero. È un piacevole secondo coltello universale, ma comprare un secondo coltello da chef può essere ancora più pratico: uno per le proteine crude, uno per le verdure, e una pulizia più semplice alla fine.

Come risparmiare con intelligenza: quando i set hanno senso

La regola generale secondo cui la maggior parte dei set di coltelli spreca denaro resta valida, ma c’è una chiara eccezione. Se un set include esattamente i coltelli che desiderate, senza extra inutili, di solito costa meno che acquistarli singolarmente.

Tre set illustrano bene questo concetto. Il set Wusthof Classic include un coltello paring, un coltello del pane e un coltello da chef a $295 su Wusthof.com, contro circa $400 se acquistati separatamente. Il set Zwilling Pro include un coltello paring, un coltello universale seghettato e un coltello da chef a $249 su Zwilling.com, contro circa $320 singolarmente. E il set Made In include un coltello da chef, un coltello del pane, un Nakiri e un coltello paring a $349 su MadeInCookware, contro $406 acquistati pezzo per pezzo.

La strategia è semplice: sfruttate i prezzi dei set quando il contenuto corrisponde alle vostre esigenze, ma acquistate singolarmente quando non è così. Comprare separatamente vi permette anche di spendere meno per i coltelli che userete raramente, abbinando ad esempio un coltello da chef di fascia alta a un coltello del pane economico.

Consigli d’acquisto

Se partite completamente da zero, destinate la maggior parte del budget a un coltello da chef da 8 pollici di un marchio che amerete, poiché lo userete più volte al giorno. Per lo stile occidentale, Wusthof, Zwilling, Made In e Victorinox sono ottime scelte; per lo stile giapponese, valutate Shun, MAC e Oishya. Aggiungete un coltello del pane seghettato economico, poi costruite da lì con un coltello universale o un Nakiri man mano che le vostre abitudini culinarie lo richiedono.

Se un set curato corrisponde a quello che comprereste comunque, i conti favoriscono il set. Se non è così, acquistate singolarmente e saltate i pezzi di riempitivo.

Conclusione

Una grande collezione di coltelli da cucina è più piccola di quanto la maggior parte pensi. Un coltello da chef di qualità e un coltello del pane seghettato coprono quasi tutto, mentre il coltello paring, il coltello universale, il Nakiri e il Santoku valgono la pena solo se corrispondono ai compiti che svolgete davvero. Quando il contenuto è allineato alle vostre esigenze, un set di Wusthof, Zwilling o Made In può far risparmiare davvero; altrimenti, comprate esattamente ciò che userete e niente di più.