Le migliori occasioni hi-fi tra 150 e 350 dollari: nove componenti che meritano un'occhiata

Introduzione

La stagione dei saldi è arrivata in anticipo quest’anno e gli sconti si stanno diffondendo tra le apparecchiature audio ben prima del picco abituale. La fascia da 150 a 350 dollari è difficile da affrontare, perché la maggior parte dei componenti in questa gamma è di livello entry-level oppure è un grosso passo indietro rispetto alle apparecchiature serie che iniziano sopra i 500 dollari. Al momento, però, c’è una serie insolitamente buona di opzioni in questa finestra, inclusi due diffusori fuori produzione ancora disponibili come new old stock.

Questa panoramica copre nove componenti: tre coppie di diffusori da scaffale, tre amplificatori o ricevitori e tre dispositivi di streaming. Ognuno ha una ragione chiara per essere qui e ognuno presenta un compromesso che vale la pena conoscere prima di impegnarsi.

Polk Signature Elite ES20

Il Polk Signature Elite ES20 è un grande diffusore da scaffale costruito attorno a un woofer da 6,5 pollici, con estensione dei bassi dichiarata fino a 44 Hz e una sensibilità di 88 dB. Questa combinazione conta: significa che il diffusore può essere pilotato da amplificatori modesti, inclusi i compatti design in Classe D che non vengono forniti con un alimentatore ad alta corrente da 48 volt.

Il suo carattere è rilassato piuttosto che in avanti. C’è un vero punch alle basse frequenze, un po’ di scintillio in alto e medi pieni, il che lo rende un diffusore facile con cui convivere per sessioni lunghe. Non è un monitor a risposta piatta, quindi gli ascoltatori che cercano la neutralità assoluta dovrebbero guardare ad altre opzioni. Se ricordate i grandi ed energici diffusori da scaffale degli anni ‘90, questa è una versione moderna di quella presentazione con un controllo migliore.

A 279 dollari la coppia durante la vendita attuale, è uno dei valori più solidi in questa fascia.

Una nota pratica: l’ES20 è un diffusore da scaffale fisicamente grande, quindi richiede un supporto robusto o una mensola profonda piuttosto che un angolo stretto. Abbinatelo a un semplice amplificatore integrato o a uno degli amplificatori di streaming qui sotto e avrete un sistema completo senza troppi scatole.

Klipsch RP-500M

Il Klipsch RP-500M è sul mercato da circa quattro anni ed è stato poi sostituito da un modello di seconda generazione, il che significa che ora è disponibile come new old stock. A 259 dollari la coppia si colloca ben al di sotto del prezzo di listino originale di 579 dollari e al di sotto dei 350-400 dollari a cui veniva tipicamente venduto in pratica.

Il richiamo è il carattere. I modelli Klipsch più recenti si sono spostati verso una taratura più neutra, mentre l’RP-500M si spinge più decisamente verso il suono di casa più vivace del marchio. Questa personalità comporta un’avvertenza: l’ascolto prolungato ad alto volume può provocare affaticamento, quindi premia livelli di ascolto ragionevoli. Funziona bene anche come diffusore per home theater, dove la sua efficienza e dinamica sono utili.

Klipsch RP-600M

L’RP-600M è il fratello maggiore, che abbina un woofer da 6,5 pollici a un tweeter in titanio da 1 pollice caricato da una guida d’onda Tractrix. Klipsch dichiara una sensibilità di 96 dB, che è ottimistica; una cifra intorno ai 90 bassi è un’aspettativa più realistica. Anche così, rimane un carico facile per amplificatori modesti.

Il modello più piccolo da 5,25 pollici della stessa famiglia scende fino a 48 Hz con una sensibilità dichiarata di 93 dB, probabilmente più vicina a 89 dB nella pratica. Il cabinet più grande sacrifica un po’ di agilità per più peso e uscita alle basse frequenze.

A 349 dollari la coppia si colloca al vertice di questa fascia di prezzo ed è la scelta per chi vuole più bassi e headroom.

Monoprice M2100 Power Amplifier

Le opzioni di amplificatori in questa fascia sono scarse, ed è questo che rende interessante il Monoprice M2100. È un amplificatore di potenza puro, valutato 90 watt su 8 ohm e 135 watt su 4 ohm, costruito attorno a un tradizionale trasformatore toroidale e a uno stadio di uscita in Classe AB piuttosto che a un design switching.

Il layout interno è semplice, il che lo rende facile da riparare, e gode di una garanzia di tre anni da un’azienda generalmente facile da gestire per i resi. È stato brevemente scontato in modo molto più aggressivo e il prezzo si è poi stabilizzato a 299 dollari, che lo mette comunque alla portata di molte alternative in Classe D che costano tra 200 e 300 dollari.

L’unica cosa da pianificare è che è solo un amplificatore di potenza. Ha bisogno di un preamplificatore o di una sorgente di streaming per controllare il volume.

Questo requisito non è tanto un difetto quanto una decisione di sistema. Se possedete già un DAC di streaming con controllo del volume, il M2100 diventa un modo semplice per aggiungere una vera potenza in Classe AB a una postazione desktop o a un piccolo ambiente.

Yamaha R-S202 Stereo Receiver

Lo Yamaha R-S202 è un ricevitore stereo a due canali con Bluetooth, telecomando, controlli di bassi e acuti e un’uscita per cuffie sul pannello frontale. Yamaha lo valuta 100 watt per canale su 8 ohm a 2% THD e include un sintonizzatore AM/FM come parte del design del ricevitore.

La connettività è dove vivono i compromessi. Ci sono tre ingressi analogici sul retro e nessuno stadio phono, quindi un giradischi avrà bisogno del proprio pre phono o di uno integrato, e le sorgenti digitali avranno bisogno di un DAC separato. Per un semplice setup costruito attorno al Bluetooth o a una singola sorgente analogica, però, copre l’essenziale a 149 dollari contro un prezzo di listino di 229 dollari, e i ricevitori stereo da 150 dollari stanno diventando rari.

WiiM Pro Plus

Il WiiM Pro Plus è un DAC di streaming costruito attorno a un chip DAC AKM 4493, un aggiornamento rispetto al WiiM Pro standard. Supporta una lunga lista di funzionalità: EQ a 10 bande, EQ parametrico, correzione ambientale, Tidal Connect, Spotify Connect, Amazon Music e altri servizi di streaming, più un telecomando nella confezione.

A circa 175 dollari, batte il Bluesound Nano a 299 dollari con un ampio margine. Il Nano è un prodotto capace, ma il divario di prezzo è difficile da ignorare quando il set di funzionalità si sovrappone così strettamente.

I compromessi sono sul pannello posteriore. Non c’è uscita per subwoofer, quindi nessuna vera gestione dei bassi, e nessuna uscita USB. Si ottiene un ingresso ottico, uscite coax e SPDIF e un’uscita trigger per accendere un amplificatore esterno. Se possedete già un DAC esterno, funziona bene anche puramente come trasporto.

WiiM Ultra

Il WiiM Ultra aggiunge le due cose che il Pro Plus lascia fuori: un’uscita per subwoofer con una corretta gestione dei bassi e un’uscita USB, con la possibilità di un futuro aggiornamento firmware che permetta alle due di lavorare insieme. Include anche un ingresso HDMI, che lo rende un componente centrale legittimo piuttosto che un semplice streamer.

A 263 dollari costa più del Pro Plus e meno del Bluesound Nano a 299 dollari, il che rende il passo in su facile da giustificare se prevedete di usare un subwoofer o volete la connettività extra in un’unica scatola.

Per un sistema a due canali con un subwoofer, la sola gestione dei bassi è la ragione per scegliere l’Ultra invece del Pro Plus. Elimina le incognite dall’integrazione di un sub e mantiene semplice il percorso del segnale.

WiiM Amp

Il WiiM Amp racchiude una piattaforma di streaming, un ingresso HDMI ARC per un televisore e un’uscita per subwoofer con gestione dei bassi in un’unica scatola con la propria amplificazione. Questa combinazione lo rende un modo semplice per aggiungere un suono decente a una seconda stanza, a una stanza dei bambini o a qualsiasi spazio dove uno stack separato di componenti non ha senso.

Prima costava 300 dollari e ora è 240. Esiste un WiiM Amp Pro con un chip amplificatore diverso che utilizza la tecnologia a retroazione, ma il modello standard rimane capace di pilotare la maggior parte dei diffusori senza problemi.

Triangle Borea BR03

Il Triangle Borea BR03 è stato lanciato con un prezzo di listino di 650 dollari ed è sul mercato da abbastanza tempo da essere considerato vecchiotto. A 350 dollari finalmente si trova al prezzo che avrebbe dovuto avere fin dall’inizio.

Ha i condotti anteriori con doppi port frontali, il che aiuta nel posizionamento vicino a una parete, ed è disponibile in diverse finiture. La versione linkata qui abbina un cabinet color cuoio a un baffle frontale bianco crema. I medi hanno un leggero velo rispetto ad alcuni rivali, ma la presentazione complessiva è bilanciata e il cabinet fa la sua figura in un soggiorno.

A 350 dollari è un valore eccezionale. Anche a 500 dollari sarebbe un diffusore solido, il che è il segno più chiaro che vale la pena agire su questo prezzo.

Consigli generali all’acquisto

La scelta giusta dipende interamente da ciò che già possedete. Se avete bisogno di diffusori e volete un suono caldo e accomodante che funzioni con amplificatori a bassa potenza, il Polk Signature Elite ES20 a 279 dollari la coppia è l’opzione più indulgente qui. Se preferite una presentazione più vivace ed energica e potete convivere con un po’ di affaticamento all’ascolto ad alto volume, il Klipsch RP-500M a 259 dollari è l’abbinamento migliore, con l’RP-600M a 349 dollari per chi vuole più bassi e headroom. Il Triangle Borea BR03 a 350 dollari è il più equilibrato dei tre e il più facile con cui convivere in una stanza condivisa.

Sul fronte dell’elettronica, la decisione riguarda quante scatole siete disposti a gestire. Il Monoprice M2100 è la scelta se volete una vera potenza in Classe AB e avete già un preamplificatore o una sorgente di streaming. Lo Yamaha R-S202 è il percorso più semplice per un setup Bluetooth o a sorgente singola a 149 dollari, a patto che possiate vivere senza stadio phono e ingressi digitali. Il WiiM Pro Plus a circa 175 dollari è il miglior valore se possedete un DAC e non avete bisogno di un’uscita per subwoofer, mentre il WiiM Ultra a 263 dollari vale il supplemento se prevedete di usare un sub o volete l’HDMI. Il WiiM Amp a 240 dollari copre tutto questo in un’unica scatola per una stanza secondaria.

Un modo sensato di ragionare: comprate prima i diffusori, dato che plasmano il suono più di ogni altra cosa, poi abbinate l’elettronica alle funzionalità di cui avete davvero bisogno piuttosto che a quelle che fanno bella figura su una scheda tecnica.

Conclusione

Questa fascia di prezzo raramente offre così tanta scelta, e gli sconti attuali sono ciò che la rende valida. Due modelli Klipsch fuori produzione disponibili come new old stock, un diffusore da scaffale Polk con un vero punch alle basse frequenze, un amplificatore di potenza in Classe AB per meno di 300 dollari e tre opzioni di streaming che battono il loro rivale più vicino si sommano a un momento insolitamente forte per costruire o aggiornare un sistema.

Abbinate il componente alla stanza e alle sorgenti che effettivamente usate, e ognuno di questi nove sembrerà denaro ben speso piuttosto che un compromesso.