I migliori prodotti ciclistici dell'anno: 11 upgrade che vale la pena considerare

Alcuni prodotti ciclistici si conquistano silenziosamente il loro posto dopo mesi di uscite. Altri si fanno valere nei primi chilometri. I prodotti raccolti qui appartengono al secondo gruppo. Spaziano da gruppi completi e ruote in carbonio a piccoli accessori che eliminano frustrazioni quotidiane, e ognuno di loro ha impressionato durante un uso prolungato su strada, gravel e terreni misti.

Alcuni di questi sono lanci nuovissimi che hanno ridefinito le aspettative nella loro categoria. Altri sono aggiornamenti a modelli familiari che hanno perfezionato ciò che già funzionava. Un piccolo gruppo è composto da oggetti più piccoli che risolvono un problema specifico così bene che diventa difficile uscire in bici senza.

Come sono stati scelti questi prodotti

Ogni prodotto qui sotto si è guadagnato il suo posto attraverso l’uso reale, non grazie alle promesse delle schede tecniche. I test hanno coperto bici da strada, bici gravel, viaggi di bikepacking, uscite di allenamento e molta esplorazione su terreni misti. Affidabilità, facilità d’uso, prestazioni e rapporto qualità-prezzo hanno avuto tutti un ruolo, e la lista finale include solo prodotti che hanno continuato a impressionare molto dopo che l’entusiasmo iniziale si è attenuato.

SRAM Rival eTap AXS: cambio elettronico a un prezzo più accessibile

Uno dei lanci più importanti dell’anno, SRAM Rival eTap AXS conta perché ha portato il cambio elettronico wireless a un prezzo molto più basso di quanto il mercato avesse visto prima. È più economico dei gruppi Red e Force della stessa SRAM di un margine significativo e si posiziona anche sotto Shimano Ultegra Di2 come prezzo, offrendo la stessa tecnologia di base, funzionalità e opzioni di personalizzazione dei gruppi superiori.

L’ergonomia è probabilmente migliorata rispetto a Red e Force, con comandi più piccoli e piacevoli. Si ottiene comunque un cambio a 12 velocità e un’ampia scelta di cassette e guarniture, il che rende il gruppo abbastanza flessibile per gare, sportive o lunghe giornate in gran fondo. Abbinato a una guarnitura compatta e una cassetta 10-36, il range di rapporti copre tutto, dalle pianure veloci alle salite ripide, con rapporti davvero agili quando le gambe iniziano a cedere.

I freni sono potenti e la personalizzazione tramite app è eccellente. Il compromesso principale è il peso: Rival è piuttosto pesante rispetto a Ultegra Di2 o persino a un gruppo meccanico. Per i ciclisti che danno priorità all’accessibilità, alla funzionalità e alla comodità del cambio wireless rispetto alla caccia ai grammi, questo compromesso è facile da accettare.

Shimano Dura-Ace Di2 e Ultegra Di2: un nuovo punto di riferimento

Shimano ha lanciato i suoi nuovi gruppi Dura-Ace Di2 e Ultegra Di2 contemporaneamente, e insieme rappresentano l’aggiornamento più significativo al cambio elettronico di Shimano da anni. Il flagship Dura-Ace Di2 è meglio descritto come un affinamento piuttosto che una riprogettazione radicale. Condivide lo stesso look nero lucido della generazione precedente, il che potrebbe deludere i ciclisti che speravano in un cambiamento visivo, ma i miglioramenti prestazionali sono chiari fin dal primo cambio.

La velocità di cambiata è fenomenale, e il deragliatore anteriore in particolare è fulmineo, stabilendo un nuovo punto di riferimento per il cambio anteriore. La trasmissione passa a 12 pignoni, e anche se all’inizio è facile non notare il rapporto in più, i ciclisti attenti alla cadenza apprezzeranno la cassetta più compatta e le opzioni aggiuntive che offre. Anche l’ergonomia è migliorata: i comandi sono leggermente più alti, ma la forma e la texture sono decisamente più piacevoli del vecchio design.

La ricarica ora avviene tramite il deragliatore posteriore, e il gruppo può essere personalizzato tramite smartphone via Bluetooth molto più facilmente di prima. L’unico svantaggio evidente è il prezzo, che si colloca saldamente nella fascia premium del mercato. Ed è qui che entra in gioco Ultegra Di2. Lanciato insieme a Dura-Ace, porta gran parte della stessa nuova tecnologia a un prezzo più accessibile, rendendolo la scelta sensata per la maggior parte dei ciclisti che vogliono la nuova esperienza di cambio elettronico senza il prezzo di un flagship.

Zipp 303 S: un set di ruote in carbonio per strada e gravel

Le ruote in carbonio sono uno degli upgrade più grandi e costosi che si possono fare a una bici, ed è per questo che Zipp 303 S si distingue. Con un prezzo di 1.000 dollari, non è il set di ruote più economico sul mercato, ma da un produttore mainstream si ottiene molta tecnologia, heritage e affidabilità per il denaro speso.

Questo set di ruote ha trascorso tempo su un’ampia gamma di bici nell’ultimo anno, da bici da strada con copertoni da 28mm e 30mm a bici gravel equipaggiate con gomme da 40mm e 42mm. La larghezza interna del cerchio è adatta sia a copertoni da strada che da gravel, e la durata è stata davvero impressionante su strada e fuori strada, senza problemi di tensione dei raggi o di vita dei cuscinetti.

Il montaggio tubeless è un altro punto di forza. Con qualsiasi copertone tubeless dell’ultima generazione, l’installazione è semplice, senza leve, senza frustrazione e senza pollici doloranti. Aggiungete il prezzo basso, il peso contenuto, la facilità di installazione e una forte affidabilità, e la 303 S è un eccellente set di ruote in carbonio tuttofare che merita un posto in qualsiasi lista di candidati.

Continental GP5000 S TR: tubeless facile

I copertoni hanno probabilmente l’influenza maggiore su come si sente una bici, e il nuovo Continental GP5000 S TR è stato uno dei lanci più attesi della categoria. Il precedente GP5000 era già disponibile come copertone tubeless accanto alla versione clincher, ma l’installazione era un vero punto dolente e spesso lasciava i ciclisti con i pollici doloranti.

Il nuovo S TR è progettato attorno all’ultimo standard ETRTO, il che significa che è compatibile con i cerchi hookless di Zipp, Enve e Hunt. Come i più recenti copertoni tubeless di Pirelli e Goodyear, è davvero facile da installare: niente leve, nessun trucco speciale e nessun attrezzo dedicato. Montatelo, gonfiatelo con una pompa a pavimento standard e si tallona senza drammi.

La mescola del battistrada si comporta bene in condizioni bagnate e asciutte, la resistenza al rotolamento rimane bassa e la costruzione è più leggera di prima. I test indipendenti continuano a valutarlo molto positivamente. I ciclisti che cercano alternative nella stessa classe dovrebbero considerare anche Pirelli P Zero, Goodyear Eagle F1 e le ultime opzioni Michelin, tutte con installazione facile, buona durata e bassa resistenza al rotolamento. Insieme, questi copertoni rendono il mercato tubeless da strada un posto insolitamente buono in cui fare acquisti in questo momento.

Zipp Explorer: l’opzione gravel versatile

Zipp Explorer è stato il copertone gravel che ha impressionato di più negli ultimi 12 mesi, offrendo il miglior equilibrio tra grip, resistenza al rotolamento, durata e estetica. È un copertone da 40mm con un peso rispettabile per le sue dimensioni, e l’opzione tubeless è un bonus gradito.

Il disegno del battistrada e la mescola scorrono rapidamente su asfalto e gravel compatto, ma tengono bene anche in condizioni più smosse, bagnate e scivolose. Durata e longevità sono state eccellenti nei test, senza forature e senza usura eccessiva nonostante una mescola morbida e grippante.

Potrebbe non essere il copertone più grippante nel fango profondo, ma per la maggior parte delle condizioni che i ciclisti incontrano davvero, funziona straordinariamente bene. È stato usato sia per avventure di bikepacking che per uscite gravel veloci, offrendo un’esperienza monta e dimentica che continua a impressionare. I fianchi color cuoio non guastano.

Redshift Suspension Stem: comfort che puoi montare in retrofit

Redshift Suspension Stem è stato uno degli accessori gravel più notevoli dell’anno, e la nuova versione migliora l’originale in modi significativi. Aggiunge sospensione a una bici gravel o da strada, offrendo più comfort e più movimento del manubrio senza una grande penalità di peso, una forcella ammortizzata o una bici completamente nuova.

Poiché si monta in retrofit su qualsiasi bici, è un upgrade facile per i ciclisti che vogliono più comfort senza impegnarsi in un setup a sospensione completa. Gli svantaggi sono il prezzo, il peso e l’estetica, anche se la nuova versione è molto più bella dell’originale. In cambio, si ottiene una scorrevolezza sensibilmente maggiore su gravel ruvido, piste corrugate e sentieri erbosi nel bosco.

Per il bikepacking, le uscite più lunghe o i ciclisti che vogliono semplicemente ridurre la punizione delle superfici ruvide, funziona estremamente bene. Gli elastomeri all’interno sono facili da personalizzare, e dopo sei mesi di uso continuo, non ci sono stati problemi.

RockShox Rudy: più controllo sul terreno accidentato

Dove lo stem Redshift leviga la guida, la forcella ammortizzata RockShox Rudy va oltre aggiungendo controllo. È stato uno dei pezzi di kit gravel più impressionanti testati nell’ultimo anno, offrendo comfort e scorrevolezza migliorando anche il controllo su sentieri ripidi e tecnici.

La sospensione aiuta ad andare più veloci e a coprire distanza in velocità, e la stessa logica che vale per mountain bike e auto vale anche qui. Su una bici gravel, la Rudy offre più velocità, più comfort e più sorrisi. I compromessi sono l’estetica, che non piacerà a tutti, un prezzo elevato e un peso extra rispetto a una forcella rigida.

Per i ciclisti a cui piace esplorare vecchi sentieri da mountain bike su una bici gravel, la Rudy ha portato l’intera esperienza a un livello superiore senza trasformare la bici in una mountain bike. Scambia parte della semplicità di una bici gravel rigida con un guadagno prestazionale evidente, e per l’esplorazione su terreni misti vale la pena fare questo scambio.

76 Projects High Flow Tubeless Valve: una valvola più intelligente

Una valvola tubeless standard ha una piccola camera interna, che limita il flusso d’aria. Questa restrizione costringe spesso i ciclisti a rimuovere l’anima della valvola per far passare abbastanza aria, e col tempo il sigillante può seccarsi all’interno della valvola, intasandola e richiedendo pulizia o sostituzione regolari.

La 76 Projects High Flow Tubeless Valve elimina entrambe le frustrazioni. La sua camera molto più grande consente quattro volte il flusso d’aria, il che rende l’installazione decisamente più facile. Tallonare un copertone tubeless richiede una grande spinta d’aria, e questa valvola lo permette senza rimuovere l’anima. Il design più grande dovrebbe anche resistere all’intasamento che affligge le valvole standard nel lungo periodo.

Lo svantaggio è il prezzo, più alto di una valvola standard. Per i ciclisti che montano copertoni tubeless regolarmente, la comodità e l’affidabilità lo rendono un upgrade che vale la pena. Un design simile di Reserve, il marchio di ruote in carbonio di Santa Cruz, è disponibile per il confronto.

Wahoo ELEMNT BOLT: un ciclocomputer più intelligente

Il nuovo Wahoo ELEMNT BOLT è il tipo di aggiornamento che non sembra drammatico sulla carta ma si dimostra valido nell’uso quotidiano. Mantiene l’eccellente durata della batteria, la connessione affidabile allo smartphone e le solide prestazioni Bluetooth dell’originale, aggiungendo diversi perfezionamenti facili da apprezzare.

La navigazione è decisamente migliore. La mappa più dettagliata e l’aggiunta del colore rendono i percorsi molto più facili da leggere rispetto al vecchio display monocromatico, il che conta per l’esplorazione fuori strada. L’intera interfaccia è più veloce, e muoversi sulla mappa è molto più semplice. Il colore è usato con parsimonia ma in modo intelligente: i valori di frequenza cardiaca e potenza sono codificati a colori per zona, così durante una sessione di intervalli puoi dare un’occhiata e vedere subito se stai spingendo troppo o allentando.

La durata della batteria rimane davvero buona, e quando si spegne l’unità indica esattamente quanta batteria rimane, così non ci sono sorprese prima dell’uscita successiva. Una volta a casa, si connette alla rete Wi-Fi e carica le uscite automaticamente.

Favero Assioma: pedali power meter fatti come si deve

I pedali Favero Assioma offrono un ingresso a basso costo nella misurazione della potenza, e sono diventati un compagno quasi quotidiano durante i test. Poiché sono pedali, scambiarli tra bici è facile, il che li rende ideali per ciclisti con diverse bici o per chiunque voglia un singolo power meter che si sposta ovunque. L’installazione è molto più semplice rispetto ai sistemi basati su guarnitura o mozzo.

La penalità di peso è piccola, le batterie durano a lungo e la ricarica avviene facilmente via USB. Nei test si sono dimostrati accurati, costanti e affidabili. La versione compatibile Look Keo è stata quella più usata, e le tacchette sono economiche e facili da sostituire.

La critica principale è la larghezza della stance. I pedali partono con una piattaforma molto più larga di un normale setup di pedali, e la versione compatibile Look Keo era troppo larga per risultare naturale per alcuni ciclisti. Una versione Shimano è ora disponibile, ma richiede assemblaggio e un pedale donatore, e anche la sua larghezza della stance è significativamente maggiore, quindi all’inizio può sembrare strana. I ciclisti che possono convivere con la stance più larga troveranno un power meter affidabile e accurato a un prezzo che lo rende una raccomandazione facile.

Consigli generali per l’acquisto

Con 11 prodotti validi in categorie molto diverse, la scelta giusta dipende da dove sta andando il tuo modo di andare in bici. Se l’obiettivo è la prestazione, i gruppi elettronici e il set di ruote Zipp 303 S offrono i guadagni maggiori. Se il comfort viene prima, lo stem Redshift e la forcella RockShox Rudy risolvono problemi reali su terreni accidentati.

Per i ciclisti che vogliono semplificare l’esperienza tubeless, il GP5000 S TR, lo Zipp Explorer e la valvola high-flow affrontano le frustrazioni più comuni. E per chiunque voglia dati o indicazioni migliori, il Wahoo ELEMNT BOLT e i pedali Favero Assioma sono entrambi facili da vivere e difficili da superare. Il filo conduttore è che ogni prodotto qui si è guadagnato il suo posto attraverso l’uso reale, non grazie alle promesse del marketing.

Conclusione

I migliori prodotti ciclistici sono quelli che continuano a dare molto dopo che la novità svanisce. Da qualche parte in questa lista c’è un upgrade che corrisponde al tuo modo di andare in bici, che significhi cambiata più rapida, più comfort, montaggio tubeless più facile o un modo più intelligente di allenarsi. Inizia dal prodotto che risolve la tua più grande frustrazione, e diventerà presto chiaro perché questi si sono guadagnati il loro posto.