Materassini da backpacking a confronto: cinque opzioni per dormire meglio

Introduzione

Chiedete alla maggior parte dei backpacker cosa si frappone tra loro e una buona notte all’aria aperta, e la risposta è di solito il comfort più che il calore. Il materassino si fa carico della maggior parte di questo onere. Nell’ultimo decennio la categoria si è evoluta rapidamente: i materassini che un tempo si compattavano in poco spazio erano stretti e sottili, mentre i modelli più recenti sono larghi, spessi e realizzati con tessuti morbidi ed elastici che sembrano molto più vicini a un materasso di casa.

Questo progresso comporta dei compromessi. I cinque materassini seguenti coprono l’arco di questa evoluzione, da un modello compatto di lunga data ai leader attuali del comfort, e ognuno chiede qualcosa in cambio. Questa guida esamina come si comporta ogni costruzione nel tipo di piccola tenda monoposto che molti backpacker solitari utilizzano, e dove ogni materassino ha più senso.

Cosa conta di più in un materassino da backpacking

Spessore, larghezza e disposizione dei baffle contano più di qualsiasi singola specifica. I materassini gonfiabili di questo gruppo si collocano tra circa 50 mm e l’estremità più spessa della gamma, e una volta sdraiati e distribuito il peso, è quella profondità a sollevarvi da terra. Inginocchiarsi o sedersi su un materassino più sottile lo farà schiacciare fino a terra, il che è normale e non un difetto. Ogni materassino qui è isolato, che sia con foglio riflettente, imbottitura in schiuma o una combinazione dei due.

La larghezza è la seconda variabile. Un materassino da 20 pollici è la larghezza mummy tradizionale, e su quei materassini le braccia tendono a cadere oltre il bordo. Un materassino da 25 pollici è abbastanza largo da mantenere le braccia sostenute e permettervi di distendervi sulla schiena, ma occupa anche più spazio sul fondo di una tenda piccola.

La direzione dei baffle cambia la sensazione del materassino. I baffle verticali corrono dalla testa ai piedi e tendono ad adattarsi a chi dorme su un fianco, mentre i baffle orizzontali sono più corti e di solito risultano un po’ più sostenuti. Le costruzioni a tasche individuali o a sospensione pneumatica adottano un approccio diverso, usando celle separate per alleviare la pressione su fianchi, spalle e gomiti.

L’isolamento è l’ultimo fattore importante. Gli strati di foglio riflettente rimandano indietro il calore corporeo, mentre le imbottiture in schiuma aggiungono un po’ di struttura. I materassini costruiti con isolamento su tutta la lunghezza di ogni camera dei baffle tendono a mostrare meno punti freddi rispetto ai modelli con sezioni isolate più corte. Vale la pena controllare anche il rumore, dato che i vecchi materassini sottili possono suonare come un sacchetto di patatine ogni volta che vi muovete durante la notte.

Exped Hyperlite: il classico compatto

L’Exped Hyperlite è il modello più vecchio di questo gruppo e ancora il più piccolo una volta riposto. Le sue dimensioni da chiuso sono davvero minuscole, ed è esattamente per questo che è stato scelto, e dopo circa nove anni di utilizzo tiene ancora l’aria e fa il suo lavoro senza problemi.

Gonfiato, quella compattezza si traduce in un’impronta mummy stretta da 20 pollici e circa 50 mm di spessore. Sdraiandosi sopra, le braccia penzolano dai bordi, e i baffle verticali si adattano a chi dorme su un fianco meglio di quelli orizzontali, dato che i baffle orizzontali possono far svegliare chi dorme su un fianco con un braccio intorpidito. Il compromesso è il supporto: i baffle orizzontali sono più corti e generalmente risultano più rigidi sotto il corpo.

Un materassino sottile lascia anche più spazio in una tenda piccola, con altezza per sedersi, cucinare o cambiarsi, e spazio ai piedi per l’attrezzatura. I principali svantaggi sono rumorosità e calore, perché i materassini più sottili sono più rumorosi e meno caldi dei modelli più spessi e recenti.

Rab Ionosphere Ultralite: piccolo, semplice, supportivo

Il Rab Ionosphere Ultralite in taglia regular è il materassino gonfiabile più piccolo di questo gruppo. Gonfiato, ha quasi esattamente la stessa impronta mummy dell’Exped, ed entrambi si attestano intorno ai 50 mm di spessore. La differenza sta nei baffle: il Rab li ha orizzontali, il che offre un po’ più di supporto ma può lasciare chi dorme su un fianco con un braccio intorpidito al mattino.

I materassini piccoli come questo sono anche molto più facili da gonfiare a bocca rispetto a quelli grandi. Una sacca gonfiatrice rende comunque il lavoro più rapido ed evita la sensazione di stordimento che deriva dal gonfiare direttamente un materassino, e una piccola pompa elettrica gestirà comodamente un materassino di queste dimensioni con una sola carica. Entrambi i materassini compatti hanno servito bene nel corso degli anni, e restano la scelta sensata quando le dimensioni da chiuso e lo spazio in tenda contano più del lusso puro.

Sea to Summit Comfort Light Insulated: tasche a sospensione per alleviare la pressione

Il Sea to Summit Comfort Light Insulated utilizza una costruzione a tasche con sospensione pneumatica anziché baffle dritti. Invece di camere lunghe, la superficie è composta da celle individuali progettate per alleviare i punti di pressione, e fanno un buon lavoro nel sostenere fianchi, gomiti e spalle. Per molti dormitori questa disposizione a tasche è più comoda sia dei baffle verticali che di quelli orizzontali, anche se il materassino ha forma mummy ed è largo solo 20 pollici.

L’isolamento deriva da uno strato di schiuma riflettente, e il materassino si sgonfia rapidamente attraverso la sua valvola. Il gonfiaggio richiede circa quattro sacche d’aria con una sacca gonfiatrice, il che è gestibile ma comunque più faticoso di un materassino piccolo. Come gli altri modelli sottili qui presenti, si schiaccerà fino a terra se vi inginocchiate o vi sedete sopra; il comfort compare quando vi sdraiate e distribuite il peso.

Una caratteristica che i materassini a baffle dritti non possono eguagliare: questo stile di materassino può essere piegato per creare un sedile che vi solleva da terra. Piegare in quel modo un materassino a baffle orizzontali rischia di danneggiarlo, quindi per i backpacker a cui piace sedersi comodamente in campeggio, questo è un vero vantaggio.

ZenBivy Ultralight Flex: largo, elastico e silenzioso

Lo ZenBivy Ultralight Flex fa parte di un sistema letto e viene fornito con una sacca gonfiatrice che funge anche da sacca di trasporto. È largo 25 pollici e a larghezza piena anziché a forma mummy, quindi le braccia restano sul materassino e potete distendervi sulla schiena. È anche notevolmente più silenzioso dei materassini più vecchi e utilizza un tessuto morbido ed elastico che risulta molto più perdonante delle superfici plastiche di un decennio fa.

Due cose da pianificare. Primo, riempirlo richiede circa sei sacche d’aria, quindi perdere o dimenticare la sacca gonfiatrice sarebbe un problema serio, perché gonfiarlo con la sola forza dei polmoni non è realistico. Secondo, deve essere gonfiato piuttosto sodo. Con troppo poca aria i fianchi possono schiacciarsi fino a terra, anche se un po’ di morbidezza fa piacere.

Il guadagno è il comfort. Questo è uno dei materassini da backpacking più comodi di questo gruppo, ma occupa molto spazio sul fondo di una piccola tenda monoposto, arrivando quasi da bordo a bordo e vicino alla parete di fondo.

Therm-a-Rest NeoLoft: il tetto del comfort, con un però

Il Therm-a-Rest NeoLoft è il materassino da backpacking più comodo di questo confronto. Utilizza baffle orizzontali, ma con un tessuto elastico l’intera superficie cede sotto di voi, quindi sembra molto più vicino a un materasso di casa che a un tradizionale materassino ad aria. I fianchi non toccano mai il suolo, e il materassino è silenzioso. Ha due valvole, una per il gonfiaggio e una per lo sgonfiaggio rapido, e una grande sacca gonfiatrice che sposta molta aria con una sola sacca, anche se un gonfiaggio completo richiede comunque circa sei sacche.

È anche notevolmente più spesso dello ZenBivy, quasi come un letto ad aria da campeggio, mantenendo però il peso e l’isolamento attesi dall’attrezzatura da backpacking. Ha un valore R certificato, e per l’uso nelle tre stagioni in condizioni temperate è più che sufficiente. In condizioni artiche o nel clima invernale più freddo potrebbe non essere abbastanza caldo da solo, e un materassino con valore R più alto o un materassino in schiuma a celle chiuse sotto sarebbe la configurazione più sicura.

Il però è lo spazio sul fondo. In una piccola tenda monoposto il NeoLoft spinge la tenda interna verso quella esterna, avvicina molto la testa e il sacco a pelo alla parete e lascia poco spazio per muoversi. In una tenda da due o tre persone è eccellente, e non è un’opzione realistica per il bivacco o per i ripari monoposto più stretti. Sembra anche leggermente spugnoso, con la sensazione che potreste rotolare via dall’estremità, e deve restare centrato per risultare stabile.

Consigli d’acquisto: abbinare il materassino al proprio riparo

Il materassino giusto dipende dal vostro riparo tanto quanto dal vostro stile di sonno. Se usate una tenda monoposto compatta o un bivy, un materassino stretto da 20 pollici e circa 50 mm di spessore mantiene l’interno utilizzabile, con altezza per sedersi e spazio per l’attrezzatura ai piedi. Una forma mummy in una costruzione a tasche o a baffle offrirà comunque una notte comoda, purché accettiate l’impronta più stretta.

Se dormite in una tenda da due o tre persone, o semplicemente preferite il comfort alle dimensioni minime da chiuso, i materassini più larghi ed elastici sono l’acquisto migliore. Sono più silenziosi, sembrano più caldi e sono molto più perdonanti su fianchi e spalle. Il costo è lo spazio sul fondo e lo sforzo di gonfiaggio: mettete in conto una sacca gonfiatrice, e decidete se volete portare il peso extra di una piccola pompa elettrica, comoda ma rumorosa e da caricare nei viaggi di più giorni.

Vale la pena soppesare altri due punti. Le garanzie differiscono tra i marchi, e un produttore che sostituisce un materassino difettoso vale un piccolo sovrapprezzo. I materassini più economici di marchi più recenti ora utilizzano gran parte della stessa tecnologia costruttiva, quindi vale la pena controllarli prima di impegnarsi in un prezzo premium, a condizione che siate soddisfatti del livello di assistenza post-vendita offerto.

Infine, pensate alla tenda stessa. Molti ripari monoposto leggeri sono tagliati al minimo, e un materassino largo e spesso può sopraffarli. Se siete alti, o semplicemente volete spazio per muovervi, un riparo monoposto leggermente più grande farà più differenza al vostro sonno di qualsiasi singola caratteristica del materassino.

Conclusione

Il design dei materassini ha risolto il problema del comfort. I materassini moderni sono spessi, silenziosi e realizzati con tessuti che sembrano biancheria da letto più che plastica, e le costruzioni a tasche ed elastiche in particolare hanno eliminato la maggior parte dei punti di pressione che un tempo tenevano le persone sveglie.

La questione che resta è la compatibilità. Un materassino compatto da 20 pollici mantiene vivibile una tenda piccola e si ripone riducendosi quasi a nulla. Un materassino elastico largo 25 pollici offre il miglior sonno notturno ma occupa gran parte del fondo. Abbinate il materassino al riparo che usate davvero, e il comfort smetterà di essere ciò che decide se dormite bene all’aria aperta.