7 pezzi cottage-brand per il backpacking che vale la pena portare

Introduzione

Il mercato dell’attrezzatura outdoor è affollato. Migliaia di marchi sviluppano, producono e commercializzano equipaggiamento sperando che finisca nel tuo zaino, e una manciata di nomi è diventata così familiare da sembrare quasi la scelta predefinita. Dietro di loro c’è un tipo diverso di azienda: piccoli produttori indipendenti che spesso costruiscono l’attrezzatura a mano in un garage e la rilasciano in piccoli lotti.

I sette prodotti qui sotto vengono da questo secondo gruppo. Ognuno risolve un problema specifico in una notte fuori o in un thru-hike, e ognuno si guadagna il suo posto perché è leggero, funzionale o davvero diverso dall’opzione mainstream. Nessuno è un gadget, e nessuno ti chiede di compromettere il funzionamento del tuo kit.

Cosa valutare nell’attrezzatura ultralight cottage

Il peso è di solito il primo numero che si controlla, ma raramente è tutta la storia. Un pile da 4 oz che non lascia mai lo zaino vale meno di uno strato più pesante che indossi davvero, e un picchetto da 3 g è utile solo se il terreno su cui campeggi lo tiene. La domanda più utile è cosa ti permette di fare un pezzo di attrezzatura: portare uno strato di scorta senza pesarti, sigillare gli avanzi in modo che non perdano attraverso lo zaino, o tenere asciutta una sedia quando viaggia all’esterno della borsa.

La scelta dei materiali segue la stessa logica. Il titanio mantiene leggeri pentole e telai, i tessuti compositi respingono l’acqua, e il pile a trama aperta baratta la resistenza al vento per la traspirabilità. Anche la disponibilità conta. I piccoli produttori lavorano a lotti, quindi gli articoli popolari possono esaurirsi e tornare disponibili in modo imprevedibile.

Questo non significa che l’attrezzatura cottage sia automaticamente migliore. Significa che i compromessi sono di solito più visibili, e conviene sapere quali puoi accettare prima di comprare.

Farpoint Alpha Cruiser Hoodie: uno strato intermedio da circa 4 oz

Gli strati intermedi in pile hanno la tendenza a essere l’articolo che porti per tutto il viaggio e non indossi mai. Inoltre non sono leggeri, e molti si avvicinano a una libbra. Il Farpoint Alpha Cruiser Hoodie adotta un approccio diverso: pesa circa 4 oz, abbastanza leggero da essere messo nello zaino come strato di scorta senza pensarci due volte.

Il tessuto è volutamente arioso e a prima vista sembra perforato. Questa costruzione rinuncia alla resistenza al vento, ed è il compromesso. La soluzione abituale è indossarlo sotto una giacca antipioggia quando si alza il vento, o sotto un piumino quando vuoi calore extra. In quel ruolo funziona come strato isolante attivo: trattiene il freddo mentre ti scaldi in salita, poi lascia uscire il calore rapidamente invece di intrappolarlo.

È particolarmente adatto alle partenze fredde, quando ti serve uno strato per la prima ora di cammino ma sai che lo toglierai una volta trovato il ritmo. I lotti tendono a esaurirsi rapidamente, quindi vale la pena comprarlo quando lo vedi disponibile.

At Stakes Carbon Fiber Tent Stakes: quasi impalpabili a 3-4 g

At Stakes è un team di marito e moglie che produce picchetti da tenda in carbonio nel loro garage, e i numeri sono difficili da contestare. Ogni picchetto pesa tra 3 e 4 g, abbastanza leggero che una bilancia da cucina potrebbe non registrarne nemmeno uno. Messo accanto a un picchetto standard in alluminio, la differenza è evidente.

Il carbonio non è resistente come l’alluminio o il titanio, quindi non sono i picchetti da martellare in terreni desertici duri e rocciosi. Su terreno morbido, che copre la maggior parte dei campeggi, entrano facilmente, e una punta in metallo solido li aiuta a superare i piccoli ostacoli durante la discesa. Le opzioni di colore brillante includono un verde che brilla al buio, il che rende i tiranti più facili da individuare quando ti muovi nel campo dopo il tramonto.

Per gli escursionisti ultralight che campeggiano principalmente su terreno morbido, sono un pezzo di attrezzatura davvero interessante.

Vargo Dig Dig Trowel: uno strumento in titanio per le cat holes

Il titanio è il metallo d’elezione per il backpacking ultralight, e Vargo costruisce con esso una vasta gamma di attrezzatura. Il Dig Dig Trowel è l’esempio più noto: una paletta in titanio con bordi seghettati che tagliano radici e piccoli rametti quando scavi una cat hole.

Il dettaglio che spicca è il bordo superiore arrotondato, che impedisce alla paletta di tagliarti il palmo mentre lavori. C’è una piccola tacca incisa nel corpo che può ancora conficcarsi nella mano se la impugni nel modo sbagliato, ma per il resto è uno strumento comodo da usare, ed è facile capire perché è diventato una scelta predefinita per le pause bagno in backcountry.

Se finora ti sei arrangiato con una paletta di plastica o un bastone, il miglioramento è evidente.

Vargo 700 ml Titanium Bot: una pentola con coperchio sigillante

Vargo produce anche la 700 ml Titanium Bot, che in sostanza è una pentola in titanio con un coperchio a vite. Quel coperchio è la parte interessante. Capovolto, appoggia liberamente sopra così il vapore può uscire mentre cucini. Avvitato, sigilla il contenuto, il che significa che gli avanzi possono tornare nello zaino senza perdite.

Questa combinazione la rende ideale per il cold soaking, e per chiunque alterni pasti ammollati a freddo e pasti cotti. Il titanio mantiene basso il peso, e il coperchio sigillato elimina la necessità di affidare qualcosa di bagnato a un sacchetto di plastica.

Vargo ExPed 50: uno zaino con telaio esterno in titanio

Gli zaini con telaio esterno sono in gran parte scomparsi un paio di decenni fa, ma il concetto non ha mai smesso di funzionare. Il Vargo ExPed 50 riporta in vita il design con un telaio in titanio, che lo rende uno dei pochissimi zaini ultralight con telaio esterno esistenti.

Per gli escursionisti a cui piace come un telaio esterno porta il carico, o che semplicemente vogliono qualcosa di diverso dal solito design a telaio interno, è un’opzione rara che merita uno sguardo più attento.

Goose Feet Down Socks: piedi caldi e batterie calde

I piedi freddi di notte sono un problema comune, e i calzini in piuma sono la soluzione semplice. I Goose Feet Down Socks pesano circa 2 oz al paio, quindi è facile giustificarne il trasporto anche quando le previsioni sono incerte. Sono comodi da indossare nel campo prima di dormire e dentro un quilt una volta a letto.

Si rivelano utili anche per altro oltre ai piedi. Le batterie di fotocamere e telefoni mantengono meglio la carica quando sono tenute al caldo, e un paio di calzini in piuma è un comodo involucro isolante per la notte. Possono fungere anche da imbottitura attorno a un obiettivo extra della fotocamera dentro lo zaino. Goose Feet vende anche delle over booties che si infilano sopra i calzini in piuma per camminare nel campo o uscire di notte, anche se quelle sono un acquisto separato.

Hilltop Packs Dyneema Chair Bag: protezione per l’attrezzatura che viaggia all’esterno

Hilltop Packs produce zaini, sacche per il cibo stampate su misura, sacche per batterie e una gamma di stuff sack ultralight. La Dyneema Chair Bag è un buon esempio del perché vale la pena tenere d’occhio i piccoli produttori: risolve bene un problema specifico.

La maggior parte dell’attrezzatura dentro uno zaino può essere tenuta asciutta con una liner o un sacchetto di plastica, ma una sedia da campeggio di solito viaggia all’esterno, dove è completamente esposta a un temporale. Una sacca in Dyneema è molto più protettiva del sacco in nylon con cui la sedia viene di solito fornita. La sacca non è sigillata lungo le cuciture, ma le cuciture sono minime e il tessuto non assorbe l’acqua come fa il nylon, quindi serve una pioggia davvero intensa per bagnare la sedia all’interno. Hilltop può stampare la sacca con grafiche personalizzate, o lasciarla semplice se preferisci.

Consigli per l’acquisto

Compra l’articolo che risolve un problema che hai davvero. Se il tuo strato intermedio resta nello zaino, un pile da 4 oz cambia quel calcolo. Se la tua sedia viaggia fuori dallo zaino, una sacca in Dyneema è una soluzione piccola e sensata per un sedile bagnato. Se campeggi su terreno morbido e conti i grammi, i picchetti in carbonio sono una vincita facile, mentre una paletta o una pentola in titanio si guadagna il suo posto con l’uso quotidiano piuttosto che con la novità.

I rivenditori specializzati rendono questa categoria più facile da acquistare. Garage Grown Gear si concentra su attrezzatura ultralight e piccoli marchi cottage, che spesso è l’unica via verso produttori che non appariranno mai in un catalogo della grande distribuzione. Ovunque acquisti, verifica la disponibilità dei lotti prima di impegnarti per un viaggio, dato che i piccoli produttori riforniscono secondo i loro tempi.

Conclusione

Questi sette articoli condividono un tratto: ognuno è fatto da un piccolo team, e ognuno è progettato attorno a un compito specifico piuttosto che a una categoria di prodotto. Sostenere produttori come questi mantiene sul mercato una gamma più ampia di idee, dai picchetti in carbonio che brillano al buio agli zaini in titanio con telaio esterno. Se uno di loro corrisponde a come fai davvero escursioni, vale la pena provarlo.