I migliori upgrade per l'attrezzatura da backpacking: 10 articoli che fanno la differenza più grande

Introduzione

Aggiornare l’attrezzatura vale la pena solo quando il cambiamento si nota sul sentiero. Gli articoli di questa guida sono quelli che tendono a fare la differenza più grande in un’escursione con lo zaino: il sistema per dormire su cui passi tutta la notte, l’attrezzatura per la forza che ti tiene in allenamento senza infortuni, lo zaino che porti sulla schiena e la sedia su cui ti siedi al campo.

Non c’è nessuna regola che dica che l’attrezzatura funzionante debba essere sostituita. Se un pezzo di kit sta facendo il suo lavoro, continua a usarlo. Gli upgrade qui sotto vale la pena considerarli quando qualcosa di specifico non funziona, che si tratti di un cuscino che scivola per tutta la notte, di uno zaino che fa male già nel primo pomeriggio o di un materassino che ti lascia il braccio intorpidito.

Come scegliere l’upgrade giusto

Inizia dal sistema per dormire. Un buon cuscino e un buon materassino decidono se ti svegli riposato o indolenzito, e producono il cambiamento più evidente in come si sente un viaggio.

Poi guarda lo zaino. Vale la pena sostituire uno zaino se provoca dolore in qualsiasi momento della giornata o se pesa più di circa 3 lb. Gli zaini moderni possono portare 40 lb o più restando sotto quella cifra, quindi passare da uno zaino più pesante a uno più leggero è un cambiamento realistico, non aspirazionale. Togliere qualche chilo dalla schiena equivale più o meno a lasciare a casa due litri d’acqua per tutta la giornata.

Il comfort al campo è l’ultima categoria, ed è la più facile da sottovalutare. Una sedia che pesa circa una libbra cambia il modo in cui passi la serata.

Dormire meglio: i cuscini

Tre cose distinguono un cuscino che funziona da uno che non funziona.

L’altezza viene per prima. Un cuscino troppo alto per le tue spalle solleva la testa e può piegarti il collo, mentre uno troppo basso lascia affondare la testa e mette pressione extra su spalla e braccio. Chi dorme su un fianco con spalle più larghe di solito vuole più altezza, e le corporature più piccole di solito ne vogliono meno.

La stabilità è la seconda. Alcuni cuscini si comportano come un palloncino: premi da un lato e l’altro lato si alza. Un buon sistema di baffle mantiene la superficie uniforme, così il cuscino resta comodo ovunque appoggi la testa.

Il fissaggio è il terzo. Una cinghia per materassino tiene il cuscino ancorato al tuo materassino invece di lasciarlo vagare mentre ti giri durante la notte. Le cinghie rendono anche il cuscino molto più versatile, dato che lo stesso cuscino può essere usato con quasi qualsiasi materassino.

Exped Mega Pillow

L’Exped Mega Pillow è l’opzione più comoda di questa guida. Ha l’altezza e i baffle per restare di supporto tutta la notte, e include una cinghia per materassino, la caratteristica che lo tiene fermo su quasi qualsiasi materassino.

Dream Sleeper

Il Dream Sleeper è la scelta ultraleggera. È il cuscino da considerare quando l’ingombro conta più del comfort morbido, e si possono aggiungere cinghie per materassino così resta fermo sul materassino invece di scivolare in giro.

Dormire meglio: i materassini

Due cose contano di più in un materassino: calore e alleviamento della pressione.

Il calore è di solito descritto con un valore R, che dà un’indicazione utile di quanto caldo si dormirà su un materassino. In pratica, il numero e l’esperienza reale non sempre coincidono. Alcuni materassini, incluso il Big Agnes Zoom UL, dormono notevolmente più freddi di quanto suggerisca la loro valutazione.

L’alleviamento della pressione dipende da spessore e design dei baffle. Tre pollici sono un minimo ragionevole. La disposizione dei baffle conta altrettanto: i baffle orizzontali, come quelli del Therm-a-Rest XLite, tendono a risultare scomodi, mentre i baffle trapuntati e a bugne usati sul REI Helix e sullo ZenBivy Ultralight fanno un lavoro molto migliore nell’alleviare la pressione su fianchi e spalle.

Il peso è il compromesso da valutare. Un materassino più leggero è più facile da portare, ma una notte di sonno comodo di solito vale più di qualche grammo risparmiato, ed esistono materassini che restano ragionevolmente leggeri senza rinunciare al comfort.

REI Helix

Il REI Helix è un materassino caldo e comodo per tre stagioni. Il suo valore R è nella fascia alta dei quattro, che è più che sufficiente per le tipiche condizioni delle tre stagioni, e i baffle trapuntati e a bugne tengono la pressione lontano da fianchi e spalle.

ZenBivy Ultralight

Lo ZenBivy Ultralight segue la stessa formula: un valore R nella fascia alta dei quattro e un motivo a baffle trapuntato e a bugne che rende il dormire su un fianco molto più comodo rispetto a un materassino piatto o con baffle orizzontali.

Big Agnes Rapide

Il Rapide è stato aggiornato alla fine del 2023. La versione più recente mantiene lo stesso sistema di baffle, quindi è comodo quanto la versione precedente. L’isolamento però è cambiato, ed è qui che sta il problema: il materassino ha un valore R nella fascia dei quattro ma dorme più vicino a quello che ti aspetteresti da un materassino nella fascia dei due. È un materassino freddo, e non è quello da portare quando le temperature scendono o quando il terreno è freddo.

Allenarsi per il sentiero: forza e volume

La forma fisica per il backpacking si riduce a due cose: forza e volume.

Il lavoro sulla forza protegge dagli infortuni e rende più facile salire con un carico. Squat e stacchi da terra sono efficaci, e una configurazione completa a casa con un rack per squat copre entrambi. Se lo spazio o il budget sono limitati, una fascia di resistenza e qualche crab walk costruiranno comunque i glutei, che fanno gran parte del lavoro in una salita con carico.

Il volume è l’altra metà. Le lunghe camminate accumulano i passi che l’escursionismo richiede, e una scrivania regolabile in altezza abbinata a un tapis roulant pieghevole in pendenza rende facile registrare quei chilometri mentre lavori. La stessa configurazione è utile per testare gli zaini: caricane uno, cammina e macina chilometri reali senza dover essere sul sentiero.

Bells of Steel Adjustable Kettlebell

Se aggiungi un solo pezzo di attrezzatura per la forza, un kettlebell è la scelta più versatile. Il Bells of Steel adjustable kettlebell copre un’ampia gamma di carichi in un’unica unità ed è adatto ai movimenti che contano di più: swing per i glutei, squat, distensioni sopra la testa e curl.

Il suo fascino è la gamma. Un singolo kettlebell regolabile sostituisce un rack di pesi fissi, il che lo rende un’opzione pratica per una configurazione domestica che deve restare compatta.

Zaini: quando un upgrade vale la pena

Due situazioni giustificano un nuovo zaino. La prima è il disagio. Se uno zaino provoca dolore in qualsiasi momento della giornata, vale la pena sostituirlo, perché portare un carico non deve per forza far male. La seconda è il peso. Uno zaino oltre 3 lb merita un’occhiata, soprattutto perché gli zaini che portano 40 lb o più ora stanno sotto quella cifra. Passare da uno zaino da 6 lb a uno da 2 lb è una mossa realistica, e equivale più o meno a portare due litri d’acqua in meno per tutto il giorno.

Wapta 30

Il Wapta 30 è costruito per carichi ultraleggeri. Se il tuo base weight è nella fascia 5-10 lb, è uno zaino eccezionale e uno dei migliori della sua categoria.

REI Flash 55

Il REI Flash 55 è la scelta quando il carico è più pesante. Gestisce fino a 40 lb e oltre, il che lo rende più adatto a kit più grandi e a tratti più lunghi tra un rifornimento e l’altro.

Comfort al campo: le sedie

Una sedia è il pezzo di attrezzatura che genera più invidia al campo. Sedersi comodamente, con le gambe distese e il peso tolto da schiena e core, è un’esperienza diversa dall’appollaiarsi su un tronco o una roccia. A circa una libbra, una sedia è anche facile da giustificare nel bagaglio.

Helinox Chair Zero

L’Helinox Chair Zero pesa circa una libbra, abbastanza leggero da sembrare raramente un compromesso in un kit per tre stagioni.

REI Flexlite Air

Il REI Flexlite Air è l’altra opzione da circa una libbra, ed è stato disponibile in saldo sotto i 100 $, il che lo rende facile da provare se non hai mai portato una sedia con te.

Consigli per l’acquisto

Fai l’upgrade dove il guadagno è maggiore. Per la maggior parte dei backpacker questo significa prima il sistema per dormire: un cuscino e un materassino che ti permettono di dormire tutta la notte cambieranno più viaggi di qualsiasi altro acquisto. Lo zaino viene dopo se il tuo fa male o pesa più del necessario. Una sedia è il cambiamento più piccolo dei tre, ma è anche quello che le persone tendono ad apprezzare di più una volta arrivate al campo.

Niente di tutto questo è un motivo per sostituire attrezzatura che già funziona. Se la tua configurazione attuale è comoda, calda e abbastanza leggera per i viaggi che fai davvero, spendi i soldi per il viaggio. Fai l’upgrade quando qualcosa di specifico non funziona, e destina il budget all’articolo che lo risolve.

Anche il budget conta meno della corrispondenza. Un materassino di fascia media con i baffle giusti batterà un materassino più costoso che dorme freddo, e un cuscino che corrisponde alla larghezza delle tue spalle batterà uno più alto che ti piega il collo.

Conclusione

L’attrezzatura che cambia un’escursione con lo zaino è raramente la più costosa o la più discussa. È il cuscino che resta fermo, il materassino che tiene i fianchi sollevati da terra, lo zaino che smette di far male e la sedia che rende il campo un posto dove vale la pena sedersi. Inizia dal sonno, affronta lo zaino se sta causando problemi e aggiungi gli articoli per il comfort quando il budget di peso lo permette.