Macchina per il pane o a mano: l'attrezzatura da panificazione che vale la pena comprare

Introduzione

Il pane fatto in casa si riduce a due strade: oppure lo si affida a una macchina, oppure si prendono alcuni strumenti scelti con cura e si fa il lavoro da soli. Entrambe le vie possono produrre un pane eccellente, e la scelta giusta dipende da quanto tempo pratico si vuole dedicare.

Abbiamo percorso entrambe le strade, dall’impastare un semplice impasto per pane da sandwich in un’impastatrice al versare gli ingredienti in una macchina per il pane e andarsene. Lungo il percorso, alcuni prodotti si sono guadagnati il loro posto. Ecco cosa si è distinto e a chi si adatta davvero ogni pezzo di attrezzatura.

La strada fatta a mano

Fare il pane senza macchina richiede meno attrezzatura di quanto la maggior parte delle persone si aspetti: farina, lievito, acqua, una ciotola e le proprie mani. Ma un’impastatrice diventa davvero utile quando si lavora con impasti molto duri come quello dei bagel, o con impasti appiccicosi ad alta idratazione che si attaccano a tutto.

Il KitchenAid Classic Plus è un’impastatrice verticale con testa inclinabile da quattro litri e mezzo che si è dimostrata un’ottima opzione in termini di rapporto qualità-prezzo. Nei test su più fasce di prezzo, ha resistito sia alle prove di stress sia all’uso regolare, superando impastatrici che costano parecchio di più. Ha gestito montaggio, crematura e impasto con una potenza impressionante per le sue dimensioni e la sua fascia di prezzo.

Diversi dettagli pratici la rendono piacevole da usare quotidianamente. Il meccanismo a testa inclinabile si sblocca facilmente con una semplice leva, un miglioramento rispetto ai modelli in cui trovare e azionare il rilascio è macchinoso. Il controllo della velocità va da zero a 10 con un’impostazione di mescolamento sotto il 2, così si può partire piano e incorporare gli ingredienti senza far volare la farina fuori dalla ciotola. Gli accessori arrivano anche fino al fondo e vicino ai lati della ciotola, cosa verificata con misurazioni accurate; molti concorrenti lasciano spazi vuoti che costringono a fermate e raschiature extra.

Un’avvertenza onesta: quella cifra di quattro litri e mezzo è misurata fino al bordo superiore della ciotola. La capacità di lavoro reale è più vicina a tre litri e mezzo circa, un aspetto da tenere a mente quando si pianificano le dosi.

Scegliere lo stampo giusto

Lo stampo USA Pan si è guadagnato il primo posto per la cottura finita. È robusto, facile da maneggiare grazie a un bordo afferrabile, rilascia splendidamente i prodotti da forno e dà al pane una forma bellissima con angoli netti e ben definiti. Quegli angoli affilati derivano da una costruzione piegata, in cui il foglio di metallo viene piegato nella forma anziché pressato.

Lo stampo antiaderente Oxo è la valida alternativa. È uno stampo stampato con angoli leggermente più arrotondati e una forma complessiva tondeggiante. Se non sopportate strofinare la farina dagli angoli degli stampi piegati, l’Oxo è più facile da pulire. Il compromesso è che gli stampi piegati offrono angoli più netti e una forma finale migliore, e in un contesto di test kitchen che dà priorità all’aspetto della cottura finita, quel compromesso è considerato vantaggioso. A casa, entrambe le scelte sono ragionevoli a seconda di quanto tenete alla pulizia.

Un passaggio finale prima della cottura: spennellare il pane con l’uovo. Il pennello da pasticceria in silicone Oxo è un preferito per questo compito. Le piccole alette al centro delle setole aiutano a trattenere l’uovo o il liquido che si spennella, e poiché è interamente in silicone, va direttamente in lavastoviglie quando avete finito.

La strada della macchina per il pane

Le macchine per il pane automatizzano l’intero processo impasto-lievitazione-cottura, e possono produrre pani davvero eccellenti: pane bianco, pane dolce, segale densa e gommosa, persino babka con variegato al cioccolato. Fanno per chiunque ami il pane fresco ma non abbia tempo o energia per impasti formati a mano.

Tra tutti i modelli testati, lo Zojirushi Supreme è risultato il migliore, battendo persino il modello di fascia più alta dello stesso marchio. Era leggermente più snello e più facile da usare, e produceva una mollica splendidamente uniforme. Anche con il pane all’uvetta, l’uvetta era incorporata in modo uniforme, cosa che non sempre accadeva con altre macchine. I suoi pani escono inoltre con la classica forma rettangolare del pane da sandwich.

L’interfaccia è una parte importante del fascino. I pulsanti preimpostati sulla parte superiore del coperchio coprono Basic, Quick, Wheat e Dough, e un pulsante Homemade permette di impostare i propri tempi di impasto, lievitazione e cottura. Rispetto ai modelli che risultavano criptici e confusi, era sempre chiaro cosa stesse facendo la macchina.

I tocchi finali che contano

Una volta sfornato il pane, affettarlo bene è un’abilità a parte, e dipende dal coltello. Il coltello per pane Mercer è lungo oltre 10 pollici, abbastanza da non perdere mai una grande filone artigianale nel mezzo della lama. Il suo bordo ondulato è affilato e preciso: non schiaccia la mollica né strappa la crosta. Il pane di test si è affettato pulitamente con una crosta dorata e croccante e un interno soffice e uniforme.

Due consigli minori completano il processo. Raffreddate il pane su una griglia con piedi che lo sollevano dal piano di lavoro, così la condensa dal vapore caldo non ammorbidisce la crosta appena conquistata. E che sia a macchina o a mano, aggiungete gli ingredienti nell’ordine indicato dalla ricetta: il sale può interferire con l’attività del lievito, e un ordine sbagliato può lasciare il tutto mescolato in modo non uniforme.

Consigli generali per l’acquisto

Se volete pane fresco con il minimo sforzo e non vi dispiace una sola forma di pane, lo Zojirushi Supreme è la macchina da prendere. La paletta integrata lascia piccoli fori sul fondo del pane, ma sono quasi impercettibili una volta affettato.

Se preferite più controllo, volete sperimentare con la formatura e l’incisione, o vi piace il processo in sé, la strada a mano con il KitchenAid Classic Plus, uno stampo USA Pan o Oxo e un buon coltello per pane vi offre molta più flessibilità. Il pane fatto a mano può assumere qualsiasi forma; una macchina ne fa una sola, per quanto bene.

In ogni caso, ogni prodotto qui si è guadagnato la raccomandazione attraverso i test piuttosto che il marketing, e ognuno di essi è un punto di partenza sensato per un pane fatto in casa migliore.

Conclusione

Una macchina per il pane fa per i panificatori che vogliono zero fatica e apprezzano la comodità e una mollica costante e uniforme. La strada artigianale premia chi vuole controllo su forma e processo. Scegliete la strada che si adatta alle vostre abitudini in cucina, e l’attrezzatura sopra descritta vi porterà lontano in entrambe le direzioni.