I migliori pile per il backpacking: cinque opzioni leggere a confronto

Introduzione

Il pile ha un compito molto specifico nel kit da backpacking. È lo strato con cui puoi effettivamente camminare: abbastanza caldo da togliere il freddo di una mattina gelida, abbastanza traspirante da non farti arrivare fradicio di sudore dieci minuti dopo aver lasciato il campo. Una giacca imbottita è più calda, ma di solito è troppo calda e troppo chiusa per essere indossata in movimento.

C’è anche un argomento legato al maltempo. Il piumino perde il suo volume una volta bagnato e smette di isolare, mentre il pile continua a fornire calore quando è bagnato. Aggiungi il peso ridotto, l’ingombro minimo una volta riposto e un prezzo che batte le giacche in piumino di largo margine, e il pile diventa uno degli articoli più utili nello zaino. Maglioni semplici in pile si trovano anche a soli 15 $, molte opzioni valide si collocano nella fascia tra 70 e 100 $, e le giacche in piumino costano comunemente tra 200 e 500 $.

L’unico vero compromesso è il calore. Un pile non sarà mai caldo come un’imbottita, ed è esattamente per questo che i pile più leggeri funzionano così bene: servono come strato attivo durante il giorno e come isolamento al campo la sera se abbinati a un’imbottita.

Questa guida copre cinque felpe in pile con cappuccio che coprono l’attuale gamma di ciò che è disponibile, da un classico pile a griglia fino ai tessuti Alpha ultraleggeri e a una maglia perforata resistente.

Cosa rende un pile adatto al backpacking

Cinque qualità decidono se un pile si guadagna un posto permanente nello zaino.

La traspirabilità viene prima. Un pile troppo caldo per camminarci vanifica il suo stesso scopo, perché finisci per toglierlo pochi minuti dopo aver iniziato una salita. Le opzioni migliori ti permettono di continuare a muoverti per un’ora o più senza surriscaldarti.

La capacità di stratificazione viene subito dopo. I pile sono sottili, quindi scivolano sotto un’imbottita senza limitare i movimenti, e il calore combinato è sensibilmente superiore a quello di ciascun capo da solo. Peso e ingombro da riposto contano per lo stesso motivo: un pile che pesa quasi nulla è facile da portare con sé anche quando le previsioni sono incerte.

Le prestazioni sul bagnato sono il vantaggio silenzioso. Il pile trattiene il calore quando è umido, quindi resta utile sotto pioggia persistente o dopo aver guadato un fiume.

Durata e prezzo completano la lista. Un pile che sopravvive a cespugli, granito e terra battuta per diverse stagioni vale più di uno più leggero che si strappa. Sul costo, un pile semplice preso in un negozio dell’usato per circa 10 $ può comunque offrire i benefici principali, il che rende questo strato insolitamente accessibile.

Un compromesso vale la pena di essere detto subito: un pile non eguaglierà mai un’imbottita in quanto a calore puro. Questo è meno un difetto che una scelta di progettazione. Il pile esiste per essere indossato in movimento, e gli esempi più leggeri qui vanno intesi come parte di un sistema a due pezzi insieme a un’imbottita, piuttosto che come suo sostituto.

Melanzana Micro Grid Hoodie

Il Melanzana Micro Grid Hoodie è il classico della categoria, e pesa 13,6 once. È solo circa un’oncia in meno di un semplice pile dell’usato e all’incirca il doppio del peso di un’imbottita in piumino, il che significa molto spazio nello zaino per uno strato pensato per essere indossato mentre si cammina.

Ciò che fa bene è il comfort. Il tessuto è morbido, la vestibilità è ampia e rilassata, il cappuccio è ben progettato e la disposizione delle tasche è davvero utile. È anche molto caldo, e quel calore è la fonte del suo limite principale: è abbastanza caldo che camminarci dentro diventa presto scomodo. Chi vuole un pile soprattutto per il campo e le pause al freddo ne trarrà molto, ma come strato attivo tende a far sudare.

Vale anche la pena notare che il tessuto micro grid è ampiamente utilizzato, e i pile realizzati con lo stesso materiale tendono a comportarsi allo stesso modo. Punti di forza e limiti si trasferiscono.

Senchi Designs Alpha 60

Alpha 60 è la versione più leggera e più traspirante della famiglia di tessuti Alpha, e la felpa Senchi Designs pesa circa 4,3 once. È all’incirca un terzo della Melanzana, e abbastanza leggera che portarla con sé per sicurezza non costa quasi nulla.

Il tessuto è quasi trasparente, il che significa che necessita di uno strato di base sotto, ma proprio quella stessa apertura è il motivo per cui funziona così bene in movimento. Può essere indossato per ore al mattino o alla sera senza surriscaldarsi, e rimane comodo su un’ampia fascia di temperature.

Il vento è la debolezza evidente. In una giornata ventosa l’aria passa dritta attraverso, quindi una giacca antivento o una giacca antipioggia è la soluzione pratica. La durata è migliore di quanto l’aspetto fragile del tessuto suggerisca: dopo circa 1.400 miglia di utilizzo su sentiero, un Alpha 60 ha accumulato piccoli strappi e un po’ di infelt rimento ma resta del tutto utilizzabile, con ancora molta vita davanti.

Il più ampio ecosistema Alpha è un altro vantaggio. Molti piccoli produttori ora realizzano pile con questo tessuto, quindi cappucci, zip, fori per i pollici e varianti di colore sono disponibili in una varietà molto maggiore rispetto a qualsiasi altra opzione qui.

FarPointe Alpha 90

Il FarPointe Alpha 90 usa la stessa famiglia di tessuti in una gradazione leggermente più calda. Il peso misurato si attesta intorno a 4,2 once, essenzialmente identico all’Alpha 60 nonostante il calore extra. Alpha 90 è meno traspirante di Alpha 60, anche se entrambi sono tessuti eccezionalmente aperti, e la differenza si nota soprattutto sulle salite veloci e prolungate.

Per la maggior parte delle escursioni la scelta tra i due dipende più dalle condizioni che dal peso. La gradazione più calda gestisce meglio le mattine fredde e le pause lunghe, mentre quella più leggera ventila meglio in movimento. Esiste anche un Alpha 120, ma il 60 e il 90 sono più versatili: per un’escursione davvero fredda, un pile Alpha leggero più un’imbottita coprono più situazioni di un unico pile più pesante.

Il calore è la sorpresa di questa famiglia. Un Alpha 60 è stato usato come unico strato isolante su centinaia di miglia di escursioni, il che è notevole a questo peso, e il 90 più caldo aggiunge semplicemente margine nelle giornate più fredde. Il costo pratico principale è la durata a lungo termine, dove la maglia aperta si infeltrisce e si assottiglia più rapidamente di un tessuto più denso.

KUIU Peloton 97

Il KUIU Peloton 97 pesa 5,9 once in taglia large. È stato il punto di riferimento per questa categoria per molto tempo, e la durata è il motivo. Circa 6.000 miglia di utilizzo, inclusi pesanti passaggi nella boscaglia e lunghi tratti di terreno desertico polveroso, gli hanno lasciato pochissimi segni visibili di usura. Niente altro qui si avvicina su questo fronte.

Calore e traspirabilità sono entrambi solidi ma non estremi. Può essere indossato per ore al mattino e alla sera senza surriscaldarsi, e blocca abbastanza vento da restare comodo nelle giornate ventose, cosa che i tessuti Alpha non riescono a fare. Il costo è in peso e ingombro: è più pesante delle opzioni Alpha e non si comprime altrettanto, quindi si stratifica un po’ meno bene sotto un’imbottita.

La disponibilità è l’altra considerazione. Esistono solo un paio di configurazioni, i colori sono in gran parte limitati a motivi mimetici, e nessun’altra azienda usa questo tessuto, quindi non c’è una fonte alternativa se la vestibilità o lo stile non ti si addicono. Proviene inoltre da un grande marchio orientato alla caccia, cosa che alcuni backpacker considerano nella decisione.

Mountain Hardwear AirMesh Hoodie

Il Mountain Hardwear AirMesh Hoodie pesa 5,1 once, collocandosi tra i pile Alpha e il Peloton 97. Il tessuto è una maglia piena di minuscole perforazioni, e quella struttura gli conferisce un equilibrio tra traspirabilità e durata che nessuno dei due estremi riesce a eguagliare.

Può essere indossato per un’ora o due di cammino senza surriscaldarsi, e in una giornata davvero fredda resta comodo tutto il giorno. Le condizioni molto ventose lo attraversano comunque dritto, lo stesso limite che hanno i tessuti Alpha.

La durata è il punto in cui si distingue. Dopo circa 1.100 miglia, inclusa una thru-hike completa in un anno storicamente freddo con settimane di temperature diurne sotto lo zero, il tessuto sembra essenzialmente invariato. Le maglie Alpha tendono a infeltrirsi e a perdere la loro texture superficiale nel tempo, e questa no.

Anche le opzioni si collocano nel mezzo: più colori e configurazioni del Peloton 97, anche se lontanamente dalla varietà disponibile tra i pile Alpha.

Come scegliere il pile giusto per il backpacking

Inizia da ciò che vuoi che il pile faccia.

Se l’obiettivo è lo strato assolutamente più leggero in cui si possa comunque camminare, i tessuti Alpha sono la risposta, e la scelta tra Alpha 60 e Alpha 90 dipende da quanto tendono a essere fredde le tue escursioni. Se durata e prestazioni prevedibili su molte stagioni contano di più, l’AirMesh Hoodie e il Peloton 97 sono le scelte più forti, con l’AirMesh che offre migliore traspirabilità e peso più leggero e il Peloton 97 che offre il curriculum più lungo del gruppo.

Se vuoi la più ampia scelta di stili, colori, cappucci, zip e fori per i pollici, la categoria Alpha vince di largo margine perché così tanti piccoli produttori usano quel tessuto.

E se vuoi semplicemente il pile più caldo qui, la Melanzana è quella, anche se a 13,6 once vale la pena chiedersi se un’imbottita non servirebbe meglio a quello scopo per le tue escursioni.

La configurazione più pratica per la maggior parte del backpacking nelle tre stagioni è un pile leggero più un’imbottita. Il pile gestisce il movimento e le condizioni umide, l’imbottita gestisce il campo e le pause al freddo, e insieme coprono molto più di ciascun capo da solo. Quella combinazione di solito costa anche meno di una singola giacca in piumino di fascia alta.

Conclusione

Il pile si guadagna il suo posto perché è lo strato che puoi indossare in movimento, continua a funzionare quando è bagnato e costa molto meno del piumino. Il peso è la variabile principale che separa queste cinque opzioni, e i tessuti più leggeri qui sono abbastanza leggeri da portarli senza pensarci due volte.

Per la maggior parte dei backpacker la decisione si restringe a due strade: un pile Alpha per il minimo peso e la massima traspirabilità, oppure l’AirMesh Hoodie per un migliore equilibrio generale tra traspirabilità, durata e aspetto. Il Peloton 97 resta il punto di riferimento per la durata, e la Melanzana resta la più comoda e calda del gruppo, purché il peso e il calore extra corrispondano a come la usi davvero.