Attrezzatura da backpacking che ci ha sorpresi: sette scelte da guardare più da vicino

Introduzione

L’attrezzatura che arriva con aspettative basse può essere la più interessante da testare. Un materassino di un marchio più noto per il calore che per l’imbottitura, una bear bag che costa più della borsa con cui compete, occhiali da sole senza aste: ognuno di questi invita a una prima reazione ovvia, e ognuno si è rivelato più utile sul campo di quanto quella prima reazione suggerisse.

Le scelte qui sotto si sono guadagnate il loro posto cambiando come un viaggio si sentiva davvero, che significasse dormire meglio, montare più in fretta, portare meno o semplicemente non perdere un paio costoso di occhiali da sole da qualche parte lungo un lungo sentiero.

Ognuno di essi comporta un compromesso che vale la pena conoscere prima di spendere. Dove un prodotto è più costoso, più pesante o più rumoroso dell’alternativa, questo viene detto chiaramente, perché il valore regge solo quando l’attrezzatura corrisponde al viaggio che si fa davvero.

Come queste scelte si sono guadagnate un secondo sguardo

Tre cose hanno contato più delle schede tecniche. La prima era se un design risolveva un problema che si presenta nei viaggi reali, come punti di pressione, conservazione del cibo sotto la pioggia o montare un riparo su un terreno dove i picchetti non entrano. La seconda era la durabilità dopo l’uso ripetuto, incluso essere schiacciati dentro uno zaino o indossati tutto il giorno. La terza era l’onestà sul compromesso: una pompa veloce ma rumorosa, o una tenda resistente alle tempeste ma più pesante, è comunque un buon prodotto finché il compromesso è chiaro.

Nessuno di questi articoli è l’opzione più economica della sua categoria, e diversi sono deliberatamente di nicchia. Ciò che condividono è una decisione di design che rende più facile un compito specifico, che di solito è la differenza tra attrezzatura che viene usata e attrezzatura che resta in un contenitore.

Therm-a-Rest NeoLoft: materassino orientato al comfort

Le prime impressioni non erano incoraggianti. Il NeoLoft sembrava come altri materassini dello stesso marchio, e i materassini di questo marchio si sono storicamente classificati bassi sul comfort per alcuni dormitori a causa delle loro camere orizzontali, che possono lasciare un braccio intorpidito e formicolante. Anche l’ingombro da chiuso e il peso sembravano probabili a escluderlo dal backpacking.

La sorpresa è arrivata in due fasi. Sulla carta, il NeoLoft si compatta più piccolo e più leggero di quanto la sua dimensione gonfiata suggerisca, grazie alla costruzione Triangular Core Matrix e ThermaCapture che il marchio usa per mantenere i materassini caldi senza volume. Sul sentiero, lo spessore di 4.6 pollici si è rivelato il titolo principale: si colloca tra i materassini più spessi disponibili in un pacchetto che pesa ancora meno di un chilogrammo.

Quello spessore cambia il modo in cui il materassino viene usato. Puoi far uscire aria finché non si sente davvero morbido senza toccare il fondo e toccare terra, che è il punto di cedimento usuale dei materassini più sottili. La superficie superiore elastica aggiunge sollievo dalla pressione, e neutralizza in gran parte il design a camere orizzontali permettendoti di sprofondare leggermente invece di appoggiarti sopra la struttura. Il risultato è uno dei materassini più comodi testati fino ad oggi.

Adotec Bear Bag: stoccaggio impermeabile per il paese degli orsi

Questa borsa è certificata per gli orsi grizzly dopo test con animali abituati a cercare di entrare nelle food bag, e non sono entrati. La domanda ovvia era se una nuova borsa potesse migliorare la consolidata Ursack, o se sarebbe semplicemente più pesante, più costosa e meno capace.

In pratica l’Adotec è più costosa, ma è anche un paio di once più leggera, e il tessuto impermeabile è la caratteristica che la rende più capace. Se un orso schiaccia la borsa contro contenuti liquidi, nulla fuoriesce per premiare l’animale, il che rende la borsa più efficace come deterrente. Lo stesso tessuto conta nel tempo umido, dove una borsa che assorbe acqua guadagna peso mentre si inzuppa.

La borsa è anche descritta come resistente ad animali rosicchiatori come scoiattoli, tamia e istrici. Questa affermazione non è ancora stata messa alla prova reale, ma per chiunque abbia avuto la food bag rosicchiata dai roditori, la sola possibilità potrebbe giustificare il costo extra.

Per i backpacker che vogliono un’opzione più leggera e senza appenderla nel paese degli orsi, la combinazione di certificazione, impermeabilità e peso ridotto rende questo un upgrade diretto rispetto al design precedente.

Durston X-Mid 1P: un riparo monoposto autoportante

Questa tenda è stata facile da liquidare presto. Voci e anteprime suggerivano un altro riparo monoposto generico, del tipo che qualsiasi grande marchio potrebbe rilasciare, e il design X-Mid monoposto non era mai stato un preferito. Approfondire il design e le specifiche ha cambiato le cose, e i test lo hanno confermato.

L’X-Mid 1P è autoportante, il che aggiunge versatilità su neve, terreno duro e roccia dove altrimenti montare una tenda è scomodo. Altrettanto importante, utilizza un montaggio tutto-in-uno raro per una tenda autoportante, e particolarmente raro per un marchio nordamericano. Quel singolo dettaglio porta tre benefici: la tenda si monta più in fretta, la camera interna resta asciutta mentre monti sotto la pioggia, e la struttura tiene meglio insieme nel vento. È stata fuori in venti di 65 km/h senza cedere.

Il compromesso è il peso. Questo non è il riparo da scegliere quando ogni grammo conta, e qualche rifinitura lo renderebbe ancora più robusto. Anche così, su capacità per grammo per una tenda monoposto autoportante, attualmente è in cima.

Pad-Pal: la pompa ultralight veloce e rumorosa

Una pompa ultralight per materassino delle dimensioni di una scatola di fiammiferi sembrava fragile, e la Pad-Pal stampata in 3D non ispirava fiducia all’inizio. Da allora è stata gettata in una ditty bag in molti viaggi di backpacking, schiacciata e spostata, e non si è rotta né ha mostrato segni di cedimento.

Il vero fascino è il peso. A meno di 10 grammi, non c’è quasi motivo di lasciarla a casa, e può funzionare da un power bank USB-C o direttamente da un telefono per chiunque viaggi senza uno. Il problema è la pressione: non raggiunge un PSI elevato, quindi finisci comunque il materassino con un paio di respiri a meno che tu non ami dormire su una superficie morbida e poco gonfiata. È anche costosa per qualcosa di così piccolo, costando più di alcune pompe più grandi.

Tra le due pompe ultralight qui, la Pad-Pal è l’opzione più veloce e notevolmente la più rumorosa. Per i viaggi in solitaria in luoghi tranquilli, quella velocità è di solito il compromesso migliore.

Alpenblow: la pompa ultralight più silenziosa

L’Alpenblow adotta l’approccio opposto allo stesso problema. Il suo corpo è in plastica stampata invece che stampata in 3D, quindi si sente un po’ più sostanziosa in mano, e ha sopravvissuto allo stesso trattamento in uno zaino senza problemi.

Condivide lo stesso fascino centrale: meno di 10 grammi, alimentata via USB-C da un power bank o un telefono, e abbastanza piccola da dimenticarsene fino a quando non ti serve. Condivide anche lo stesso limite, dato che non raggiunge un PSI elevato e sono ancora necessari alcuni respiri finali.

La differenza è il rumore. L’Alpenblow gonfia più lentamente della Pad-Pal, ma lo fa molto più silenziosamente, il che conta in un riparo condiviso, in un ostello o in un campeggio affollato la mattina presto. Entrambe le pompe sono costose per la loro dimensione, quindi la decisione si riduce a se apprezzi la velocità o il silenzio.

Tarptent ArcDome: una cupola biposto resistente alle tempeste

Una cupola a pali incrociati così grande sembrava una curiosità, e non era chiaro quanto ingegno fosse stato messo in essa o come si sarebbe comportata in condizioni meteo serie. I test hanno risposto a entrambe le domande.

L’ArcDome è un riparo biposto, quindi si colloca in una categoria diversa da una tenda monoposto, ed è più pesante di conseguenza. Quel peso compra prestazioni. Ha gestito venti di 73 km/h senza problemi, con ampio spazio per la testa oltre a ciò. È anche insolitamente spaziosa per quanto è capace: due materassini larghi 25 pollici entrano senza difficoltà, e ci sono due vestiboli più tasche interne per l’attrezzatura. Tutto questo arriva a 1.7 kg, dove tende comparabili resistenti alle tempeste spesso superano i 2 kg.

Per chiunque condivida una tenda in condizioni esposte, la combinazione di stabilità e spazio è il punto. È più tenda di quanto serva a un viaggio con bel tempo, ma non sembrerà angusta quando il tempo cambia.

Occhiali da sole Ombraz: il design senza aste che ha tenuto

Occhiali da sole tenuti da un cordino invece che dalle aste sembrano un gadget, e si presumeva che fossero scomodi da indossare e non meglio fatti di qualsiasi altro paio. Quasi un anno di uso quotidiano ha dimostrato il contrario.

Rimuovere le aste rimuove la parte che si rompe. Un cordino che si avvolge intorno alla testa e si stringe ha tenuto molto meglio di quanto abbiano mai fatto cerniere e stanghette. Il secondo beneficio è difficile da sopravvalutare per chiunque abbia perso occhiali da sole su un lungo sentiero: poiché sono sempre attaccati, o sono sul tuo viso o penzolano intorno al tuo collo dopo un piccolo allentamento del cordino, e non vengono mai lasciati indietro su una roccia.

Sono ancora un po’ più lenti da mettere e togliere, e sono costosi. Contro questo, hanno sopravvissuto a quasi un anno di escursioni, backpacking, corsa e guida senza rompersi o perdersi, e restano il paio predefinito.

Consigli d’acquisto: abbinare l’attrezzatura al viaggio

L’acquisto giusto qui dipende interamente da quale problema continui a incontrare. Chi dorme e si sveglia con le braccia intorpidite dovrebbe iniziare dal materassino, dato che spessore e superficie elastica affrontano direttamente i punti di pressione. Chiunque passi tempo nel paese degli orsi e non ami appendere il cibo dovrebbe valutare la bear bag per la sua impermeabilità e il suo peso più leggero, accettando il costo più alto.

La scelta del riparo si divide lungo le stesse linee. Una tenda monoposto autoportante con montaggio tutto-in-uno si adatta a terreno roccioso o innevato e a montaggi rapidi, mentre una cupola biposto è la risposta migliore per viaggi esposti dove due persone condividono il carico e il meteo. Le pompe sono una decisione più piccola con una regola semplice: scegli la velocità se campeggi da solo, scegli il silenzio se campeggi vicino ad altri. Gli occhiali da sole si riducono a se hai mai rotto o perso un paio, il che per la maggior parte degli escursionisti non è una questione di se ma di quando.

Un modo utile per decidere è nominare prima il fastidio, poi acquistare solo l’articolo che lo elimina. Ogni prodotto qui è una risposta forte a un problema specifico, e nessuno di essi è un upgrade generico.

Conclusione

Ognuno di questi sette prodotti era facile da scartare prima dell’uso, e ognuno si è guadagnato il suo posto per una ragione concreta: un materassino più spesso ed elastico che finalmente risolve i punti di pressione, una bear bag che resta più leggera e più asciutta, una tenda autoportante che si monta in un pezzo unico, due pompe che rendono gonfiare un materassino banale per meno di 10 grammi, una cupola biposto che resta spaziosa nella tempesta, e un paio di occhiali da sole che semplicemente non possono essere persi o spezzati alla cerniera.

Acquistali per il viaggio che fai davvero. Dove il compromesso è peso, rumore o costo, quel compromesso è la parte onesta dell’accordo, e vale la pena accettarlo solo quando il beneficio è qualcosa che sentirai ogni volta che esci.