Le migliori alternative ai gel per i runner: chews, barrette e bevande testate

Introduzione

Non tutti vanno d’accordo con i gel. Possono risultare stucchevoli, appiccicosi e ripetitivi in una gara lunga, ed è per questo che così tanti runner finiscono per cercare alternative. Questa panoramica copre nove sostituti del gel in tre formati: chews, bevande polveri e barrette, più un’opzione bonus che sorprende tante persone.

Come riferimento, tutto qui viene confrontato con un gel standard in termini di calorie e carboidrati, così puoi vedere come si colloca ciascuna opzione. L’alimentazione è personale: quello che funziona per un runner potrebbe non funzionare per te, quindi considera questo un punto di partenza per costruire il tuo piano.

Energy Chews

I chews sono essenzialmente piccoli cubetti di gelatina, molto simili a caramelle. Il vantaggio è che sono buoni, molto dolci e godibili, e non devi mangiare tutta la busta in una volta, quindi puoi richiuderla e conservare il resto. Gli svantaggi: si incastrano nei denti, possono essere difficili da tirare fuori dalla confezione e rendono le dita appiccicose. Funzionano inoltre al meglio con l’acqua; se sei disidratato diventano più difficili da inghiottire.

Clif Shot Bloks

I Clif Shot Bloks sono estremamente popolari, e a buon diritto. Una busta apporta circa 188 calorie e 46 grammi di carboidrati, vale a dire circa due gel, ed è senza glutine e vegana a circa £2,99 a busta. Sono gommosi ma si possono inghiottire velocemente, e prenderne un cubetto alla volta dalla busta richiudibile è davvero comodo durante la corsa. Si sono dimostrati affidabili più e più volte nelle gare su trail e negli ultra. I principali compromessi sono il prezzo e la gommosità, oltre alle consuete dita appiccicose. Un solido 8 su 10.

Veloforte Energy Chews (Apple & Cinnamon)

I chews mela e cannella di Veloforte si attestano su circa 179 calorie e 44 grammi di carboidrati per busta, di nuovo circa due gel, senza glutine e vegani a circa £2,29. Arrivano con una leggera spolverata di zucchero a velo, sono piacevolmente morbidi e saporiti, con un gusto intenso e rotondo che è ben lontano dall’essere stucchevole come la maggior parte dei chews. Il difetto è la confezione: sono più difficili da aprire e scomodi da richiudere se ne vuoi solo un paio, il che li penalizza leggermente. Comunque, 7 su 10.

Sports Beans

Gli Sports Beans sono esattamente quello che sembrano: gelatine per lo sport. Con circa 100 calorie e 25 grammi di carboidrati per busta, circa 28 grammi di peso a circa £1,90, una busta intera equivale a un gel, quindi i valori di carboidrati e calorie per busta sono molto più bassi rispetto agli altri. Sono senza glutine e vegani e sanno di normali caramelle gommose. Sono più adatti al mondo del trail, dove puoi fermarti, tirare qualcosa fuori dallo zaino e mangiare. Sono fastidiosi da aprire, e se ne cadde uno a terra, è perso. Discreti per principianti o ritmi blande, meno pratici per gare intense. Circa 5 su 10.

Bevande polveri: Maurten Drink Mix 160 e Tailwind

Le bevande polveri ti permettono di idratarti e rifornirti allo stesso tempo, si digeriscono facilmente perché non c’è nulla da masticare e funzionano bene per il carbo-loading il giorno prima della gara. Sono un po’ una seccatura da aprire durante la corsa e sono difficili da usare nelle gare su strada veloci, ma se porti uno zaino e riempi le borracce man mano che procedi, fanno la loro magia. Molti ultra, specialmente nel Regno Unito, hanno Tailwind ai punti di ristoro.

Un consiglio pratico: riempi prima la borraccia con l’acqua, poi aggiungi la polvere, poi scuoti. Versare la polvere in una borraccia vuota non fa altro che lasciarla sul fondo.

Tailwind

Tailwind è un grande favorito tra i runner. Una busta monodose eroga circa 200 calorie e 50 grammi di carboidrati, circa due gel, da mescolare in circa 500 ml di acqua, a circa £2,10, con buste più grandi disponibili. È piuttosto vegano e include elettroliti, e il brand sostiene che puoi sostenere una gara interamente a base liquida con questo prodotto. Molti gare lo mettono a disposizione ai punti di ristoro. È davvero un buon prodotto; l’unica avvertenza qui è la preferenza di gusto personale sul sapore provato, che si risolve facilmente aggiungendo un goccio di succo d’arancia. 7 su 10.

Maurten Drink Mix 160

Il Maurten Drink Mix 160 è una polvere bianca che in acqua diventa una sostanza più simile a un gel. Fornisce circa 160 calorie e 39 grammi di carboidrati per dose, circa un gel e mezzo, è piuttosto vegano e costa circa £2,28. Esiste anche una versione doppia forza, la 320. Il sapore è quasi inesistente: molto blando con una leggera nota zuccherina, e questo è esattamente il motivo per cui funziona così bene durante gli sforzi intensi. È da tempo la bevanda di carbo-loading preferita il giorno prima e la mattina delle gare, senza problemi di stomaco. Per alcune persone la blandità è uno svantaggio; per altre è il punto di forza. 10 su 10.

Barrette

Le barrette scambiano la comodità con il volume: tante calorie e tanti carboidrati in un colpo solo. Sono ottime per le corse lunghe, dove puoi infilarne una nello zaino e mangiarla a piccoli morsi, e fanno anche da solida colazione pre-corsa in caso di necessità. Il problema è la seccchezza: se sei anche solo leggermente disidratato, la barretta può restare in bocca e rifiutarsi di scendere, quindi abbinala sempre a una bella bevanda.

Clif Bar

La Clif Bar necessita di poche presentazioni, con una gamma enorme di sapori tra cui scegliere quello che preferisci. Una barretta eroga circa 266 calorie e 36 grammi di carboidrati, circa due gel, vegana a circa £1,99, anche se non senza glutine. Non è troppo appiccicosa sulle mani e funziona bene per le corse lunghe. Il problema principale è che è piuttosto secca, quindi devi essere ben idratato per farla scendere comodamente. 7 su 10.

Striker Bar (Dark Chocolate Chip)

Il sapore Dark Chocolate Chip della Striker Bar è una barretta in stile Rice Krispie, e è ricchissima: circa 260 calorie e 53 grammi di carboidrati, circa due gel, senza glutine e vegana a circa £2,49, con un peso di 75 grammi. È densa e piuttosto pesante, ma la consistenza del riso soffiato la fa sentire leggera in bocca, con una piacevole morbidezza, e soprattutto non è troppo secca, quindi scende molto più facilmente di una tradizionale barretta all’avena. Un brand giovane che è diventato rapidamente un preferito. Gli svantaggi sono il prezzo e la confezione, che non è richiudibile. Il vincitore indiscusso con 9,5 su 10.

Maurten Solid 225

La barretta di Maurten, la Solid 225 (dal nome dei suoi 225… in realtà 60 grammi di prodotto per dose), è disponibile in un sapore leggero al cacao e in uno fondente. Offre circa 45 grammi di carboidrati, circa due gel, senza glutine e piuttosto vegana a circa £2,50. La confezione funziona bene: puoi staccare un pezzo e richiudere il resto nella busta. Il sapore è piacevole, come miele e corn flakes, ma è molto dolce e molto appiccicosa, e sporcarsi le dita durante una gara è fastidioso. Al prezzo, i gel dello stesso brand funzionano, a parer nostro, meglio. 6 su 10.

Lucho D Gupta Guava Bar (Lucho Dellido)

Dall’azienda colombiana Lucho Dellido, questa barretta alla guava è avvolta in foglie ed eroga circa 136 calorie e 25 grammi di carboidrati, circa un gel, in una piccola confezione da 40 grammi a circa £1,50, senza glutine e vegana. La consistenza è quasi melone-acqua, cristallina, il classico sapore di guava è dolcissimo ma non invadente, ed è davvero un piacere. È un po’ una seccatura da aprire, e dopo un po’ potrebbe stancare, quindi non è qualcosa da mangiare ripetutamente in una lunga giornata. 7 su 10.

Opzione bonus: omogenizzati di frutta per bebè

Ecco quella che tanti runner non considerano mai: gli omogenizzati di frutta per bebè. I runner degli ultra ne giurano. Uno preso al supermercato per circa 60p conteneva purea biologica di banana, purea di mela e succo di limone, nient’altro, quindi è senza glutine e adatto ai vegani.

Fa un totale di circa 95 calorie e 21 grammi di carboidrati, più o meno come un gel. È naturale, davvero facile da digerire, e la consistenza liscia scende senza sforzo. In un ultra lungo, poter variare i sapori ed evitare di stufarsi dello stesso gusto tutto il giorno è un vantaggio concreto. Il compromesso ambientale è che queste bustine contengono molta plastica, anche se alcune persone preparano versioni fai-da-te in casa.

Consigli d’acquisto

Alcuni spunti per costruire il tuo piano di alimentazione:

• Per il trail e gli ultra, i chews come i Clif Shot Bloks e le bevande polveri come il Maurten 160 sono i cavalli di battaglia: facili da dosare e delicati sullo stomaco.
• Per una barretta che non ti secca la bocca, la Striker Bar si distingue con tante calorie e carboidrati in una consistenza che scende facilmente.
• Se preferisci un’alimentazione solo liquida, i numeri di Tailwind sono ottimi e compare in molti punti di ristoro degli ultra, mentre il Maurten Drink Mix 160 è l’opzione a basso sapore per chi vuole solo nutrimento.
• Per un esperimento naturale ed economico, una busta di purea di frutta costa pochi centesimi ed eroga carboidrati equivalenti a un gel.

Il miglior consiglio è provare molte cose diverse in allenamento prima del giorno della gara. Quello che funziona per un runner potrebbe non funzionare per te.

Conclusione

C’è vita oltre il gel. I chews offrono dolcezza e controllo delle porzioni, le bevande uniscono idratazione e nutrimento, le barrette erogano calorie serie, e persino una busta di omogenizzato del supermercato può fare il lavoro di un gel a una frazione del prezzo. Provalene alcune in allenamento, tieni quelle che funzionano, e l’alimentazione il giorno della gara smette di essere una scommessa.