Selezione dei migliori apparecchi audio: ricevitori, amplificatori, diffusori e cuffie che vale la pena acquistare

Introduzione

Il mercato dell’audio domestico si muove in due direzioni contemporaneamente. Da un lato ci sono ricevitori, amplificatori e diffusori che spingono le prestazioni misurate più avanti che mai. Dall’altro ci sono sistemi compatti, wireless e portatili che rendono il buon suono più facile da convivere.

Questa selezione si colloca tra questi due mondi. Copre i componenti che si sono distinti maggiormente durante un anno di test sul campo, da un ricevitore AV di punta e un amplificatore stereo Classe D allo stato dell’arte fino a diffusori a torre che offrono molto più di quanto costano, un design da scaffale compatto completamente attivo, due subwoofer agli estremi opposti del budget, cuffie con cancellazione del rumore dotate di una modalità DAC USB davvero utile, e un sistema di diffusori portatili che finalmente ha un subwoofer abbinato.

Non tutte le categorie qui rappresentate sono coperte da un prodotto costoso. L’elenco spazia deliberatamente su un’ampia fascia di prezzo, perché la risposta giusta dipende dalla stanza, dai diffusori che già possedete e da quanto del sistema volete costruire in una sola volta.

Cosa abbiamo valutato

Quattro cose hanno deciso se un prodotto entrasse in lista.

Al primo posto le prestazioni misurate. I test al banco separano i componenti che suonano impressionanti in una breve dimostrazione da quelli che restano composti sotto carico reale, e restano l’unico modo affidabile per giudicare distorsione, rumore ed erogazione di potenza.

Secondo, l’usabilità. Un sistema di correzione ambientale che richiede dieci minuti e produce un buon risultato vale più, per la maggior parte dei proprietari, di uno che richiede ore di lavoro manuale. La stessa logica vale per il controllo tramite app, la commutazione degli ingressi e la documentazione di configurazione.

Terzo, il rapporto qualità-prezzo all’interno della categoria. Un prodotto non deve essere economico per essere conveniente, ma deve giustificare la sua posizione rispetto a ciò che altro è disponibile a quel prezzo.

Infine, la qualità costruttiva e la proprietà a lungo termine. Costruzione dello chassis, raffreddamento, termini di garanzia e supporto post-vendita contano tutti una volta che la novità di un nuovo componente svanisce.

I prodotti di seguito non sono classificati l’uno rispetto all’altro, perché un subwoofer da 450 dollari e uno da 5.000 dollari non competono per lo stesso acquirente. Ogni voce spiega a chi è adatto il prodotto e cosa verificare prima di ordinare.

Miglior ricevitore AV: Anthem MRX 1140

L’Anthem MRX 1140 non è il ricevitore più potente della sua classe, né il più economico. Ciò che lo distingue è l’esperienza software. La correzione ambientale ARC Genesis di Anthem è tra i sistemi più facili da eseguire e offre un risultato che suona bene senza una lunga sessione di taratura manuale. L’allineamento di fase e l’integrazione dei filtri all-pass tra il subwoofer e i diffusori anteriori fanno gran parte del lavoro pesante.

La configurazione è insolitamente flessibile. Il microfono di calibrazione si collega a un laptop anziché al ricevitore stesso, e il laptop deve solo essere sulla stessa rete del processore. Ciò significa che il ricevitore può restare in un rack o in un armadio mentre le misurazioni vengono effettuate nella sala d’ascolto, un vero vantaggio per chi ha apparecchiature installate lontano dai diffusori e dallo schermo.

Anche l’hardware è ben pensato. L’MRX 1140 offre 11 canali di amplificazione con 15 canali di elaborazione, quindi amplificatori esterni possono essere aggiunti man mano che il sistema cresce. Solo i canali critici del letto utilizzano amplificazione Classe A/B, mentre la Classe D gestisce i canali rimanenti, e il vantaggio pratico è un ricevitore che si mantiene fresco dentro un rack. Ci sono due uscite subwoofer indipendenti, e il pannello frontale utilizza un display TFT che sembra un componente di fascia alta anziché una scatola generica. Gli acquirenti che possiedono già amplificatori di potenza dovrebbero considerare l’Anthem AVM 70, la versione preamplificatore-processore della stessa piattaforma, che omette l’amplificazione integrata a circa lo stesso prezzo di circa 4.100-4.200 dollari.

In una configurazione 5.2.2, l’integrazione tra lo stadio anteriore e i subwoofer è stata il punto di forza. Il blend suonava giusto entro circa dieci minuti dalla configurazione, meglio di quanto una calibrazione manuale accurata otterrebbe tipicamente nello stesso tempo.

Menzione d’onore: Yamaha RX-A6A AVENTAGE

Lo Yamaha RX-A6A AVENTAGE è il ricevitore da considerare quando la potenza grezza e la massa costruttiva contano più della rifinitura dell’interfaccia. Eroga 150 watt su nove canali, tutti in Classe A/B, e pesa oltre 40 libbre. Una dissipazione sostanziale mantiene le temperature sotto controllo nonostante lo stadio di uscita in Classe A/B.

Nove canali di amplificazione e 11 canali di elaborazione danno al ricevitore spazio per crescere, e ci sono due uscite subwoofer indipendenti. È disponibile un EQ parametrico manuale con sette bande per canale e quattro bande per il canale subwoofer. La calibrazione automatica di Yamaha è migliorata e ora danneggia meno il segnale rispetto alle versioni precedenti, e i filtri possono essere importati per la calibrazione manuale se preferite tarare tramite misurazione. L’elaborazione Surround AI è disponibile per i contenuti Dolby Atmos, ed esiste un percorso di aggiornamento Auro-3D.

Due caratteristiche sono davvero rare a questo prezzo. Il ricevitore fornisce uscite preamplificatore XLR bilanciate per due canali, insieme a ingressi XLR bilanciati per una sorgente analogica. A 2.500 dollari, è difficile trovare un altro ricevitore costruito a questo standard, e l’affidabilità Yamaha ha una reputazione di lunga data alle spalle.

Le riserve sono estetiche e pratiche. Il design avvolge uno chassis in acciaio in plastica e aggiunge un controllo del volume insolitamente grande che sporge abbastanza da complicare l’installazione in un mobile TV stretto. La qualità del suono non è il problema. L’ascolto a due canali ha prodotto una presentazione piena e corposa che ha tenuto bene con un’ampia gamma di diffusori.

Miglior amplificatore: NAD M23

Il NAD M23 è un amplificatore stereo Classe D costruito attorno a un modulo Purifi, e ha prodotto i valori di distorsione e rumore più bassi misurati in oltre due decenni di test sugli amplificatori. Non è un’affermazione da poco, ed è il motivo per cui questo amplificatore guida la sua categoria.

La potenza erogata è di 200 watt per canale su 8 ohm, che raddoppia a 400 watt per canale su 4 ohm. È collegabile a ponte per circa un kilowatt, anche se il collegamento a ponte compromette le prestazioni standard a due canali, e a 3.700 dollari è una via costosa verso i monofonici. Usato come previsto, come amplificatore stereo a due canali, è eccezionalmente pulito.

L’invarianza al carico è il punto tecnico saliente. La risposta in frequenza non cambia con l’impedenza dei diffusori, che era un punto debole persistente nei precedenti design Classe D. Qualunque diffusore collegherete suonerà coerente, e il rumore di fondo estremamente basso fa risaltare dettaglio e contrasto dinamico come un buon schermo fa spiccare i neri profondi.

La costruzione è all’altezza delle prestazioni. Una scocca in alluminio spazzolato e un pulsante di accensione a sfioramento capacitivo sul pannello superiore danno una sensazione premium, ed è disponibile una versione a sette canali, la M28, per circa 5.500 dollari per chi costruisce un sistema multicanale.

Due cose vale la pena sapere prima di acquistare. Primo, un amplificatore così trasparente necessita di un preamplificatore di qualità comparabile, perché una sorgente rumorosa o distorta annullerà gran parte del beneficio. Secondo, un piccolo lotto di produzione ha subito un guasto da cortocircuito in cui lo spessore delle piste del PCB era insufficiente a resistere a un guasto prima che intervenisse la protezione. Il problema è stato identificato, e le unità interessate sono coperte da garanzia.

Migliori diffusori a torre: Polk Reserve R700

A 2.200 dollari la coppia, il Polk Reserve R700 è il punto di riferimento per il rapporto qualità-prezzo tra i diffusori a torre. È un design a tre vie e quattro driver con doppi woofer da 8 pollici, un midrange a turbina da 6,5 pollici e un tweeter a ring radiator da 1 pollice.

La scelta del midrange conta. Un driver midrange da 6,5 pollici offre una gamma dinamica maggiore rispetto ai driver più piccoli comuni a questo prezzo, e la geometria del cono a turbina aggiunge rigidità per una risposta più rigida e controllata. I woofer da 8 pollici utilizzano sospensioni generose e una lunga escursione, e il carico Power Port alla base del cabinet mantiene i bassi puliti senza sbuffi udibili dalla porta.

La sensibilità è di un ragionevole 88 dB a 2,83 volt e un metro, ma l’R700 è un diffusore da 4 ohm, quindi prevedete un amplificatore robusto. Un ricevitore ad alta corrente può pilotarli, anche se un amplificatore dedicato a due canali ne trarrà di più. A 80 libbre ciascuno, con gli outrigger inclusi, sono costruiti a uno standard che batte il prezzo richiesto.

L’abbinamento con un canale centrale merita attenzione. Il centrale della serie Reserve è un design MTM che funziona bene sull’asse o entro circa 10-15 gradi. Se gli ascoltatori siedono a più di 20 gradi fuori asse, il Polk Legend L400 è l’abbinamento migliore, grazie a un layout WTMW con tweeter e midrange disposti verticalmente che offre una risposta fuori asse coerente per ogni posto nella stanza.

Migliori diffusori attivi: Sigberg Audio SBS 0.1

Il Sigberg Audio SBS 0.1 è un diffusore da scaffale attivo compatto che adotta un approccio diverso dalla maggior parte dei design in questa selezione. Non ci sono crossover analogici. L’amplificazione è integrata e il lavoro di crossover avviene nel dominio digitale, il che produce un blend preciso tra i driver. Il midrange è un driver concentrico con il tweeter montato al centro, e il cabinet è costruito a uno standard elevato per le sue dimensioni.

Non è un design full-range, quindi i subwoofer fanno parte del progetto anziché essere un extra opzionale. Il subwoofer 10D di Sigberg, a 2.900 dollari, è un abbinamento musicale con un ritardo di gruppo molto basso, che mantiene i bassi stretti e il timing accurato.

Ciò che la combinazione offre è un sistema full-range con suono accurato, imaging forte, ampia gamma dinamica e ingombro modesto. Per un diffusore di queste dimensioni, con doppi driver da 5,25 pollici, un pulito 110 dB è impressionante. Un EQ parametrico a nove bande integrato dà ai proprietari spazio per adattare la risposta al proprio ambiente senza elaborazione esterna.

Miglior subwoofer economico: RSL Speedwoofer 10S

L’RSL Speedwoofer 10S è il subwoofer da acquistare quando il budget è reale ma le aspettative non sono basse. È una versione aggiornata di un design che si era già dimostrato valido, ora con controllo DSP sul driver e amplificazione migliorata.

La potenza è di 400 watt RMS con 1.000 watt di picco, che alimentano un woofer da 10 pollici con cestello pressofuso. La risposta si estende davvero sotto i 30 Hz, e il margine è buono per le dimensioni. L’amplificatore ha una garanzia di due anni e il subwoofer viene spedito con un periodo di prova di 30 giorni. A 450 dollari spedizione inclusa, è un leader di classe al suo prezzo.

La valutazione della dimensione della stanza è media per un subwoofer di questo tipo. Gli acquirenti con stanze più grandi dovrebbero considerare due unità, cosa che porta anche i soliti benefici dei subwoofer multipli: risposta più uniforme tra i posti a sedere e più output totale.

Miglior subwoofer high-end: Perlisten R212s

Il Perlisten R212s è un subwoofer push-pull da 12 pollici con un amplificatore da 1,3 kW, e privilegia l’accuratezza rispetto alla pura potenza. La distorsione è estremamente bassa, la risposta in frequenza è eccezionalmente piatta, e le prestazioni nel dominio del tempo sono ciò che lo distingue dalla maggior parte della concorrenza. Le misurazioni del ritardo di gruppo sono pulite, ed è ciò che fa suonare i bassi stretti e veloci anziché lenti e gonfi.

Non è un re dell’output, e la valutazione della dimensione della stanza è grande anziché estrema. Gli acquirenti con stanze molto grandi o una preferenza per il massimo output potrebbero volerne due. Una coppia raggiungerebbe probabilmente valutazioni di stanza estreme in uno spazio tipico mantenendo l’accuratezza che definisce il design.

A circa 5.000 dollari è un acquisto serio, e la qualità costruttiva e le prestazioni misurate giustificano la posizione per gli ascoltatori a cui interessa soprattutto il basso musicale in un sistema dedicato.

Per chiunque lo confronti con un’alternativa più economica e con maggiore output, la decisione si riduce alle priorità. Se un basso accurato e ben temporizzato in un sistema orientato alla musica conta più dell’output massimo, questo è il subwoofer da ascoltare.

Migliori cuffie wireless con cancellazione del rumore: Focal Bathys

Le Focal Bathys sono cuffie wireless con cancellazione attiva del rumore dotate di un driver costruito appositamente per il compito: un design M-dome in alluminio-magnesio con una bobina mobile senza telaio che riduce il peso e migliora l’efficienza. Il Bluetooth utilizza aptX Adaptive per una connessione wireless stabile e di qualità superiore.

La qualità del suono è dinamica e spaziosa. I bassi sono incisivi, la presentazione ha una buona separazione, e la cancellazione del rumore fornisce un isolamento acustico efficace per i viaggi e le stanze rumorose. La qualità costruttiva e la finitura sono quelle che gli acquirenti si aspettano a questo livello, e il design trasmette un senso di possesso che è all’altezza del prezzo.

La caratteristica che la distingue è la modalità DAC USB. Il collegamento diretto a una sorgente USB bypassa interamente il codec wireless, offrendo un salto di prestazioni che la maggior parte delle cuffie wireless non può offrire. A 800 dollari, il prezzo è in linea con altri modelli con cancellazione del rumore ad alte prestazioni.

Miglior sistema di diffusori portatili: Rocksteady Stadium

Il sistema Rocksteady Stadium è costruito per la flessibilità. I diffusori wireless portatili offrono più di 16 ore di autonomia e possono essere collegati tra loro in wireless, così il sistema cresce con l’occasione anziché essere limitato a una singola stanza.

L’aggiunta che conta di più è un subwoofer wireless alimentato a batteria abbinato. I subwoofer portatili a questo livello di prestazioni sono rari, e il produttore dichiara un’estensione dei bassi fino a 30 Hz. Quel valore è una dichiarazione del produttore anziché un risultato verificato in laboratorio, ma l’estensione è chiaramente udibile all’uso, e posizionare il subwoofer contro una superficie aggiunge guadagno di confine per un output extra.

A un prezzo al dettaglio di 259 dollari, e spesso scontato a circa 159, il subwoofer è un’aggiunta facile a un set di diffusori esistente. I proprietari che desiderano un sistema portatile per un patio, una stanza del college o un viaggio ottengono un ecosistema davvero espandibile anziché un diffusore monouso.

Consigli d’acquisto: abbinare gli apparecchi alla vostra stanza

L’ordine giusto delle decisioni è di solito prima la stanza, poi i diffusori, poi l’elettronica.

Iniziate dalla dimensione della stanza e dalla disposizione dei posti a sedere. Le valutazioni dei subwoofer sono legate al volume della stanza, ed è per questo che un subwoofer di valutazione media può essere ideale in uno spazio e deludente in un altro. Se sedete su più di una fila o ascoltate dai lati, date priorità a diffusori e canali centrali con comportamento fuori asse coerente.

Poi considerate quanto del sistema volete costruire ora. Un ricevitore AV con 11 canali di elaborazione e uscite preamplificatore vi permette di aggiungere amplificazione in seguito. Un sistema di diffusori completamente attivo con crossover digitali elimina del tutto l’abbinamento dell’amplificatore dall’equazione, ma richiede subwoofer per raggiungere la gamma completa.

L’allocazione del budget conta quanto la scelta del prodotto. Spendere meno per i diffusori a torre per liberare denaro per due subwoofer spesso produce un risultato migliore che mettere l’intero budget nella coppia anteriore, e un amplificatore stereo con rumore molto basso ripaga solo se il preamplificatore che lo alimenta è altrettanto silenzioso.

Infine, valutate l’ergonomia. Una correzione ambientale rapida e affidabile, un ricevitore adatto al rack che si mantiene fresco e un subwoofer con periodo di prova riducono tutti il rischio di un acquisto che sembra buono sulla carta ma frustra nell’uso quotidiano.

Conclusione

Questa selezione copre di proposito un ampio spettro. L’Anthem MRX 1140 e lo Yamaha RX-A6A AVENTAGE mostrano due filosofie diverse per i ricevitori AV, una incentrata sul software di correzione ambientale e l’altra su potenza e costruzione. Il NAD M23 stabilisce un punto di riferimento nelle prestazioni misurate per l’amplificazione stereo Classe D. Il Polk Reserve R700 e il Sigberg Audio SBS 0.1 affrontano i diffusori da direzioni opposte, uno un diffusore a torre passivo di grande valore e l’altro un design compatto completamente attivo.

All’estremità inferiore del budget, l’RSL Speedwoofer 10S e il subwoofer Rocksteady Stadium offrono molto più di quanto suggeriscano i loro prezzi, mentre il Perlisten R212s rappresenta ciò che è possibile quando l’accuratezza è l’unica priorità. Le Focal Bathys completano la lista con la comodità wireless e una modalità DAC cablata che migliora davvero la qualità del suono.

Abbinate il prodotto alla stanza e al sistema che effettivamente prevedete di costruire, e ognuna di queste scelte servirà bene per anni.