I migliori gadget da cucina sotto i 25$: cinque acquisti economici che rendono davvero

Introduzione

Attrezzare la cucina con buoni strumenti non significa necessariamente spendere molto. Tra i tanti gadget testati ogni anno, una manciata di accessori economici si distingue costantemente per qualità, utilità e rapporto qualità-prezzo. Ecco cinque gadget da cucina che costano tutti meno di 25$ e si guadagnano davvero un posto sul piano di lavoro.

Miglior fornello elettrico portatile: Imusa

Il fornello elettrico portatile è uno di quei gadget che sembra di nicchia finché non ti serve davvero. Funziona come fornello di riserva per feste e festività, ed è comodo per cucinare in camper o nei roulotte. Il fornello portatile Imusa ha vinto la categoria elettrica nei test e, a circa 14$, era il fornello meno costoso della propTypes indipendentemente dalla fonte di alimentazione.

L’aspetto decisivo è stata la potenza di riscaldamento. Tra i modelli elettrici testati, solo l’Imusa aveva la potenza, 1.100 watt, necessaria per bollire, saltare in padella e dorare in modo efficace. Gli altri fornelli elettrici erano troppo deboli persino per bollire l’acqua. La semplice manopola offre le impostazioni bassa, media e alta, e la piastra si pulisce facilmente con un panno e uno spray multiuso o acqua calda e sapone. Non immergerlo in acqua e tenere presente che non regge pentole oltre i 10 libbre (circa 4,5 kg), quindi niente casseruole o pentoloni. Per hamburger, saltati in padella e l’uso quotidiano come fornello aggiuntivo, funziona bene.

Miglior mini slow cooker: Elite Gourmet

Le mini slow cooker fanno più di quanto le loro dimensioni suggeriscano. Mantengono calde le salse durante le feste, cucinano porzioni ridotte per una o due persone e risparmiano spazio prezioso, il che le rende ideali per camere universitarie, camper e cucine piccole. Il modello Elite Gourmet è la scelta consigliata, a circa 25$.

Tutti i mini modelli testati erano abbastanza essenziali, con ciotola in ceramica rimovibile lavabile in lavastoviglie, coperchio in vetro e involucro metallico che alloggia la resistenza. La vera differenza sta nel controllo della temperatura. I modelli con funzione keep warm si sono comportati meglio con le ricette sensibili alla temperatura, poiché le unità prive di questa funzione tendevano a cuocere troppo il cibo. I manici sono importanti per spostare in sicurezza una slow cooker calda, e una spia luminosa aiuta a confermare che è accesa. Non sostituirà una slow cooker a grandezza piena, ma per tenere caldi gli stuzzichini sulla tavola o cucinare per una o due persone è molto più che un gadget.

Miglior apribottiglie elettrico: Secura

Tutti gli apribottiglie elettrici funzionano allo stesso modo: si appoggia il dispositivo sul collo della bottiglia, si preme un pulsante e la vite tagliente del cavatappi penetra e ruota attraverso il tappo prima di invertire il senso per estrarlo. Quello giusto fa risparmiare tempo e fatica concreti, e l’apribottiglie elettrico Secura si distingue a circa 20$.

La sua vite appuntita, simile a un coltello, ha perforato senza sforzo sia i tappi naturali sia quelli sintetici scivolosi. I pulsanti di avvio manuale e di rilascio del tappo offrivano il pieno controllo su quando iniziare l’operazione e quando liberare il tappo, rendendolo facile da usare con sicurezza. La finestra trasparente permette di vedere il cavatappi in azione, e un bordo in plastica aiuta a stabilizzarlo sulla bottiglia anche se ruota leggermente durante l’apertura.

Nei test ha aperto più di 30 bottiglie di fila senza scaricarsi, ha aperto le bottiglie in 20 secondi o meno e ha funzionato in silenzio. I dispositivi più leggeri, sotto le 0,5 libbre (circa 450 g) e con peso distribuito uniformemente, erano più facili da maneggiare, e tenerlo sotto i 12 pollici (circa 30 cm) di altezza sul suo supporto semplifica la conservazione su uno scaffale o in un armadietto. È un gadget comodo sia per gli appassionati di vino sia per chi lo becca occasionalmente.

Miglior macinino a lame: Krups

Macinare i chicchi poco prima della preparazione fa una differenza reale, perché i chicchi iniziano a perdere sapore e aroma entro un’ora dalla macinatura. I macinini a macine attraggono tutta l’attenzione, ma quelli a lame sono molto più compatti, costano una frazione del prezzo e producono comunque un buon caffè. Il macinino a lame Krups, a circa 18$, è stato il migliore.

Due dettagli lo distinguono. Primo, la lama si trova a soli 6,4 mm sopra la base della camera di macinatura, abbastanza vicina da impedire ai chicchi interi di scivolare sotto e sfuggire non macinati. I modelli con oltre 9 mm di spazio macinavano in modo meno uniforme. Secondo, la capacità: la sua camera da 75 g contiene comodamente circa il quantitativo di una caffettiera intera, circa 70 g di caffè macinato per dieci tazze, rendendolo più ordinato e versatile dei macinini più piccoli. Ha ottenuto la macinatura più uniforme tra tutti i macinini a lame testati, e il coperchio trasparente permette di osservare la macinatura.

Un consiglio tecnico: tenere premuto il pulsante di macinatura a intervalli di un secondo e scuotere il macinino tra un impulso e l’altro, invece di tenerlo premuto ininterrottamente. Questo evita che alcuni chicchi vengano macinati eccessivamente mentre altri non toccano mai la lama. Anche con questo metodo resta un po’ di irregolarità, ma gli assaggiatori non sono riusciti più e più volte a identificare una differenza significativa tra il caffè di un macinino a lame e quello di un macinino a macine. Un’ultima nota: evitate gli esperimenti con le spezie, oppure comprate un macinino separato per le spezie. Un tocco di cumino nel caffè non è una caratteristica desiderabile.

Miglior pressa per panini economica: Dash Express Griddle

Una buona pressa per panini rende tostare panini e grigliare al chiuso così semplici che continuarete a usarla. La Dash Express Griddle, a circa 20$, ha sorpreso i tester: un modello semplice, piccolo e leggero, rotondo da otto pollici (circa 20 cm), con superfici di cottura piane invece che rigate.

Ha tenuto il passo con i modelli più costosi in ogni prova, producendo panini dorati, croccanti e filanti, senza segni della griglia, cosa che ai tester sinceramente non è dispiaciuta. I panini grandi con filoncini di pane andavano tagliati a metà per entrare e serve premere con la mano sul coperchio durante la cottura, ma i risultati erano eccellenti. Ha gestito anche grandi pancake una volta alla volta, frittate soffici con uovo e formaggio, e panini prosciutto e formaggio su pane a lievitazione naturale. Pulirla e riporla è un gioco da ragazzi. Non è una tradizionale pressa per panini e potrebbe non durare per sempre, ma funziona davvero e giustifica il suo prezzo economico.

Consigli d’acquisto

Per la maggior parte delle cucine, conviene partire dal gadget che risponde a un bisogno reale piuttosto che dal prezzo più basso. Il fornello Imusa è la scelta di valore se conta una capacità di cottura extra, la slow cooker Elite Gourmet è adatta a chi ha poco spazio, l’apribottiglie Secura è l’upgrade di comodità più semplice, il macinino Krups offre un valore straordinario per il caffè, e la piastra Dash è quella divertente che rende più del suo prezzo. Ognuno di questi farà avanzare la vostra cucina senza svuotare il portafoglio.

Conclusione

Il buon equipment da cucina non deve essere per forza costoso. Questi cinque gadget dimostrano che si possono trovare strumenti utili e ben testati per 25$ o meno, che abbiate bisogno di una fiamma in più, di una cottura lenta compatta, di aprire il vino senza sforzo, di un caffè più fresco o di grigliare facilmente al chiuso.