Bang & Olufsen Beosound Theatre Review: Una Soundbar di Lusso con Dolby Atmos

Introduzione

La Bang & Olufsen Beosound Theatre arriva con un compito molto specifico: sostituire una pila di componenti separati con un unico oggetto scolpito in grado di sostenere un intero sistema Dolby Atmos. È la soundbar più costosa attualmente sul mercato, ed è costruita meno come una soundbar e più come un mobile che si dà il caso contenga un sistema surround.

All’interno dell’involucro ci sono dodici diffusori e dodici amplificatori, disposti per emettere direttamente verso l’ascoltatore e anche verso le pareti laterali e il soffitto per creare un effetto Atmos 7.1.4. Due amplificatori da 100 watt pilotano i woofer, mentre agli altri dieci driver vanno 60 watt ciascuno, e il sistema è in grado di raggiungere 112 dB. Questo margine è uno dei motivi per cui si adatta a stanze medio-grandi piuttosto che a un soggiorno compatto.

La connettività è altrettanto completa. Un ingresso HDMI ARC/eARC supporta il pass-through fino a 8K a 60 Hz e 40 Gbps, e ci sono tre ingressi HDMI aggiuntivi per un lettore Blu-ray, un box di streaming o una console per videogiochi. Bluetooth 5.1, AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect e Wi-Fi completano il lato wireless.

A chi è rivolto questo prodotto

La Beosound Theatre ha più senso per un ascoltatore con una stanza davvero grande e uno schermo davvero grande. La scala, la dinamica e il movimento che produce quando riceve un segnale Dolby Atmos o surround sono cinematografici, e riempie la parte anteriore di una stanza in un modo che pochi sistemi a corpo unico riescono a fare. È stata utilizzata sotto un TV mini-LED TCL serie XL da 98 pollici e un display Sony da 85 pollici, e appare del tutto a suo agio sotto entrambi.

È anche l’aggiornamento naturale per le famiglie già investite nell’ecosistema Bang & Olufsen. I proprietari esistenti possono collegare la Theatre a diversi diffusori Bang & Olufsen attuali e più datati, tra cui il Beolab 28, e trasformarla di fatto in un canale centrale dedicato e in un hub per un sistema surround completo. Per questi acquirenti la Theatre è meno una soundbar e più il tassello mancante di una configurazione multi-diffusore, ed è probabile che una larga fetta di proprietari la utilizzi esattamente in questo modo.

Un terzo gruppo merita di essere menzionato: chi desidera un unico oggetto splendidamente realizzato che gestisca sia i film sia la musica senza aggiungere un impianto stereo separato. La Theatre è progettata per svolgere questo doppio ruolo, e lo fa in modo convincente.

Punti di forza principali

La tesi a favore della Theatre si fonda su tre cose: come suona con materiale cinematografico, come è costruita e rifinita, e quanto controllo concede al proprietario.

Qualità del suono e prestazioni Dolby Atmos

Con un preset per film attivo, la Theatre si misura più o meno come ci si aspetta da una barra premium in profilo cinema. I bassi sono leggermente enfatizzati, le medie sono arretrate e gli acuti sono estesi. C’è un calo evidente da qualche parte tra circa 150 Hz e 400 Hz, ma i bassi sotto i 150 Hz lo mascherano abbastanza bene da farlo notare raramente nell’ascolto quotidiano.

Ciò che è più interessante è quello che accade quando l’elaborazione proprietaria, True Image, viene disattivata e la barra è posta in modalità diretta. Il calo scompare e la risposta diventa molto più lineare, al punto da poter essere tarata quasi fino alla neutralità da manuale. Questa flessibilità conta, perché poche marche consentono ai proprietari di rimodellare il suono di un prodotto in modo così completo. I preset personalizzati e le impostazioni salvate per più posizioni di ascolto rendono la barra insolitamente adattabile.

Sul materiale cinematografico il risultato è eccellente. I dialoghi sono chiari e intelligibili con una forte separazione dal resto del mix, e ci sono diversi modi per esaltare i dialoghi nello specifico se qualcuno in casa li preferisce un clic o due più avanti. Con contenuti Atmos la barra suona cinematografica e avvincente, e riesce a riempire la parte anteriore di una stanza in un modo che ricorda un tradizionale setup 3.1.2.

Un limite onesto: la Theatre non produce suono da dietro l’ascoltatore in una stanza aperta. In uno spazio aperto su un lato, l’effetto si avvicina più a un’immersione a 180 gradi che a un campo completo a 360 gradi, cosa che vale la pena sapere prima di presumere che un corpo unico possa sostituire del tutto i diffusori posteriori. Aggiungere diffusori Bang & Olufsen compatibili come surround è il modo per completare quel quadro.

Design, costruzione e usabilità quotidiana

La Theatre è disponibile in diverse finiture. Il punto d’ingresso è una versione in tessuto grigio naturale, mentre il modello in rovere naturale aggiunge una griglia in listelli di legno e una base in alluminio cromato. Può essere appoggiata su un tavolo o montata a parete, e può anche essere acquistata come parte di un pacchetto TV completo con uno schermo LG. È una barra grande, ma appare del tutto a suo agio sotto un grande display.

La configurazione sulla rete domestica è semplice tramite l’app companion, e la convivenza quotidiana con la Theatre risulterà familiare a chiunque abbia usato un prodotto Bang & Olufsen attuale. Un microfono di calibrazione in dotazione esegue una serie di sweep attraverso l’app per equalizzare i driver e tarare la barra sulla posizione di ascolto, e queste impostazioni possono essere salvate per più di un posto.

Il telecomando merita una menzione. È lo stesso design di handset che il marchio usa da quasi un decennio, ed è bellissimo da tenere in mano con la migliore portata di qualsiasi telecomando del suo genere, funzionando senza una linea di vista libera. L’unico fastidio è che cambiare le batterie richiede di smontare completamente il telecomando.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Non c’è modo di aggirare la questione centrale con questo prodotto, e non riguarda solo il suono.

Prezzo e posizionamento

Nella configurazione con finitura in rovere, la Theatre si colloca intorno agli 8.000 dollari, e la versione d’ingresso in tessuto grigio la porta più vicino ai 7.000 dollari. È una somma seria, e invita a confronti diretti.

La Sennheiser Ambeo Soundbar è la rivale all-in-one più vicina. Non può espandersi in un sistema Bang & Olufsen più ampio, cosa esclusiva della Theatre, ma sotto quasi tutti gli altri aspetti offre un’esperienza comparabile per molto meno denaro. La Samsung Q990B segue una strada del tutto diversa: è un sistema surround completo con diffusori posteriori wireless e un subwoofer separato, e a circa un settimo del costo può produrre un risultato cinematografico difficile da superare, anche se non può eguagliare l’ingombro o la finitura della Theatre. Per una stanza più piccola, la Beosound Stage è l’opzione Bang & Olufsen più sensata, offrendo gran parte dell’esperienza per molto meno. E per gli acquirenti a cui interessa soprattutto l’ascolto tradizionale a due canali, la Beolab 28 è la scelta più forte, a circa il doppio del prezzo.

Niente di tutto ciò cambia cosa sia la Theatre. È eccezionalmente ben costruita, e il suo stile è in una lega diversa rispetto alle alternative rivestite in plastica. Il costo riflette più dei listelli di legno e della base in alluminio: dietro ci sono produzione, lavorazione e programmazione, e il marchio si è mosso verso una produzione dei propri prodotti in modo più sostenibile, il che comporta un proprio sovrapprezzo. Vale anche la pena notare che attualmente i prezzi negli Stati Uniti sono un po’ più alti rispetto all’Europa e ad altre regioni.

Configurazione e considerazioni sulla stanza

Bang & Olufsen gestirà personalmente l’assemblaggio e l’installazione domestica della Theatre, il che elimina la parte più difficile del possesso. Se finisci per assemblarla da solo, metti in conto una quantità generosa di tempo: è un lavoro scomodo e non un’esperienza che risulti elegante o di alto livello.

La forma della stanza conta più di quanto suggerisca la scheda tecnica. Le pareti parallele aiutano una barra all-in-one a creare un campo surround convincente, quindi uno spazio open-concept potrebbe non valorizzare la Theatre come farebbe una stanza dedicata. Vale anche la pena essere realistici sul mix di contenuti. Per la televisione generalista come telegiornali, sport e altri programmi in diretta, la Theatre è sensibilmente meno impressionante, e il senso di occasione e spaziosità che definisce la sua resa cinematografica in gran parte svanisce.

Consigli d’acquisto

Se hai una stanza grande, uno schermo grande e il budget adeguato, la Theatre è una delle componenti home cinema più coinvolgenti emotivamente che puoi mettere in un soggiorno. È bella da vedere, profondamente regolabile e capace sia di seria riproduzione cinematografica sia di musica a due canali davvero piacevole.

La decisione si riduce in realtà a ciò su cui stai ottimizzando. Gli acquirenti che vogliono l’unica barra all-in-one più elegante, e che tengono alla possibilità di integrarla nel tempo in un sistema Bang & Olufsen più ampio, troveranno difficile battere la Theatre. Gli acquirenti che vogliono il massimo effetto surround per dollaro, o che guardano principalmente televisione generalista in una stanza più piccola, saranno serviti meglio dalla Stage, dall’Ambeo o da un sistema come la Q990B.

Conclusione

La Beosound Theatre è un prodotto di lusso in tutto e per tutto, e si guadagna questa descrizione tanto per l’artigianalità e il controllo quanto per la potenza pura. Offre una prestazione cinematografica e avvincente con materiale Dolby Atmos, concede ai proprietari più libertà di taratura di quasi qualsiasi altra cosa nella sua classe, e non assomiglia a nient’altro sullo scaffale. Non è l’acquisto più intelligente sulla carta, e non è per tutte le tasche. Ma per l’ascoltatore che vuole un unico oggetto eccezionale al centro di un sistema da grande stanza, è una soundbar che vale la pena provare.