I migliori upgrade per la bici: cinque scelte di spicco per strada, gravel e trail

Introduzione

L’hardware per il ciclismo arriva sul mercato senza sosta, ma solo una piccola parte cambia davvero il modo in cui una bici si guida. I cinque prodotti di questa rassegna meritano un’analisi più attenta perché ognuno affronta un problema specifico e identificabile: il grip sul bagnato, il peso in salita, la semplicità della trasmissione o il comfort nelle lunghe uscite su gravel.

La selezione spazia da un copertone tubeless da strada per tutte le stagioni a un set di ruote in carbonio da salita, da una trasmissione wireless per mountain bike a due paia di scarpe da gravel che affrontano la calzata in modi molto diversi. I prezzi vanno da un copertone a tre cifre a un set di ruote a quattro cifre, quindi c’è qualcosa per diversi budget e diversi tipi di ciclista.

Ogni scheda qui sotto illustra che cos’è il prodotto, i dettagli che contano nell’uso reale e le avvertenze su compatibilità o costi da verificare prima di procedere all’acquisto.

Cosa distingue questi prodotti

Questi prodotti arrivano da angoli diversi del mondo del ciclismo, quindi i criteri di valutazione cambiano leggermente da categoria a categoria. Per copertoni e ruote contano soprattutto il peso, la costruzione e la durata. Per le trasmissioni, compatibilità e manutenibilità pesano più delle specifiche pure. Per le scarpe, il sistema di chiusura, la rigidità della suola e il grip quando si cammina determinano se un paio funziona in una lunga uscita.

Il prezzo è l’altra costante. Ogni prodotto di questa selezione si colloca nella fascia alta della propria categoria, quindi il rapporto qualità-prezzo si basa sulla longevità e su quanto bene il progetto risolve un problema reale, non su un prezzo d’ingresso. Dove all’interno di una gamma esiste una versione più economica, l’opzione viene segnalata.

Una nota sulla compatibilità va segnalata subito: almeno un prodotto di questa selezione ha un requisito rigido sul telaio, e questo limite è indicato nella sua sezione.

Continental Grand Prix 5000 AS TR: velocità tubeless per tutte le stagioni

Continental ha aggiunto un’opzione tubeless per tutte le stagioni alla sua gamma Grand Prix 5000. L’AS TR è progettato per unire la velocità del GP5000 S TR, orientato alla competizione, alla longevità e alla resistenza alle forature del Grand Prix 4 Season, e Continental dichiara un grip sul bagnato migliorato, una migliore protezione del fianco e una durata superiore rispetto all’S TR.

Sotto il battistrada, il copertone utilizza la mescola Black Chili di Continental, un disegno del battistrada leggermente più profondo, una costruzione multistrato più robusta e fianchi più resistenti alle forature. La carcassa è il progetto da 110 fili per pollice orientato alla prestazione del marchio, qui con quattro strati per aumentare la protezione.

Le misure vanno da 25c a 35c, con la scelta tra fianchi color crema o neri. Continental dichiara 300g per un copertone da 25c, mentre le versioni da 28c sono dichiarate a circa 340g con fianchi neri e 342g con fianchi crema, una differenza abbastanza piccola da poter ignorare. La versione con fianchi neri utilizza anche la tecnologia Black Reflex, una fascia riflettente che, secondo il marchio, migliora la visibilità al buio senza farsi notare alla luce del giorno.

Il prezzo è uniforme per tutte le misure. L’AS TR con fianchi neri è listato a 92,95 £ o 113,95 $, mentre la versione con fianchi crema a 84,95 £ o 108,95 $. La versione clincher del Grand Prix 4 Season resta in gamma per i ciclisti che preferiscono le camere d’aria.

Campagnolo Hyperon Ultra: un set di ruote leggero per la salita

Campagnolo ha riportato in vita il nome Hyperon per un nuovo set di ruote da salita. L’Hyperon Ultra è dichiarato a 1.240g nella versione tubeless, con una versione tubolare da 1.160g.

Entrambe utilizzano una stratificazione in carbonio ultraleggera realizzata a mano e la finitura C-Lux vista per la prima volta sulla Bora Ultra WTO, anche se qui la stratificazione è leggermente diversa. L’Hyperon Ultra è il primo cerchio di Campagnolo realizzato con una giunzione singola invece delle quattro consuete, il che, secondo il marchio, garantisce profili in carbonio ottimali. La finitura C-Lux dona al cerchio un aspetto liscio e simile a uno specchio ed elimina la necessità di verniciatura, risparmiando peso, mentre la grafica è incisa al laser invece di essere applicata come adesivo o vernice.

I fori dei raggi sono stampati durante la costruzione del cerchio invece di essere praticati dopo, il che, secondo Campagnolo, rende la ruota più robusta. Il cerchio ha un profilo da 37mm, con larghezza interna di 21mm ed esterna di 27mm, e adotta un design con gancio compatibile con copertoni da 25mm e superiori, il che lascia ampia libertà nella scelta dei copertoni.

Il sistema Aero MoMag di Campagnolo viene mantenuto. I nippoli oversize in alluminio dei raggi restano nascosti all’interno del cerchio ma rimangono accessibili dall’esterno, così una ruota può essere raddrizzata senza smontare il copertone, anche se serve un attrezzo speciale. Il set di ruote introduce anche un sistema di raggi head-to-base, in cui una testa arrotondata si inserisce sul raggio all’altezza del mozzo per dissipare le forze, così il raggio non dovrebbe deformarsi.

Sui mozzi, sia il corpo sia il corpetto ruota libera sono più snelli, parte del risparmio di peso del design N3W light. Il corpetto offre 36 punti di ingaggio e le ruote girano su cuscinetti ceramici Cult di Campagnolo. I prezzi sono 3.150 £ o 4.100 $ per la versione tubeless e 3.350 £ o 4.350 $ per la versione tubolare.

SRAM X0 T-Type: trasmissione wireless senza forcellino

Le trasmissioni T-Type di SRAM hanno portato il cambio per mountain bike a un design senza forcellino, esclusivamente AXS, e la variante X0 introduce questa architettura al di sotto dei gruppi XX e XX SL. È listata a 1.715 £ o 1.599 $.

La guarnitura è il punto forte. Per la prima volta sull’X0 è in alluminio anziché in fibra di carbonio, con una finitura lucida e una costruzione cava che mantiene basso il peso. È più leggera della guarnitura XTR di Shimano, e la finitura metallica dovrebbe resistere ai graffi che lo sfregamento delle scarpe lascia sulle pedivelle in carbonio. Due piccoli bash guard aiutano a deviare i colpi delle rocce.

Il deragliatore posteriore riprende gran parte delle caratteristiche delle versioni XX SL e XX, meno la Magic Wheel e i materiali più esotici, e le sue piastre di protezione, la gabbia e la frizione restano sostituibili. Cassetta e catena adottano una finitura Polar scura con rivestimento PVD, che dovrebbe prolungare la vita utile, e il sistema è completamente approvato per E-MTB.

Il cambio è gestito dal comando Pod, che colloca i pulsanti a portata di mano e, nella versione Ultimate, può essere personalizzato con diverse forme di pulsante. L’avvertenza principale riguarda la compatibilità: il T-Type funziona solo con telai che utilizzano un forcellino universale del deragliatore, quindi le bici che non ne sono dotate sono escluse.

udog Distenza: scarpe da gravel con lacci e un avvolgimento intelligente

La Distenza, la scarpa da gravel di udog, riprende la toma in maglia intrecciata con pelle traspirante della scarpa da strada del marchio e la rinforza per l’uso fuoristrada. Un trattamento resistente agli agenti atmosferici copre il materiale intrecciato esposto, e sezioni incollate in gomma impermeabile aggiungono protezione dove serve di più.

La chiusura è solo con lacci, abbinata al sistema tension wrap brevettato di udog. Nastri a forma di V ai lati del mesopiede si agganciano ai lacci e poi avvolgono il piede passando sotto la toma, aderendo al sottopiede e alla suola. Secondo udog, questo crea 16 punti di contatto tra toma e piede per una tenuta costante, sia in pedalata sia camminando in salita. I lacci sono larghi e piatti, quindi resistono all’allungamento e all’allentamento che i lacci tondi possono subire, e un passaggio elastico tiene le estremità annodate lontane dalla catena.

Un ampio puntale protettivo con motivo si estende completamente sopra la punta, un look che si distingue tra le scarpe da gravel. La versione con suola in carbonio pesa 380g in una taglia UK 10,5 e costa 220 £ o 300 $. Una versione con suola in nylon è disponibile a 160 £ o 200 $.

Specialized S-Works Recon: scarpe bianche pensate per gravel e trail

La S-Works Recon riprende la toma della scarpa da strada di Specialized e la abbina a una suola pensata per lo sterrato. La suola è in gran parte carbonio a vista con battistrada in gomma su punta e tallone per il grip quando si cammina, più una striscia in gomma sul collo del piede che protegge la suola quando si cerca il pedale e aggiunge aderenza quando si è sganciati.

Ai lati dell’attacco, un sistema di tasselli ad alta densità utilizza spessori in plastica intercambiabili per regolare l’altezza dei tasselli. Questo permette di mettere a punto l’interfaccia tra pedale e scarpa e, secondo Specialized, il risultato è una piattaforma di pedalata simile a quella di una scarpa da strada, perché il contatto con il pedale può essere aumentato.

La toma bianca in mesh è più facile da gestire di quanto sembri. Resiste bene nel tempo e si pulisce senza troppa fatica, un aspetto che conta su una scarpa che passa il tempo tra polvere e fango. La S-Works Recon è prezzata a 385 £ o 450 $.

Consigli d’acquisto: abbinare l’upgrade al proprio modo di pedalare

Partite dal problema che avete davvero. Se la priorità è il grip sul bagnato e la resistenza alle forature, il Grand Prix 5000 AS TR è il modo meno costoso per entrare in questo gruppo, ed è disponibile in larghezze da 25c a 35c, quindi si adatta sia alle bici da strada sia alle configurazioni all-road. Chi cerca una ruota più leggera per la salita dovrebbe soppesare i 1.240g dichiarati dell’Hyperon Ultra rispetto al suo prezzo e verificare che un cerchio con gancio e larghezza interna di 21mm sia compatibile con i copertoni che utilizza.

Per i mountain biker, l’X0 T-Type è l’upgrade più significativo di questa selezione, ma è anche il più condizionato. Senza un telaio con forcellino universale non si monta affatto, quindi verificate questo aspetto per primo. I gravel rider che scelgono tra le due scarpe dovrebbero pensare alle proprie preferenze di calzata e al terreno. La udog Distenza è adatta a chi vuole una pressione uniforme grazie al sistema di lacci e avvolgimento e a chi prevede di spingere la bici su tratti ripidi, mentre la S-Works Recon è adatta a chi vuole una suola rigida in carbonio e un’interfaccia con il pedale regolabile tramite spessori.

Mettete in budget l’intero intervento, non solo il prodotto principale. I copertoni richiedono il sigillante, le ruote richiedono i copertoni giusti, le trasmissioni richiedono un telaio compatibile e le scarpe richiedono gli attacchi giusti. Curare questi dettagli è ciò che fa sembrare qualsiasi upgrade all’altezza del denaro speso.

Conclusione

Ognuno dei cinque prodotti di questa selezione merita attenzione per un motivo preciso: un copertone per tutte le stagioni che mantiene la velocità di derivazione agonistica, un set di ruote da salita costruito attorno a un peso contenuto e a una finitura a specchio, una trasmissione wireless che elimina il forcellino del deragliatore e due scarpe da gravel che risolvono la calzata in modi molto diversi. Nessuno di essi è la via più economica per entrare nella propria categoria, quindi l’approccio sensato è acquistare quello che risolve il problema che notate a ogni uscita.