Migliori fornelli da backpacking e pasti da trekking: una guida pratica all'acquisto

Introduzione

Il buon cibo sul sentiero è uno dei veri piaceri del backpacking, ed è anche uno dei punti in cui è più facile portare troppo peso per troppa poca soddisfazione. La classica scorta del principiante è una sosta al distributore sulla via d’uscita: paste, ciambelle, barrette di cioccolato, cracker e formaggio, tutto ingombrante e in gran parte freddo. La maggior parte torna a casa non mangiata, e un solo portapranzo può pesare intorno ai due chilogrammi.

Quella prima esperienza tende a spingere gli escursionisti verso due cambiamenti. Il primo è la pianificazione calorica, con un tetto approssimativo di circa 4.000 calorie ogni 24 ore invece di prendere tutto quello che c’è sullo scaffale. Il secondo è un sistema di cottura che si guadagni davvero il suo posto nello zaino.

I sistemi che seguono vanno dai fornelli a gas premium costruiti per condizioni alpine ai semplici fornelli a testa e ai piccolissimi bruciatori ultraleggeri, insieme ai pasti che li accompagnano. Ognuno risolve un problema diverso, e la risposta giusta dipende da quanto tempo si sta fuori, da quanto si vuole davvero cucinare e da quanto si è disposti a portare.

Cosa conta di più nella scelta di un sistema di cottura da trekking

Il filtro più utile è il pasto, non il fornello. Se si fa solo bollire acqua per pasti disidratati e caffè, un piccolo bruciatore e una tazza bastano. Se si vuole far sobbollire uno stufato o riscaldare una busta di cibo fatto in casa, serve un fornello con un regolatore che si possa davvero regolare e una pentola con abbastanza spazio per lavorare.

La stabilità merita più attenzione di quanta ne riceva di solito. Le configurazioni alte in equilibrio su se stesse sono precarie, e un fornello che si ribalta è più che un inconveniente, soprattutto dentro una tenda. Un bruciatore che funziona solo su terreno perfettamente pianeggiante limita dove si può campeggiare.

Controlla la testa del fornello prima di partire. Un bruciatore intasato che non lascia passare bene il combustibile significa niente bevanda calda, ed è un guasto abbastanza comune da meritare un test di due minuti a casa prima di un viaggio.

Anche vento e intemperie contano. Un fornello che si spegne a una folata non serve a nulla nemmeno quando si è riparati, e il consumo di combustibile varia abbastanza tra i vari modelli da diventare un fattore reale nei viaggi di più giorni.

Opzioni di fornelli a gas per il backpacking

I fornelli a cartuccia di gas dominano per buone ragioni: sono veloci, controllabili e facili da accendere. La forbice di prezzo è enorme, e non sempre segue l’esperienza d’uso.

MSR Reactor

L’MSR Reactor costa caro per un fornello da campeggio, e non se ne scusa. Spunta molte caselle: un coperchio solido in plastica, un consumo di combustibile economico e la capacità di funzionare praticamente ovunque. Le istruzioni sono specifiche, chiedono di accenderlo sopra il logo e di usare solo le sue pentole, e il bruciatore diventa molto caldo una volta avviato.

Per il campeggio alpino, gli escursionisti professionisti e gli alpinisti ha senso. Per un paio di notti occasionali è eccessivo, e un acquisto stravagante per ciò di cui la maggior parte delle persone ha davvero bisogno.

Jetboil Zip

I sistemi Jetboil sono popolari tra gli escursionisti per buone ragioni. Sono ben fatti, e l’intera unità si richiude in se stessa, il che mantiene lo zaino ordinato. Lo Zip costa quasi 100 sterline, quindi non è l’opzione più economica, e ha due stranezze che vale la pena conoscere prima di acquistarlo.

La prima è che la pentola non funge anche da tazza. Una volta calda, è troppo calda da tenere in mano, il che è un problema se si è lasciata la tazza a casa. La seconda è il controllo della fiamma. Il bruciatore tende a spegnersi a impostazioni basse e a traboccare con un solo piccolo aumento, e anche se è possibile una sobbollitura di 20 minuti, trovare e mantenere quell’impostazione richiede pazienza.

Niente di tutto ciò lo rende un cattivo fornello. Lo rende un bollitore d’acqua veloce e ben costruito, e per pasti disidratati e bevande calde spesso è tutto ciò che serve. Se si vuole un fornello che funga anche da pentola e da tazza, bisogna guardare altrove.

OEX Lightweight Stove Head

Una semplice testa di fornello abbinata a un set di pentole separato può coprire più esigenze di un sistema sigillato. Questa testa OEX costava circa 10 sterline all’epoca, e il suo principale vantaggio è un regolatore davvero facile da regolare. Dove un sistema sigillato è quasi tutto o niente, questo permette di alzare e abbassare la fiamma e mantenere una sobbollitura senza fatica.

OEX Two Pot Set

Il set abbinato da due pentole costava circa 20 sterline ed era leggermente più grande della pentola di un sistema sigillato. Quello spazio in più fa una vera differenza: i pasti boil-in-the-bag entrano più comodamente, le cartucce di gas più grandi si possono riporre dentro le pentole, e riscaldare i propri pasti è semplice.

Il compromesso è la forma della configurazione. È alta, ingombrante e alquanto precaria quando è in equilibrio su se stessa, quindi richiede una piazzola pianeggiante e un po’ di attenzione.

Jobsworth Stove

Il Jobsworth è un’alternativa diretta al Jetboil che fa risparmiare circa 80 sterline, e sulla carta il pacchetto è generoso. Si richiude in se stesso, viene con un accendifiamma che rende l’accensione più facile e include un accessorio per il piano cottura che Jetboil vende come extra opzionale.

La qualità costruttiva è dove si vede la differenza. È più traballante di un Jetboil, e l’ingegnerizzazione non è altrettanto precisa. Un lotto di questi fornelli è stato richiamato, coprendo unità acquistate intorno a gennaio 2021 o successivamente, e in un incidente un’unità si è ribaltata e ha preso fuoco dentro una tenda.

La lezione non è che i fornelli economici siano inutilizzabili. È che il denaro risparmiato spesso viene tolto da tolleranze, stabilità e tranquillità, e che un fornello più economico è un buon affare solo se resta in piedi e resta acceso.

BRS Stove Head

All’altro estremo c’è l’approccio ultraleggero: una testa di fornello molto piccola abbinata a una tazza leggera in titanio per costruire un set da cucina completo che pesa quasi nulla. Questo tipo di configurazione è ideale per bollire acqua, e sparisce dentro uno zaino.

Lixada Cook Set

La gamma Lixada offre una configurazione ultraleggera molto simile a una frazione del prezzo, ed è un’ottima scelta per le escursioni giornaliere. I limiti derivano dalle dimensioni della tazza. Bollire acqua per un pasto disidratato o un caffè è una cosa, ma cucinare, o far entrare un pasto boil-in-the-bag, è stretto.

C’è anche la questione della stabilità. È un esercizio di equilibrio, e su un terreno non del tutto pianeggiante è un po’ rischioso. In una mattina ventosa la fiamma continuava a spegnersi anche dentro una tenda, e la pentola non stava in piedi, che è esattamente il momento in cui un sistema sigillato si guadagna il suo posto.

Naturehike Portable Stove

Il fornello portatile Naturehike è l’opzione più robusta qui. Si collega alla cartuccia tramite un tubo flessibile, il che tiene il combustibile lontano dal bruciatore invece di stare sotto di esso, e già solo questo lo rende più stabile da usare. Ha anche il suo accendifiamma integrato.

Per chiunque voglia un solo fornello che gestisca sia la bollitura dell’acqua sia la vera cucina senza oscillare, questa è una scelta predefinita sensata.

Opzioni ad alcool e a legna

Non tutti vogliono il rombo di un bruciatore a gas. I fornelli ad alcool e a legna barattano la velocità con il silenzio, il carattere e, nelle mani giuste, una versatilità sorprendente.

Trangia Stove

Il Trangia è un fornello ad alcool che è stato liquidato da molti escursionisti e poi li ha riconquistati. Brucia in silenzio, il che preserva l’atmosfera di un campo tranquillo molto meglio di un fornello a gas rombante, ed è un pezzo classico di attrezzatura a cui i tradizionalisti tornano sempre.

La versatilità è il vero argomento. Un Trangia può sfornare un intero arrosto, un croissant fritto con formaggio e prosciutto, un dahl di spinaci e cocco con pane cotto sul fornello, o un pasticcio vegano di verdure fatto con carne di soia, chorizo, verdure disidratate e paprika affumicata. L’unica cautela è la gestione del combustibile: l’alcool combustibile assomiglia abbastanza a una bevanda che conviene tenerlo ben separato da qualsiasi cosa si possa sorseggiare.

Fornelli a legna

I fornelli a legna sono molto divertenti e si prestano a una bella frittura, con salsiccia, formaggio e una bella doratura sulla padella. Sono anche l’opzione più limitata qui. Molti parchi nazionali, incluso il Dartmoor, applicano una regola di divieto di fiamme libere, quindi controlla le regole locali prima di pianificare un pasto basato su di esso.

Pasti disidratati e boil-in-the-bag

I pasti boil-in-the-bag sono l’opzione comoda. La confezione è sottile e salvaspazio, e i pasti sono progettati per fornire calorie quando le si consuma costantemente in una giornata lunga. Sono anche costosi per quello che sono, e un tipico esempio potrebbe arrivare a solo circa 271 calorie, che non è granché come pasto. Raramente sono anche gastronomici, e usano molto gas, perché la busta deve restare a bollire sul fornello per circa otto-dieci minuti.

I pasti disidratati sono la scelta più leggera ed efficiente. Con l’umidità in eccesso rimossa pesano meno e risparmiano combustibile: basta portare l’acqua a ebollizione, versarla nella busta e lasciare che sia l’acqua calda a fare il lavoro invece del fornello. Questo li rende l’opzione migliore a lungo termine per un’escursione di due o tre giorni. La preparazione è semplice e vale la pena leggerla con attenzione: apri la busta alla tacca di strappo, rimuovi l’assorbitore di ossigeno e non mangiarlo.

Firepot

Il sapore varia molto tra i marchi, e se ti piace il piccante, Firepot è quello che lo offre. Il chili ha carne decente, un calore autentico e fagioli chili all’interno. Se si fa un chili o un curry, non dovrebbe aver paura di essere un po’ piccante, e Firepot non lo è.

Adventure Foods

Adventure Foods è un’opzione solida ma più delicata. Non porta lo stesso calore o la stessa sensazione di soddisfazione di Firepot, che è un compromesso ragionevole per un marchio che cucina per una vasta gamma di palati. Se sai di volere più carattere, un paio di bustine di condimenti nel sacchetto del cibo risolveranno la questione.

Dolci, colazioni e scorciatoie più economiche

Le buste di dessert sono disponibili ma raramente buone come sembrano, e le colazioni da spedizione sono al massimo un gusto acquisito, con una consistenza che scoraggia molte persone. Una porzione di porridge del supermercato è più economica e più facile. Anche i noodles economici del supermercato sono una buona alternativa: gustosi, veloci da preparare e perfettamente adatti per una notte in tenda, anche se non apportano abbastanza calorie per alimentare un’intera giornata di escursione.

C’è anche un problema di monotonia con i pasti preconfezionati. Mangiali per diversi giorni e i sapori si confondono, e alcuni componenti sono più convincenti di altri. In un pasto reidratato le verdure e le patate erano buone mentre il manzo macinato aveva la consistenza di piccoli crostini di carne croccanti.

Preparare i propri pasti da trekking

Le buste in mylar risolvono la maggior parte di questi problemi. Puoi cucinare un pasto a casa, imbustarlo, congelarlo e riscaldarlo sul sentiero esattamente come faresti con un pasto boil-in-the-bag. Chili, casseruola di salsiccia, bolognese e stufato di manzo funzionano tutti bene, e uno stufato di manzo è difficile da battere dopo una lunga giornata.

Congelare e poi riscaldare dà ai sapori il tempo di maturare e fondersi, cosa che una busta reidratata non può eguagliare. Il cibo fatto in casa sul sentiero è ciò che la maggior parte delle persone vuole davvero, e di solito costa meno di un pasto comprato.

Anche gli snack meritano la stessa pianificazione. Noci e avena sono un buon punto di partenza per l’energia a rilascio lento, e costituiscono la base di un buon flapjack fatto in casa. Un flapjack con una base fruttata, una copertura di arachidi e cioccolato e una consistenza non troppo dolce viaggia bene, anche se arriva un po’ schiacciato in fondo allo zaino.

Consigli per l’acquisto

Abbina il fornello alla cucina che farai davvero. Se fai solo bollire acqua, una testa di fornello ultraleggera e una tazza sono il modo più leggero ed economico per mangiare bene, e un sistema sigillato come il Jetboil Zip aggiunge velocità e compatezza per circa 100 sterline. Se vuoi sobbollire, riscaldare e cucinare sul serio, una testa di fornello regolabile con un set di pentole più grande, o un fornello alimentato a tubo come il Naturehike, ti dà molto più controllo per molto meno denaro.

Sii deliberato su dove risparmiare. I fornelli più economici sul mercato possono essere traballanti, instabili al vento e, in almeno un caso, soggetti a richiamo, quindi un piccolo risparmio non vale una fiamma inaffidabile. Controlla la testa del fornello prima di ogni viaggio, e tratta la stabilità come una specifica piuttosto che come un ripensamento.

Sul cibo, i pasti disidratati sono la scelta più leggera e più efficiente nei consumi per i viaggi di più giorni, i pasti boil-in-the-bag sono i più comodi, e le buste in mylar fatte in casa sono il miglior rapporto qualità-prezzo e il miglior sapore. Molti escursionisti finiscono per averli tutti e tre a seconda del viaggio.

Conclusione

Cucinare sul sentiero non è complicato, ma ripaga un po’ di riflessione. Scegli un fornello che si abbini ai tuoi pasti, accetta che i sistemi premium fanno pagare l’ingegnerizzazione e la comodità, e sii scettico verso hardware molto economico che sacrifica la stabilità. Poi pianifica le calorie, porta cibo che mangerai davvero, e il pasto serale diventa una delle parti migliori della giornata invece di una incombenza.