Recensione Bang & Olufsen Beolab 90: un diffusore di punta scultoreo

Introduzione

Esiste un particolare tipo di prodotto audio che smette di comportarsi come attrezzatura e inizia a comportarsi come mobile, scultura, o entrambi. Il Bang & Olufsen Beolab 90 rientra fermamente in questa categoria. È il diffusore da pavimento di punta del marchio e, anche dopo un decennio sul mercato, continua ad apparire e comportarsi diversamente da quasi qualsiasi altra cosa in un soggiorno.

Sotto l’esoscheletro personalizzabile in alluminio, tessuto e legno, il Beolab 90 monta 18 driver Scan-Speak: sette tweeter da un pollice, sette driver midrange da 4,5 pollici, tre woofer da dieci pollici e un singolo woofer da 13 pollici a emissione frontale. Quattordici amplificatori ICEpower li pilotano, con ogni tweeter e midrange che riceve il proprio amplificatore e ciascuno dei quattro woofer abbinato a un amplificatore in classe D da 1.000 watt. La risposta in frequenza dichiarata spazia da 12 Hz a 43 kHz, con una pressione sonora fino a 126 dB.

Specifiche come queste sono facili da elencare e più difficili da interpretare. Ciò che conta di più è che tutto il necessario per riprodurre musica è già all’interno del cabinet. Non c’è un amplificatore separato da scegliere, nessun subwoofer da integrare e nessun rack di componenti da cablare prima della prima nota.

A chi è destinato questo diffusore

Il Beolab 90 è pensato per gli ascoltatori che desiderano un sistema completo anziché una catena di componenti separati. Poiché amplificazione e risposta alle basse frequenze sono integrate, il diffusore elimina le solite domande di aggiornamento su potenza, abbinamento e posizionamento del subwoofer.

Si adatta anche a case in cui un diffusore deve guadagnarsi il suo posto dal punto di vista visivo. Gli acquirenti attenti alla finitura, alle proporzioni e a come un oggetto di grandi dimensioni si inserisce in una stanza troveranno qui più margini di scelta rispetto a una convenzionale scatola nera.

È altrettanto adatto a un uso misto. La stessa coppia può gestire sia l’ascolto stereo attento sia la riproduzione di film, senza trucchi di elaborazione surround o diffusori aggiuntivi.

Detto questo, si tratta di un acquisto importante e di un oggetto imponente. Ricompensa gli acquirenti che progettano la stanza attorno a esso invece di trattarlo come un accessorio.

Un design che diventa parte della stanza

La cosa più distintiva del Beolab 90 è come cambia mentre ci si muove attorno. La sua pelle in tessuto sfaccettato cattura la luce in modo diverso durante il giorno, così la forma sembra mutare a seconda dell’angolo e dell’ora. Anche da fermo, il diffusore appare come qualcosa in movimento.

La personalizzazione è una parte autentica del prodotto. Ci sono sei combinazioni di tessuto e metallo e cinque opzioni in legno tra cui scegliere, e la finitura standard abbina tessuto nero a una struttura in alluminio naturale e finiture in quercia chiara. Gli acquirenti che desiderano qualcosa di unico possono lavorare con un rivenditore su una versione su misura.

Il posizionamento è insolitamente indulgente per un diffusore di queste dimensioni. I driver sono disposti in uno schema a 360 gradi, il che consente al diffusore di avvalersi dei driver laterali e posteriori secondo necessità per offrire una prestazione stereo accurata anche quando la posizione di ascolto è ben fuori asse.

Suono: neutro, flessibile e senza sforzo

Le prestazioni misurate collocano il Beolab 90 tra i diffusori più lineari e neutri della sua classe. Da circa 200 Hz a 20 kHz la risposta rimane vicina al riferimento, e la maggior parte dell’intervallo tra 200 Hz e 5 kHz rientra entro 3 dB dal livello di riferimento. Un leggero aumento nei bassi appare tra 100 e 200 Hz, e il diffusore cala naturalmente da circa 5 kHz. L’estensione nella stanza raggiunge i 10 Hz, con 20 Hz riprodotti a 17 dB sopra il riferimento e meno dell’1% di distorsione.

Tre modalità di dispersione cambiano il comportamento del diffusore nella stanza. La modalità Wide è la scelta naturale per la maggior parte dell’ascolto. La modalità Narrow stringe il focus, il che può aiutare dialoghi e testi senza elaborazioni artificiali, perché il cambiamento è ottenuto acusticamente e il diffusore mantiene il suo timbro intrinseco. La modalità Omni utilizza ogni driver sotto il guscio in tessuto per riempire la stanza, e tuttavia mantiene un senso di imaging stereo e di collocazione degli strumenti invece di dissolversi nel rumore.

Il margine dinamico è la parte che plasma l’uso quotidiano. C’è abbastanza potenza e abbastanza controllo per correggere le carenze della stanza e modellare il suono a piacere, e la capacità nelle basse frequenze è sufficientemente solida da rendere superfluo un subwoofer separato. Anche a volumi elevati la presentazione rimane pulita e priva di sforzo.

Configurazione, calibrazione e controllo tramite app

La configurazione è gestita da professionisti. Il Beolab 90 arriva completamente assemblato all’interno di due grandi casse in legno, ciascuna del peso di circa 300 lb, e una squadra di due persone ha impiegato circa 90 minuti per disimballare e posizionare la coppia prima ancora che iniziasse la calibrazione. Quel livello di servizio è incluso di serie con l’acquisto, non è un extra opzionale.

La calibrazione utilizza toni di test e un microfono calibrato per misurare come il diffusore si comporta nella stanza, e la risposta viene regolata automaticamente. Ogni misurazione richiede circa 15 minuti, e diverse posizioni di seduta possono essere misurate e salvate separatamente, così una poltrona preferita e un punto secondario altrove in casa possono avere ciascuno il proprio profilo di correzione.

Oltre alla correzione automatica, un sottomenu di configurazione nell’app offre agli utenti esperti un EQ parametrico multibanda per regolazioni più fini. Questo apre la porta a profili come più bassi, meno bassi o dialoghi migliorati, ed è un livello di controllo che pochi prodotti in questa categoria offrono.

Il Beoconnect Core, un dispositivo compatto all’incirca delle dimensioni di un media streamer, funge da ponte che aggiunge connettività HDMI e accesso alle funzionalità più recenti dell’app. Da solo, il Beolab 90 offre due coppie di ingressi analogici, uno bilanciato e uno sbilanciato, più ingressi ottici e coassiali che accettano segnali ad alta risoluzione, USB, diverse connessioni digitali Power Link, un ingresso microfono per la taratura ambientale e una porta Ethernet per la rete cablata.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il Beolab 90 non funziona sulla piattaforma più recente del marchio, quindi dipenderà sempre da hardware aggiuntivo come il Beoconnect Core per sfruttare HDMI, connettività wireless e le funzionalità più recenti dell’app. Gli acquirenti che desiderano queste funzioni dovrebbero prevedere il Core come parte del sistema.

Non ci sono controlli tattili fisici per volume o preset, il che rappresenta una differenza rispetto ai modelli più recenti della gamma. Il controllo avviene tramite l’app e le sorgenti collegate.

Dimensioni e peso sono considerazioni pratiche. Il diffusore è imponente, le casse sono pesanti e spostare la coppia è un lavoro da lasciare ai professionisti.

Infine, questo è un prodotto di punta a un livello di investimento di punta. La domanda rilevante non è se compete sul prezzo, ma se l’approccio tutto-in-uno corrisponde a come si ascolta davvero.

Consigli d’acquisto

Il Beolab 90 ha più senso per gli acquirenti che desiderano un sistema completo e finito anziché un progetto in corso. Poiché amplificazione, emissione dei bassi e correzione ambientale sono integrate, non c’è alcuna roulette di attrezzature da giocare: il diffusore arriva capace di tutto ciò che promette.

Se state considerando una coppia, decidete presto la finitura. Le combinazioni di tessuto, metallo e legno fanno parte dell’esperienza di possesso, e vale la pena discutere di un’opzione su misura tramite un rivenditore prima della consegna.

Pianificate la calibrazione in base alle posizioni di seduta che usate effettivamente, e aggiungete il Beoconnect Core se HDMI e le funzionalità più recenti dell’app vi interessano. Vale anche la pena pensare alla soddisfazione a lungo termine piuttosto che inseguire aggiornamenti incrementali, dato che il diffusore copre già il terreno per cui la maggior parte dei componenti separati viene acquistata.

Per gli acquirenti che apprezzano neutralità, flessibilità e la libertà di smettere di pensare all’attrezzatura, il Beolab 90 offre tutte e tre le cose in un unico pacchetto.

Conclusione

Il Bang & Olufsen Beolab 90 rimane un oggetto raro: un diffusore che si comporta come un pezzo di design mentre svolge il lavoro di un intero sistema. I suoi 18 driver, l’amplificazione dedicata, la disposizione a 360 gradi e la correzione ambientale basata su app gli conferiscono una flessibilità insolita, e le sue opzioni di finitura gli permettono di adattarsi a una stanza invece di combatterla.

I compromessi sono chiari. Dipende dal Beoconnect Core per HDMI e le funzionalità più recenti dell’app, non ha controlli tattili fisici per volume o preset e richiede una gestione professionale. Per l’acquirente giusto, questi punti sono facili da accettare. Per tutti gli altri, sono semplicemente ragioni oneste per guardare altrove.